Система ежедневного входа Idletree
День: 2846
Ежедневный кредит: 64
Кредит жертвы: 60
[Войти?]
На фронте выращивания прогресс был медленнее, чем ожидалось. Основываясь на какой-либо информации, кроме своего внутреннего чутья, Эшлок подсчитал, что на формирование ядра его души уйдет еще несколько недель — возникла лишь небольшая проблема. Эшлок понятия не имел, как вообще выглядит ядро души, не говоря уже о том, как его развивать.
Ему нужно было разблокировать другую технику? Что-то вроде {Создание Ядра Души}? Дни превратились в недели, которые затем превратились в месяцы, точнее, в два месяца.
Культивирование шло нормально. Плотная окружающая Ци еще не успела рассеяться, и на удивление Диана была щедра на закуски. Она решила сбивать пролетающих птиц ради еды, поскольку он отказывался выращивать больше фруктов.
Она очистила трупы от съедобного мяса и отдала ему оставшуюся часть туши и оставшиеся органы. Из-за того, что мясо было удалено, жертвенные кредиты, полученные от каждой птицы, были незначительными, но она охотилась примерно по две в день, поэтому со временем они суммировались.
«Вот еще один, обжора».
Диана бросила очищенный птичий скелет рядом со скамейкой и практически рухнула на него от изнеможения. Ее рубашка была в пятнах пота, она тяжело дышала, а тренировочный меч лежал у нее на ноге.
Эшлок не знал, была ли Диана фанатом тренировок или трудоголиком, но он поклялся, что она совершенствовалась во сне, а затем практиковала техники от восхода солнца до заката. Ни одного мгновения не было потрачено зря – это то, что он мог уважать, поскольку это мотивировало его… сделать что-то? Тяжело быть ленивым деревом, когда кто-то рядом с тобой работал до тех пор, пока почти не терял сознание каждый день.
Никогда не отказывавшийся от бесплатной еды, Эшлок применил {Пожирание}, и черные лозы вырвались из земли и раздробили труп вдребезги, прежде чем поглотить питательные вещества (если они еще остались) и немного оставшейся Ци.
Из-за нехватки мяса и такой мощной новой техники совершенствования, Эшлок даже не заметил, как ци птицы капает в его внутреннее озеро.
[+1 СК]
Но дополнительные кредиты всегда приветствовались. В отличие от Стеллы, Диана, казалось, проявляла к нему лишь малейший интерес, говорила лишь изредка и никогда не рассказывала о чем-то особенно интересном.
Было обидно, они провели вместе два месяца, а Эшлок только начинал терпеть ее существование. Она делала странные вещи, например ела эти ужасно выглядящие камни, от которых пахло чем-то неправильным.
Ци — сложно было описать, что именно с ней было не так, но она просто ощущалась загрязненной.
Возможно, это был какой-то препарат культиватора. В романах главные герои часто называли культиваторов наркоманами из-за того, сколько наркотиков они принимали, чтобы усилить свое тело. Ирония в том, что наркотики продлевают жизнь здесь, а не служат быстрым путем к финансовой и физической смерти.
Когда еда была съедена, а мысли блуждали, Эшлок решил снова понаблюдать за Дианой. Она часто использовала центральный двор для тренировок, вероятно, потому, что он был местом сбора всей окружающей Ци.
«Пятьдесят день попыток понять, как, черт возьми, сформировать ядро души», — пробормотал Эшлок никому, кроме самого себя, пристально наблюдая за Дианой.
Не имея учителя, Эшлок просто надеялся получить хотя бы малейшее представление о своих наблюдениях. Он много раз переполнял свое озеро и расширял его. Теперь он был примерно в два раза больше, чем был, когда Эшлок сформировал его два месяца назад, но этого все равно было недостаточно. Он пытался сжать его в форму шара, но это была тщетная попытка, поскольку Ци просто рассеивалась, а не конденсировалась.
Диана подняла меч, призывая темно-синее пламя, которое мерцало по лезвию. Затем она ударила по воздуху, не отрывая глаз от горизонта. Дуга, которую рисовал ее меч, была красивой, а ее движения ног были плавными, как у танцовщицы, когда она совершала шквал атак.
Это одна вещь, которую заметил Эшлок. Стелла и Диана применяли выращивание по-разному. Если бы ему пришлось описать Диану одним словом, оно было бы жидким, как вода. Тогда как Стелла была мгновенной, как молния.
Как эти двое сравнивали друг друга и кто победит в бою, было неясно, но Эшлок боялся, что вскоре узнает об этом. Диана не собиралась уходить, и Эшлок сомневался, что Стелла будет в восторге от того, что по возвращении обнаружит в своем павильоне сквоттера.
День прошел лениво. Через некоторое время Эшлок перестал наблюдать за Дианой и почесал голову над проблемой ядра души, пока его не испугал крик.
«Стелла Крестфоллен! Мы представители семьи Зимнего Гнева и пришли заключить сделку!»
Из входа в павильон прогремел глубокий мужской голос.
Эшлок выругался и быстро активировал свой навык {Глаз Древесного Бога}. «Как я не почувствовал его приближения? Мне нужно найти решение этой проблемы». В прошлом Эшлок естественным образом просыпался, когда появлялся могущественный культиватор — почему это изменилось? Было ли это потому, что он уже проснулся? Или плотная окружающая Ци раздражала его чувства?
На данный момент это не имело значения. Двое мужчин, одетых в белые мантии без рукавов, стояли у закрытых и запертых дверей. Если бы Эшлоку пришлось описать их внешний вид, то это были бы викинги-альбиносы. Их короткие волосы и брови были мелово-белыми, а глаза — темно-красными. Если бы не их мускулистая внешность, как у бодибилдеров, и тот факт, что они стояли под солнцем, Эшлок счел бы их вампирами.
Были ли в этом мире вампиры и другие мистические расы? До сих пор он видел только людей и слышал слухи о приливе зверей, в который, похоже, не входили эльфы и гномы.
«Стелла Крестфоллен, ты под защитой патриарха. Мы не поднимем на тебя руку!»
Мужчина, стоявший ближе всего к двери, зажал рот руками и крикнул.
«Эй. Ты не говорил мне, что Стелла Крестфоллен жила здесь!»
Тот, кто стоял дальше, прошипел достаточно громко, чтобы его сообщник услышал: «Они сказали, что у нее был какой-то странный артефакт, который позволил ей убить всех, с кем она столкнулась на турнире некоторое время назад».
Мужчина отвернулся от крика у двери и положил руку на напряженное плечо друга. «Расслабься, Эрик — артефакт позволяет ей вывести из строя только одного человека за раз. Так что тебе просто нужно на секунду задержать ее взгляд, пока я разбираюсь с ней».
Эрик практически закатил глаза: «Ты глупый? Пожалуйста, скажи мне, что ты шутишь».
Затем, увидев неизменную улыбку своего друга, Эрик вскинул руки вверх. «И кто рассказал тебе этот секретный факт, о котором я никогда не слышал? Хммм? Кто-то пытается настроить твой мышечный мозг?»
«Эленор никогда бы такого не сделала».
Мужчина выглядел очень обиженным, и даже Эшлок закатил несуществующие глаза. «У нее золотое сердце, которое могло бы растопить даже мою…»
«Шшш».
Эрик сжал губы. «Ни слова от тебя, любимый мальчик. Мы уходим».
Мужчина отшвырнул руку Эрика и фыркнул: «Если я заставлю эту сучку Стеллу пойти со мной, Эленор сказала, что она будет практиковать двойное культивирование со мной…»
Наступило долгое молчание, которое было нарушено смехом Эрика. «Это самая глупая вещь, которую я когда-либо слышал! Ты и ледяная королева Эленор занимаетесь двойным культивированием? Даже свинья не захочет трахать твою тупую задницу».
Эрик практически вытирал слезы с глаз: «А что же нужно бессердечной красавице от Стеллы?»
«Печь для таблеток».
— решительно сказал мужчина.
Эрик прекратил смеяться и тут же нахмурился. «С этим я не могу согласиться, и ты это знаешь. Превратить человека в печь для таблеток — это мерзко, Майк. Даже для демонического культиватора это новый минимум».
«Эленор попала в узкое место».
Майк пожал плечами. «И ты знаешь, как трудно в наши дни найти печи для человеческих таблеток. Великие Старейшины забрали их все давным-давно».
Лицо Майка потемнело. «Ты хоть знаешь, почему патриарх так любит Стеллу Крестфоллен? Это потому, что ему нужна таблетка…»
Челюсть Эшлока отвисла бы, если бы она у него еще была, а его ненависть к культиваторам возросла в десять раз. Патриарх казался разумным парнем, который чтил память умерших родственников Стеллы, которые пожертвовали собой ради него, чтобы выжить в прошлом… но на самом деле он просто видел ценность Стеллы как печи для таблеток.
Эрик заткнул уши и выкрикнул про себя чепуху: «Не слышу тебя! Я ничего не знаю! О, ты бы посмотрел на заходящее солнце! Сумасшедший, как летит время».
— пора идти!»
Эрик практически сбил гору, превратив ее в шар белого пламени.
Майк усмехнулся, посмотрел, как его друг уходит, и снова повернулся к все еще закрытым дверям павильона со сжатыми кулаками.
Казалось, он не решался войти, но, учитывая, как Эрик отреагировал на эту информацию, у парня, вероятно, не было другого выбора, кроме как завершить миссию, если он хотел остаться в живых.
Знание секретов кого-то достаточно могущественного, чтобы управлять таким количеством диких культиваторов, вероятно, не было тем человеком, от которого мелкий культиватор Зимнего гнева мог бы сбежать.
Эшлок повернулся и увидел Диану, прячущуюся за его сундуком. Боялась ли она этого парня? Почему она так пряталась? «Эй, женщина, не используй меня как щит! Иди сразись с этим чуваком».
Майк склонил шею в сторону и повел плечами, когда вокруг его кулаков материализовалось белое пламя. Удара по воздуху оказалось достаточно, чтобы двери слетели с петель.
Прогуливаясь так, словно это место принадлежало ему, Майк оглядел пустынный двор. Когда Стелла ушла, а Диана мало интересовалась поддержанием порядка, природа исчерпала себя. Бурные ветры, которые можно было бы почувствовать на вершине высокой горы, били по стенам. Красные лозы, которые росли повсюду, давшие пику Красная лоза свое название, заросли до такой степени, что некоторые белые стены павильона были погребены под красным покрывалом.
Все было покрыто пылью, и это место выглядело почти призрачным. Майк шагнул вперед с заметной неохотой, глядя влево и вправо по коридору. В дальней части зала приветствия был выход в центральный двор.
Майк мог видеть только основание дерева, окруженное массивным руническим образованием, которое, казалось, смутило его. Призвав короткий меч в левую руку и щит, покрытый выгравированными рунами, словно произведение искусства, в правую. Его дыхание замедлилось, когда он вошел в центральный двор.
С высоты Эшлок мог видеть, как Диана начала двигаться из-за его хобота… но для богоподобного зрения Эшлока она, казалось, мерцала на свету – как будто ее кожа превратилась в жидкость.
Майк заметил, что Диана вышла из-за дерева. «Ты не Стелла…»
Слова застряли у него в горле, когда вторая Диана появилась из одной из дверей в нескольких метрах от него, ведущей на тренировочный двор, и Майк отступил назад.
А потом третий из-за опорного столба, а четвертый от входа в травяной сад…
