Эшлок оказался лицом к лицу с Ларри в битве души.
В отличие от Стеллы, у которой пульсации ци становились все быстрее и быстрее, пока не прекратились, Ларри начал постепенно увеличивать и уменьшать частоту волн, чтобы дать отпор резонансу ци Эшлока.
Через минуту после битвы Эшлок узнал, что размер ряби указывает на общую способность человека оказывать свое влияние на окружающую среду. Поскольку у Ларри была более высокая стадия развития, его волны достигали большего. Но рябь Эшлока уходила дальше вдаль, поскольку его большое тело распространялось на многие мили.
Но ни близость волн, ни высота, ни расстояние не имели значения для Резонанса Ци. Основное внимание уделялось согласованию частоты. Победит тот, у кого будет больший диапазон частот, который они смогут достичь, и Эшлок вскоре обнаружил, что Ларри был явным победителем, поскольку он не мог заставить свою душу выпускать волны медленнее, чтобы соответствовать Ларри.
«Вы победили», — в конце концов пробормотал Эшлок, почувствовав, как его Звездное Ядро вздрогнуло и отказалось выполнить команду заставить волны распространяться медленнее. Вскоре рябь души Ларри захлестнула его собственную, и Эшлоку пришлось бы подвергнуться Пространственному замку, если бы Ларри знал эту технику и делал что-то из этого намеренно.
«Мастер, скоро ты победишь меня во всех аспектах».
Ларри расслабил свою душу, и пепельная корона, окружающая его рога, замедлила ход. «Я просто скромный слуга, который будет защищать тебя, пока ты не превзойдёшь меня».
«Да, я ценю это. Спасибо, что развлекли меня на тесте…» Эшлок зевнул. Солнце садилось, и он почувствовал потребность в глубоком сне после того, как его питомец уложил его на место.
«Стелла»,
Эшлок заговорил в сознании девушки, как только пришел в себя.
— Да, Дерево?
Стелла моргнула, глядя на него.
«Я войду в сон и буду медитировать, пока Мистическое Царство не откроется через три дня. Убедитесь, что все здесь и готовы войти на рассвете третьего дня, прежде чем я обычно просыпаюсь».
— сказал Эшлок. Поскольку он планировал попытаться войти в Мистическое Царство через своего потомка через {Progeny Dominion},
он не хотел терять ни минуты, поскольку у него был ограниченный таймер в один день от восхода до заката.
«Конечно»,
Стелла улыбнулась: «Хорошего сна, Дерево».
«Спасибо, я буду.»
***
Система ежедневного входа Idletree
День: 3552
Ежедневный кредит: 10
Кредит жертвы: 449
[Войти?]
Следующие три дня Эшлок провел, пытаясь понять следующий шаг Пространственной блокировки, но безуспешно. Он знал, что для этого нужно захватить полный контроль над кем-то, как только его пульсации Ци совпадут, чтобы помешать ему подсознательно изменить частоту пульсаций своей души, но он не знал, как этого добиться.
«Эшлок Бессмертный, доброе утро!»
В его голове звучал голос Стеллы.
«С каких это пор она меня так называет? Думаю, это нормально, ведь пришло время всем Красным Когтям узнать о моем великом имени», — Эшлок вышел из ошеломленного сна и почувствовал, как его биология включилась в работу, когда теплый утренний солнечный свет упал на его листья. Шелестя холодной и утренней росой, он огляделся духовным зрением и увидел Стеллу, стоящую перед его сундуком.
Быстро проверив свою систему, он подтвердил, что сегодня тот самый день.
{Мистическое царство [S]} [разблокировано]
— Доброе утро, Стелла, все готовы?
— спросил Эшлок с помощью {Шепота Бездны}.
«Я собрал всех, как вы просили».
Стелла указала позади себя на первое потомство Эшлока, которое он пересадил в центре горной вершины, где Мистическое Царство проявлялось последние несколько раз. «Они ждут здесь со вчерашнего вечера и все приняли необходимые трюфели и таблетки, чтобы максимально продуктивно погрузиться в Мистическое Царство».
Вокруг его первого отпрыска были все, кого они одобрили для этого погружения в Мистическое Царство. Все старейшины Красного Когтя присутствовали рядом с Эмбер, поскольку она была самым многообещающим молодым человеком в семье Красного Когтя и была раньше. Помимо них, Эшлоку нравился Дуглас.
— Что случилось с Дугласом?
Эшлок прошептал: «Он выглядит таким… другим».
Стелла устало улыбнулась: «Он съел трюфель для улучшения кожи».
Эшлок никогда не видел, чтобы этот человек выглядел таким полным жизни. Если раньше он выглядел как хулиган, проживший тяжелую трудовую жизнь, но имевший острое лицо и мускулы, то теперь он выглядел как профессиональный бодибилдер и модель, от которой он ожидал снимать мотивационные видеоролики, прогуливаясь по особняку.
«Я должен дать всем остальным эти трюфели для улучшения кожи», — размышлял Эшлок, — «Я просто все время забываю вырастить еще и раздать их».
Элейн стояла рядом с Дугласом и, казалось, едва сдерживала волнение, покачивая головой вверх и вниз и оглядываясь по сторонам, как ребенок, стоящий в очереди в парке развлечений.
На первый взгляд Диана казалась намного спокойнее остальных. Но она смотрела прямо перед собой, на демоническое дерево, сжимая кулаки и кусая губу. Она явно была из-за чего-то в стрессе или нервничала.
«Это понятно, учитывая, что Нептун сказала, что ей есть что показать Диане, и это должен быть визит в Мистическое Царство, где она, наконец, поднимется в Царство Звездного Ядра и тогда будет всего на одну или две ступени позади Стеллы».
Эшлок знал, что между ними существует некоторая конкуренция, возможно, больше на стороне Стеллы, чем на стороне Дианы. Но Диана явно была более трудолюбивой, особенно после того, как Люциус чуть не убил ее неделю назад. То, что нас затоптали до смерти и обращались как с муравьем, вероятно, оставило неизгладимое впечатление и жгучее желание обрести власть.
Кайда свернулась клубочком рядом и тихо шипела на Диану.
«Не пытайся идти с Дианой, — сказал Эшлок Кайде, — ты можешь развиваться и прогрессировать в своем совершенствовании, питаясь, как я, но я думаю, ты получишь больше пользы, если войдёшь в карманное царство, наполненное чернильной Ци, и попытаешься развивать однажды.»
Кайда опустил голову и грустно зашипел в пол.
«Не хандри так. Ты призыватель C-класса, и пришло время научиться сражаться самостоятельно. С тобой все будет в порядке, и я надеюсь, что ты вернешься с эволюцией B-класса, ожидающей меня». Эшлок успокоил змею. Он хотел, чтобы Кайда росла в совершенствовании, и чувствовал, что Диане нужно побыть наедине с Нептуном.
«Ты всегда можешь остаться здесь со мной и Ларри…» — добавил Эшлок, и голова змеи резко поднялась вверх, чтобы посмотреть на свой хобот змеиным эквивалентом щенячьих глаз, и покачала головой.
«Это то, о чем я думал.» Посмеиваясь про себя, Эшлок снова сосредоточил свое внимание на Стелле.
«С восходом солнца нельзя терять время»
Эшлок сказал Стелле: «Займи позицию, и я активирую Мистическое Царство».
Стелла кивнула и щелчком пальцев вызвала портал и появилась рядом с Дианой у дерева.
«Теперь мне активировать {Progeny Dominion}
до или после {Мистического Царства}?» — задумался Эшлок. Это было большим беспокойством: что, если он не сможет найти своего потомка в странном тумане, на который можно наложить {Доминион потомков}.
Мистическое Царство возникало в одном и том же месте последние два раза, когда он использовал его, но его {Доминион Потомков} позволял ему использовать любые навыки, которые он хотел от потомства. Так что же произойдет, если он высвободит {Мистическое Царство} из другого дерева, чем он сам? Сможет ли он извлечь его из потомства и поместить свое основное тело в Мистическое Царство?
«Каков наихудший сценарий, если я использую {Мистическое Царство} от своего потомка, а не от себя? Что Мистическое Царство появляется вдали от дерева, в котором я живу, и, следовательно, я не смогу войти в него? Я думаю, что Это хорошо…»
Решив, что это лучшее решение, Эшлок первым применил {Progeny Dominion} и выбрал демоническое дерево, под которым все стояли.
[Выбрано потомство: начинается перенос души…]
Горная вершина задрожала, когда его душа раскололась, и фрагмент был вырван сквозь его корни и связан с Ядром Души его потомка.
[Душа фрагментирована: урон душе уменьшен]
Эшлок почувствовал, как его зрение затуманилось, когда он сосредоточился на своем потомстве и обнаружил, что смотрит на всех, собравшихся вокруг демонического дерева, которое внезапно вспыхнуло сиреневым огнем души.
[Соединение завершено: время до захода солнца 12:30]
«О, это дерево обладает пространственным сходством, это полезно». Эшлок почувствовал легкую гордость, зная, что его первенец пошел по стопам отца и выбрал пространственную близость. Отклонив системные уведомления о переносе его души и отметив, что у него остался целый день солнечного света, Эшлок сказал Стелле: «Приготовьтесь, активируя Мистическое Царство сейчас».
«Все, готовьтесь!»
— крикнула Стелла, и Красные Когти держались друг за друга, чтобы снова оказаться в одном и том же мире, в то время как Элейн и Дуглас отошли в сторону, а Диана и Стелла кивнули друг другу.
Когда все были готовы войти в неизведанное, Эшлок, не теряя времени, создал {Мистическое Царство} из своего потомства, а не из основного тела.
«Какого черта…» — кричал Эшлок в уме, как будто половина его тела погрузилась под воду, а ноги были подняты вверх. Мир закружился и закружился вокруг него, а затем с щелчком он оказался в окружении небесного тумана. Чувствуя себя дезориентированным из-за этого странного опыта, он раскрыл свои духовные чувства, пытаясь заземлиться.
«Хорошо, корни все еще здесь, но я не чувствую ни камня, ни Пика Красной Лозы», — начал волноваться Эшлок. Он очень привык вообще не двигаться и оставаться на месте.
Внезапно ощущение, будто он невесомо парит в космосе, стало дезориентирующим и ужасающим.
Эшлоку ничего не хотелось, кроме как уйти от этого опыта, поэтому он снова переключился на свое основное тело, что сработало к его облегчению. С точки зрения его хобота Мистическое Царство выглядело так же, как обычно, и покрывало большую часть горной вершины, включая его потомство.
«Ладно, зная, что я могу переключиться обратно в любой момент, я чувствую себя немного лучше», — Эшлок вздохнул с облегчением и, наслаждаясь ощущением надежного камня под собой, снова переключил взгляд на свое потомство.
«О боже, теперь стало еще хуже, после того как я почувствовал твердый камень вокруг своих корней!» Пытаясь успокоиться и не зацикливаться на том факте, что земли нет и что он всего лишь парящее, беспомощное и затерянное дерево, Эшлок распространил свое духовное чутье дальше и вскоре обнаружил всех остальных. Только теперь, имея больше ориентиров, он понял, что не плывет, а в каком-то смысле стоит на земле. Это заставило его почувствовать себя лучше.
Эшлок заметил, что Стелла схватила Диану за руку и повела ее прямо к нему сквозь небесный туман, наполненный осколками, как будто у нее был радиомаяк, указывающий его местонахождение.
— Дерево, это ты?
Сказала Стелла, когда прибыла с Мэйпл на голове и Дианой на буксире.
«Да, это я,»
Эшлок ответил {Шепотом Бездны}, а затем заметил вдалеке Красных Когтей, а также Элейн и Дугласа, направляющихся к нему.
«Как вы меня нашли?»
– спросил Эшлок у Стеллы.
Стелла засмеялась: «Ну, ты немного очевиден. Я могла видеть шар пылающей пространственной Ци сквозь туман, и, думаю, я заметила тебя раньше Дианы из-за нашей схожей близости».
«Я вижу, это имеет смысл».
Поскольку он был в ярости, он не смог должным образом контролировать свою душу и превратил свое потомство в пылающий маяк сиреневого огня души.
«Ну, это что-то новое»
Сказал Великий Старейшина, когда группа аловолосых Старейшин и Эмбер прибыла под сень потомства.
Элейн и Дуглас прибыли через несколько мгновений и осмотрелись.
«Это так круто!»
Сказала Элейн, взглянув на множество осколков стекла, проплывавших мимо нее, давая ей возможность заглянуть в другие миры. Она потянулась к одному, но Дуглас осторожно опустил ее руку.
«Как только вы выберете один, вы окажетесь там в ловушке на следующий месяц, поэтому лучше выбрать тот, который вас привлекает»,
— пояснил Дуглас.
Элейн наклонила голову: «Зовёт меня? Я ещё не чувствовала ничего подобного».
«Ха, странно»
Дуглас постучал по подбородку: «Разве твоя душа не чувствует желания преследовать тех, кто проплывает мимо?»
«Нет, не совсем,»
Элейн запаниковала: «Должна ли я что-то чувствовать? Неужели я не смогу войти в карманное царство?»
«Все будет хорошо, успокойся».
Дуглас погладил ее по голове: «Нам просто нужно найти для тебя карманное царство с Ци пустоты, и все будет хорошо».
«Кто-нибудь из этих миров наполнен Ци пустоты?»
— спросила Стелла, и, похоже, никто не смог ответить, пока они оглядывались на пролетающие мимо осколки и качали головами.
Эшлоку наконец удалось взять себя в руки и игнорировать отсутствие земли под собой, и он пришел к окончательному выводу, что Деревья не предназначены для межпространственных путешествий.
Заинтересовавшись ответом на вопрос Стеллы о карманных мирах, содержащих Ци Пустоты, он максимально раскрыл свое духовное чувство и вскоре нашел границу. Мистическое Царство было огромным, но не безграничным. Они словно находились внутри пузыря, взятого из туманности.
Он мог чувствовать легкие волны разных типов Ци, исходящие от осколков; конечно же, не было ни одного с Пустотой Ци. Или, по крайней мере, он мог это обнаружить.
«Ха, странно», — Эшлок открыл свое системное меню, активировал {Dimensional Overlap} и пролистал все карманные миры, которые он мог выбрать в меню, и, конечно же, не было никаких пустых опций.
Эшлок собирался передать свои выводы Стелле, когда двое поднялись.
с пола небытия рядом со своим потомством, привлекая обеспокоенные взгляды всех, кто находился поблизости. Их совершенно невыразительные лица, бессмысленные глаза и яркие волосы подсказали Эшлоку их личность. Это были Нептун и Марс.
Мэйпл спрыгнул с головы Стеллы и принял человеческий облик: «Марс и Нептун…»
Стелла потянулась вперед, схватила Мэйпла и держала его на руках, как щенка: «С каких пор ты мог превращаться в человека?! И почему ты такой чертовски маленький и милый!»
Его ноги едва могли достать до земли, когда Стелла крепко обняла его. «Это твои братья и сестры, Мэйпл? Я все о них слышала и очень хотела с ними познакомиться».
«Да… они мои братья и сестры»,
Мэйпл надулся, обмяк на руках Стеллы и смирился со своей судьбой.
«Конечно, не существует карманных царств Ци Пустоты».
Марс объяснил, когда они проигнорировали Мэйпл и повернулись к Элейн: «Потому что как вы можете содержать небытие? Пустота — это отсутствие чего-то еще. Когда кто-то культивирует Ци пустоты, он культивирует отсутствие Ци, а не какой-то тип самой Ци».
«Что…»
Сказала Элейн, приложив руку к груди и выглядя обеспокоенной. «Я… я не понимаю».
«Конечно, нет. Вот почему мой юный пустотлинг»
Марс сказала, подходя к Элейн: «Тебе здесь не место. Так что пойдем со мной».
У Элейн даже не было возможности возразить, когда Марс крепко положил ей руку на плечо, и они оба исчезли в пустоте внизу.
Все со смешанными выражениями уставились на то место, где они исчезли.
«Эээ, Мэйпл, твой брат только что похитил Элейн?»
— спросила Стелла.
«Это один из способов взглянуть на это»,
Беличьи уши Мэйпла прижались к его голове, когда Нептун подошел к нему, а затем снова оживились, когда Нептун прошел мимо них и остановился перед Дианой.
«Готовы встретиться с кланом Равена?»
— спросил Нептун, и Эшлок почувствовал, как волна силы распространилась по мистическому царству.
Глаза Дианы расширились: «Я могу?»
Нептун протянул руку: «Только если ты мне доверяешь».
Диана какое-то время смотрела на руку, но по ее глазам было видно, что она приняла решение. Из ее спины выросли пернатые крылья, появились когти тени, а ее глаза превратились в кружащиеся бездны: «Пожалуйста, приведите меня к представителям моей родословной».
Нептун слегка улыбнулся: «С удовольствием».
И с этим они ушли.
