«Куда мы идем?» Хирам долгое время следовал за Драканом, но всякий раз, когда он задавал этот вопрос, Дракан только говорил, что они близки к месту назначения. Однако они направлялись прочь от Магического Шпиля.
«О чем думает этот парень?»
Хотя Дракан вел себя подозрительно, Хирам теперь не мог отступить, поскольку это было то, что приказал его лидер. Через некоторое время Дракан остановился перед обычной стеной, расположенной между дворцом и Магическим Шпилем.
«Были здесь.»
«Это… разве это не просто стена?»
Дракан проигнорировал вопрос Хирама и начал гладить стену. Появился портал, похожий на тот, который Хирам видел на посту охраны.
— Черный?
Однако портал, появившийся перед ним, был черным, в отличие от белого портала, который он видел на посту охраны. Он чувствовал себя неловко. Возможно, черный цвет казался зловещим, но Хираму не хотелось заходить внутрь.
— Зайдем внутрь? Предложение Дракана на самом деле было приказом.
Хирам сделал шаг назад и спросил: «Сэр Дракан, куда вы меня везете?»
«Очевидно, туда, где я смогу починить твою руку».
«Где это? Я пойду, если буду знать, куда именно мы идем». Хотя Хирам просил об одолжении, у него было ощущение, что произойдет что-то плохое, если он не задастся вопросом, куда они идут. Дракан встретил настороженный взгляд Хирама широко раскрытыми глазами, белки его глаз были видны вокруг радужной оболочки. Это было пугающее зрелище.
Дракан изобразил ту же жуткую улыбку, что и раньше. «Остановите Шпиль».
«Остановить Спайр? Где это место? Я не знал, что он существует в императорском дворце».
Хирам уже слышал о «Стоп Шпиле», когда Салмора случайно упомянула о нем. Однако он сомневался в его существовании.
Глаза Дракана расширились еще больше, и он сказал: «Сэр Хайрам».
Это было такое ужасающее выражение лица, что даже Мастер Меча Хирам занервничал.
Хирам колебался долю секунды и сказал: «Да!»
«Разве ты не хочешь починить эту руку?»
«Конечно, я хочу это исправить, но сколько бы я об этом ни думала…»
— Тогда следуй за мной.
Дракан даже не попытался развеять опасения Хирама. Он просто вошел в черный портал и исчез, оставив Хирама рядом со стеной.
«…Блин.»
Не имело значения, обиделся ли Дракан, он все равно вел себя как ублюдок. Поскольку Дракан так небрежно говорил о Салморе, Хирам считал, что он должен обладать высоким рейтингом в Магическом Шпиле. Хираму не оставили выбора. Кроме того, он не собирался снова убегать от страха. Хираму ничего не оставалось, как войти в черный портал.
Зап.
Портал закрылся, как только он вошел.
Всплеск!
Хирам почувствовал, что наступил в лужу.
— Почему так темно?
Было так темно, что он даже не мог рассмотреть вещи вблизи. Было очень влажно.
Капать.
Вздрогни!
Темная и незнакомая обстановка сделала чувства Хирама более чувствительными. Капля воды упала ему на лицо.
‘Вода?’
Хирам вытер каплю и поднес ее к носу. Вода не пахла. ‘Этот…!’
Это был знакомый резкий запах, и он уже собирался его опознать, когда…
«Свет.»
Зап!
Дракан произнес заклинание, которое осветило пространство. Хирам прищурился на яркий свет и слегка опустил голову. Когда он привык к свету и почувствовал, что может ясно видеть, Хирам медленно поднял голову и открыл глаза. Первое, что он заметил, была лужа, в которую он наступил.
«Кровь?»
Темно-красный цвет и резкий запах позволили ему убедиться, что это кровь. Хирам был удивлен и быстро оглядел окрестности.
«Ч-что это…!»
Его окружали красные огни, трупы на земле, кипящие кастрюли и неизвестные лекарства. Самым шокирующим были десятки трупов, свисающих с потолка.
Дракан широко раскинул руки и с улыбкой сказал: «Добро пожаловать в Стоп Шпиль, сэр Хайрам».
Невидимые руки внезапно напали на Хирама.
* * *
Несколько дней спустя Фон вернулся в особняк, так и не увидев Генри. Все подошли поприветствовать его и решили, что ничего не произошло. Генри также поприветствовал Фона. «Вы вернулись.»
«Да. Возможно, я и не встретил вас, но подробности я слышал от Ванта.
«Я предполагал, что ты это сделаешь. Думаю, тогда мне не нужно ничего объяснять.
«На самом деле мне нужно кое-что вам объяснить. У тебя есть время?»
После того, как Фон быстро поприветствовал всех, кто его приветствовал, он сразу же начал рассказывать Генри о том, что произошло.
Генри нахмурился и сказал: «За городом?»
«Моя карета полна трупов, я не могу провезти ее в город».
«Я не ожидал, что они так скоро пришлют убийц… В любом случае, давайте сначала разберемся с трупами».
Генри запросил специальное разрешение на въезд у мэра Ванта и поспешил туда, где находились тела. Тела уже демонстрировали признаки разложения, поэтому Генри начал использовать заклинание, которое покрыло бы тела и не позволило бы запаху дойти до публики.
«Это гораздо лучше. Сколько страданий мне пришлось пережить из-за запаха, который я принес им обратно, было невообразимо… — сказал Фон, наблюдая за Генри.
«Я прошу прощения. Мне даже в голову не пришло, что они пошлют команду убийц, потому что я был настолько сосредоточен на изгнанниках. Спасибо, что занимаетесь ими вместо меня».
«Это была чистая удача, что я оказался там».
Благодаря Фону изгнанники снова оказались в безопасности. Это было огромным достижением, но Фон сменил тему. «Судя по тому, что я слышал, Эйзен уже встречался с этим парнем?»
«Это верно. Я думаю, что к этому времени он, должно быть, уже позвонил в приказ о донесении и перевернул это место с ног на голову.
«Я не совсем уверен. Я не думаю, что такой идиот, как Эйзен, сможет легко победить Обера».
«Я согласен, но я уверен, что отношения Обера и Эйзена стали еще хуже», — сказал Генри, лаская карету.
— И благодаря тебе, брат, у нас есть еще одно оружие, которое можно использовать против Обера.
«Вы тоже планируете передать это Эйзену?»
— Разве не для этого ты привел их ко мне? Кроме того, теперь, когда два отряда Змеиных Рыцарей уже уничтожены, Обер обязательно приступит к расследованию этой ситуации, если только он не дурак.
«Разве это имеет значение? Разве не очевидно, что Эйзен будет главным подозреваемым?»
«Нет. Обер умнее, чем мы думаем. Эйзен дурак. Обер, возможно, поначалу заподозрил Эйзена, но когда он узнает, что случилось с новыми убийцами, он поймет, что это не Эйзен.
— Тогда что нам делать?
«Что ты имеешь в виду? Нам просто нужно снова передать тела Эйзену и во всём свалить на него. Если Обер решит копнуть глубже, он неизбежно узнает о нашем существовании.
— Потому что ты обработал запрос?
«Это часть дела, но если он узнает, что поставки были успешно доставлены, он выяснит, кто несет ответственность. Я точно стану подозреваемым».
«Думаю, он захочет встретиться с тобой, поскольку ты единственный, кто выжил. Однако ты всего лишь наемник, думаешь, он все еще будет тебя подозревать?»
«Мы говорим об Оберте, он не позволит этому ускользнуть. Он скорее избавится от возможных подозреваемых, чем будет жить в неопределенности».
«Еще больше причин поскорее отправиться в Шонан».
«Вероятно. Я пойду туда один. Брат, тебе следует отдохнуть после долгого путешествия».
«Это нормально. Я должен сделать все, что могу, пока еще могу. Кроме того, я все равно хотел увидеть Эйзена.
Не было лучшей мотивации, чем снова увидеть лицо своего врага.
Генри кивнул и с удовольствием согласился. «Если ты так говоришь. Но ты понимаешь, что с таким лицом будет тяжело.
«Почему? Думаешь, это будет неловко? Я слышал, что он уже знает, что Вхант прислал ему первые тела».
— Это правда, но я не думаю, что стоит действовать ему на нервы. Он выгнал меня из дома, как только услышал мое имя».
«Конечно, он будет вести себя как зверь. У него все еще довольно хорошая интуиция.
«В любом случае, я думаю, было бы неплохо внести некоторые изменения в твое лицо».
«Как?»
«Я не уверен. У него будет какая-то магическая система безопасности, поскольку он член патрицианской семьи…»
«Почему я не ношу маскировку?»
«Этот человек выжил благодаря своей интуиции. Слабая маскировка создаст только большую проблему, так почему бы нам просто не изменить полностью твое лицо?»
«Изменить форму? Что ты имеешь в виду?»
«Вы когда-нибудь слышали о заклинании под названием «Пластиковая косметика»?»
«Пластиковая косметика… Вы имеете в виду заклинание красоты, которое получают только богатые женщины?»
«Да все верно.»
Пластическую косметику еще называли пластической хирургией или магией пластической хирургии. Это было заклинание красоты высочайшего уровня. Используя ману, волшебник высокого уровня разобрал лицо и собрал его согласно своему желанию. Первоначально волшебники-зоологи создали это заклинание для раненых животных. Однако, когда заклинание стабилизировалось и вероятность успеха достигла 100 процентов, волшебники-антропологи заинтересовались и превратили его в заклинание «Пластиковая косметика».
«Я в порядке. Я бы предпочел надеть маскировку. Я даже не женщина, зачем мне это делать?»
«Красота – это возможность, но не важнее ли изменить свою внешность?»
«Я сказал, что со мной все в порядке».
«Это позор. Уровень мастерства теперь позволяет легко вернуть ваше лицо к тому состоянию, когда вам было двадцать с лишним лет».
«Что? Мне двадцать?
«Да.»
На самом деле Пластиковая Косметика была очень опасным заклинанием. Помимо необходимости непрерывного снабжения маной, заклинание опиралось на эстетическое чувство волшебника и могло привести к ужасным результатам.
Однако Генри был идеальным волшебником для Plastic Cosmetics. У него было природное чувство эстетики и способность непрерывно поставлять ману. Он также был технически искусен в обращении с маной и был образцом для подражания для всех в модном императорском дворце своими навыками.
Любопытство Фона росло. «Хм, выглядеть так, будто мне двадцать с небольшим, и ничего больше, а…»
— Означает ли это, что ты внутри?
«Не поймите меня неправильно, это только для работы».
«Конечно.»
«А еще, раз уж я все равно меняю свое лицо, не мог бы ты починить и мой нос?»
«Ха-ха, хорошо. Не только твой нос, я сделаю тебя молодым и красивым по твоему вкусу».
«Ну нет, мне не обязательно быть таким красивым, достаточно даже того, чтобы я выглядел так, будто мне двадцать с небольшим… Кашель!
»
Однако, несмотря на его слова, лицо Фона озарилось предвкушением.
