.rcc3c3e381e2342fb8c002a466aab8071{отображение: нет; }
Направив Бастион обратно к Пику Красной Лозы через портал, Эшлок припарковал летающую крепость на восточной стороне горной вершины, чтобы снова скрыть ее от Города Темного Света, лежащего на западе.
Поскольку Бастион теперь был неподвижным, как дерево Звездного ядра, Уиллоу мог сам привести в действие массив иллюзий, но это замедлило бы его развитие, так что оно того не стоило. Пик Красной Лозы находился на высоте восьми тысяч метров, поэтому Эшлоку просто нужно было убедиться, что парящий камень не виден из Города Дарклайта, где в академии учились культиваторы из других семей.
Сломанная часть его души вернулась в тело, сопровождаясь приливом Ци. Несмотря на темноволосого культиватора и множество монстров, которых он сожрал сегодня, это едва ли поставило его на грань восхождения на 8-й уровень.
«Жаль, но я потратил глупое количество Ци на управление Бастионом».
Гигантский портал с довольно громким хлопком закрылся, выпустив поток воздуха, который зашуршал листьями всех демонических деревьев на вершине горы и возвестил об их возвращении ожидающим.
Стелла спрыгнула с Бастиона, и тело светловолосого мужчины плыло рядом с ней с помощью телекинеза. Диана и Красные Когти очнулись от медитации под демоническими деревьями и направились к ней через вершину.
«Госпожа Стелла, я так рада видеть, что вы в безопасности»,
— искренне сказал Великий Старейшина, сцепив руки за спиной. «Я собирался помочь тебе с Ноксом, когда бессмертный отозвал нас через порталы сюда. Итак, что случилось? Где Нокс?»
Стелла вздохнула: «Она сбежала».
Великий Старейшина на мгновение закрыл глаза: «Как прискорбно. Этой женщине придется за многое заплатить после того шума, который она вызвала во время собрания торговцев».
«Чей безголовый парень?»
— спросила Диана.
Стелла взглянула на парящий труп рядом с ней: «Охотник за головами. Их подослал за мной Нокс, и именно поэтому ей удалось сбежать».
«Охотники за головами?»
Глаза старейшины Маргрет расширились: «Вы получили о них дополнительную информацию?»
«Из разговора, который я подслушал, Нокс назначил награду за мою голову в размере 12 000 монет Иньси».
Стелла задумчиво потерла подбородок: «О, и когда другой охотник за головами умер, он сказал что-то о Вечной погоне. Это что-нибудь значит для вас двоих?»
Старейшины Красного Когтя обменялись обеспокоенными взглядами.
«Павильон Вечного Преследования — известная фракция во всей дикой местности».
Великий Старейшина объяснил: «Неясно, где они изначально возникли, но они присутствуют в каждой крупной демонической секте. Эти монеты Иньси — их уникальная валюта, хранящаяся на месте, которую можно обменять на все, что вы можете придумать, в любом из их павильоны. Если им не хватает того, что вы ищете, для выполнения работы можно нанять торговцев или охотников за головами. Будь то определенная таблетка, которая вам нужна, или чья-то голова на серебряном блюде».
«Почему я никогда о них не слышал?»
— спросила Диана, перестав осматривать плавающий труп.
«Павильон Вечного Преследования был изгнан Патриархом из Секты Кровавого Лотоса давным-давно, поскольку они вызвали конфликты между благородными семьями»,
Старейшина Маргрет сказала: «Поэтому, если вы не общались с представителями других демонических сект или за вашу голову не была назначена награда, маловероятно, что вы слышали о них».
«Я понимаю,»
Диана кивнула: «Так каков план? Есть ли способ получить награду?»
«Не то, что я знаю из,»
Великий старейшина ответил: «Поскольку монеты Иньси хранятся на месте, и оплата за награду взимается, когда она установлена. Таким образом, даже если человек, разместивший награду, умрет, награда останется активной. Единственное, что я мог бы сделать. Предлагаю попытаться инсценировать собственную смерть или присоединиться к Павильону Вечных Погонь и самому выплатить награду».
— Подожди, ты сможешь это сделать?
— спросила Стелла.
Великий старейшина кивнул: «Конечно. Все, что вы можете придумать, можно купить за монеты Иньси, включая вашу собственную свободу. Однако, если человек, назначивший награду, действительно хочет вашей смерти, он может продолжать предлагать более высокие ставки».
«Сможет ли тогда Стелла стать охотником за головами и очистить свое имя?»
— спросил Эшлок через {Шепот Бездны}. Он был несколько удивлен, когда почти никто не вздрогнул от его слов. Похоже, только старейшине Маргрет понадобилось выпить таблетку Крепости Разума.
«Предполагая, что она сможет добраться до одной из ветвей и зарегистрироваться в другой демонической секте»,
Старейшина Маргрет сказала: «В конце концов, за голову Стеллы назначена довольно большая награда. Прошло много лет с тех пор, как я в последний раз слышала что-либо о Павильоне Вечного Преследования, но в последний раз, когда я проверяла, награда, превышающая 3000, считалась высокой».
«Проклятие,»
Стелла цокнула языком, но затем, похоже, ей пришла в голову идея, когда она повернулась к Диане: «Почему бы тебе не стать охотником за головами? Нокс не узнает тебя после твоей трансформации».
«Это хорошая идея,»
Эшлок вмешался: «После того, как сделка с торговцами сорвалась, нам нужно где-то продать наши таблетки, не только ради нас самих, но и ради Райкера Сильверспайра, который доверился нам. Если Диана станет охотником за головами из «Вечной погони» Павильон, она могла бы обменять наши таблетки на эти монеты Иньси, которые можно обменять на все, что нам нужно».
«Это неплохая идея»,
Великий Старейшина кивнул в знак согласия. «Хотя есть некоторые проблемы. Главное преимущество продажи таблеток через торговцев заключается в том, что они скрывают источник таблеток. Вот почему торговцы часто торгуют друг с другом или путешествуют в разные демонические секты».
«Мы можем найти решение этой проблемы»,
Эшлок ответил: «Что-нибудь еще?»
«Пересечение дикой местности занимает много времени, и в зависимости от того, сколько монстров вы встретите на своем пути, это может оказаться дорогостоящим занятием для развития человека»,
– сказал старейшина Маргрет.
«Мы отвлеклись от моего первоначального вопроса»,
Диана проворчала, а затем крепко положила руку на плечо Стеллы: «Почему тебя это больше не беспокоит?»
— сказала она, покачивая Стеллу взад и вперед. — Этих охотников за головами будет больше, верно? Как ты будешь мирно совершенствоваться с этими людьми после тебя?
Стелла переводила взгляд с Дианы на обезглавленные трупы, плавающие рядом с ней: «Ты имеешь в виду этого парня?»
«Да?»
— Он кажется тебе угрожающим?
— спросила Стелла, используя телекинез, чтобы заставить труп махнуть рукой.
Диана разочарованно хмыкнула и закатила глаза.
«Шутки, да, угрожают».
Эшлок сказал это до того, как Диана потеряла сознание. Он знал, что Стелла просто возилась, чтобы сама отвлечь внимание от проблемы, поскольку никто не сможет перестать оглядываться через плечо, зная, что за их голову назначена такая большая награда. Иногда ее способ борьбы со стрессом был немного нетрадиционным. «Скажи, Великий Старейшина, они всегда будут появляться поодиночке или небольшими группами?»
Великий Старейшина кивнул: «Награда делится между теми, кто участвует, поэтому они найдут баланс между группой, достаточно большой, чтобы выполнить работу, но достаточно маленькой, чтобы вознаграждение того стоило».
«Вижу, как интересно»
Эшлок старался звучать как можно более причудливо, задавая относительно простые вопросы, чтобы сохранить свою бессмертную личность: «А как насчет их сильных сторон? Появятся ли охотники за головами «Рождающаяся душа»? Один из них упомянул, что их лидер только что оставил культивацию за закрытыми дверями и достиг Шестая стадия зарождающегося Царства Души».
«О, не волнуйся об этом»
Великий Старейшина отмахнулся от него: «Они никогда бы не пошли за столь низкую награду, особенно за человека с непроверенной силой».
Мужчина указал на парящий труп: «Те, кто живет достаточно долго, чтобы достичь Зарождающейся Души, осторожны и расчетливы, а не такие любители риска, как этот безголовый тип».
«Непроверено? Что это значит?»
«Когда назначается награда, человек оценивает силу цели. Например, Стелла может представлять собой угрозу четвертого уровня Звездного ядра».
Великий Старейшина улыбнулся: «Я мог бы добавить, что очень впечатляет в таком юном возрасте, но я отвлекся. Ее уровень силы будет помечен как непроверенный, пока еще несколько охотников за головами не согласятся с оценкой».
«Значит, если мы убьем каждого охотника за головами до того, как они успеют отчитаться, это останется непроверенным?»
«Правильный.»
Великий Старейшина кивнул: «И невозможно сказать, сколько дураков погибло из-за непроверенной награды, поскольку людям не нужно сообщать, что они устроились на работу».
Эта история была украдена из Royal Road. Если вы прочитали это на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
Диана нахмурилась: «Разве охотники за головами не могли создавать фальшивые награды, чтобы заманивать людей и грабить или убивать их?»
Великий Старейшина засмеялся: «Это происходило довольно часто. Следовательно, мало кто гонится за непроверенными наградами. Единственный признак легитимности — это то, кто назначил награду».
«Ах».
Стелла хлопнула в ладоши с выражением осознания на лице: «Кузина Нокса упомянула о приезде только потому, что увидела, что награду назначил именно Нокс».
«Значит, охотники за головами не будут преследовать Стеллу, потому что она не проверена?»
— спросил Эшлок и сумел подавить зевок. Солнце только что скрылось за далекими горами, и он почувствовал, что готов спать.
«О, будет, особенно за 12 000 монет Иньси». Великий Старейшина ответил: «Было бы гораздо больше, если бы сила Стеллы была подтверждена».
«Спасибо за удивительно содержательную информацию, Великий Старейшина. Где вы всему этому научились?»
«Это было много-много лет назад, но в разгар войны я был членом Павильона Вечного Преследования. Возможность пополнить запасы и купить информацию была очень полезна».
Великий Старейшина посмотрел вдаль с блеском ностальгии в глазах: «Но потом Патриарх поссорился с ними и сумел вытеснить всю организацию из секты и запретил кому-либо вступать в нее, поэтому Я сдал свой кулон».
Затем его голос понизился: «Хотя ходят слухи, что семья Серебряный Шпиль все еще поддерживает связь и использует их для распространения своих пространственных колец среди других демонических сект, а Винсент Найтроуз закрывает глаза, потому что получает порез».
«Понятно. Скажи Себастьяну и Райкеру Слайверспайру, чтобы они пришли сюда завтра в полдень».
Эшлок сказал: «Я хочу поговорить с ними о нескольких вещах».
«Как хочешь,»
Великий Старейшина глубоко поклонился демоническому дереву, возвышавшемуся над горной вершиной.
«Возьмите с собой и эти плоды огненной Ци, чтобы помочь восстановить Ци, которую вы потратили сегодня, сражаясь с Ноксом».
Эшлок парил над несколькими пряными огненными плодами со своих ветвей.
Красные Когти взяли плод, поблагодарили и, после того как их отпустили, направились на своих летающих мечах к Белокаменному дворцу.
Диана покачала головой: «Это безумие. Как все это произошло за один день? Я думала, Нокс должен был быть легкой мишенью?»
Затем ее плечи опустились: «Ты должен был привести меня».
«Вы только что достигли Царства Звездного Ядра, и у вас нет навыков передвижения, способных не отставать от Нокса»,
Эшлок объяснил: «Твоя сила исключительна, но Нокс не собиралась сражаться. Она просто бежала и бежала, надеясь продержаться до наступления темноты».
«Да, это справедливо»
Диана вздохнула: «Я все еще отстаю. Но с нами все будет в порядке, верно? Мы сможем победить этих охотников за головами?»
«Если они будут продолжать приходить небольшими группами, это не должно быть проблемой»,
Эшлок ответил: «В отличие от семей Бездны или Скайрендов, у которых есть сотни культиваторов, которые будут приходить волнами и не остановятся до Пика Красной Лозы и моего полного уничтожения. Эти охотники за головами придут меньшими группами и хотят только головы Стеллы. Из-за из-за этого туннельного видения одного человека из-за награды мы можем использовать его, заставляя его сражаться возле моих деревьев».
«Хорошо, хорошо, я доверяю твоему суждению».
Диана устало улыбнулась: «Вы двое хотите отдохнуть, да? Я могу пойти на ночное дежурство».
С этими словами из ее спины выросли величественные вороньи крылья, и она одним прыжком взлетела в небо.
«Спасибо, Диана!»
Стелла окликнула ее и вздохнула, рухнув на скамейку под навесом Эшлока. «Скажи, Три, что ты хочешь сделать с этим парнем?»
— спросила она, указывая на летающий труп».
«Хороший вопрос. Просто положи его на землю».
«Хорошо,»
Стелла отпустила свой телекинетический контроль, позволив трупу рухнуть на землю, как марионетка, отрезанная от нитей.
Открыв систему входа в систему, Эшлок проверил текущую сумму кредитов.
Система ежедневного входа Idletree
День: 3563
Ежедневный кредит: 11
Кредит жертвы: 2480
[Войти?]
«Должно быть достаточно для розыгрыша S-класса», — размышлял Эшлок. «Труп должен дать мне около тысячи кредитов, поскольку это пространственная близость, и у парня не было шанса дать отпор, прежде чем он умер. Подпишусь ли я? сейчас для розыгрыша гачи, а затем съесть труп, чтобы иметь немного кредитов на руках? Или мне следует съесть труп, чтобы гарантировать розыгрыш уровня S +, но тогда у меня не будет кредитов? Нет, это было бы глупо, особенно с угрозой награды Охотники. Но иметь более 3000 кредитов – это пустая трата времени».
Поразмыслив еще некоторое время и зевая, Эшлок в конце концов решил, что делать.
«Вход в систему».
[Вход успешен, израсходовано 2491 кредит…]
[Обновлен {Спящий режим [C]} -> {Ночной генезис [S]}]
Эшлок почувствовал, как информация заполонила его разум, и он никогда в жизни не был так рад заснуть, а это о чем-то говорило, учитывая, что он был очень ленивым деревом.
Его новый навык S-класса не требовал ни жертвенных кредитов, ни Ци для активации или использования, что было глотком свежего воздуха, и, что еще более важно, оно вознаграждало его за занятие его любимым занятием: сном. Единственным ограничением было то, что навык был доступен только ночью.
«Когда я активирую этот навык, я погружаюсь в глубокий сон. Во время сна скорость роста моего тела, корней и плодов будет увеличена до десяти раз в зависимости от фазы луны. Я также смогу культивировать лунные энергии, которые не только продвигают мою стадию совершенствования, но также питают и исцеляют мою душу». Эшлок думал, что само исцеление души оправдывает присвоение этого навыка S-класса, но это было нечто большее!
«Этот навык также распространяется на всех моих потомков с моей корневой сетью, поэтому ночью все мои потомки также способны развиваться и будут расти в размерах в десять раз быстрее». Эшлок вспомнил лес демонических деревьев, который он выращивал в пустыне. Если бы ему удалось связать с ними свои корни и этот лес за долгие зимние ночи рос бы в десять раз быстрее, он мог бы процветать в течение нескольких недель.
«Чернильное дерево Бастиона Кайды тоже должно расти быстрее», — размышлял Эшлок.
Единственным недостатком, который он мог видеть, был глубокий сон. Он уже крепко спал, но если Стелла поднимет достаточно шума, он проснется, несмотря на свою сонливость.
Закончив вход в систему, Эшлок быстро сожрал обезглавленный труп.
[+1112 СК]
К его удивлению, произошел огромный прилив Ци, когда он почувствовал, как его Звездное Ядро быстро увеличилось в размерах. Его ствол и крона загорелись, и он почувствовал волны возбуждения в корневой сети, когда гора светилась силой. «Ни в коем случае? Этого трупа было достаточно, чтобы сбить меня с толку? Он открыл экран своего статуса.
[Демоническое полубожественное дерево (Возраст: 9)]
[Звездное ядро: 8-й этап]
[Тип души: Аметист (Пространственный)]
Он поднялся на 8-й этап Царства Звездного Ядра — остался всего один, прежде чем он сможет начать формировать свою зарождающуюся Душу.
Стелла уже вскочила со скамейки из-за внезапного прилива силы и с благоговением смотрела на его купол, в то время как дождь фиолетовых пылинок плыл на ветру, как легкий снегопад, приземляясь на ее волосы и окружающие демонические деревья. Его пылающий сень и ствол также озарили сиреневым светом ночное небо.
«Стелла»,
Эшлок сказал, что когда зрелище утихло и его Звездное Ядро приняло новый размер.
— Да, Дерево?
Стелла ответила со звездами в глазах.
«Я только что получил новый навык, который позволяет мне и моему потомству расти в десять раз быстрее во время сна, но это может погрузить меня в глубокий сон. Можете ли вы попытаться разбудить меня через минуту?»
«О? Это потрясающе!»
Стелла ухмыльнулась: «Конечно, я могу попытаться разбудить тебя».
«Большое спасибо,»
Эшлок ответил и активировал {Ночное Бытие [S]}. «Спокойной ночи-«
Сон настиг его мгновенно, словно щелкнув выключателем, и он оказался в стране грез. Подожди… с каких это пор он мог мечтать?
Спасибо за главу