«Ты уже отправил все письма?»
«Да, теперь все, что нам нужно сделать, это дождаться их ответа».
— Что ты в них написал?
«Я сказал, что если они не придут на место в указанное время, я буду использовать тела их подчиненных в качестве корма для свиней».
«Это все, что ты сказал? Вы думаете, что это вообще угрожает?
«Я также сказал, что превращу этих свиней в бекон и скормлю им семьи подчиненных».
«…Ты нереальный».
«Не волнуйся, Салмора выйдет».
Лучший способ спровоцировать таких людей, как Генри, — это использовать некоторую насмешку, но для других лучшим способом было быть вульгарным. Генрих использовал насмешки над Обером и пошлость над Сальморой, и результаты были невероятными. Обер в гневе швырнул в Сальмору пепельницу, и Сальмора, вероятно, злился из-за своей травмы.
«Теперь, когда мы отправили все письма, что нам теперь делать?»
«Я немного повысил ставки. Поскольку это может быть наш единственный шанс сделать что-то подобное, я планирую изолировать Обера от его сети.
«Как?»
«Если возможно, я сначала избавлюсь от этой змеи».
— Ты собираешься сначала напасть на Салмору? Но я уверен, что если вы это сделаете, последствия будут огромными».
«Лучше всего избавиться от таких людей, как он, когда у нас есть такая возможность, иначе в будущем от них будет только больше проблем».
«Но Салмора довольно сильная, как ты думаешь, ты справишься?»
«Мне? Я недостаточно силен, чтобы сражаться с Салморой.
— Тогда кто будет с ним драться?
— Ты, конечно, брат.
«Мне?»
«Для этого ты прошел процедуру пластической косметологии, поэтому, конечно, ты должен это сделать, брат. Ты ведь не неуверен в себе?
«Неудивительно, что ты говоришь так уверенно… Хорошо, тогда я разберусь с Салморой».
«Спасибо. Если Салмора исчезнет из поля зрения, то, по сути, нам это удалось, поскольку с остальными легко справиться».
«Не будьте слишком тщеславны. Ты сказал Эйзену, что мы с этим разберемся, но есть только ты, я и, возможно, Хаглер. Как ты со всеми справишься?»
«Возможно.»
«Что?»
«На этот раз я планирую использовать магию».
Генриху предстояла одержать сокрушительную победу после того, как он так уверенно действовал вокруг Эйзена. «Наша цель в любом случае — убивать, поэтому нет необходимости скрывать мою силу».
Пока не будет свидетелей, его секреты будут в безопасности. Мысль о том, чтобы высвободить свою магию и впервые за долгое время владеть мечом, заставила его тело покалывать.
«Где это место?»
«Это гора Гоуэн рядом с регионом Шонан».
«А время?»
«Вечер. Природа горы Гоуэн сурова, и здесь так много диких животных, что туда почти никто не ходит, особенно на закате».
«Это звучит неплохо. Впервые за долгое время мы сможем сойти с ума».
«Сейчас я объясню план», — сказал Генри Фону то, что он тщательно готовил.
* * *
Получив письмо, Салмора едва мог сдержать гнев. И только по прошествии некоторого времени он смог успокоиться и принять решение. — Остался один день. Даже если бы я в этот момент уехал на гору Гоуэн, я бы все равно опоздал. У меня нет другого выбора, кроме как использовать телепортацию».
В письме были лишь координаты горы Гауэн и вечернее время. Однако самое быстрое время, которое потребовалось, чтобы добраться до горы Гауэн из столицы, составило три дня. Кроме того, солдатам приходилось передвигаться скрытно, а это означало, что ему нужна была помощь независимого волшебника, а не официальная телепортация имперской армии.
— Мне понадобится волшебник, который будет держать язык за зубами.
Подумав некоторое время, Салмора наконец решил доверить эту работу волшебнику, которому он доверял. Салмора позвонил волшебнику через своего секретаря, и вскоре в кабинете Салморы появился мужчина со светлыми волосами.
«Ты хотел меня увидеть? Это что-то новое.
— Как насчет того, чтобы постучать, прежде чем войти?
«Наши отношения не требуют формальностей вроде стука».
Кейл родился и вырос в том же родном городе, что и Салмора, и он также был единственным волшебником во дворце, которому Салмора доверяла, что делало его очень полезным. Однако то, что он был единственным заслуживающим доверия волшебником, не означало, что он не мог ничем помочь. Он прошел 4-ю стадию Мага Круга и был элитным волшебником, специализировавшимся в области чистых наук, что было на уровень выше четырех основных наук, которыми он уже овладел.
Кроме того, он изучал молнию, которая, как известно, была особенно трудным аспектом чистых наук.
«Мне нужна твоя помощь, и даже немалая».
— Я предполагал… что тебе что-то нужно.
«Это серьезно. Надеюсь, ты сможешь расставить приоритеты во мне и отложить другие дела».
«Если вы просите о помощи, это должно быть что-то большое. Хорошо, позвольте мне услышать, о чем идет речь.
Салмора не сдержался и рассказал обо всем Кале. Кейл кивнул и сказал: «Если вы не заберете тела своих подчиненных, и вы, и маркиз окажетесь в затруднительном положении?»
«Да.»
«Черт… У Эйзена есть яйца. Я думал, что он просто дурак. Я не ожидал, что он задумает что-то подобное».
«Ты же можешь подготовить телепортацию, верно?»
«Я могу это подготовить, но это сложно сделать самостоятельно, поэтому мне придется привлечь больше людей».
«Я не могу позволить, чтобы больше людей знали об этом».
«С моими учениками все в порядке. Мы можем взять троих лучших. Кроме того, вы хотите, чтобы мы были там не только для телепортации, не так ли?
«Хорошо. Ты также можешь участвовать в битве и поддержать меня, если хочешь».
«Если мы присоединимся, битва будет еще более напряженной, поскольку мои ученики тоже умеют использовать молнию».
«Это не имеет значения. Если все пойдет хорошо, маркиз обо всем позаботится.
«Звучит отлично. В любом случае мне хотелось опробовать новое заклинание на человеке. Могу добавить, очень сильный человек.
Коллеги Кейла из Магического Шпиля называли его Молниеносным Кейлом, и он был настолько жестоким, насколько предполагало его прозвище. Это была ужасная идея сделать его своим врагом.
«Мы должны начать движение завтра вечером. Я сообщу своему секретарю, так что не опаздывайте и подготовьте все, когда я позвоню.
«Хорошо.»
Теперь, когда у него был волшебник, который мог его телепортировать, Салмора решил свои худшие проблемы и начал готовиться к любым неожиданным событиям. «Я должен убить их…!»
Глаза Салморы наполнились гневом.
* * *
На следующий день Салмора появился в месте, указанном Кейлом, вместе с командиром первого отряда Пипом и десятью его телохранителями.
Кейл увидел Салмору и сказал: «Посмотри на этот боевой дух. Это солдаты первого класса и лучшие ученики, о которых вы говорили?
«Да, все здесь достигли стадии Мастера Меча».
Командир первого отряда Пип был лучшим учеником Салморы. Он был первым человеком, которого назначили командиром подразделения, когда Салмора стал лидером Змеиных Рыцарей. Он находился на промежуточной стадии как Мастер Меча.
В первом отряде было всего 10 человек, по сравнению с другими отрядами, в которых обычно было от 15 до 20 человек. Их называли солдатами первого класса, и они также были потенциальными командирами отрядов. Они были самыми сильными среди Змеиных Рыцарей.
После того, как Салмора закончил небрежно представлять своих людей, он повернулся к Пипу и спросил: «Пип, ты сделал то, что я просил тебя вчера?»
«Я избавился от любых улик, которые могли бы раскрыть нашу личность, включая символы, вытатуированные на членах».
Хотя маловероятно, что они проиграют, Салмора все же приказал всем стереть все отметки, в том числе те, которые выдавали бы их связь, на всякий случай. В конце концов, они оказались в такой ситуации из-за символа двойной змеи на Хираме и его солдатах. Членам первого отряда пришлось сжечь или срезать символы, вырезанные на предплечьях.
Кале начал представлять своих учеников. «Сейчас я представлю своих людей. Эти ребята из 4-го круга, и они лучшие волшебники Волшебного Шпиля. Все трое — волшебники чистой науки, умные люди, которые вместе со мной освоили четыре фундаментальные науки».
— В прошлый раз ты сказал, что они гении.
«В Магическом Шпиле много гениев, поэтому я решил, что буду называть себя только гением. Моих учеников можно назвать умными». Он был бесстыден, но не ошибся.
Обычно человек овладевает только одной фундаментальной наукой. Тех, кто освоил все четыре, называли гениями среди гениев.
Салмора кивнул и сказал: «Это обнадеживает».
«Конечно! Это не кто иной, как мои ученики. В любом случае, я закончил приготовления, так что соберите всех в магическом круге.
Чтобы сэкономить ману, Кейл уже создал магический круг телепортации с помощью магического каменного порошка. Когда четыре волшебника одновременно произнесли заклинания, все исчезли с небольшой вспышкой света.
* * *
Где-то в горе Гоуэн появились десятки мужчин, когда в воздухе прорвался электрический ток. Салмора и его группа появились с облаком пыли. Генри уже ждал по назначенным координатам и приветствовал их с улыбкой.
— Ты появился вовремя.
Все солдаты Салморы в состоянии повышенной боевой готовности вытащили свои мечи, но Салмора поднял руку и остановил их. Салмора выпустила убийственную ауру и спросила: «Кто ты?»
«Конечно, это я отправил письмо».
«Что?»
— Граф сказал, что двух рыцарей и одного волшебника будет более чем достаточно, чтобы справиться со всеми вами.
«Волшебник?»
Глаза Кейла дернулись. Волшебники были одним из ресурсов империи и жителями Магического Шпиля; все они были зарегистрированы в Магическом Шпиле. Однако, как бы внимательно ни смотрел Кейл, он не узнал ни одного лица.
Кейл сказал Салморе, полный осторожности: «Сальмора, я думаю, что волшебник прячется где-то еще, поэтому нам нужно быть осторожными».
— Эйзен, ты ублюдок…!
Эйзен презирал волшебников. Как мог такой человек пригласить волшебника присоединиться? Салмора не мог не восхищаться его хитростью. Однако он не мог забыть причину своего появления. Стиснув зубы, Салмора спросил: «А как насчет моих подчиненных? Где они сейчас? Ты не лгал мне, не так ли?
«Конечно, нет. Твои подчиненные тут же.
Генри указал подбородком. Все обернулись, чтобы посмотреть на высокий айсберг. Внутри находились половинки тел подчиненных. «Эта часть региона теплее, чем Салгера, поэтому я заморозил их, потому что тела могут сгнить», — сказал Генри, намеренно пытаясь оскорбить Салмору насмешливым тоном.
Шиин!
Не говоря ни слова, Салмора вытащил меч. Он был по-настоящему зол.
Генри поднял руки и сказал: «Как страшно. К сожалению, я не ваш противник».
«Что?»
«Кто-то еще хочет тебя видеть. Увидимся.»
Хлопать в ладоши!
Генри громко аплодировал, а затем…
Вспышка!
Салмора исчез.
