Эшлок проснулся с первыми лучами солнца и почувствовал себя бодрым после ночи под девятью вертикальными лунами.
Они оставались для него загадкой: самая низкая луна, коснувшаяся горизонта, все еще мерцала фиолетовым оттенком и омывала его пространственным лунным светом, наполненным Ци, в то время как остальные восемь лун оставались такими же тусклыми, как и в тот день, когда он впервые их увидел.
Система ежедневного входа Idletree
День: 3588
Ежедневный кредит: 25
Кредит жертвы: 1095
[Войти?]
Как обычно, его система простоя ежедневно напоминала ему о своем существовании.
«Мистическое Царство откроется завтра», — зевнул Эшлок, чувствуя, как утреннее солнце согревает его листья в эту холодную погоду. — «Неужели прошло 25 дней с тех пор, как я последний раз входил в систему? Неужели я так долго сопротивлялся своим азартным играм?»
Было очень заманчиво потратить те тысячи кредитов, которые он накопил, поскольку это наверняка дало бы ему как минимум ничью с оценкой «отлично», что в прошлом изменило бы правила игры. Тем не менее, в настоящее время случайный розыгрыш А-класса не спасет его, но еще один Бастион или возможность использовать {Пространственное перекрытие} для получения экологического преимущества над врагом могут стать решающим фактором между жизнью и смертью.
«Не говоря уже о том, что находить трупы с уровнем развития, близким к моему, становится все труднее, поэтому я не могу тратить свои драгоценные кредиты на веселые розыгрыши», — размышлял Эшлок, отклоняя уведомление. «По крайней мере, Мистическое Царство дает мне шанс найти более сильных монстров из верхних миров, и на этот раз я смогу войти в Мистическое Царство как минимум дважды, потому что {Ночное Бытие} дает мне возможность исцелять повреждения души».
Эшлок еще какое-то время продолжал греться в лучах утреннего солнца, когда его массивное тело, наконец, догнало его разум и включилось. Леность дерева нельзя было недооценивать.
Наконец, выйдя из уютной темноты своего сознания и используя свое духовное зрение, чтобы наблюдать за миром вокруг себя, он почти вскрикнул от удивления. Перед его чемоданом с торжественным выражением лица стоял человек, которого он никогда не видел.
ожидал встретить его утром.
«Великий Старейшина? Что ты здесь делаешь?»
Мужчина, стоявший в уважительном молчании, слегка склонившись спиной к величественному стволу Эшлока, возвышавшемуся над ним, был поражен своим голосом через {Бездностный шепот}. Оправившись от шока, он отвесил полный поклон и не смел отвести взгляд от пола.
«Бессмертный, я прошу прощения за то, что первым делом с утра искал аудиенции у тебя, не будучи вызванным».
Он быстро сказал, сохраняя уважительный тон: «Но я не был уверен, что делать. Я ищу совета относительно смертных и того, что вы хотите с ними делать. Я пытался найти госпожу Стеллу и Диану, но их нигде не было. нашел, поэтому я пришел сюда».
Никогда раньше Великому Старейшине не приходилось проделывать весь путь сюда и ждать под своей тенью, пока он проснется, так что это, должно быть, довольно неотложный вопрос.
«Диана уехала на восток, чтобы разобраться с монстрами вместо меня, а Стелла прячется под землей, занимаясь алхимией»,
— ответил Эшлок. Это было почти искусством того, как Стелла могла предсказать будущие социальные взаимодействия и избежать их за несколько часов до этого. Теперь ему пришлось с этим разобраться.
«Помимо этого, я полагаю, что уже сообщил вам, что делать со смертными? Я сказал вам сообщить им о двух вариантах. Они могут начать свою жизнь заново в Городе Дарклайта или вернуться на первом дирижабле обратно в Слаймер, как только шторм закончится. И что может быть дело в том, что ты пришел меня искать вот так?»
Великий Старейшина сглотнул: «Ну, понимаешь, проблема в том…»
«Ты можешь поднять голову, Великий Старейшина».
— настаивал Эшлок, поскольку для человека, который был на несколько столетий старше его, было странно кланяться вот так до пола. «И еще, говори более непринужденно. Утром я рассердился и удивился, что ты пришел сюда, поэтому не обращай внимания на мой тон».
«О, я вижу, спасибо».
Великий Старейшина выпрямился и выглядел менее обеспокоенным. Независимо от проблемы, с которой столкнулся этот человек, именно из-за эгоистичного героизма Эшлока он толкнул Великого Старейшину и заснул, поэтому было бы претенциозно заставить бедняка поклониться.
«Гм, где я был… о да».
Великий Старейшина поднял руку и неловко кашлянул: «Все, кроме нескольких избранных дворян, хотят остаться здесь и начать свою жизнь заново в Городе Темного Света».
Это было удивительно. Эшлок беспокоился, что эти люди прыгнут на первый же дирижабль домой, даже если их не ждет ничего, кроме разрушенного Слаймера. «По крайней мере, так люди поступали на Земле. Неужели в этом мире привязанность смертного к дому намного меньше? Неужели недвижимость менее ценна из-за приливов зверей и земледельцев?»
Помимо этого, тот факт, что все хотели остаться, действительно вызывал беспокойство.
«Я вижу проблему»,
Эшлок ответил: «Несмотря на то, что Город Дарклайт во много раз больше Слаймера, наводнение ста тысяч новых жителей одновременно все равно вызовет проблемы».
Великий Старейшина кивнул: «Большинство из них пробежали через порталы, не имея ничего, кроме одежды на спине и кучки личных вещей. Лишь немногие имеют при себе даже монеты, не говоря уже об инструментах, магазинах или других вещах, которые им нужны для изготовления. Мы бы наводнили Дарклайт-Сити тысячами людей, которые не смогут позаботиться о себе».
Эшлок вздохнул. Это было не то решение, которое он хотел принять сразу после пробуждения. «Никого не волнует тот факт, что будущие жизни ста тысяч людей зависят от слов дерева-людоеда? Если бы я захотел, я мог бы приказать убить их всех, и никто бы и глазом не моргнул. Я мог бы приказать построить новый город, и это можно было бы сделать за выходные».
Это был устрашающий авторитет, но он также строил и над этим работал с тех пор, как прибыл в этот мир. Теперь вопрос заключался в том, как эти смертные вписываются в его планы на будущее. Его опрометчивый поступок героизма, направленный на то, чтобы бросить вызов увядающей человечности и желанию проявить свою власть только потому, что он мог привести к результату, которого он не ожидал, и к новым проблемам, которые нужно было решить.
«Очевидно, что массовое убийство было бы самым быстрым и дешевым вариантом, но я боюсь, что бог кармы поразит меня там, где я вырос, если я спасу их от смерти только для того, чтобы съесть их. Не говоря уже о том, что это было бы подло… Эшлок обдумывал другие варианты: «Полагаю, было бы хорошо, если бы меньшая часть из них вошла в Темный свет? Возможно, около 30 000? Или, по крайней мере, те, кто мог бы быстро найти работу, чтобы не обременять Темный свет. Но что тогда делать?» Мне делать с остальными 70 000 человек?»
Эта история была украдена из Королевской Дороги. Если вы нашли на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
В этот момент Эшлоку, откровенно говоря, было не нужно такое количество смертных. Помимо использования экскрементов для получения питательных веществ, культиваторы, которые в настоящее время находятся под знаменем секты Пеплопавших, могли бы выполнять работу всех этих смертных быстрее и лучше. Например, один только Дуглас мог за минуту создать здание, на постройку которого команде из ста смертных могли потребоваться годы. Разница между земледельцами и смертными действительно была такой же огромной, как расстояние между морем и небом.
«Однако, даже если смертные слабы, они не похожи на людей на Земле. В их телах все еще есть немного Ци, и они приучены находиться в самом низу пищевой цепи. Как сказала бы моя мать, они — Я уверен, что если бы я дал им участок земли где-нибудь в безопасном месте и одолжил им на время Грязевых Плащей и Дугласов, то ветхий городок для такого количества людей мог бы обустроиться.
Эшлок не мог поверить своим мыслям, но все было так просто. Все, что ему нужно было сделать, это сказать несколько слов нескольким людям, и это повлияет на жизни тысяч людей и их будущих поколений.
«Я помню, как мне сказали, что смертные в этом мире имеют как можно больше детей, надеясь, что один из них родится с «талантом», также известным как сформировавший достаточно духовных корней, чтобы попытаться пойти по пути совершенствующегося. Но это было также потому, что в этом мире не было никаких недостатков иметь много детей.Женские тела сильны благодаря Ци, поэтому смерть от родов редка, а еда растет невероятно быстро, поэтому голод также редок.Основная причина смерти здесь — монстры и попадание в ловушку в невзгодах или боях с участием земледельцев».
Имея это в виду, у Эшлока возникла идея, но он решил обсудить ее с Великим Старейшиной, прежде чем молчание между ними стало слишком неловким.
«Все смертные хотят начать свою жизнь заново в Городе Темного Света, но мы не можем позволить им всем попасть туда. А что, если мы будем использовать Красных Когтей, чтобы фильтровать смертных. Те, у кого легко найти работу, например, бармены или поварам дают достаточно денег, чтобы прожить неделю, и мы отправляем их жить в Дарклайт-Сити».
Эшлок потерял счет тому, сколько денег стоит в этом мире, поэтому он оставил это на усмотрение Великого Старейшины, поскольку он знал бы больше о расходах смертных под властью Красного Когтя, чем он знал, будучи деревом, которому никогда не приходилось купить что-нибудь в своей жизни.
«Великий Старейшина, как звучит эта идея для человека, более сведущего в жизни смертных, чем я?»
«И др?»
— спросил Великий Старейшина. «Что нам с ними делать?»
«Вы знаете ту равнину к северу от вашей горы? Рядом со входом в шахту?»
— сказал Эшлок. Он кратко обдумывал идеальное место для основания нового города, и это казалось идеальным местом. Оно было относительно плоским; деревья в этом районе уже были вырублены, и дорога вела прямо в Дарклайт-Сити. Река текла с гор и была хорошо скрыта от остального мира, поэтому любой проходящий земледелец не счел бы ее неуместной.
«Да, а что насчет этого?»
— спросил Великий Старейшина.
«Как вы думаете, мы могли бы создать там новый город для остальных людей?»
Великий Старейшина на мгновение задумчиво потер подбородок. Несмотря на его моложавый вид из-за трюфеля для улучшения кожи, он все еще сохранял манеры старика.
«У вас есть силы и ресурсы для реализации такого проекта?»
— спросил Великий Старейшина через некоторое время. «Строительство города — это работа, требующая интенсивного использования Ци».
Эшлок подумал о тысячах Грязевых Плащей, которые жили у него внутри горы Красной Вайн-Пик. Они были занятыми ребятами, и у них уже было много работы, но если они будут работать вместе с Дугласом, и он поможет им с помощью телекинеза, он был уверен, что они смогут построить простой город за несколько дней.
«В секте Пепельного Падшего есть тысячи земледельцев, которые могли бы построить простое жилье»,
Эшлок сказал, но не расплывчато, так как объяснение Грязевых Плащей и их происхождения было слишком трудным: «В этом месте также есть доступ к чистой воде, и я могу прислать еду. Так что все основные потребности смертных будут удовлетворены».
«В таком случае у меня есть другое предложение, если вы готовы его услышать».
«Во что бы то ни стало, идите вперед».
Эшлок настаивал. Великий старейшина Красного Когтя, скорее всего, знал бы, как лучше действовать здесь, гораздо лучше, чем он сам, поскольку этот старик курировал большую часть операций Темного Света и иногда встречался с их советом смертных, чтобы решать дела.
«Ну тогда, прости меня за честность, но мы бедная секта. Даже если бы мы отправили только треть смертных в Темный Город, имея всего лишь неделю расходов на проживание, это обанкротило бы нас».
Великий Старейшина от стыда покачал головой: «Наш самый надежный источник дохода до сих пор заключался в ограблении других культиваторов, а предприятия по продаже таблеток были… безуспешными, если не сказать больше».
Эшлок не был готов к тому, что Великий Старейшина изложил это так прямо, и хуже всего было то, насколько все это было правдой. Секта Пепельного Падшего была могущественной, имела власть над миллионами смертных, имела доступ к непревзойденным ресурсам совершенствования и даже создавала собственные карманные королевства. Но, несмотря на все эти преимущества, они оказались на грани банкротства.
«Это может быть связано с некоторыми ошибками управления здесь и там и сомнительными решениями», — сказал он.
Эшлок признался. Он был не из тех, кто показывает пальцем… главным образом потому, что у него даже не было
пальцы, но это было неважно. По его мнению, виноваты были все! «Но вы правы, так что же вы предлагаете?»
«Зачем вообще отправлять кого-либо в Дарклайт-Сити? Предложите им жилье в новом городе, и если они накопит денег и захотят переехать в Дарклайт-Сити, это будет всего лишь час ходьбы по дороге».
Великий Старейшина объяснил: «Может быть, вы не знаете, но смертные — кочевники. Они переезжают туда, где есть возможности и безопасность, по сравнению с нами, которые предпочитают оставаться и совершенствоваться десятилетиями в одном месте, где бы ни находилась Ци для наших избранных. близость самая сильная. Затем мы идем искать опасность, чтобы увеличить нашу силу».
На самом деле Эшлок знал, что люди обычно были готовы переехать в поисках лучших экономических возможностей и безопасности, как это произошло на Земле. Однако он не собирался это раскрывать.
«Интересно, и таким образом нам не придется раздавать деньги и потенциально затоплять или наносить ущерб экономике Темного Света».
«Правильный.»
Великий старейшина кивнул: «У тебя была идея названия города?»
«Ну, у нас есть секта Пеплоллен и Торговая компания Пеплоллен, так что, если говорить проще, как насчет Пеплоллен-Сити?»
«Это работает.»
«Хорошо, я пришлю земледельцев и заставлю их превратить эту территорию в пустой город, в который смогут переселиться все сто тысяч смертных. Я уверен, что первые несколько недель будет хаос, но со временем все должно уладиться. «
Эшлок проинструктировал: «О, и отключите дирижабли, покидающие Город Темного Света, на следующую неделю или около того. Я не хочу, чтобы новости о том, что здесь произошло, дошли до семьи Бездны».
«А как насчет дворян, которые хотели вернуться?»
«Просто скажите им, что дирижабли не могут путешествовать из-за штормов. Возможно, их уговорят остаться, как только они увидят Пепельный город. Если нет, они смогут вернуться, когда все утихнет через несколько недель. Может быть, я заставлю их вернуться. подписать одобренные небесами контракты и хранить молчание».
«Понятно. Я думаю, что это решение, которым смертные будут довольны. Если это все, я уйду, поскольку люди начинают беспокоиться о ответах».
Великий Старейшина поклонился и призвал свой меч, сверкнув серебром, который затем бросил, чтобы встать на него.
«Нет, это все. Спасибо за тяжелую работу»,
— сказал Эшлок, когда Великий Старейшина поднялся в небо и помчался к Белокаменному дворцу, оставляя на своем пути след малинового пламени.
Эшлок вздохнул, осматривая теперь пустынную горную вершину. Ему даже не хотелось смотреть на Белокаменные павильоны, чтобы увидеть, какой хаос устроили за одну ночь сто тысяч смертных.
«К счастью, я могу поручить эту работу моему любимому мастеру». Взгляд Эшлока прошел сквозь его корни и обыскал цитадель, расположенную в центре горы. Строительство шло хорошо: лестница доходила почти до самого верха, а в скале было построено множество комнат. Грязевые плащи возбужденно носились вокруг с комками мха в руках, которые они отрывали и время от времени грызли во время работы.
Вскоре Эшлок обнаружил их короля с помощью его грубой каменной короны.
«Дуглас, у меня есть для тебя работа».
Эшлок увидел, как глаза мужчины дернулись, вероятно, от раздражения. Вздохнув, он посмотрел на небо: «Да, Патриарх? Чем я могу быть полезен?»
«Мне нужно, чтобы вы и Грязевые Плащи построили мне город на севере для ста тысяч смертных».
Дуглас присел на корточки и похлопал Грязевого Плаща по голове: «Я слышу голоса в своей голове, которые говорят невозможные вещи. Думаешь, мне следует их игнорировать, малыш?»
Грязевой Плащ покачал головой и начал радостно скандировать: «Работа! Работа! Работа!»
Дуглас застонал и встал. — Вы говорите, город на севере? Сколько у меня времени?
«В идеале, к завтрашнему дню? Если только ты не хочешь, чтобы его строительство сократило твое время в Мистическом Царстве, которое откроется завтра».
«Ну, черт возьми», — выругался Дуглас, — «Чего мы ждем? Поехали!»
