«Зачем ты меня сюда привёл?» Диана никому не кричала, пронзая извращенного демона, который представлял собой чудовищное слияние гнилых костей, появившихся из конечностей, торчащих в неправильных направлениях и истекающих гноем.
Она увернулась в сторону, чтобы избежать брызг почерневшей крови, и как только демон лежал мертвым на земле, она наклонилась и поглотила демоническую Ци внутри себя. Несмотря на гротескный внешний вид монстра, его Ци была восхитительна. Если бы не необходимость поддерживать в душе тщательный баланс между водой и демонической Ци, она бы позволила себе еще немного полакомиться демонической Ци из трупа.
Встав и вздохнув, она оглядела бесплодный пейзаж, который длился вечно. Под ее ногами был затвердевший, тусклый серый песок, и не было ничего, кроме стонов проклятых монстров, которые тащили свои деформированные тела через землю в поисках следующей еды.
Это настоящий ад.
Диана выругалась, стряхнула кровь со своего клинка и вложила его в ножны. С момента прибытия сюда неделю назад она не видела никаких признаков Нептуна, и ей пришлось бродить по этой бесплодной земле и убивать любого монстра, который ее разыскивал.
Это был удручающий, одинокий и отупляющий опыт. Диане не хватало улыбки и смеха Стеллы, Кайды, обвивающей ее ноги во время медитации, свежего горного воздуха и особенно утреннего солнца. Здесь ничего этого не было. Не с кем поговорить, кроме нее самой. Не было потоков воды, суетливой растительной жизни, завываний ветров… Это место было словно нулевой зоной, лишенной всего цвета и жизни, которые делали существование таким чудесным. Это было место, где все было разобрано, и остались только самые голые кости.
Диана хотела пойти домой.
«Это отстой», — сказал он. Диана ворчала, накинув капюшон и скрестив руки на груди. У нее даже больше не было мотивации исследовать. Просто не было смысла. Первые несколько дней она бродила в надежде найти что-то новое, но жажда приключений давно прошла. Ее ожидания были умерены, и теперь она просто хотела уйти.
«Не весело?»
Нейтральный голос заставил Диану повернуться на песке.
«Это ты»
,» Диана указала обвиняющим пальцем на Нептуна: «Тебе нужно кое-что объяснить». Почему ты бросил меня здесь, не сказав ни слова целую неделю?»
«Мне было любопытно посмотреть, сойдешь ли ты с ума», — сказал он.
— сказал Нептун с невозмутимым выражением лица.
«Что…?» Диана была ошеломлена. Безумный? Зачем ей сойти с ума? Во всяком случае, Нептун был здесь сумасшедшим.
«Если бы ты сошёл с ума, не было бы смысла учить тебя чему-либо или показывать». Вот почему я привел тебя сюда».
Нептун указал вокруг: «Как я думаю, вы уже догадались, это ад. Родина твоих предков, клан Равена.
«Какое отношение к этому имеет то, что я схожу с ума?» — спросила Диана, сохраняя хладнокровие и сопротивляясь желанию попытаться нанести удар Страннику Мира в лицо. Частично потому, что ее не обманул относительно безобидный на вид костюм из человеческой кожи, который носил Странник по Миру, и она знала, что монстр внутри может уничтожить ее, а также потому, что она искренне интересовалась тем, что говорил Нептун.
Даже если бы Диана на этот раз не смогла подняться в Царство Звездного Ядра, даже немного знаний о ее предках, клане Равена, стоило бы того. В конце концов, все, что касается родословных, считалось запретным знанием…
С этой мыслью Диана посмотрела на небо, которое было таким же тусклым, как песок под ее ногами, и была удивлена, не увидев никаких признаков гнева небес на слова Нептуна.
«Не бойся. Здесь, внизу, я могу говорить все, что захочу.
— сказал Нептун, снова привлекая внимание Дианы. «Как и пустота, ад находится вне влияния небес».
«Значит, это действительно ад…»; — пробормотала Диана.
— Действительно, и я прошу прощения за необходимость подвергнуть вас проверке, — сказал он.
Нептун сказал: «Хотя я учуял в тебе запах клана Равена, мне пришлось убедиться собственными глазами, что ты можешь противостоять безумию, которое приносит это место».
«От тебя пахло
мне? И что за безумие? Подожди, ты можешь начать с самого начала? — спросила Диана, в отчаянии массируя виски: — Я сейчас ужасно растеряна. Какой тест? Как мы в аду? Что я здесь делаю?»
— Расслабься и позволь мне объяснить. Представьте небеса в виде огромного водопада», — сказал он.
Нептун поднял руки над головой и сделал струящееся движение вниз: «Все наверху идеально и ярко, поскольку реальность, наиболее близкая к небесам, построена в ее чистейшей форме». Но когда небесная Ци стекает по слоям творений, она становится испорченной».
«Что делает Ци испорченной?» — спросила Диана.
«Культиваторы берут небесную Ци, циркулируют в своих душах и изменяют ее. Преобразование Ци во что-то, что слегка их отражает».
Нептун объяснил: «Когда Ци в конечном итоге будет изгнана с помощью атак или других техник, она будет нести в себе намек на их негативные эмоции».
«Негативные эмоции, например, если у них плохой день?»
Нептун покачал головой: «Глубже этого». Эмоции, которые цепляются за вас
душа
. Предательство любимого человека, смерть близкого друга, неспособность преодолеть узкое место и принять себя достигли своего пика, быть униженным в бою и вынужденным сдаться. Эти негативные эмоции настолько глубоки, что покидают разум и гноятся в чьей-то душе. Это незабываемый негативный жизненный опыт, который формирует само наше существо и определяет, как мы будем жить в будущем».
— Я вижу, — сказал он. Диана сказала: «Итак, эти глубокие негативные эмоции портят Ци, которую мы культивируем, а затем изгоняем. Влияют ли эти эмоции на эффективность наших техник?»
«Они могут как хорошо, так и плохо. Техника в стиле берсерка будет использовать эти негативные эмоции в качестве топлива, тогда как свет целителя может быть испорчен тьмой его души».
«Значит, все это испортило Ци и негатив? Куда все это уходит?» — спросила Диана.
Нептун указал на бесконечный песок: «Как только Ци становится настолько испорченной и испорченной, что небеса теряют контроль, она собирается здесь внизу и создает унылую землю, наполненную существами, искажёнными испорченной Ци».
— Значит, клан Равена возник именно здесь? Но как? За последнюю неделю Диана, странствуя по этим землям, убила множество монстров, и ни один из них не проявил и намека на интеллект. Бессмысленная ярость и голод были всем, что двигало ими, и хуже всего было то, что Диана могла понять их. Она почувствовала эти неконтролируемые эмоции, когда отдалась своей форме демона и позволила ей взять верх. Вот почему она держала свой разум и эмоции под контролем.
Нептун подошел и ткнул ее в грудь: «Твоя душа редкая. Небесная Ци и испорченная демоническая Ци находятся в одном пространстве, но вы можете поддерживать прекрасный баланс между безумием и здравомыслием. Это то, что я привел вас сюда, чтобы проверить, эту линию. Ибо если линия неопределенная и слабая, ты не достоин унаследовать истинную демоническую кровь клана Равена, поскольку это доведет тебя до непоправимого безумия».
Диана сглотнула: «Значит, я прошла тест?»
«Исключительно!»
Нептун сказал с лёгкой улыбкой: «Вы неделю бродили по этой испорченной земле, переполненной демонической Ци и без источника водной Ци, и не выказывали никаких признаков потери себя. Это похвальный контроль».
«Спасибо…»; Диана неловко почесала затылок от похвалы. Было странно, когда меня хвалили за то, что я не безумен.
«Давайте не будем больше тратить здесь время», — сказал он.
Нептун щелкнул пальцами, и все изменилось. Теперь они парили в пустоте и смотрели вниз на большой осколок стекла, в котором находилась земля, покрытая клубящимся туманом.
«Мы, Странники Мира, не можем войти ни в какие миры, включая эти карманные миры, созданные культиваторами-монархами. Мы можем лишь откачивать немного окружающей Ци, когда проходим мимо», — сказал он.
Нептун облизнул губы: «И именно тогда я наткнулся на Ци с самым странным вкусом. У него был какой-то прогорклый запах, который невозможно было описать. Оказывается, вкус возник из-за демонической Ци, гноящейся в этом месте, и во всех девяти мирах есть только одна семья, известная тем, что контролирует тип демонического тумана, который я вижу отсюда. Клан Равена. Я не знаю, что там внизу, но я уверен, что это принесет пользу тебе, как одному из них».
«Клан Равена еще здесь?» — спросила Диана, покосившись на карманное царство внизу. — Потому что если так, то я не знаю, как они отреагируют, если я столкнусь с ними там внизу.
«Ходят слухи, что клан Равена был уничтожен на третьем уровне творения более тысячелетия назад».
Нептун ответил: «Но я не могу ответить на ваш вопрос наверняка, поскольку мы получаем информацию очень абстрактным образом и склонны уделять мало внимания делам миров. Как гибель клана, которого я никогда не видел, повлияет на мою жизнь в пустоте?
» Затем они прищурились на Диану: «И с твоим появлением ясно, что в клане Равена есть несколько отставших людей, разбросанных по слоям».
– Знаешь, почему их убили? — спросила Диана.
Нептун пожал плечами в странной человеческой манере: «Не знаю, и мне все равно». Кланы постоянно возникают и падают. Достаточно разозлить не того человека или фракцию, и клан может быть уничтожен за один день. Это реальность
ты
жить. Выживают только сильнейшие».
Диана закусила губу.
Есть ли враги, которые ждут меня в высших сферах? Должен ли я приложить больше усилий, чтобы скрыть свою внешность, чтобы не вызвать гнев врага, о существовании которого я даже не подозревал?
Диана задумалась, чувствуя, как в ее сознании растет беспокойство.
Когда вам сказали, что вся ваша родословная была уничтожена чем-то, способным уничтожить целый клан на 3-м уровне творения, это было довольно поразительным откровением для культиватора Царства Огня Души на 9-м уровне. Это было все равно, что знать, что на горизонте приближается волна зверей, но вместо зверей это было богоподобное существо, которое могло лишить ее существования.
Диана покачала головой. Было бессмысленно сокрушаться по поводу таких вещей: что она могла бы сделать, если бы встретила такого человека или клан, который хотел ее смерти?
Нептун положил руку ей на плечо. «Веселитесь там внизу», — сказал он.
— сказали они на ухо Диане, отчего у нее по спине пробежала дрожь, — и приготовься попрощаться со своей человечностью.
«А? Зачем мне прощаться со своей человечностью…» Диана повернулась, чтобы посмотреть через плечо, но вместо совершенно нейтрального лица Нептуна она увидела лес клубящегося тумана. Она оглянулась и поняла, что стоит на собственных ногах на чем-то похожем на каменные руины, поросшие мхом и сорняками.
Что ж, это уже точно не пустота.
Диана думала, пытаясь решить, что делать дальше. Клубящийся туман вокруг нее казался странно успокаивающим, как запах дома. Фактически, это напомнило ей ее дом, который с тех пор, как она родилась, был покрыт вечным туманом.
Мне никогда не казалось странным, что пик Рэйвенборн круглый год был окутан постоянным туманом и, казалось, привлекал хищных воронов, сидевших на лишенных листьев деревьях, но теперь, когда я думаю об этом, поскольку Красные Когти провозгласили этот пик своим домом, здесь не было… 39;Это был признак тумана.
Диана перестала кружиться и выбрала направление, похожее на тропинку через лес. Интересно, этот туман был создан массивом, построенным внутри дома? Или туман сгустился из-за присутствия моего отца?
Диана не знала ответов на свои блуждающие мысли, но все, что могло бы отвлечь ее от странной ситуации, было идеальным вариантом.
Пройдя несколько минут по тропинке, по обеим сторонам которой был густой лес, Диана остановилась. Что-то в тумане ее беспокоило, поэтому она воспользовалась моментом, чтобы рассмотреть его повнимательнее.
«Этот туман наполнен равной смесью воды и демонической Ци». Диана пробормотала, махнув рукой: «Как это возможно?» Моя демоническая Ци всегда бурно реагировала с моей Водной Ци, поэтому я всегда культивировал и использовал их отдельно. Держу их в своей душе на расстоянии вытянутой руки и никогда не позволю им взаимодействовать друг с другом, если смогу.
Чувствуя себя растерянной, она решила сесть напротив ближайшего дерева. «Почему культивация, опираясь на дерево, сейчас кажется единственным способом сделать это?» Диана ворчала, выпрямляя спину, прижавшись к влажной коре, и закрывая глаза.
Медленно, дыша в контролируемом ритме, она позволила странному туману войти в ее душу, и хотя она была глубоко в своем сознании, она не могла не нахмуриться.
Этот туман не был простой смесью воды и демонической Ци. Это был особый тип Ци, словно это была какая-то демоническая туманная Ци. Как бы она ни старалась, она не могла разделить их на воду или демоническую Ци и заполнить отдельные половинки своей души.
И все же, как ни странно, ее душа обняла демоническую туманную Ци, как будто это был давно потерянный друг. Она всегда считала, что ее метод совершенствования медленнее из-за того, что он культивирует два отдельных типа Ци и держит их отдельно. Однако теперь, когда она культивировала этот демонический туман, она почувствовала, как ядро ее души наполняется так быстро, что начало вытеснять то, что у нее уже было.
Ее кожа стала липкой, как гной, похожий на то, что вытекало из демонов, которых она убила в аду, и начало пропитывать ее одежду. От резкого запаха у нее слезились глаза, но она продолжила.
Прошли часы, она уже давно сбросила испорченную одежду и начала полностью принимать изменения. Прислонившись голой спиной к дереву и сидя на холодном камне, Диана закрыла глаза и втянула вокруг себя демонический туман, гарантируя, что он унесет нечистоты, вытекающие из ее тела, и заменила для этого демоническую и водную Ци. превосходящая демоническая туманная Ци.
Даже волосы у нее в какой-то момент выпали, но потом начали снова расти, длиннее и полнее жизни, чем раньше.
Прошло несколько дней, и Ядро души Дианы достигло критической массы. Он начал быстро расширяться внутри ее тела, и она почувствовала, как давление небес над головой начинает проявлять интерес.
«Вот и все», Диана прошипела сквозь стиснутые зубы: «Давай!»
Сосредоточившись на попытке сжать свое быстро расширяющееся Ядро Души в Звездное Ядро, она съела немного фруктов сопротивления молнии, любезно предоставленных Эшлоком, и приготовилась почувствовать боль.
Небеса не разочаровали, проливая адский дождь. Деревья вокруг Дианы загорелись и разлетелись на куски, когда молнии пронеслись со всех сторон и вонзились в ее тело. Даже несмотря на то, что сила плода струилась по ее коже и поглощала удар, она все еще чувствовала, что небеса сдерживают ее, как будто они пытались сказать ей подавить свое высокомерие.
Прошли недели, пока Диана выдерживала шторм. За это время из ее тела были очищены дальнейшие загрязнения, а ее душа претерпела радикальные изменения. Молния помогла ее Ядру Души получить взрывной рост мощности, необходимый для быстрой конденсации обратно в совершенно новое Звездное Ядро.
Заглянув внутрь, она подтвердила, что ее Звездное Ядро имеет сходство с демоническим туманом.
«Уф,»; Диана выдохнула и медленно открыла глаза после часа боли. «Это то, что имел в виду Нептун, говоря об отказе от моей человечности?» – задавалась вопросом Диана, осматривая свои ногти, острые, как когти, и пробегая ими по своим новым длинным черным волосам, спускавшимся до колен и имевшим странный синий оттенок.
«Демонический туман Ци, кажется, нарушил тот тщательный баланс, который я всегда поддерживал между своей человеческой и демонической формой», — сказал он. Диана провела пальцем по зубам и подтвердила, что клыки на месте, только менее выраженные, чем когда она была в форме демона. К счастью, из ее головы, похоже, еще не выросли рога, так как это было бы трудно скрыть. Она вызвала зеркало и подтвердила, что со своими серыми глазами и нормальным лицом по-прежнему выглядит по-человечески, если только не улыбается небрежно.
«Значит, я теперь своего рода гибрид человека и демона?» Диана стиснула спину, и из ее лопаток показались два величественных крыла из вороньих перьев. Демонический туман Ци испарился с крыльев, придав им угрожающий вид. Немного согнув их, она почувствовала больший контроль над ними, чем раньше. «Подожди, интересно, смогу ли я свободно летать с ними теперь, когда я нахожусь в Царстве Звездного Ядра?»
Встав со стоном, Диана вспыхнула пространственным кольцом, когда на ее теле появилась одежда. Поскольку последняя пара была испорчена неприятными примесями, она решила носить другое артефактное снаряжение, которое она купила у торговцев в Слаймере, которые позже чуть не затоптали ее до смерти…
«Ублюдки», — пробормотала Диана, рассматривая свои темно-синие брюки-карго. На ремне была пряжка, которая служила отличным местом для ношения кинжала, а белая толстовка с капюшоном, которую она носила, была очень удобной, но при этом позволяла свободно двигаться. Распустив волосы по спине, она оглядела разрушения и молча помолилась за деревья, которые, к сожалению, погибли из-за молнии.
«Я надеюсь, что из пепла ты вырастешь заново», — сказал он. — тихо сказала Диана.
После молитвы Диана расправила крылья и подпрыгнула в воздух. Ее Звездное Ядро гудело в ее груди и посылало импульсы силы через крылья, и, к ее благоговению, она могла оставаться парящей в воздухе. Взмахнув ими несколько раз, чтобы набрать высоту, она оглядела землю и заметила в далеком тумане тень гигантского каменного сооружения.
«Интересно, смогу ли я унаследовать настоящую демоническую кровь клана Равена, о которой Нептун упоминал ранее». – задумалась Диана, начав скользить к нему, оставляя за собой демонический туман.
Спасибо за главу