Эшлок не был уверен, о чем Дуглас, потому что испугался. По его мнению, Элейн стояла перед Дугласом с озорной улыбкой, в то время как хорошо одетый мужчина вел себя так, как будто невидимые люди цеплялись за его руки, когда он отшатнулся и попытался оттолкнуть их. Было довольно забавно наблюдать, как Дуглас сходит с ума, но это также вызывало у Эшлока невероятное любопытство. Что случилось с Элейн за такой короткий месяц, что она смогла это сделать?
В отличие от Дианы, претерпевшей практическую эволюцию, Элейн выглядела так же. «Значит, это должно быть что-то внутри…» Эшлок внимательно изучал Элейн своим {Демоническим Глазом} и попытался заглянуть ей в душу, но безуспешно. Вместо того, чтобы заглянуть сквозь ее кожу и увидеть истинную силу ее души, он ничего не увидел.
Как будто Элейн была не чем иным, как пустотой в форме человека. «Ну, это подтверждает, что она все еще культивирует Ци Пустоты, так почему Дуглас видит галлюцинации?»
Дуглас посмотрел на Элейн, его лицо покраснело: «Элейн, заставь другие свои версии расслабиться! Почему они так ползают по мне?»
Элейн с усмешкой поправила очки: «Ммм, интересно».
«Что значит интересно?!»
Дуглас ворчал, дрожа.
Элейн подошла и постучала Дугласа по голове. Мужчина оглянулся и вздохнул с облегчением: «Уф, они ушли. Становилось не по себе».
«Это ты сам себе поставил ситуацию в неловкое положение»
Элейн заправила розово-золотистые волосы за ухо и отступила назад.
— Как? Что это было?
Дуглас настоял.
«Я бы тоже хотел знать»
Сказал Эшлок Элейн через {Шепот Бездны}. Казалось, ее совершенно не беспокоили его голос и иллюзии, которые он находил странными.
«Просто маленькая хитрость»
Элейн сказала, когда она открыла ладонь, и полупрозрачное белое пламя вспыхнуло, а затем сменило разные цвета, как радуга: «В пустоте Марс дал мне возможность изменить жизнь, чтобы преодолеть проклятие, наложенное на мою семью».
«Проклинать?»
Дуглас обеспокоенно спросил: «Какое проклятие?»
«Мы думали, что наша семья Бездны была проклята, поскольку никто из нашей семьи не добрался до Зарождающегося Царства Души».
Элейн объяснила: «Но оказывается, что сформировать зарождающуюся душу из Ци пустоты практически невозможно, поэтому Марс предложил мне взять на себя другое сродство, чтобы сформировать ее».
Эшлок был рад узнать больше о предполагаемом проклятии семьи Бездны и был еще более рад услышать, что Элейн может прогрессировать дальше. Но метод, предложенный Марсом, сбил его с толку. Он знал, что существует двойное сходство; Кейн Азурекрест был одним из таких примеров, но он понятия не имел, что люди могут обрести больше сходства в дальнейшей жизни!
Стелла появилась рядом с Элейн и покосилась на пламя, танцующее у нее на ладони. — Итак? Какую близость ты выбрал?
Эшлоку тоже хотелось это знать. Он не знал, какой выбор предоставил Элейн Марс, но если бы ему пришлось принять такое важное решение, он не был уверен, что бы он выбрал.
«Пустота была бы хорошим выбором, но у Элейн уже есть близость к Бездне, так что же еще является хорошим выбором? Возможно, что-то, что легко культивировать, например, Ци воды, может быть хорошим. Я могу себе представить, что цунами Пустоты трудно пережить». Эшлок на мгновение задумался, но затем понял, что вероятным ответом было то, что Элейн сделала с Дугласом. «Какой-то контроль над разумом или способность изменять сознание. Какой странный выбор».
Для Эшлока лучшее нападение было лучшей защитой. Итак, если бы он мог выбрать какое-либо родство, он бы выбрал самое разрушительное, независимо от его стоимости. «Хотя у меня есть довольно несправедливое преимущество из-за моей биологии и буквального леса потомства, дающего мне гораздо больше Ци, чем кто-либо другой может получить доступ».
«Ты выбрал близость к иллюзиям, не так ли?»
— спросил Дуглас со стороны.
Элейн нерешительно кивнула: «Эээ, да, я чувствовала, что это подходит мне лучше всего, и это очень хорошо работает с Ци пустоты, как вы только что испытали. Просто за это приходится платить…»
«Какую цену ты заплатил за вторую близость?»
— спросил Эшлок. Если бы он знал, чего это стоит, он мог бы повторить это в какой-то момент.
«Все… моя душа была разделена пополам, мое развитие было лишено, а затем Марс вложил нить выбранного мной родства и снова сшил мою душу вокруг нее»
Элейн вздрогнула.
«Значит, Марс разорвал твою душу на две части и заставил тебя снова совершенствоваться с самого начала?»
— спросил Эшлок. С его Мистическими Царствами и огромными ресурсами развития это не казалось такой уж высокой ценой…
«О, и Марс смог сделать это только из-за моего сродства к пустоте»,
Элейн добавила и отключила мечты Эшлока.
Однако одна вещь все еще беспокоила Эшлока. Как могла Элейн восстановить свое развитие за месяц без его ресурсов для развития? «Сколько времени потребовалось, чтобы восстановить твое развитие?»
«Я понятия не имею, сколько времени прошло, поскольку пустота работает странным образом. Это могли быть столетия или всего лишь дни. Иногда мы отправлялись в небесный туман, чтобы культивировать окружающую иллюзию Ци, а затем Марс научил меня этой технике, поскольку, по-видимому, это близко к чему-то, на что биологически способны Странники Мира».
«Так вот на что похожа техника иллюзий»,
Дуглас помассировал виски: «Это было так реально и ярко, и мой разум все еще холоден. Это нормально? Кроме того, ты все еще та Элейн, которую я знал, если твоя душа была переделана так?»
«Да, конечно, я все еще я, и это онемение должно пройти через несколько минут»,
Элейн промурлыкала про себя: «Марс сказал мне, что обычно иллюзия Ци человека должна преодолеть его целевую защиту, но, постукивая по вашей голове, я могу пропустить защиту вашего тела и вставить иллюзию прямо в ваш разум, используя Ци пустоты. .»
«Ужасающий»,
Диана сказала, приземлившись рядом с Элейн и убрав крылья, заливая это место демоническим туманом: «Интересно, сработает ли эта техника, вдохновленная Путешественником по Миру, на мне, учитывая мою демоническую Ци?»
«Я могу примерить это на тебе, если хочешь?»
Элейн застенчиво сказала, повернувшись лицом к демону, а затем моргнула: «Ты… выглядишь по-другому».
Диана улыбнулась, показывая намек на свои клыки. «Ты так думаешь?»
«Теперь ты выглядишь как настоящий демон тумана».
Элейн натянуто улыбнулась, приложив палец к уху Дианы. «Готовый?»
«Конечно, только не разрушай мой мозг из мести, пожалуйста».
Элейн засмеялась: «Не волнуйтесь. Я использую Ци пустоты только для того, чтобы обойти Ци вокруг вашего черепа. Затем я вставляю иллюзорную Ци, несущую внушение, которое ваш мозг интерпретирует по-своему».
Элейн убрала руку: «Вот. Готово».
Глаза Дианы расширились: «Я даже ничего не почувствовала и не имела возможности сопротивляться».
Она огляделась: «Я вижу несколько версий тебя, крадущегося краем моего зрения, держащего мечи и смотрящего на меня сверху вниз».
«Почему представление Дианы о тебе так сильно отличается от моего?»
Дуглас проворчал, и Элейн снова рассмеялась.
«Поскольку иллюзия несет в себе только намек, это делается для того, чтобы сделать ее как можно более незаметной. Чем больше я пытаюсь повлиять на чей-то разум, тем больше вероятность, что подсознание человека заметит, что что-то не так, и восстанет против иллюзии».
Элейн объяснила: «Похоже, ты хочешь, чтобы я ползала по тебе, тогда как Диана хочет охотиться на меня или сражаться со мной».
«Я… эээ…»
Дуглас заикался, поправляя пиджак и откашлявшись.
«Ох! Звучит весело, правда!»
Стелла прыгнула перед Элейн.
«Конечно конечно,»
Элейн постучала Стеллу по голове. «Вот и все».
Эшлок был впечатлен тем, как такое случайное прикосновение к чьей-то голове активировало такую мощную технику. Независимо от того, кто это был, видеть множество версий кого-то другого во время боя было бы невероятно отвлекающе, и если бы Элейн научилась использовать Пустотный Шаг, она смогла бы легко подобраться к людям так близко.
Стелла оглянулась: «Это безумие. Вокруг меня стоит сотня идеальных копий тебя, стоящего на коленях».
«Элейн, они могут отличить тебя от иллюзий?»
— спросил Эшлок. Даже если бы они могли, эти иллюзии могут послужить цели в бою. Но тогда ему нужно будет убедиться, что Энт или кто-то другой охраняет Элейн в боях, поскольку лучший способ справиться с призывателем или иллюзионистом — нацелиться на источник.
«Что ж, давайте проверим его. У меня не было возможности экспериментировать с его возможностями в одиночку, в пустоте».
Элейн ответила: «Стелла, закрой глаза и на мгновение погрузись в свое духовное чувство. Я хочу кое-что проверить».
«Хорошо,»
Стелла сделала, как было сказано, и Эшлок наблюдал, как Элейн обошла полукруг, а затем опустилась на колени на пол. Очевидно, Эшлок не мог видеть иллюзию, которую видела Стелла, но даже под его {Демоническим Глазом} Элейн была похожа на призрак.
Открыв глаза и оглядевшись, Стелла повернулась на каблуках. Она взглянула мимо Элейн и указала в противоположном от нее направлении на случайное место на полу: «Это ты?»
Элейн встала: «Нет, я здесь».
«А?!»
Стелла обернулась с удивлением, написанным на ее лице: «Это так странно».
«Ци Пустоты всегда было почти невозможно обнаружить, поэтому тот факт, что Стелла не могла вас обнаружить, имеет смысл»,
Эшлок сказал: «Но это все равно очень впечатляет. Можете ли вы создавать иллюзии, не касаясь голов людей, Элейн?»
«Еще нет,»
Элейн покачала головой: «На данный момент у меня есть только одна техника. Мне нужно будет найти другие и поразмышлять над некоторыми другими идеями, которые у меня были».
«Ну, у меня есть роща, наполненная орхидеями Ткача Снов, которые производят иллюзорную Ци, так что не стесняйтесь использовать ее для дальнейшего развития. На самом деле, на данный момент, каков ваш уровень развития сейчас? Я не могу сказать из-за пустоты Ци. .»
«Шестая стадия Царства Огня Души».
Элейн вздохнула: «Я все еще отстаю от всех, но Марс помог мне повысить свое развитие быстрее, чем когда-либо».
— Что! Уже шестой этап?
Дуглас с искренней улыбкой похлопал Элейн по плечу: «Я едва дошёл до 8-го этапа, так что ты почти догнала меня!»
Приятно было узнать, что Дуглас вырос на две ступени, но гораздо более впечатляюще было то, что Элейн подскочила на шесть ступеней!
«Вы должны достичь Звездного Ядра к концу года после еще двух посещений Мистического Царства»,
Эшлок взволнованно сказал: «Какой выдающийся прогресс и отличный выбор второго сродства. Ты определенно станешь столпом секты Пепел в будущем, когда твои силы еще немного вырастут».
Элейн посмотрела в пол и, казалось, смутилась, наклонившись к Дугласу: «Спасибо, Патриарх… Я буду продолжать усердно работать».
«Почему оно сопротивляется?!»
Внезапный крик привлек всеобщее внимание. Посреди горной вершины, рядом с гигантской дырой, ведущей в пещеру, находилась Диана, которая, казалось, сражалась с невидимым врагом.
«Отбиваться? Я не знал, что они могут это сделать»,
Элейн призналась. Кажется, она была так же удивлена, как и Диана. «Расскажи мне, что происходит. Это полезная информация».
Диана оглянулась через плечо и закричала: «Мой разум искренне воспринимает твою фальшивую версию как угрозу. Я инстинктивно уклоняюсь от их покрытых пустотой атак, даже когда знаю, что они нереальны».
Диана, казалось, почувствовала опасность и нырнула в сторону, контратакуя взмахом руки: «Только когда я полностью атакую их и убеждаю свой мозг, что они нереальны, они исчезают. Все остальные иллюзии становятся немного более очевидными, когда это случается».
Диана повернулась и посмотрела прямо на Элейн: «Например, я могу сказать, кто из вас сейчас настоящий».
«Очаровательный,»
— сказала Элейн, подняв кусок пергамента размером с ладонь и начав делать заметки чернильной ручкой. «Похоже, чем больше ты разрушаешь мои иллюзии, тем лучше понимаешь мой трюк».
«Да, это звучит примерно так»,
Ответила Диана, развернувшись на пятках, чтобы уклониться от невидимой атаки. «Однако, довольно хорошо для отработки реальных боевых действий, если они нападут на тебя».
Диана засмеялась: «Я не думаю, что Стелла получит от этого много пользы, если они все просто преклонят перед ней колени».
«Когда тебе так поклоняются, это по-своему утомительно»,
Стелла огрызнулась на Диану, но на ее лице появилась улыбка. Она телепортировалась и положила руку на плечо Элейн: «Эй, ты можешь освободить меня от этих мучений?»
«Конечно,»
Сказала Элейн, щелкнув Стеллу по голове.
Стелла покосилась на Элейн: «Тебе пришлось меня щелкнуть?»
«Нет, Ваше Высочество, но вы это заслужили».
Элейн ответила невозмутимо.
Эшлок рассмеялся, а Стелла нахмурилась. Элейн, должно быть, странно узнать, как на нее смотрят другие. Конечно, он не знал, какое предположение несла иллюзия Ци Элейн, но, похоже, это было что-то вроде «Как ты на меня смотришь» или «Что бы ты со мной сделал?»
«Я вырвался из этого!»
Диана торжествующе закричала, ее когти втянулись в руки, а ее величественные крылья исчезли. «После убийства десяти из вас, остальные исчезли».
«Я… не знаю, как я отношусь к такому выбору формулировки, но приятно это знать»,
Элейн ворчала, записывая это на пергаменте в руке. «Итак, теперь мы знаем, что мои иллюзии различаются в зависимости от человека. Для Дианы и Дугласа они могут вызвать проблемы во время боя, тогда как Стелла будет более сложной целью».
Стелла выглядела самодовольной, скрестив руки на груди: «У меня будет еще больше мотивации сражаться с такой публикой».
«Я все еще мог спрятаться среди толпы и вонзить меч тебе в спину, когда ты проходил мимо меня».
– заметила Элейн, заставив Стеллу остановиться и нахмуриться. «В любом случае, оставим мою иллюзию Ци».
Элейн повернулась к Дугласу: «Я все еще хочу услышать историю этой короны. Это артефакт? Ты взял ее из карманного мира, верно? Могу я ее изучить?»
«Вау-вау, придержите лошадей, леди. Мне нечего исследовать, поскольку я все об этом знаю, и это не способ поговорить с королем Грязевых Плащей!»
Дуглас вызвал свою богато украшенную трость, сделанную из сталактита коричневого драгоценного камня, и постарался выглядеть величественно.
«ВОЗ?»
Элейн наклонила голову: «Грязевые плащи? Это довольно глупое имя».
«Это то, как я их назвал»,
Дуглас проворчал себе под нос. «Я уже скучаю по ним».
Эшлок не навещал Дугласа во время Мистического Царства, но знал, что этого человека бросили в шахту. Были ли эти Грязевые Плащи уроженцами Драконитовой шахты?
«Дуглас, не могли бы вы рассказать мне больше о Драконитовых шахтах и этих Грязевых Плащах?»
— спросил Эшлок, и мужчина тут же выпрямился и проглотил таблетку Крепости Разума.
Дуглас одной рукой оперся на свою трость, а другой поправил грубую, инкрустированную драгоценными камнями каменную корону: «Я получил эту корону после того, как помог этим маленьким местным монстрам, которые были слабыми, но умными и компетентными в технике земной Ци, убить инвазивный вид. Поскольку они не говорили на моем языке, я решил назвать их Грязевыми часами из-за забавных черных плащей, которые они носили, чтобы скрыть свои тонкие тела, которые казались всего лишь скелетами».
«Что может сделать корона?»
— спросила Элейн, стоя на цыпочках и рассматривая корону на голове Дугласа.
«Это позволяет мне телепатически общаться с Грязевым Плащами и собирать их к себе»,
Дуглас пожал плечами: «Однако здесь бесполезно».
«Нет, подожди»
Эшлок открыл меню {Пространственное перекрытие}. Пролистав список, он обнаружил Драконитовые шахты, в которых находился Дуглас. Если Дуглас мог призвать их к себе, то был шанс, что они смогут вернуть Грязевых Плащей обратно на Пик Красной Лозы через {Пространственное Перекрытие}.
Спасибо за главу