Эшлок не был ни бредом, ни наивностью. Он понимал, что Эшфоллен-Сити станет прославленным лагерем беженцев с глиняными хижинами, вероятно, пронизанным преступностью и нищетой. Нехватка времени на постройку города за один день также не способствовала делу.
«К сожалению, я мало что могу поделать с ограничением по времени». Эшлок пролетел над площадью Белокаменного павильона вместе с {Глазом Древесного Бога} и увидел, как там обстоят дела. Даже несмотря на то, что Красные Когти омывали эту территорию огненной Ци, чтобы согреть воздух, а смертные этого мира были более выносливыми, чем люди на Земле, была еще ранняя зима, и они находились на высоте тысяч метров на горе.
Это не было местом, где смертные могли разбить лагерь под открытым небом, поэтому строительство места на суше в течение дня было сделано для того, чтобы Дуглас мог все время проводить в Мистическом Царстве и, надеюсь, избежать смертей среди смертных из-за окружающей среды. им подверглись.
Эшлок проделал портал в цитадели несколькими минутами ранее, а Грязевые Плащи все еще текли через разлом и растягивались на плоском участке земли возле старой шахты Рэйвенборн на севере.
«Хорошо, Дуглас, до завтрашнего восхода солнца мне нужно, чтобы ты и Грязевые Плащи построили самые простые каменные дома, какие только возможно, для ста тысяч смертных».
Эшлок обратился к разуму мужчины, пока тот осматривал унылое и пустое пространство: «Как ты думаешь, это возможно?»
«Мм, о каком простом мы говорим?»
Дуглас спросил: «И вы хотите, чтобы они были над землей или под землей?»
«Каменный ящик с четырьмя стенками и местом для двери должен быть достаточно хорош, а что вы имеете в виду, над землей или под землей? Имеет ли это значение для вас?»
Дуглас кивнул: «Да, так и есть. Камень должен откуда-то взяться. Итак, если я построю здание над землей, мне придется вытащить камень снизу, но я не могу оставить мертвую зону под землей, поэтому мне придется заполнить дыра с еще большим количеством камня».
«Я понимаю,»
Эшлок на мгновение задумался: «А как насчет одного надземного этажа, а затем подвала? Таким образом, в каждом доме будет две комнаты с более безопасным подвалом вдали от холода? много Ци при заполнении области внизу?»
«Да, это может сработать»,
Дуглас барабанил пальцами по верхушке трости, продолжая осматриваться: «Лучше всего, прежде чем мы начнем, выясним еще несколько деталей. Поскольку здесь будет город с населением в сто тысяч человек, главная дорога, ведущая сюда, то, что соединяет Дарклайт-Сити с деревнями на востоке, необходимо будет значительно расширить».
«С этим я могу согласиться. Что-нибудь еще?»
«Как будут работать с водопроводом и канализацией? Смертные — довольно примитивные существа, которым приходится постоянно есть и срать, в отличие от земледельцев, которым эти вещи не нужны».
«Оставьте все это мне».
У Эшлока были некоторые идеи о том, как зарабатывать на жизнь в этом прославленном лагере беженцев как можно более комфортно с его деревьями. Они могли справиться с водопроводом без какого-либо участия Ци с его стороны, поскольку прокачивание воды через корни и поглощение человеческих отходов было их естественным занятием.
«Верно,»
Дуглас кивнул: «Полагаю, все, что мне осталось спросить, это хотите ли вы, чтобы какой-нибудь из этих домов находился в старой шахте? Это сэкономило бы много времени, поскольку строить в скале проще, так как вам просто нужно выдолбить космос.»
«О, хорошая идея»
Эшлок согласился. Он не был уверен, что люди будут в восторге от жизни под землей, но, по крайней мере, он мог осветить это место светящимися грибами.
Дуглас вздохнул, вынул курительную трубку из внутреннего кармана бежевого костюма и зажал ее губами. Затем он вставил в конец высококачественный духовный камень и зажег его, поднеся палец к основанию трубки и вызвав небольшое светло-коричневое пламя.
Все еще держа трубку во рту, он пробормотал, пересчитывая пальцы: «Посмотрим… из ста тысяч смертных большинство будут большими семьями, по крайней мере, от пяти до десяти человек, поэтому для них будет достаточно одной комнаты побольше». Это означает, что вместо того, чтобы построить 100 000 домов, я могу обойтись еще, например, 20 000. Возможно, даже меньше».
Дуглас сделал глубокую затяжку и на мгновение остановился: «До завтрашнего восхода солнца осталось двадцать четыре часа. Это значит, что тысяче Грязевых Плащей, которые у меня здесь, нужно будет построить в среднем дом в час… Это будет чертовски долго. день, но выполнимо. Я даже не могу поверить, что говорю это, но наличие тысячи земледельцев действительно ускоряет процесс».
Дуглас постучал тростью по земле, и она начала дрожать, когда под его ногами поднялся каменный столб. Вскоре он уже был на высоте десяти метров. Хлопнув в ладоши, он привлек внимание тысячи Грязевых Плащей, которые с трепетом смотрели на него своими сияющими голубыми глазами, скрытыми под рваными черными плащами.
«Слушайте! Босс приказал нам создать город…»
«Босс! Босс! Босс!»
Они начали петь все одновременно.
«Тишина!»
— крикнул Дуглас, и волнение медленно улеглось. Затем он объяснил им, как должны выглядеть дома и сколько их нужно построить. Объяснение было длинным и подробным, и ему пришлось повториться несколько раз, поскольку несколько Грязевых Плащей подняли руки, когда он спросил, не запутался ли кто-нибудь.
«Группа из вас будет заниматься строительством по обе стороны этой дороги. Остальные построят как можно больше комнат внутри горы. Вас тысяча, поэтому мы закончим вовремя, если вы успеете в минимум дом в час».
Дуглас на мгновение взглянул на солнце, которое все еще едва поднималось над далеким горным хребтом, и сделал долгую затяжку из трубки. «День еще молод, и нам еще многое предстоит сделать. Я займусь расширением дороги и помогу, где смогу. Если возникнут проблемы, обращайтесь ко мне. Понял?»
Поднялась волна аплодисментов.
«Вы все уволены».
— с удовольствием объявил Дуглас, и тысяча Грязевых Плащей поспешила прочь, скандируя: «Работа! Работа! Работа!»
Эшлок не был полностью уверен, что к завтрашнему восходу солнца они построят достаточно домов, какими бы простыми и воспроизводимыми они ни были, но они могли бы попытаться.
Дуглас, возможно, находится только на 8-й стадии Царства Огня Души, но создание тысяч простых глиняных хижин было проще простого для культиватора его уровня по сравнению с оживлением големов или швырянием в людей камней, усиленных Ци.
«Мне тоже лучше заняться работой», — Эшлок поднялся в небо и посмотрел сверху. Место, которое он выбрал, было пустынным, чтобы облегчить строительство, но это означало, что никого из его потомков здесь не было. «При условии, что сегодня я перенесу и пересажу как можно больше деревьев. Я могу соединить с ними свои корни за ночь, а затем использовать {Производство волшебных грибов} и {Производство цветов из цветущих корней}, чтобы вырастить на них грибы и цветы, чтобы оживить это место. и дать людям источник пищи».
Если вы увидите эту историю на Amazon, знайте, что ее украли. Сообщите о нарушении.
План Эшлока был относительно простым, поскольку он уже добился определенного успеха с пресными на вкус вешенками в Дарклайт-сити, которые светились бледно-зеленым светом в темноте, как уличные фонари, очищали загрязненный воздух города и обеспечивали источником пищи тех, кто в ней нуждался. это.
Итак, помимо этих грибов и других цветов, чтобы сделать это место менее удручающим, он через свои корни закачивал в каждый дом воду из близлежащей реки, а его потомство также поглощало любые человеческие отходы и превращало их в питательные вещества.
Это было не идеальное решение, но он был уверен, что оно лучше, чем любая сантехника, которую они использовали в Темном Городе. Благодаря кислоте, которую его потомство естественным образом выделяло для растворения буквально трупов монстров, включая кости, было возможно расщепление и поглощение человеческих отходов за считанные часы.
«Хотя грибы дадут немного еды, остальное можно получить в деревнях на востоке. Их огромные фермы уже кормят весь Город Темного Света, который во много раз больше, чем Город Пепельного Падения». Эшлок размышлял: «Получить от них еду на несколько месяцев в качестве налога, чтобы накормить жителей Эшфоллен-Сити, не будет проблемой, поскольку мы почти не облагали их налогом с тех пор, как Красные Когти заменили Воронорожденных».
«Теперь, где мне взять деревья? Мне понадобится около тысячи, если я хочу одно дерево на двадцать домов». — задумался Эшлок.
В идеале он не хотел тратить слишком много Ци на их транспортировку, и ему понадобится помощь Дугласа, чтобы вырвать их с корнем, поэтому лучше всего будет получить немного Ци поблизости.
«Ну, мне не нужно будет собирать деревья для домов, построенных в горе, поскольку корни уже уходят туда, так что мне просто придется беспокоиться о домах на поверхности», — размышлял Эшлок, оглядываясь на обширное красное небо. лес, простирающийся на многие мили вверх по горному хребту: «Если я получу несколько штук с уже растущими на них Пылающими Змеиными Розами, огненная Ци, которую они излучают, нагреет воздух, что поможет смертным пережить зиму, пока они не смогут оборудовать свои дома настоящие двери и теплые кровати».
Эшлок начал искать наиболее развитые деревья сродства к огню, которые Красные Когти не использовали. «Это будет долгая ночь даже для меня». Эшлок вздохнул. Возможно, ему придется пожертвовать частью своего драгоценного сна под девятью вертикальными лунами, чтобы завершить этот проект к восходу солнца. «На самом деле, могу ли я просто посадить кучу семян и заставить большинство деревьев вырасти в течение следующих нескольких недель из-за ускоренного роста ночью благодаря {Ночному Бытию}?»
***
Данте барабанил серебряными пальцами-протезами по подоконнику, когда вспышки молний освещали выражение беспокойства на его лице. Бушующий над головой шторм, вызванный вознесением Нокса, достигал своего зенита, и напряжение в резиденции Бездного Разума нарастало.
Нокс должен достичь первой стадии Зарождающегося Царства Души к утру, поскольку восхождение к Зарождающейся Душе обычно занимает всего несколько дней по сравнению с Царством Звездного Ядра, которое может занять недели.
Данте судорожно вздохнул. Слишком многое зависело от успеха Нокс, и слишком многое было поставлено против нее.
Я могу только надеяться, что количества духовных камней, которые я награбил повсюду, где только смог найти, будет достаточно.
Данте знал, что, чтобы достичь зарождающегося Царства Души, культиватор обычно перегружает свою душу Ци, и как только этого становится слишком много, его душа проходит через контролируемую сверхновую. Если культиватор каким-то образом выжил, взорвав собственную душу, ему пришлось реформировать свою душу и создать новую детскую душу из избытка Ци внутри своего тела.
Сказать, что выживаемость тех, кто пытается достичь Зарождающегося Царства Души, высока, было бы величайшей ложью, которую я когда-либо говорил. Хотя у Нокс есть небольшое преимущество на этом фронте, поскольку она заранее создала свою младенческую душу и заключила ее в свою тень… лишь бы она не была проклята.
Его блуждающие мысли исчезли, когда он услышал крики ярости, эхом разносившиеся по коридорам дома позади него. С тех пор, как голем Скайренда исчез через портал, его Отец неистовствовал по всей резиденции, пытаясь найти причину пропажи духовных камней, которой оказался он сам.
Черт, мне нужно продолжать двигаться.
До сих пор Данте удавалось избегать его, но мест, где можно было спрятаться, было не так много. Плотнее натянув капюшон плаща, он прошел мимо нескольких утомленных слуг и собирался свернуть в боковой проход, когда столкнулся лицом к лицу с тем самым человеком, которого пытался избежать.
Его отец.
Высокий, стройный рост и впалые черты лица этого человека, которые Данте когда-то восхвалял как источник его красивой внешности, теперь казались ему ужасными, если не смотреть на него через затемненную линзу заблуждения. С отвращением он перевел взгляд на стоящих позади него и увидел, как двое Старейшин тянут кого-то…
Это отец Джаспера? Добрый Старейшина, который ранее снабдил меня камнями духа?
Данте не мог хорошо разглядеть, так как голова мужчины свисала низко, как будто он потерял сознание от побоев, но общие черты, казалось, совпадали.
— Как твои дела, Данте? — спросил его Отец, когда он шагнул вперед, закрывая вид на обмякшего Старейшину позади него. «Вам нравилось грабить наши склады духовных камней, пока я не смотрел? Вам было приятно видеть, как ваш старик и дяди тратят нашу с трудом заработанную Ци на защиту нашего дома?»
«Я не знаю, о чем ты говоришь», — Данте притворился невежественным, встретившись взглядом со своим Отцом. «Какая мне польза от такого количества духовных камней?»
«Какова бы ни была причина, ты можешь бежать, но не сможешь спрятаться от меня, Данте». Его Отец холодно сказал: «У стен есть глаза, и люди сообщают своему Учителю». Затем его губы скривились в жестокой усмешке: «Ну, все, кроме этого. Ублюдок до самого конца притворялся, что не знает о твоем воровстве, поэтому он присоединится к тебе».
«Присоединяйся ко мне?» Данте медленно начал пятиться назад: «Где?»
«Вам не стоит беспокоиться о таких вещах».
Его Отец приблизился к нему, и Данте почувствовал внезапную силу на своем горле, из-за которой его зрение затуманилось и исчезло.
«Мне просто нужно, чтобы ты ждал своей неминуемой смерти и перестал доставлять мне проблемы…»
***
Ух, моя голова.
Данте сморгнул сонливость. Он попытался протянуть руку и унять боль в шее, но обнаружил, что его конечности были скованы. Когда он открыл глаза, все, что встретило его, было бесконечной пустотой.
«Ты проснулся.» Голос, который Данте слишком хорошо узнал, раздался слева.
Наклонив голову, он увидел Джаспера, привязанного к серебряному стулу, парящему в пустоте, с застежками на лодыжках, запястьях и шее.
— Джаспер, что ты здесь делаешь? — в замешательстве спросил Данте. На самом деле, лучше было бы спросить, где
здесь? Его память была туманной и медленно возвращалась к нему.
«Та же причина, что и у тебя и моего старика», — вздохнул Джаспер, оглядываясь на пустое небо, — «Твой отец, очевидно, не любил, когда его украли, поэтому он запер нас в пустотной камере».
— Твой старик? Данте посмотрел направо, и, конечно же, Старейшина, который дал ему больше всего духовных камней и пообещал держать рот на замке, был удержан подобным приспособлением. Старейшина выглядел избитым, его мантия была частично разорвана, а из уголка рта капала кровь.
«С ним все будет в порядке?» — обеспокоенно спросил Данте, поворачиваясь и глядя на Джаспера. Он чувствовал себя ужасно из-за того, что втянул старика в этот беспорядок, но что ему было делать? Нокс нужны были камни духа, чтобы завершить свое вознесение, и Старейшина был единственным, кто пообещал держать рот на замке. Поэтому Данте возвращался несколько раз, чтобы собрать как можно больше камней.
«Хорошо? Ха, нет». Тон Джаспера был тупым и безжизненным. «Мы с моим стариком еще дышим только для того, чтобы Великий Старейшина мог пытать нас, чтобы получить информацию, прежде чем перерезать нам глотки», Джаспер наклонил голову к шее, и в его взгляде было выражение отчаяния, когда он посмотрел на Данте: «Я не хочу умирать, Данте. Я правда не хочу. Но что бы ни случилось, не говори ему правду о ней».
. Она наша единственная надежда на месть».
Судя по туманным высказываниям Джаспера о Ноксе, их разговор, скорее всего, кто-то подслушивал.
— Обещаю, — кивнул Данте, несмотря на холодную серебряную сковку, впивающуюся в его шею, — но зачем заходить так далеко? Это я втянул тебя в этот беспорядок.
Джаспер рассмеялся. Это была смесь безумия и отчаяния: «Почему же! Это вопрос, который я задаю себе в этот самый момент, но теперь, как и вы, моя смерть предрешена. Просто моя смерть более неизбежна и с обещанием боль, которая отправит меня в загробную жизнь».
— Не будь так уверен, — ответил Данте, стараясь сохранить неопределенность. — Пока она
преобладает, наша смерть не может быть гарантирована».
«Тск, — Джапсер цокнул языком, — мы с тобой оба знаем, что это маловероятно».
Если предположить, что шторм закончится сегодня вечером. Это означает, что Нокс достигнет Зарождающегося Царства Души. После этого ей понадобится несколько дней, чтобы консолидировать свою базу культивирования настолько, чтобы сражаться.
Данте стиснул зубы. Он отказался умереть такой жалкой смертью.
У нас еще есть шанс сбежать, и я смогу начать новую жизнь в секте Порченого Облака. Давай, Нокс, не подведи меня сейчас.
