Пик Красной Лозы дрожал, когда множество огромных червей кружили у его подножия под поверхностью.
После недели, когда он ничего не делал, кроме медитации и тренировок с Элейн, Звездное Ядро Эшлока наполнилось Ци. К досаде, эту Ци теперь сталкивали с корнями в гору, чтобы отогнать червей.
«Какого черта этот червь здесь?» Эшлок выругался: «И где, черт возьми, у него появились друзья?»
Хотя другие черви не были такими большими и сильными, их было слишком много, чтобы их можно было сосчитать, и они все еще находились в Царстве Огня Души, а это означало, что они все еще представляли угрозу, если напали все одновременно.
«Все в порядке… кажется, они не могут прокопать гору, пока я продолжаю накачивать ее пространственной Ци. У меня так много корней в этом куске камня, который я называю домом, что это непроницаемая крепость для этих червей, так долго поскольку у меня под рукой есть Ци». Эшлок задумался, пытаясь мысленно просчитать выход из ситуации.
На данный момент все было хорошо, но прошел еще целый день и ночь, пока мистическое царство не исчезло и все не вернулись обратно.
Однако он даже не знал, смогут ли они что-то изменить. Он подозревал, что даже с бонусами им будет сложно справиться с червем Звездного ядра, как и в прошлый раз, из-за его способности оставаться под землей.
«Если бы только Дуглас был сильнее… или Элейн. Ее сродство с пустотой было бы здесь полезно». Взгляд Эшлока переместился на Элейн, которая бестолково размахивала мечом. Она, кажется, даже не заметила дрожания горы, или, возможно, предположила, что это его рук дело?
Глубоко вздохнув от бесполезного союзника, с которым он застрял, Эшлок сосредоточил взгляд под землей и отслеживал движения червя. Они были подобны акулам, кружащим над потерпевшим крушение кораблем.
Было несколько проблем. У Эшлока было достаточно Ци только для того, чтобы поддерживать гору высотой восемь тысяч метров, наполненную пространственной Ци, максимум на день, и это даже не было самой большой проблемой.
«Белокаменный дворец практически не защищен, поскольку все Старейшины ушли». Эшлок мог открывать порталы, чтобы увести молодежь Красного Когтя в безопасное место, но кто должен был им приказывать? Все Старейшины ушли в мистическое царство.
«Может быть, мне следовало предложить Великому Старейшине оставить одного из Старейшин…» Эшлок понял, что это была небольшая оплошность с его стороны, но об этом следует помнить на будущее. Прямо сейчас ему нужны были решения.
Пик Красной Лозы был в безопасности в течение следующих нескольких часов из-за его пространственной Ци, но эти черви могли совершенно свободно атаковать Белокаменный Дворец или даже полностью игнорировать горы и сожрать всех людей в Городе Темного Света.
«Все, что у меня есть, чтобы сражаться, это Ларри и я. Все остальные, кто может сражаться, находятся в мистическом мире еще один день… дерьмо». Эшлок пытался сохранять спокойствие, но это было трудно. Если бы у него закончилась пространственная Ци и червь Звездного Ядра поднялся бы в огромную дыру, которую он проделал в прошлый раз, на этот раз он мог бы нацелиться на него и съесть одним укусом. Лишь миля наполненных Ци пространственных корней под горой удерживала его на расстоянии.
Прошли часы стресса, и к вечеру что-то изменилось. Черви перестали кружить над горой, возможно, потому, что считали, что пространственной Ци не будет конца, и начали нацеливаться на что-то другое.
Его дети.
Эшлок почувствовал волну боли и страха, прошедшую по сети мицелия, когда горный хребет между пиком Красной Виноградной лозы и вершиной с Белокаменным дворцом стал охотничьим угодьем червей.
Он с ужасом наблюдал, как червь прорвался сквозь скалу, как большая белая акула, и проглотил демоническое дерево, как если бы это была вкусная рыба. Помимо огромной боли, которую Эшлок почувствовал через сеть, когда его ребенка вырвали из сети, в его сознании пробежала дрожь, когда он услышал треск коры своего ребенка, когда его пожирали тысячи зубов монстра.
«Ты ублюдок». Разум Эшлока похолодел от ярости. Воздух вокруг его проглоченного ребенка пропитался пространственной Ци, когда он выпустил пространственные лезвия, которые разорвали обнаженного червя, чья пасть все еще была заключена вокруг дерева, и из верхушки торчали только алые листья.
Поскольку этот червь находился только в Царстве Огня Души, его земная Ци, струившаяся по его телу, мало что делала, чтобы блокировать разрезанное пространство. Словно атакованная сотней невидимых лезвий, на теле червя одновременно открылись большие раны, и кровь хлынула наружу, покрыв близлежащие демонические деревья.
Волна счастья распространилась по сети мицелия из-за ливня крови, и вид червя, превратившегося в кровавую кашицу, вернул в разум Эшлока некоторые эмоции. Он быстро проверил свои запасы Ци и выругался, увидев, чего ему стоил этот трюк.
«Сокращение моих запасов Ци примерно на полчаса… Я не могу сделать это с каждым червем, который появляется на поверхности и пытается съесть моих детей. Черт». Эшлоку это не понравилось, поскольку он почувствовал, как горный хребет снова задрожал, и еще больше червей хлынули сквозь скалу и окутали беспомощные демонические деревья своими челюстями.
Во время этой сцены Эшлок увидел группу Красных Когтей, стоящих у входа во Дворец Белого Камня и со страхом в глазах наблюдающих за разворачивающейся бойней.
Слабый
была его единственная мысль. Они были не чем иным, как пушечным мясом и раздражителем, о котором он мог думать, наблюдая, как убивают его детей. Если бы они были сильнее, возможно, они смогли бы вмешаться и помочь.
Эшлок решил, возможно, вопреки здравому смыслу, убить червей, но постарался сохранить эффективность Ци настолько, насколько это возможно. Его идея заключалась в том, что, если бы он мог перенести трупы обратно в свое основное тело, он мог бы использовать {Пожирающую Бездну}, чтобы преобразовать их в жертвенные кредиты и Ци.
«Ларри». Сказал он через черный трос, и его верный паук оживился. «Да, о милостивый господин? Твоя воля — мой приказ».
«Иди туда и убей червей, которые питаются моим потомством. Но обязательно оставайся рядом и сохраняй свои чувства открытыми. Мне может понадобиться, чтобы ты вернулся сюда быстро, если Червь Звездного Ядра каким-то образом проникнет через мои наполненные пространственной Ци корни и целится в мой багажник». Эшлок быстро отбарабанил, наполовину отвлекаясь на то, что тащил труп первого убитого им червя через недавно образовавшийся разлом.
— Как пожелаете, хозяин…
Труп червя провалился, когда над головой с глухим стуком материализовалась трещина, но произошло и то, чего он не ожидал. Труп взорвался, червь поменьше вылез наружу и попытался броситься на Эшлока.
Элейн вскрикнула и бесполезно подняла меч. К счастью, Эшлок наполовину ожидал какой-то чепухи, когда открывал портал, поскольку за последние несколько раз он узнал, что порталы открывают его для контратак, поэтому его разум был готов активировать пустотную версию {Поглощающей Бездны} в первый же момент. знак беды.
Червь не успел пройти и нескольких метров, как камень, окружающий Эшлока, почернел, когда озеро пустоты растеклось из его хобота, и сотня щупалец пустоты вылетела и пронзила червя. Визг вырвался из его тела, когда оно сдулось, как проткнутый воздушный шар, и умерло.
Имея два трупа, которые нужно было съесть для Ци, Эшлок обернул их черными лозами и через несколько мгновений увидел знакомое уведомление о жертвенных кредитах.
[+280]
«Это не так уж и плохо», — размышлял Эшлок, заметив, что восстановил всю Ци, которую он потратил впустую, пожирая их трупы.
Когда непосредственная угроза была устранена, Ларри поспешил через укрытие в лес демонических деревьев, растущий на склоне горы, чтобы выполнить приказ своего хозяина.
Почти сразу же гигантский паук, похоже, почувствовал грохот внизу и сумел впечатляюще прыгнуть на ближайшее дерево. Червь, упустивший свою жертву, завизжал, когда Ларри вонзил ему два клыка в бок, легко разрушая любую жалкую защиту Ци земли, которую он пытался собрать.
«Выйдя из-под земли, они становятся довольно слабыми», — отметил Эшлок. Проблема заключалась в том, чтобы заставить червя Звездного Ядра подняться над землей, не будучи при этом деревом во рту. В прошлый раз он приманил его большим скоплением Ци в стороне, так что он не попал в него, но он боялся, что этот дешевый трюк снова не сработает.
Отбросив эти мысли, Эшлок попытался игнорировать волны страха и страдания, прокатившиеся по сети мицелия. Он знал, что его дети страдают ради его выгоды.
Раздался визг, когда Эшлок зарезал до смерти еще пятерых червей — его лезвия пространственной ци легко прорезали их собственную защиту ци и их скользкую, покрытую ядом кожу.
Ветра сегодня не было, поэтому яд убитых червей сохранялся дольше, чем хотелось бы Эшлоку, поскольку они сжигали кору и убивали листья его детей, поскольку они не обладали той же устойчивостью к яду, что и он.
Если бы он не убил червей, они бы разгрызли его детей в клочья, а если бы он это сделал, их яд сжег их заживо. Это была действительно пипецкая ситуация.
«Почему черви вообще нацелены на моих детей?» — задавался вопросом Эшлок, открывая порталы и сбрасывая свежие трупы на вершину горы, чтобы они их съели. «Это потому, что они заметили, что мои дети кормят меня Ци, и думают, что если они убьют моих детей, то смогут добраться до меня?»
Если так, то это было ужасно тревожно. Не потому, что убийство нескольких сотен его детей сильно повлияло бы на его запас ци, а потому, что такой уровень планирования предполагал интеллект, и последнее, чего хотел Эшлок, — это столкнуться с волной могущественных зверей, достаточно умных, чтобы найти способы обойти его. защиту и убить его.
[+570]
Глаза Эшлока расширились от системного уведомления. Несмотря на все окружающие его страдания, было трудно игнорировать колоссальные достижения.
Он надеялся сожрать червя Звездного ядра за тысячу кредитов, но съев всего семь червей поменьше…
«Система! Покажи мои заслуги».
Система ежедневного входа Idletree
День: 3521
Ежедневный кредит: 17
Кредит жертвы: 952
[Войти?]
«Черт возьми, этого уже почти достаточно для розыгрыша S-класса». Эшлок снова обратил свое внимание на гору в поисках новой добычи. Это было похоже на какое-то особенное событие в игре, где он мог собрать сумасшедшее количество опыта.
Увы, реальная жизнь не была игрой. Похоже, постоянный грохот разбудил кого-то, кому он действительно не хотел вмешиваться.
На стене Белокаменного дворца стоял Себастьян. Его серебряные волосы блестели в вечернем солнечном свете, когда поток серебряной жидкости вращался вокруг его тела. Он холодно оценил ситуацию, и когда червь подошел слишком близко ко входу во Дворец Белого Камня и выглядел так, будто целился в Красных Когтей, струя жидкости вырвалась наружу и пронзила червя насквозь, а с другой стороны вышла кровавая. сторона.
Затем он вернулся на орбиту вокруг Себастьяна. Затем дворецкий махнул рукой, увешанной множеством серебряных колец, и тело исчезло.
«Ублюдок крадет мои кредиты», — проворчал Эшлок. С одной стороны, он был рад иметь еще одного союзника, который мог защитить Красных Когтей, чтобы он мог сосредоточиться на спасении своих детей, но с другой… своих драгоценных заслуг.
Далее последовало охотничье состязание между человеком и деревом.
Их цель? Сотни червей одержимы желанием съесть любого человека, которого они уловят, включая Красных Когтей и Себастьяна, или совершить самое отвратительное преступление… вырубку лесов.
Находясь в Царстве Звездного Ядра, Себастьян мог летать на клинке из чистого серебра и убивать червей быстрее, чем мог видеть Эшлок. Постоянно раздавался свист, когда поток серебра пролетал сквозь кроны дерева, пронзая мерзких тварей.
У Эшлока даже не было возможности попытаться открыть портал и украсть труп, поскольку они продолжали исчезать в пространственных кольцах дворецкого, чтобы остановить распространение яда… Итак, оставив червей поближе к Белокаменному Дворцу, Эшлок сосредоточился на работе с Ларри, чтобы убить как можно больше людей ближе к пику Ред Вайн.
[+170]
[+335]
[+237]
[+115]
Жертвенные кредиты прилетали быстрее, чем он когда-либо видел, и он был настолько отвлечен, что не заметил, пока не почувствовал внезапную боль, что что-то не так.
Ослепленный своей жадностью и, казалось бы, бесплатным обедом, он не следил за червем Звездного ядра так, как следовало бы. В течение нескольких часов червь, казалось, оставался в спячке под пределами своих корней и не интересовался попытками проложить себе путь через его покрытые пространственной Ци корни.
Учитывая все происходящее и бездействие червя в течение последних нескольких часов, он игнорировал его, пока не стало слишком поздно, и он уже начал двигаться.
Гора вздрогнула до такой степени, что даже Элейн забеспокоилась.
«Патриарх! Что происходит? Я ничего не вижу через маскирующий массив».
«Подождите, она стояла там все это время, чувствуя, как трясется гора, и видела, как гигантские черви падают через портал в небе, и только сейчас
почувствовал необходимость спросить, что происходит?»
Найти источник тряски было несложно, поскольку титанический червь Звездного Ядра поднялся по склону горы, его тело было полностью обнажено. Плотная Ци земли струилась по его телу, которая могла соперничать с океанским лайнером, когда он легко поднимался по склону горы.
Эшлок швырял клинки пространственной Ци в тщетной попытке замедлить его продвижение, но его земная Ци легко поглощала его атаки. Очевидно, он начал паниковать. «Ларри, вернись! Помогите», — крикнул он через привязь, упреждающе применяя {Поглощающую бездну}.
Он подумывал о входе в свою систему для получения оценки S, поскольку у него было более 1800 кредитов, но было уже слишком поздно. Он не хотел, чтобы его отвлекали знания о новом навыке, приходящие ему в голову, когда через несколько секунд появится что-то, что могло его убить.
В тот момент, когда массив укрытия раскололся из-за того, что червь проглотил большой его кусок, Эшлок создал портал прямо за Элейн, который вел в пещеру внизу.
Как и ожидалось, она отшатнулась в страхе от внезапного появления бездонной пасти с человеческими зубами, занявшей все ее поле зрения. «Что за-«
Ее слова были прерваны, когда она шла обратно через портал, и он захлопнулся.
Когда Элейн ушла с дороги, между червем и Эшлоком не осталось ничего, кроме его навыка {Поглощающая бездна} и Ларри, который только что прибыл. Червь издал яростный визг, от которого Ларри отшатнулся на несколько шагов, и даже Эшлок почувствовал, как его ветви затряслись под его силой.
Эшлок почувствовал, как над ним нависла огромная тень, когда червь заслонил солнце. Несмотря на то, что Пик Красной Лозы имел высоту более восьми тысяч метров, Эшлок все еще не мог видеть конца червя, лежащего на склоне горы.
Червь бросился на него, и он выпустил на перехват свои сотни пустотных щупалец. Ларри также швырнул в чудовищное существо волну пепла, но они ничего не встретили.
Раздался раскат грома, когда воздух устремился, заполняя внезапный вакуум. Червь буквально исчез, как будто его удалили из мира.
«Какого черта… ох… ох нет». Эшлок понял, что произошло.
По сравнению с колоссальными размерами червя, мистическое царство выглядело как крошечное пукающее облако, но червь вступил в контакт с туманом, все еще плававшим вокруг вершины горы, когда исчез.
«Червь был отправлен в мистическое царство… но завтра утром умение деактивируется и автоматически вернет всех, если они еще живы». Эшлок почувствовал одновременно облегчение и страх. Что, если все его союзники вернутся ранеными и им немедленно придется столкнуться с червем Царства Звездного Ядра?
«Дерьмо… стоит ли мне сейчас входить в систему? Я не хочу полагаться исключительно на свое умение сродства с пустотой, чтобы убить червя и защитить своих союзников».
Эшлок открыл свою систему и уставился на нее.
Система ежедневного входа Idletree
День: 3521
Ежедневный кредит: 17
Кредит на жертвоприношение: 1809 г.
[Войти?]
Для розыгрыша S-ранга этого было точно. Но стоит ли ему подождать, убить всех оставшихся червей и попытаться получить звание СС или ССС? Он знал, что они существуют, благодаря осколку, который дал ему Ли.
«К черту это. Я не знаю, смогу ли я справиться с чем-то в категории SS или SSS с моим нынешним развитием». Эшлок еще раз подумал, но сдался.
«Система… войдите…»
[Вход успешен, израсходовано 1826 кредитов…]
