Эшлок был настолько сосредоточен на том, чтобы сохранить свое потомство в живых во время невзгод, что он по большей части игнорировал сообщения системы, предпочитая поддерживать {Барьер Молниеносной Ци} активным и приказывать Зевсу поймать несколько шальных молний.
«Конечно, у тебя может быть имя. Просто дай мне секунду». Эшлок впал в легкую панику, поскольку на ум не пришло ни одного имени. Он назвал Уиллоу в запале, но теперь, когда у него был отпрыск, способный писать ему и терпеливо ждать своего имени, на него оказывалось большое давление.
«Это должно быть что-то связанное с чернилами. Чернила? Нет, это слишком общее. А как насчет Джета? Ворона? Эбенового дерева? Все это означает некую форму черного цвета, похожего на цвет чернил, но они также не кажутся правильными… «
К счастью, деревья воспринимают время в более широком масштабе, чем люди. Эшлок провел больше часа, обдумывая варианты, пока его отпрыски радостно ждали. Он никогда не был так заинтересован в рождении детей на Земле, но после того, как он вырастил Стеллу и теперь имеет тысячи потомков, похожих на его мини-версии, он был рад, что не упустил радость детей в этой новой жизни.
«Думаю, я понял», — сказал Эшлок с гораздо меньшей уверенностью, чем следовало бы после стольких долгих раздумий. — А как насчет имени Квилл?
Волна счастья исходила от чернильного дерева, на котором он обитал. Эшлоку оставалось только усмехнуться. Он подозревал, что Квиллу понравилось бы любое имя, которое он мог придумать, но он чувствовал, что это имя очень подходило.
«Хорошо, с этого момента ты будешь известен как Квилл Эшфоллен».
[Оператор Бастиона успешно назначен как {Quill Ashfallen}]
«Уф, ладно, теперь, когда у тебя есть имя, не мог бы ты долететь на Бастионе до пика Ред-Вайн, пока еще идет шторм? Это послужит естественным камуфляжем». — спросил Эшлок.
Квилл ответил, задействовав резервы Ци Эшлока.
Пространственная Ци из Звездного Ядра Эшлока пролилась через соединявшие их эфирные корни и вошла в душу Квилла, где пространственная Ци была преобразована в чернильную Ци, а затем отправлена в Бастионное Ядро.
Несмотря на истощение своего Звездного Ядра, Эшлок позволил событиям развернуться. Это был первый раз, когда у него был Бастион другого типа Ци, поскольку у Уиллоу было пространственное Ядро Бастиона. Так что это был стоящий эксперимент.
«Думаю, это работает так же, как и мои Энты, где Титуса дешевле всего активировать, поскольку нет необходимости преобразовывать мою пространственную ци в другой тип ци, например, в пустоту или огонь».
Земля начала трястись, когда Квилл управлял кораблем и поднимал его. Каменные опоры упали в яму, из которой был высечен Бастион.
«Тит и Зевс, продолжайте пространственное искажение и штормите над головой, пока Бастион не достигнет вершины горы», — приказал Эшлок двум энтам, стоящим на поверхности Бастиона. Пока что их маскировка работала, поскольку за последний час никто не появился, так что не было причин расслабляться, пока Бастион не будет надежно закреплен на Пике Красной Вайн.
Квилл, конечно, не был лучшим пилотом, поскольку он подрезал кроны близлежащих вечнозеленых растений, пытаясь взлететь в небо. И все же со стороны Эшлока было бы несправедливо ожидать таких знаний от дерева, которое час назад практически пришло в полное сознание.
«Действуйте медленно и уверенно. Никакой спешки», — сообщил Эшлок Квиллу, и он почувствовал, как Бастион замедлился примерно до половины своей максимальной скорости. Очевидно, Квилл счел максимальную скорость Бастиона слишком большой, чтобы с ней можно было справиться.
Эшлок планировал взять управление на себя, как только они приблизятся к вершине, так как он не хотел, чтобы Квилл случайно врезался в него куском летящего камня размером с астроида. Однако, хотя он заставил Квилла натягивать свою Ци, и они были окутаны усилиями Тита и Зевса, он хотел проверить возможности Бастиона, поскольку у него могло не быть другого шанса, поскольку он планировал, что этот Бастион останется оборонительным на Пике Красной Лозы. .
«Система, активируй щит Бастиона», — сказал Эшлок и почувствовал, как плотный клубок чернил, который был Ядром Бастиона под корнями Квилла, начал вращаться быстрее. Затем он начал расширяться наружу и, словно неземной, прошел сквозь скалу, и вскоре вокруг корабля появился тонкий чернильный пузырь.
[Чернильный щит: АКТИВЕН]
«Я ничего не вижу…» — засмеялся Эшлок. Он как будто выключил свет. «Это так непохоже на пространственный щит на Бастионе Ивы, который окрасил внешний мир в фиолетовый оттенок, но при этом оставался полупрозрачным, чтобы можно было видеть сквозь него. Этот чернильный щит подобен культиваторскому эквиваленту тонированных в черный цвет окон».
Идеально подходит для сокрытия происходящего от посторонних, но ужасен для тех, кто находится на Бастионе, поскольку у них не было возможности увидеть, что происходит за чернильным щитом.
«Хорошо, я рад, что проверил это заранее», — Эшлок деактивировал щит, а затем попросил систему активировать артиллерию. Гигантские цветы, похожие на розы, смоченные чернилами, выросли из расщелин скалы.
[Чернильная артиллерия: АКТИВНО]
Эшлок проигнорировал системное уведомление и направил немного Ци к одному из цветов. Он нацелился только на одного, так как не планировал тратить больше Ци, чем необходимо. На лепестках цветка образовался шарик чернил, поглотивший гораздо больше Ци, чем он считал разумным.
«Это оно?» Эшлок задумался: «Вся эта Ци — всего лишь капля чернил? Конечно, нет». Он пытался превратить это во что-то малоэффективное, что вызывало беспокойство. Он не понимал, какую пользу может принести брошенная в кого-то слишком дорогая капля чернил.
«Эй, Квилл, ты можешь что-нибудь с этим сделать?» Эшлок спросил своего нового отпрыска Звездного Ядра: «Я возьму под свой контроль корабль, чтобы ты мог сосредоточиться. Просто попробуй придать ему форму или что-то в этом роде».
Эшлок почувствовал, что Квилл уступает ему контроль над кораблем, и тут же удвоил скорость до максимальной, отчего демоническое дерево запылало фиолетовым огнем души. Но чернила также покрыли его ствол, что показало, что, когда Эшлок объединил фрагмент своей души с Квиллом, у них возникла двойная близость. Два разума и души в одном теле. Чернила пошли рябью, и Квилл написал на своем хоботе: «Отец, какой эффект я должен произвести?»
«Можно ли придать эффект чернильной капле?»
Чернила заструились, показывая новое слово: «Да».
— Ммм… — Эшлок раскрыл свое духовное чутье. Вокруг него было море его потомков, поэтому выстрел в землю мог причинить вред его детям. «Примените эффект «Вспышка света» к чернильной капле и выстрелите ею в небо».
— Хорошо, отец.
Эшлок увидел, как капля чернил сжалась в чернильную лапшу, а затем начала принимать тот же эффект, что и древний рунический перевод, для эффекта, который он велел Квиллу добавить. Гигантская черная роза затем повернулась к небу, и он увидел, как плавающие чернила выстрелили в грозовые тучи над головой. Спустя несколько мгновений темные небеса озарились интенсивным светом, который длился долю секунды.
Если вы увидите эту историю на Amazon, знайте, что ее украли. Сообщите о нарушении.
«Интересно. Похоже, управление Бастионом — это скорее работа двух человек, чем я первоначально думал», — размышлял Эшлок. «Я мог бы управлять и делать все на Бастионе Уиллоу, поскольку мы были связаны общими интересами, но здесь, на Бастионе Квилла, все гораздо дороже в использовании. Мне даже нужен Квилл, чтобы управлять артиллерией».
Единственной другой операцией, которую нужно было проверить, был чернильный шторм, но он не мог тратить столько Ци, даже на тест. Если выстрел одной капли чернил стоил ему такого количества Ци, чего стоил бы шторм? Даже на Бастионе Уиллоу Ци была интенсивна.
Деактивировав артиллерию, Эшлок также отрезал доступ к своей душе и сказал Квиллу использовать свою собственную чернильную Ци для питания Бастиона, а не полагаться на свою из-за ужасной скорости конверсии. Трудно было определить, насколько это плохо, но Эшлок подсчитал, что он тратил от десяти до ста раз больше Ци, чем когда управлял Бастионом Уиллоу.
Достигнув вершины Пика Красной Лозы, Бастион пролетел над стеной тумана, кружащейся по периметру демонических деревьев. Теперь Эшлоку нужно было решить, где он сможет спрятать эту чертову штуку.
«Я хочу, если возможно, держать его вне поля зрения других культиваторов, тем более, что он будет содержать все наши книги и другие важные документы, а в этом мире слишком много техник проникновения, таких как Шаг Бездны». Эшлок размышлял, наблюдая, как Бастион маячил в небе, отбрасывая тень на пик Ред-Вайн, а буря над головой медленно утихала.
«На самом деле есть только одно место, где я могу спрятать такую большую вещь», — Эшлок направил Бастион к гигантской дыре, проходившей через центр горы. Оно было около ста метров в поперечнике, а посередине находился обелиск шириной пятьдесят метров.
Последние несколько недель Грязевые Плащи усердно работали, и первым, что они завершили, был обелиск высотой восемь тысяч метров. Осталось сделать только кончик, оставив верхнюю часть плоской и не доходящей до поверхности. Строительство, вероятно, было остановлено из-за дождя, поэтому сейчас здесь было пусто.
«Я могу припарковать Бастион там. Его длина всего тридцать метров, а ширина десять метров, так что он даже не займет всю верхнюю часть обелиска и не заблокирует солнечный свет, проникающий в дыру». Эшлок медленно опустил Бастион на вершину каменного столба, покрытого мхом, который любят есть Грязевые Плащи, который уходил во тьму.
«Что, черт возьми, происходит?»
— крикнул Дуглас, выйдя из комнаты, построенной внутри дыры, и неуклюже поднялся по винтовой лестнице, выступающей из скалы. Возбужденные Грязевые Плащи окружили его и указали на обелиск.
«Большой камень! Большой камень!»
Они кричали, дико жестикулируя и дергая плащ Дугласа, который защищал его от умирающего шторма, когда он выбирался на поверхность.
«О чем вы, дураки? Какой большой камень?»
Дуглас ворчал, щурясь сквозь дождь. «Я ничего не вижу сквозь этот чертов дождь, и мои духовные чувства ничего не улавливают. Вы, ребята, не тащите меня сюда, чтобы снова увидеть птицу, верно?»
Эшлок осознал проблему и приказал Титу и Зевсу прекратить прятаться. Когда пространственное искажение исчезло, глаза Дугласа расширились.
«Вы, ублюдки, были правы, внезапно появился большой чертов камень».
Эшлок подождал, пока Дуглас достигнет поверхности, прежде чем заговорить с его разумом {Шепотом Бездны}. «Извините за беспокойство, Дуглас, но не могли бы вы построить мост к новой библиотеке?»
Дуглас вынул фрукт Крепости разума и покосился на Бастион: «Библиотека? Это дом Кайды, который я помогал строить?»
«Правильно, и я чувствовал, что это лучшее место для этого».
Эшлок ответил: «Он находится рядом с моим основным корпусом, окруженный десятками моих самых могущественных отпрысков, на вершине колонны высотой восемь тысяч метров и окруженный пропастью шириной пятьдесят метров. Если кто-нибудь захочет прорваться с неба, им придется сделать это у меня под несуществующим носом, а если они придут снизу, то пройдут мимо сотен Грязевых Плащей и моих корней».
Дуглас кивнул в ответ на его слова со все более широкой ухмылкой: «Патриарх мудр. Это гораздо лучшее место, чем внизу, у подножия горы, вдали от вас».
Эшлок промычал в знак согласия: «Поскольку это Бастион, способный сражаться, он служит укрытием во время битвы с помощью своих щитов и артиллерии. Не говоря уже о Кайде и Квилле, которые будут внутри».
«Квилл?»
– спросил Дуглас. «Кто это.»
«Мое потомство… Перо — это чернильное дерево, которое находится внутри».
«Ах я вижу,»
Дуглас кивнул: «Итак. Какой тип моста ты хочешь?»
Это был хороший вопрос. Эшлок с осторожностью относился к строительству гигантского каменного моста, поскольку он лишил бы солнечного света доступа к мху и грязевым плащам внизу. Это также будет представлять собой огромную опасность во время боя. Если бы его взорвали в результате атаки, обрушились бы большие куски камня и причинили бы огромный ущерб.
«Возможен ли плавучий мост?»
— спросил Эшлок. «Как, возможно, одинокая каменная плита, которая, если на нее наступить, уплывет на другую сторону?»
Дуглас скрестил руки на груди: «Хм, это точно возможно. На плите потребуются начертанные рунические образования, такие как массив для сбора Ци и что-то вроде левитации или телекинеза. Формирования также необходимо будет встроить в стену дыры и в обелиск, чтобы плавучая платформа знала, между какими двумя точками следует путешествовать».
«Звучит отлично,»
Эшлок ответил: «Как только буря немного утихнет, попроси Кайду и Стеллу помочь тебе. Они знают эти техники и древний рунический язык».
«Тогда я приступлю к работе»
Дуглас отправился искать подходящую каменную плиту, не обращая внимания на проливной дождь и грязевые плащи, прилипшие к его ногам.
Разобравшись с этим, Эшлок вернулся в Бастион, поскольку у него все еще было кое-что, что он хотел подтвердить с Квиллом, прежде чем его навык {Доминион потомков} иссякнет. Несмотря на то, что теперь он мог использовать его гораздо больше, поскольку у него был способ исцелить повреждения души, он все равно хотел избежать как можно большего повреждения своей души. Это не было похоже на заживление пореза. Странная пустота и отсутствие себя, вызванные повреждением души, скорее нервировали, чем причиняли боль.
Внутри Бастиона потолок все еще был разрушен от гнева небес, а куски камня торчали из чернильного озера, словно айсберги. Далее ему нужно будет заставить Дугласа это исправить.
«Квилл, мне нужно кое-что с тобой подтвердить. Как мой отпрыск, ты унаследовал мою полубожественную природу?»
Эшлок вспомнил, что в сообщении об эволюции Кайды говорилось: «Как меньшая эволюция Полуночного Чернильного Крыла, Кайда унаследует кровь божественного существа из верхних слоев творения, что предоставит ему неограниченный потенциал развития.
Казалось бы, связь с божественным существом через кровь — или в данном случае сок — привела к неограниченному потенциалу развития, и он задавался вопросом, унаследовал ли его потомство это от него.
Спустя долгое время Квилл подтвердил свои мысли.
‘Да, у меня есть.’
«Значит, у тебя неограниченный потенциал развития?»
— Да, точно так же, как отец.
«А как насчет божественных чернил? Ваши чернила Ци божественны?»
В эволюции Кайды также упоминалось превращение его тела в тело из божественных чернил, поскольку оно было уменьшенной версией Полуночного Чернильного Крыла, что дало ему такие способности, как понимание небесного намерения, стоящего за написанными чернилами словами, и заключение контрактов, контролируемых небесами.
«Нет, отец, я думаю, мои чернила нормальные», — ответил Квилл, когда чернила на поверхности его ствола заколебались, отображая мысли дерева.
«Таким образом, нет двух одинаковых божественных существ. Просто мы все обладаем неограниченным потенциалом совершенствования», — заключил Эшлок.
— Мне очень жаль, отец. Квилл написал, и Эшлок понял, что замолчал.
«Не волнуйся. Я наполовину ожидал, что так и будет, так что не о чем сожалеть». Эшлок быстро ответил, прежде чем его отпрыск неправильно понял. — Но давай что-нибудь попробуем. Кайда может начертать рунические слова на своей чешуе. Сможешь ли ты сделать то же самое со своей корой?
Все тело Кайды было сделано из божественных чернил, поэтому он мог менять размер своего тела по своему желанию, и потерять масштаб было не более сложно, чем потратить немного Ци. Однако Эшлок не понимал, почему Квилл не мог последовать его примеру. Он мог заново отрастить свою кору, особенно благодаря навыку Эшлока S-ранга {Ночное рождение}, ускоряющему рост в ночное время.
«Я попробую», — написал Квилл. Чернила, покрывающие часть его коры, затем сместились, пока не сложились древние рунические слова «Вспышка Света». Затем чернила начали медленно затвердевать и наполняться Ци, и Эшлоку вспомнилось, как Кайде потребовалось некоторое время, чтобы написать свои чернильные чешуйки.
«Разве это не делает атаку Бастиона действительно мощной?» Эшлок задумался. «Оно выстрелило почти мгновенно, и я сказал Квиллу добавить тот эффект».
Прошел час или около того, и чернила наконец высохли. Даже когда Квилл забрал чернила в свое Звездное ядро, эти древние рунические слова остались на коре Квилла.
«Хорошо, Квилл. Люди приходят, так что сейчас самое время проверить это», — сказал Эшлок и почувствовал, как Ци хлынула сквозь дерево. Чернильные слова светились силой…
Дверь в комнату распахнулась, и вошла Стелла в сопровождении Дианы, Дугласа, Элейн и Кайды. «Дерево! Ты здесь…»
Вся комната осветилась слабым, но ослепляющим светом, удивившим троих злоумышленников.
«Ах, какого черта»
Стелла выругалась, моргнув светом.
Эшлок почувствовал волну веселья со стороны Квилла. Казалось, чернильное дерево и Кайда поладят как друзья, поскольку им обоим нравятся розыгрыши.
