Всеобщее внимание было приковано к Герариону, однако он, казалось, совсем не отступил и сказал: «Кто-нибудь здесь знает о Ла?»
«Ла… Я знаю его как бога, в которого верят люди Шахатры».
«Правильно, но он не единственный бог».
«Что это значит?»
«В Шахатре есть два бога. Есть Ла, который правит солнцем и пустыней, и Янус, который управляет всем в загробной жизни».
— Янус?
Генри считал, что знает о Шахатре довольно много, но о Янусе он никогда раньше не слышал.
«Мы, люди Шахатры, избраны Ла. Поэтому только наш народ может позаимствовать силы Ла, а также силу Януса, бога смерти». — сказал Герарион.
— Чего ты пытаешься добиться? Эйзен слегка разозлился.
Несмотря на реакцию Эйзена, Герарион слегка улыбнулся и продолжил: — Бенедикт случайно не упомянул о королевском значке?
«Королевский значок… Он упоминал об этом, но сказал «Знак Ла», а не королевский значок».
«Это означает то же самое. Однако правителю Шахатры нужен не только Значок Ла, но и Значок Януса, чтобы доказать, что он король».
— Значок Януса?
«Это верно. Бенедикт также известен как Меч Ла, а как король я известен как Сын Ла. Однако меня также называют дочерью Януса».
«Дочь Януса? Означает ли это, что Ваше Величество может позаимствовать силу Януса, бога смерти?»
«Да.»
Это тоже было ново для Генри. Он не мог не испытывать любопытства и спросил от имени Эйзена: «Какими силами обладает Янус?»
«Я не могу вам всего рассказать, потому что это царская тайна, но приведу вам один пример — лишение смерти всего живого».
«Лишение смерти?»
«Это так, как звучит. Это сила, лишающая возможности умереть навечно».
«Разве это не хорошо? Это дает кому-то бессмертие, не так ли?»
«Я думаю, что лучше просто показать вам, чем сто раз объяснять. Если у тебя есть лишний скот, не мог бы ты отдать его мне?»
Оскар подал знак легким движением подбородка, и один из солдат, охранявших конференц-зал, вошел, держа за шею курицу. Он планировал его приготовить.
Ква-кук!
Курица порхала. Однако, несмотря на шквал перьев, он не смог ускользнуть из рук солдата. Солдат передал курицу Герариону, который начал тихим голосом произносить заклинание.
«Вудва, что за чушь?»
Свист.
Сразу после того, как Герарион произнес заклинание, темная энергия начала течь из руки, держащей шею курицы. Глаза Генри наполнились радостью, как у человека, обнаружившего сокровище.
‘Черная магия…!’
Это точно была черная магия. Генри инстинктивно сглотнул.
Темная энергия начала окутывать всю курицу, концентрируясь на ее шее, делая ее похожей на увядающий цветок. У него опали все перья, а розовое тело потемнело, как у мумии.
стук
.
Герарион положил курицу на круглый стол.
Кудахтать…
Удивительно, но курица не умерла. Оно все еще дышало, но больше ничего сделать не могло.
«Эта курица теперь будет жить так всю оставшуюся жизнь. Даже если ей отрубить голову, сжечь ее или поджарить в кипящем масле, курица сможет только дышать и кричать от отчаяния. Все его пять чувств останутся нетронутыми, и ему придется вечно бороться с болью», — сказал Герарион.
Глоток.
Это означало потерять все и жить вечно, полную боли.
Все, кто видел жалкую кончину курицы, глотали ужасную силу Януса.
«Это часть власти Януса, и мы, королевская семья Хана, обязаны защищать власть Януса, чтобы ею не злоупотребляли».
Генрих и Эйзен наконец поняли, почему Бенедикт попросил всю королевскую семью Хана.
Значок Ла был всего лишь предлогом. Бенедикту была нужна сила Януса.
«Если бы у него была такая сила, он мог бы дать бой имперской армии».
Эйзен кивнул, обменявшись взглядами с Генри. «Это… Кажется, значок Ла был всего лишь предлогом», — медленно произнес он..
«Бенедикт последовательно выступал за войну за независимость с тех пор, как Шахатра стала вассалом империи. Однако его предложения часто игнорировались. Бенедикту этого хватило, и он наконец начал гражданскую войну и узурпировал трон».
«Он настоял на использовании силы Януса во время процесса?»
«Я ничего не скажу по этому поводу».
В дальнейших объяснениях не было необходимости.
Герарион обосновал необходимость подчинения, не опускаясь до удвоения суммы дани.
«Похоже, что ты потратил время на что-то».
Генрих улыбнулся Герариону за его похвальный рост. — В любом случае, я не могу поверить, что это черная магия. Я не ожидал, что так много вещей будет так переплетено».
Однако черная магия и возможная роль герцога Артуса в восстании сделали победу Эйзена последней вещью, о которой думал Генри.
— Скоро я начну заниматься.
Встреча продолжалась, пока Генри приводил в порядок свои мысли.
Теперь, когда уловка Бенедикта была раскрыта, они могли сосредоточиться на подчинении.
«Тогда, нравится нам это или нет, мы должны приступить к подчинению мятежников», — сказал граф Оскар.
«На самом деле так лучше. В любом случае, мне не хотелось видеть, как Бенедикт ведет себя так высокомерно. Давайте продолжим и начнем рассказывать о наших планах. Писец запишет записи встречи и напишет отчет для императорского дворца.
Не было необходимости сообщать Бенедикту о воле империи. Ненужное объявление войны лишило бы их возможности для внезапного нападения. Теперь, когда они полностью определились с тем, что собираются делать, необходимо было доложить о ситуации и примерный план на будущее в императорский дворец.
— Но я не могу этого допустить.
Хотя это был стандартный способ действий, он срабатывал только тогда, когда они были уверены, что шпионов нет. Однако существовала вероятность, что за повстанцами стоял герцог Артюс.
В этом случае сообщение о своих планах лишь раскроет их стратегию врагу.
«Я подготовлю формы и планы отчета, а затем передам их писцу. Мы пока не знаем, как будет выглядеть порабощение, поэтому давайте сделаем наши планы максимально гибкими».
— Я доверю это тебе.
Генри записал протокол встречи.
«Уже глубокая ночь. Давайте закончим встречу здесь и поговорим о деталях завтра утром», — сказал Эйзен.
За время встречи они добились большого прогресса. Генри задавался вопросом, будут ли они упоминать о припасах, которые он дал солдатам, но, как и ожидалось, графы, похоже, ничего об этом не знали.
— Тск-цк, а они называют себя главнокомандующими.
Это были командиры, которые даже не знали, что носят и едят их солдаты. Генрих покинул казарму, цокая языком от некомпетентности командиров.
«Что касается завтрашней встречи, мы, вероятно, рассмотрим отчет для императорского дворца и определим, когда мы реорганизуем армию».
Оставалось сделать только одно: решить, кто будет заботиться о королевской семье, пока порабощение не закончится.
«Никто не захочет делать такую хлопотную вещь, но на самом деле это хорошо. Будет лучше, если я сделаю это сам и подберусь к ним поближе».
У Генри были связи с ними в прошлой жизни, но даже без этого сила Януса пробудила интерес Генри. — Может, мне сейчас пойти и сообщить Эйзену какие-нибудь неприятные новости?
Он немедленно отправился в Эйзен, чтобы предложить защитить королевскую семью.
Эйзен нахмурился и сказал: «Защищать королевскую семью? Почему мы должны делать такую хлопотную вещь?»
«Это простая проблема. На первый взгляд это может показаться невыгодным, но это потому, что мы не знаем, какой властью будет обладать Хан после того, как покорение закончится».
— Ты пытаешься завоевать его расположение добротой?
«Это верно.»
«Хм, мне не очень нравится эта идея, но я поддержу ее, раз уж ты этого хочешь».
«Не волнуйся. Я буду отвечать за заботу о королевской семье, так что все, что нужно делать графу, — это беспокоиться о предстоящем порабощении.
«Что мне приготовить на этот раз?»
«Я уже все спланировал заранее. Я сообщу вам подробности. Пожалуйста, подготовьтесь соответствующим образом».
«Как и ожидалось, ты идеален. Вы, должно быть, были очень заняты, пока сопровождали, как вы находили время, чтобы все сделать? Я так горжусь тобой.»
«Я просто сделал то, что должен был сделать. Кроме того, после завтрашней встречи нам придется реорганизовать армию, а пока мне нужно подготовить кое-что еще».
— Еще нужно подготовиться?
«Да. Мне нужно раздобыть дополнительные волшебные подковы, чтобы раздать их другим армиям. Покорение может превратиться в долгую битву, и к этому нам тоже придется подготовиться».
«Неужели нужно готовить для остальных волшебные подковы? Если мы все равно конкурируем, не должны ли мы воспользоваться каким-либо преимуществом перед ними, каким бы маленьким оно ни было?»
«В конце концов, если подчинение не увенчается успехом, все это ничего не будет значить. Итак, не мог бы щедрый граф подумать об этом хотя бы один раз? Ты скоро станешь маркизом и будешь править двумя графствами.
«Ты прав. Я должен подавать пример своим подчиненным. Хм, и вообще, сколько стоят волшебные подковы?
«Прошу прощения, что не сообщил вам об этом раньше, но я открыл кредитную линию на подковы на имя семьи Шонан».
«Хорошая работа. Ты единственный вассал семьи Шонан, поэтому ты можешь получить все, что пожелаешь, от имени семьи Шонан».
«Спасибо, граф. Тем не менее, я обязательно окуплю вложения графа своими достижениями».
«Хахаха, это похоже на твой ответ. Тебе не нужно чувствовать никакого давления, поэтому делай, что хочешь».
— Спасибо, граф.
На самом деле волшебные подковы мсье были подарком Вулкана в знак признательности за спасение его жизни. Таким образом, кредитной линии на имя семьи Шонан не было. Все, что ему нужно было сделать, это сообщить Вулканусу и забрать деньги себе.
Кроме того, поскольку Генрих уже воспользовался этой возможностью, чтобы продемонстрировать силу волшебных подков другим армиям, он планировал продать им подковы.
«Все одержимы достижениями, поэтому они будут воспринимать это как инвестицию и обязательно заплатят».
Кроме того, Генриху пришлось пополнить запасы ледяной воды и подготовить другие вещи на случай, если подчинение затянется.
* * *
Было поздно. Генри покинул казарму Эйзена после их личной встречи.
‘Хм?’
Ух.
Звук ветра, дующего в ущелье, был резким. Однако все выглядело мирно. Это было неестественное сочетание.
Генри внезапно увидел, как пейзаж перед ним закружился, словно водоворот.
«Это…»
Искажения закрывали ему обзор, но Генри уже видел это явление раньше.
«Это иллюзия».
Палатки армии Шонана превратились в огромную каменную стену, похожую на ущелье Шахатра.
Ух.
Еще один сильный ветер пронесся через ущелье, словно маня его следовать за ним.
Мысли Деборы
Вудва, что такое dhffuwntpdy.
Пожалуйста, помогите мне поднять оценку по отзывам.
