Теперь, когда он был вдали от Эйзена, Генри использовал телепортацию, как только его никто не увидел, и направился к месье. Он немедленно встретился с Вулканом и заказал производство волшебных подков по просьбе двух графов.
Вулкан похлопал себя по груди, выражая уверенность. «Не о чем беспокоиться. Даже если вы заказываете большое количество, это всего лишь подковы. Предоставьте это мне и продолжайте заниматься своими делами».
Они еще не определились с точным количеством подков. Однако Генрих намеревался подготовить немного больше, чем просили два графа, поскольку война была непредсказуемой.
Когда Генри собирался заплатить аванс, Вулкан махнул рукой и сказал: «В этом нет необходимости. Я не могу взять деньги из своего спасательного круга».
«Нет, это немалое число; это тысячи подков. В прошлый раз вы отплатили мне за то, что я спас вам жизнь.
«Но все равно мне неудобно это принимать. В этом действительно нет необходимости».
«Все в порядке. Если вы не примете деньги, вам будет трудно доверить вам другие запросы в будущем». Генри был не из тех людей, которые не стали бы платить, даже если бы это было предложено бесплатно.
Было бы по-другому, если бы они больше не увидели друг друга, но отношения Генри с Вулканом были важны, и он хотел их сохранить. Он хотел сделать грань между дружбой и бизнесом как можно более четкой, чем ближе он к кому-то становился.
Вулкан задумался и ответил: «Я возьму на себя только стоимость материалов, а не возьму с вас плату за работу».
«Тогда используйте эту сумму для оплаты материалов, а остальное — мой знак признательности. Почему бы тебе не приятно поужинать с остальными?»
«Ха, я не могу остановить тебя, не так ли…?»
— Тогда я оставлю это на твое усмотрение. Я доверюсь тебе и займусь остальными своими делами».
Генри закончил свои дела в Мсье и снова использовал телепортацию, чтобы отправиться в особняк Тена.
«Ты здесь.»
«Хм?»
Как только Генри вошел в особняк, Тен быстро поприветствовал его, как будто ждал его. Атмосфера особняка немного изменилась.
Генри оглянулся и сказал: «Десять».
«Да, лорд Генри»
— Лорд Генри?
«Это верно. Я не могу называть лорда Генри «сэр Генри», как раньше. Лорд Генри теперь вассал семьи Шонан, поэтому я думаю, мне нужно обратить внимание на ваш титул.
«…Понятно, атмосфера, кажется, изменилась, но, думаю, именно поэтому. Полагаю, это означает, что Фон рассказал тебе обо мне.
«Это верно. О верно! Я также слышал, что случилось с лицом сэра Фона. Он получил большую рану на лице в Салгере и случайно встретил добросердечного мага, который помог ему, верно? Я так завидую. «Пластиковая косметика» оказалась настолько хорошей, что я бы тоже хотела попросить ее, если бы у меня была такая возможность».
«…Верно.»
Казалось, что Тен претерпел множество изменений за время отсутствия Генри, и интерьер дома изменился так же сильно, как и Тен, включая картины на стенах и униформу слуг.
«Он точно притворяется тем, кем не является».
Его дом был наполнен мебелью, украшенной золотом или драгоценностями, что свидетельствовало о его желании выпендриваться; но теперь антиквариата стало намного больше. Он был богатым миллионером, притворявшимся аристократом.
Генри мог понять, почему Тен делал это; для людей было естественно тосковать по вещам, которых у них не было.
«Это не так уж и плохо».
Не было никакой необходимости портить настроение Тену; на самом деле его желание совершенствоваться было полезно Генри.
— …Хорошо, я не могу тебя остановить.
«Это верно.»
— И вообще, где Фон и Хаглер?
«Они тренируются в подземном тренировочном зале».
«Хорошо.»
Генри покинул Тен и направился в тренировочный зал в поисках этих двоих.
«Быстрее.»
«Да сэр!»
Клак-клак!
По команде Фона Хаглер предпринял сверхчеловеческое усилие и в одно мгновение трижды взмахнул деревянным мечом. Хаглер был единственным человеком, победившим всех своих конкурентов. Однако Фон блокировал все атаки Халгера, заложив одну руку за спину, как будто играл с ребенком.
«Ему нужно быстро подняться до уровня мастера».
Генри кратко рассмотрел, почему он выбрал Хаглера, наблюдая за движениями Хаглера.
Хаглер был превосходным фехтовальщиком, хотя и не достиг уровня Вона. Тем не менее, Генри нанял Хаглера по простой причине: у Хаглера были способности гениального уровня, а это означало, что он мог стать великим фехтовальщиком, как Фон. Халгер также был отчаявшимся человеком с семьей. Генри нужен был лояльный человек, не болтливый.
Заметив присутствие Генри, Фон выбил деревянный меч Хаглера из его руки.
Тук!
Меч Хаглера улетел далеко. Хаглер поднял обе руки и сдался. «Я потерял.»
«Как глупо. Когда же ты станешь мастером такими темпами?»
«Я буду стараться больше».
— Как и должно быть.
В работе они были партнерами, но в такие моменты они были как учитель и ученик.
«…Многое изменилось за время моего отсутствия», — сказал Генри.
«Хм, извини за это. Я забыл снять значок Шонана, когда входил, хаха…
Когда Фон неловко рассмеялся, Генри сменил тему, как будто ничего не было важно. «Это не имеет значения, так как в конце концов нам пришлось ему сказать… В любом случае, дата подчинения наконец-то назначена».
«Это быстрее, чем я думал. Когда это?»
«Это через три дня. Тем временем я встретился с главой повстанцев и кратко ознакомился с ситуацией в столице».
«Кто главный?»
«Это халиф Бенедикт, который раньше был военным министром».
«Бенедикт начал восстание? Из всех людей это должен был быть он, да…
Глядя на неохотное выражение лица Фона, Хаглер спросил: «Неужели халиф Бенедикт действительно настолько велик?»
«Он известен как лучший воин пустыни. Его навыки ниже моих, но религиозная сила, которую он использует, немного сложна.
Фон в прошлом следовал за Генри, чтобы завоевать Шахатру, поэтому он знал, насколько Бенедикт раздражал больше, чем кто-либо другой.
«Чтобы сказать вам, что происходит сейчас, семья Шонан защищает королевскую семью Хана, и я подозреваю, что герцог Артус является вдохновителем этого восстания», — сказал Генри.
«Что? Это правда?»
«Хотя мы с Ханом изучали это по отдельности, в итоге у нас оказался один и тот же подозреваемый, так что это достоверная информация». Спокойная манера Генри только усилила шок, который испытали остальные.
Генри продолжал говорить спокойным голосом: «Конечно, тот факт, что за всем этим стоит Артус, является тайной, которую знаем только королевская семья Хана и я».
— Вам разрешено рассказать нам эту тайну?
«Я бы не стал говорить подсчеты, но я должен, по крайней мере, сказать вам, поскольку нам придется продолжать работать вместе в будущем. Кроме того, когда начнется порабощение, вы обязательно столкнетесь с людьми Артуса, так что вам следует знать это заранее, верно?»
— Хм, ты прав.
«Я не думаю, что это подчинение закончится так же, как обычное. Хотя это займет некоторое время, мы сможем заставить их сдаться, если просто возьмем верх. Однако Артус — это препятствие, о котором мы даже не учли, поэтому я думаю попробовать другой метод».
«Другой метод? Но Шахатра — сложная территория, окруженная горами; нет другого входа, кроме ущелья Шахатра на северо-востоке, верно?»
«Ты прав. Я планирую пересечь гору Шахатра».
«Пересечь гору?»
«Да.»
Глаза Фона на мгновение блеснули, когда он услышал, что есть другой путь, но когда он понял, что нужно пересечь гору, он снова выглядел разочарованным. Его реакция была ожидаемой, ведь горы Шахатры были неприступны, и даже пока он был в армии, он ни разу не перешел их.
Насмешливым голосом Фон сказал: «Там нельзя переходить дорогу».
«Почему нет?»
«Это место не похоже ни на одно другое, поскольку оно очень крутое и по территории бродят монстры. Что еще более важно, жрецы Шахатры установили сложный барьер иллюзий, и никто никогда не сможет его преодолеть».
«Именно поэтому мы и едем».
«Что?»
«Все думают так же, как ты, поэтому нам нужно пересечь гору. Если мы выберем путь, который люди считают невозможным, у нас есть шанс застать противника врасплох».
«Что нам делать после того, как мы пересечем гору? Даже если нам действительно повезет и мы пересечем гору, что мы втроем сможем сделать?»
— Я думаю отправиться в восточный оазис, Шаха.
«Шаха? Не там ли живет большинство иллюзионистов? Почему там?»
«По словам Хана, Бенедикт не захватил Шаху. Мы должны использовать Шаху в качестве нашего аванпоста и воспользоваться даже малейшим географическим преимуществом».
«Хорошо, как ты планируешь пересечь гору? Даже покойный великий князь не смог пересечь гору Шахатра».
Вон был прав. Иллюзии отличались от магии, поэтому в своей предыдущей жизни даже Генри не смог преодолеть барьер иллюзий священников. Уголки губ Генри приподнялись, и он сказал: «У меня уже есть решение, поэтому, пожалуйста, будьте готовы уйти в ближайшее время».
У них не было другого выбора, кроме как следовать за Генри, не зная, во что они ввязываются.
* * *
Они прибыли в регион Шонан. На этот раз Генри использовал телепортацию, чтобы преодолеть расстояние, которое обычно занимало несколько дней путешествия, и это отняло у него много сил.
Это был его третий раз за один день, когда он использовал телепортацию. Генри почувствовал головокружение от столь быстрого потребления маны и на некоторое время положил руки на лоб.
«Я никогда не смогу достичь 6-го круга, если продолжу тратить свою ману вот так».
Магу редко приходилось самостоятельно перемещать несколько человек или даже использовать Телепортацию несколько раз в день, даже в школе передвижения. Однако, хотя Генри мог это сделать, ему было плохо тратить свою ману, и всякий раз, когда у него было время, он собирал больше маны посредством посредничества.
Когда Генри подошел к входу в особняк, все поклонились, включая главу стражи.
Положение Генриха в семье теперь было безопасным. Никто не был недоволен, потому что Генрих не только стал вассалом благодаря своим собственным способностям, но его присутствие также успокоило истерию Эйзена.
Генри сказал Ведикану, который все еще кланялся: «Не сообщай графу, что я здесь. Мне просто нужно кое-что сделать, и я сразу же уйду».
«Хорошо. Я отвезу тебя на карете до места назначения».
Карета направилась в VIP-дом, где обслуживали высоких гостей. Генри кивнул в восхищении. — Как и ожидалось от семьи Шонан.
VIP-дом был очень большим и хорошо украшенным; гостевой дом был ничем по сравнению с ним. Когда Генрих и его группа вошли в VIP-дом, Герарион тепло приветствовал Генриха в гостиной.
«Лорд Генри? Что ты здесь делаешь?»
«Я тайно приехал к Вашему Величеству, потому что у меня есть срочная просьба».
«Запрос?»
«Правильно, Ваше Величество».
— Если это ваша просьба, лорд Генри, я, конечно, выслушаю.
«Спасибо. Говоря это… Вы любите пешие прогулки, Ваше Величество?
«Пеший туризм…?»
— Да, если вы не возражаете, я бы хотел, чтобы первосвященник Вирам тоже отправился с нами в поход.
«Это не так уж сложно сделать, но с чего вдруг поход?»
— Ваше Величество узнает, как только мы доберёмся туда.
Герарион немного растерялся, но не отказался, потому что выражение лица Генриха было слишком чистым и гордым.
