Генри Моррис, Имперский архимаг, впервые в истории человечества достигший состояния 8-го круга, шел по месту казни. Его руки были связаны наручниками из черного мифрила, которые, как говорили, блокировали даже магию эльфа.
Два члена Имперской Десяти Мечей, известные как самые элитные мастера меча Империи, сопровождали его на случай каких-либо непредвиденных обстоятельств.
Эти двое не тащили Генри к гильотине. Это было их последнее проявление уважения к человеку, которого когда-то считали вершиной Империи и Великим Магистром Магической Башни.
Толпа, собравшаяся вокруг места казни, затаила дыхание, пристально глядя на Генри.
Некоторые почувствовали желание выдохнуть и снять напряжение, витавшее в воздухе, но торжественная атмосфера не позволяла им делать что-либо без необходимости.
Сегодня был очень важный день в истории. Это был последний день, когда Генри называли Имперским Архимагом и Мудрецом Континента.
«Хууу…»
Это была морозная зима. Холодное дыхание Генри нарушило тишину в воздухе.
Казалось, он задыхался и хрипел при каждом шаге.
Но это было не из-за его старости. Настоящей причиной стал яд, который он принял накануне.
— Этот проклятый яд.
Несмотря на то, что он был Великим Магистром, достигшим 8-го Круга, тем не менее, он был человеком.
Неизвестный яд разъедал его внутренние органы, блокируя поток магии, циркулировавший в его теле на протяжении всей его жизни.
Это было так больно, что он хотел умереть.
Однако, если бы он не выпил яд, он не смог бы защитить жизни бесчисленного множества других людей.
«Как забавно, как все обернулось».
Он предвидел, пусть и смутно, что такой день в конце концов наступит.
Но он всегда сохранял веру в великую родословную своего старого друга и товарища, бывшего императора Голдена Джексона Эдварда.
Его вера оказалась огромной ошибкой.
Нынешним императором был Сильвер Джексон Эдвард. Он был счастливым представителем последнего поколения королевской семьи, предъявившим права на единый континент, построенный его отцом. Это было поистине привилегированное поколение.
Более того, после того, как его предшественник был преждевременно убит проклятием Короля Демонов во время войны, он также смог легко унаследовать положение императора.
«Как он оказался в таком положении? Раньше он был таким умным ребенком».
Голден Джексон Эдвард был храбрым и отважным, исторической личностью, завоевавшей благосклонность и уважение представителей всех рас.
Но его сын не был прежним.
Воспользовавшись достижениями своего отца, он привык к жизни во власти. Он не овладел боевыми искусствами и не сосредоточился на учебе, поэтому его единственным настоящим мастерством была его бесполезная настойчивость.
Все это в совокупности сделало человека опасным.
Ослепленный своим эго, его видение сузилось, а сомнения возросли. Он стал чувствительным и легко заводился по малейшим вопросам.
Однако Центральная знать увидела в этом прекрасную возможность.
Потому что не было оружия легче, чем владеть самодовольным тираном.
Центральная знать потратила очень много времени на тщательное составление плана.
Они начали постепенно устранять все противостоящие им силы, которые были основой национального суверенитета Империи. Все те, кто угрожал их власти, были изгнаны как преступники.
Название их преступления? Измена.
Лишь спустя очень долгое время герои войны наконец поняли, что происходит, но к тому времени это уже было им неподвластно.
И наконец, перед гильотиной предстал последний оставшийся герой, Генри Моррис.
«Поставьте грешника на колени!»
У Генри осталось мало сил. Ноги едва поддерживали его, и он беспомощно рухнул на колени.
Тук!
В одно мгновение настроение на месте казни еще больше упало.
Тогда палач громко крикнул.
«Слышать! Слышать! Предатель Генри Моррис! Признает ли грешник, что, несмотря на величайшую мудрость в Империи, он задумал восстание против императорской семьи?»
Тысячи глаз смотрели на Генри, ожидая его ответа.
Но Генри закрыл глаза, не получив никакого ответа.
Он вообще не хотел отвечать.
Само пребывание в таком положении было огромным оскорблением для Генри.
Палач продолжил свою речь.
«Все, кто замышляет заговор против империи, должны быть схвачены, а весь их вид уничтожен. Однако с великой милостью и великодушием Его Величество Великий Император наказывает Генри Морриса…»
В этот момент Генри открыл глаза.
Его тело разрушалось ядом, но он собрал в себе силы, чтобы с горечью оглядеть место казни.
Не только палач был ошарашен внезапной переменой в поведении Генриха. Даже император и остальные дворяне, ожидавшие казни, побледнели от испуга.
Генри собрал последние оставшиеся силы и громко выругался.
«Мои уши сгниют с такой скоростью. Прекратите нести чушь и просто убейте меня!»
Как только он это сделал, по территории раздался дрожащий голос.
— К-убей этого ублюдка! Сейчас! Х-быстрее!
— крикнул император, дрожа, указывая на Генриха.
Взгляд Генриха пронзил холодный воздух и вызвал дрожь по спине императора. В его глазах читалось сильное презрение, напомнившее императору о его отце.
Император боялся этих глаз.
— Сэр Генри, мне очень жаль, — тихо сказал один из охранников.
Первый меч среди Десяти Имперских Мечей и Короля Рыцарей — Меч Валхальда — взмыл в небо.
Это был мимолетный момент.
В тот краткий момент, прежде чем клинок Валхальда упал на шею Генри, он закрыл глаза и в последний раз подумал про себя.
«Даже после смерти я никогда тебя не прощу».
***
Отрубленная голова старика упала, заливая кровью все место казни.
Император приказал бросить труп архимага на корм зверям.
Когда новость о его казни распространилась, сторонники Генриха, плача, разошлись по своим домам.
При этом Генри Моррис, единственный архимаг 8-го круга человечества за 20 лет после великого объединения континентов, встретил свой конец.
