Мать Стеллы была Мировым Древом? Как, черт возьми, это вообще возможно?
У Эшлока были… вопросы. Много
вопросы. Даже несмотря на огромные возможности своей системы, он еще не был способен создать ребенка, похожего на человека, и сомневался, что когда-нибудь сможет.
Образ отца Стеллы в его сознании превратился в лесоруба, и он почувствовал, как его лай вздрогнул при мысли: какие ужасные, невыразимые действия произошли, чтобы это произошло?
Разум Эшлока освободился от надвигающихся мыслей, когда он услышал тишину, нарушаемую всхлипыванием. Стелла все еще свернулась клубком, скрывая свое лицо, и чем больше он смотрел на нее, тем более неправдоподобным казалось, что ее Мать — Мировое Древо. Как ни посмотри, она была человеком до мозга костей.
«Старший Ли ясно дал понять, что внешний вид может быть обманчивым», — размышлял Эшлок, но это все равно казалось невозможным. Стелла была не каким-то божественным существом из высшего царства творения, а просто девушкой, брошенной семьей… верно?
Диана, казалось, была ошеломлена словами Стеллы и не могла ответить, поскольку ее рот открывался и закрывался, как рыба, вытащенная из воды, поэтому, чтобы заполнить тишину, Эшлок заговорил со своей дочерью.
«Что вы думаете об этом?»
Стелла подняла голову с красными глазами: «Что ты имеешь в виду?»
«Ты вообще веришь, что твоя Мать — Мировое Древо? Можно ли доверять словам космоса?»
Стелла посмотрела вдаль с осознанным видом: «Нет… оно продолжало настаивать на том, что знание без возможности действовать на него было не чем иным, как проклятием. Когда я настаивал на ответах, оно смеялось надо мной, как будто я был дурак и сказал мне: «Хорошо, тогда я подскажу тебе правду — по крайней мере, я так утверждаю. Без силы как ты сможешь отличить реальность от вымысла?»
«Значит, эта космическая штука может лгать?»
Эшлок спросил: «Было ли это доказательством того, что твоя Мать — Мировое Древо?»
Стелла нахмурилась: «Нет веских доказательств, но есть некоторые хорошие моменты. Я не помню свою Мать, и мой Отец почти никогда не упоминал о ней. Предыстория моей семьи в лучшем случае подозрительна, поскольку моя семья, по-видимому, погибла во время последней волны зверей. защищая Патриарха».
«Было ли это все это космическое существо предоставлено в качестве доказательства?»
Диана сказала, наклонив голову: «Это некоторые слабые места».
Стелла покачала головой: «Космос также указал, что у меня сложилась необычная связь с Эшлоком в молодом возрасте и что я могу понимать мысли и фокус деревьев вокруг меня».
«Хм?»
Диана сказала: «Ты сможешь это сделать?»
Стелла слабо улыбнулась: «Странно, правда? Когда я была маленькой, если я прикоснулась к коре Эша, я могла определить, спит ли он. Став старше, я теперь чувствую, сосредоточен ли он на мне, и я чувствую эмоции его потомства, как Уиллоу».
«Ладно, это странно»,
Диана задумалась, прикусив ноготь: «Есть ли у тебя дуэльное ядро с близостью к природе или, может быть, с пониманием природы Дао?»
Стелла покачала головой.
«Это техника? Возможно, ее учили, когда ты был ребенком, и ты забыл об ее изучении?»
Стелла снова покачала головой: «Мне не нужно использовать Ци или даже думать об этом. На самом деле, пока космос не упомянул об этом как о причине, по которой моя Мать — Мировое Древо, я никогда не задумывалась о том, почему я могу чувствовать эмоции и фокусироваться. деревьев».
Стелла пожала плечами: «Мне это казалось нормальным, как дышать или моргать».
«Может быть, ты действительно часть дерева…»
Диана покосилась на Стеллу, как будто собиралась вырастить веточки из ее ушей.
«Я все еще не верю в это»
Эшлок сказал: «Стелла не единственная, кто заметил, что мой духовный взгляд и мои отпрыски излучают свои эмоции через колебания Ци. Учитывая, что мы выросли вместе и насколько Стелла зависела от моего присутствия, я не удивлюсь, если она вырастет. более настроен на мой духовный взгляд и колебания».
Диана постучала по подбородку: «Это тоже звучит разумно…»
Стелла схватилась за голову и в отчаянии потянула себя за волосы: «Ух, я понятия не имею, чему верить! Этот глупый космос был прав. Знание действительно является проклятием. Сегодняшний день был бы таким же, как любой другой, и я бы продолжал жить в блаженное неведение, если бы я держал рот на замке, но неееет, мне просто пришлось требовать ответов».
«Я верю, что космос пытается преподать вам урок»,
Эшлок сказал: «Что, похоже, ему удалось сделать. Если он не сказал тебе что-нибудь еще, что мы могли бы использовать для проверки его слов? Мировое Древо не совсем близко, чтобы спрашивать».
Стелла замерла от его слов: «Было что-то столь же шокирующее, что еще хуже, потому что кажется, что это гораздо более вероятно, чтобы быть правдой».
«Что это такое?»
«Мой отец…»
Глаза Стеллы расширились, как будто она только что вспомнила: «Космос сказал, что он все еще жив».
«Живой? Я думал, он умер, пытаясь прорваться в Царство Звездного Ядра?»
«Это то, что мне сказали из уст в уста»,
Стелла согласилась: «Хотя сама я никогда не видела его трупа. Но я предполагала, что это правда, потому что я была еще молода».
— Если предположить, что он жив и мы его нашли, что бы ты…
«Мне все равно. Этот человек для меня мертв».
Стелла проворчала, уткнувшись головой в колени: «Я горевала по нему. Я плакала перед сном, желая, чтобы он вернулся. Но он так и не вернулся. Он оставил меня здесь, на этой горе, одну с убийственными слугами».
Стелла прислонилась к его чемодану и пробормотала: «Ты лучший Отец, чем он когда-либо был. Намного лучше удается оставаться рядом».
Эшлоку пришлось признать, что он почувствовал некоторое облегчение, услышав мнение Стеллы о ее отце. «Спасибо, Стелла, это очень много значит».
— сказал Эшлок, поглаживая ее по голове своим корнем.
«Эш… что мне делать?»
— спросила Стелла через некоторое время, глядя на его балдахин. «Должен ли я верить космосу?»
«Что ж, давайте подумаем. Проверить, действительно ли ваша Мать является Мировым Древом, будет сложно. Старший Ли сказал мне, что Мировое Древо способно к чему-то близкому к речи посредством сложных эмоций, поэтому мы могли бы спросить ее, но она далеко в центр Поднебесной».
Эшлок вздохнул: «Есть еще проблема: Старшая Ли дала мне божественный фрагмент, который должен был быть для Мирового Древа, и есть шанс, что она попытается убить меня за это».
Если вы встретите эту историю на Amazon, значит, она взята без разрешения автора. Доложите об этом.
Стелла закусила губу: «Космос сказал, что Мировое Древо — это именно то, что вам придется уничтожить, чтобы исполнить свое предназначение».
«Это довольно драматичная формулировка, но это недалеко от истины. Девять божественных фрагментов разбросаны по всем мирам, и нужно обрести все девять, чтобы стать Богом. Я держу один, и Мировому Древу он нужен, чтобы начните Эру Вознесения и поднимитесь на следующий уровень творения».
Диана подняла руку: «Вопрос. Можем ли мы принести Мировому Древу еще один из этих божественных фрагментов?»
«Мы могли бы,»
Эшлок согласился: «Но тогда ни один из нас не сможет стать богами, поскольку один фрагмент будет удерживаться другим. Это сложно… существует целый цикл, частью которого Мировое Древо не знает, поэтому он никогда не достигнет истины. божественность, даже если бы у нее был мой фрагмент, но у меня есть шанс возвыситься до Божественности и положить конец этому проклятому циклу. Конечно, с помощью вас двоих и остальных».
«Я действительно этого не понимаю»
Диана откинулась на руки и посмотрела на его балдахин: «Но похоже, что это Мировое Древо будет плохой новостью, от которой стоит попытаться получить ответы».
«Да, как существо Царства Монарха, я не в состоянии защитить себя, если навлеку на себя его гнев»,
Эшлок сказал: «По крайней мере, я так думаю. Царство Монарха — это непостижимый уровень силы для меня. Кроме того, я не знаю о боевых возможностях Мирового Древа, кроме того, что Старший Ли сказал, что присутствие Мирового Древа было причиной того, что Поднебесная Империя могла отбиваться от приливов зверей».
Диана присвистнула: «Кто знал, что твоя мать такая страшная, Стелла?»
«Даже не шути об этом»
Стелла пристально посмотрела на Диану: «Если она действительно моя Мать, это открывает слишком много вопросов, на которые я боюсь получить ответы. Как я родилась? Является ли мой Отец человеком? Кто я? Почему я здесь, в демонической секте? а не жить рядом с ней в Поднебесной?Я превращусь в дерево и стану таким же ленивым, как Эш
—»
«Ой»
Эшлок вмешался: «Когда вы испытываете время так же, как я, и имеете тело размером с континент, вам разрешено лениться. Я мог бы проверить свои корни на крайнем западе, а затем отправиться на восток, и я буду там. другой часовой пояс».
«Все еще ленивый»
Стелла скрестила руки на груди.
«С приближением зимы я с нетерпением жду возможности стать еще ленивее»
Эшлок ответил с удовольствием. Поскольку ночи будут длиннее, он сможет проводить еще больше времени под девятью вертикальными лунами, купаясь в их лунной энергии. Для него это было так же приятно, как посещение курорта, и он наслаждался более быстрым ростом себя и своего потомства.
«Если я превращусь в дерево, я вырасту прямо там».
Стелла сказала, указывая на землю возле скамейки: «Я буду говорить с тобой весь день и ночь, хочешь ты этого или нет. Так что тебе лучше надеяться, что этого не произойдет…»
— Значит, мало чем отличается от нынешнего?
Эшлок засмеялся: «Знаешь, человеку с ногами определенно нравится быть вкопанным на месте».
«У меня есть порталы»
Стелла надулась: «Если я где-то понадоблюсь или я захочу кого-то навестить, я могу быть там за считанные секунды».
«Подожди… неужели все пространственные культиваторы такие ленивые? Это личностная черта пространственных культиваторов? Наш размер выборки не самый лучший. Мы с Уиллоу оба деревья. Титус — ходячее дерево, а Стелла может быть частью дерева. «
«Я не часть дерева, черт побери!»
— пробормотала Стелла, но это осталось без внимания.
Диана промурлыкала: «Я помню, как мой отец разглагольствовал о Великом Старейшине Валандоре из дисциплинарного комитета, который, как известно, использует странные пространственные техники белого пламени, часто опаздывает и ленится».
«Подожди, Великий Старейшина Валандор?!»
Стелла сказала: «Это имя звучит очень знакомо, я думаю, это был один из друзей моего отца. О да, я думаю, он приходил сюда, когда мне было девять, и я пыталась познакомить его с Древом, но он ничего ему не дал. фрукты.»
Этому решению Эшлок радовался и по сей день. Этот парень был плохой новостью.
«Разве не он сказал, что тебе нужно сдать экзамен на Великого Старейшину, чтобы остаться единственным наследником Пика Ред Вайн?»
— спросил Эшлок, представляя себе человека в белом, от присутствия которого все здание заскрипело, пытаясь ему поклониться.
«Ах да, я забыл об этом»
Стелла весело фыркнула: «Я считала, что невозможно достичь Царства Звездного Ядра за пять лет, но у меня остался еще год, и я приближаюсь к узкому месту в Зарождающемся Царстве Души. Эй, не было бы довольно забавно явиться на экзамен более сильным, чем члены дисциплинарного комитета, наблюдающие за тестом?»
«Не говоря уже о твоих чистых духовных корнях и древней родословной».
Диана с улыбкой покачала головой: «Все это так смешно. Эти старые пердуны либо упадут в обморок от ярости, либо обвинят тебя в том, что ты человек из высшего царства, носящий твою кожу. Они убьют тебя на месте».
«Как ты думаешь, Ларри позволил бы этому случиться?»
Эшлок сказал: «С его развитием он выйдет на уровень силы, равный зарождающемуся Царству Души. Возможно, он даже сможет угрожать Патриарху».
«Это правда…»
— пробормотала Диана, глядя на кокон серебристого ясеня, расположенный среди ветвей Эшлока над головой.
Стелла хихикнула: «Если бы я снова вызвала библиотеку родословных и напугала их присутствием космоса вместе с Ларри, возможно, они поклонились бы и назвали бы меня Патриархом?»
— Тебе бы этого хотелось, не так ли?
Диана ухмыльнулась: «Я до сих пор не забыла, как тебе поклонились сотни иллюзорных Элейн».
«Замолчи,»
Стелла отвела взгляд, ее лицо покраснело.
— Ладно, мы отклоняемся от темы.
Эшлок сделал паузу, привлекая внимание девушки: «Спрашивать у Мирового Древа, мать ли это Стеллы, слишком рискованно, поэтому лучше всего спрашивать отца Стеллы, который, очевидно, все еще жив.
Если его найдут живым, это придаст больше обоснованности нелепому утверждению космоса о Мировом Древе. Мы согласны?»
Оба кивнули.
— Но как нам его найти?
— спросила Стелла. «Я не слышал о нем с тех пор, как он предположительно умер. Я даже не знаю его настоящего имени и не помню его внешности».
Эшлок предвидел эту проблему. Стелла давно не видела своего отца и была еще ребенком, когда он предположительно умер.
«К счастью, у нас есть кое-какие зацепки. Великий старейшина Валандор, например, должен знать больше о его местонахождении или, по крайней мере, о его имени и внешности, поскольку они были друзьями, верно?»
Эшлок предположил: «Другой вариант — покупать информацию через павильон «Вечное преследование».
Диана ухмыльнулась, обнажая клыки. «Пришло ли мне, наконец, время начать свою жизнь в качестве охотника за головами и торговца таблетками?»
«Вы оба можете. У нас все еще есть те нефритовые маски, которые мы украли у тех глупых охотников за головами, которые скрывают ваше лицо и искажают ваш голос, верно?»
Пространственное кольцо Дианы вспыхнуло, и появились две маски: «Конечно».
«Отлично, вы можете использовать их и подняться по служебной лестнице, и, может быть, мы наконец сможем продать какие-нибудь чертовы таблетки»,
Эшлок не мог поверить, как им удалось сделать все, кроме
продавать таблетки: «Мне также нужно съесть культиваторов Звездного Ядра каждой базовой принадлежности, чтобы подняться в Зарождающееся Царство Души, чтобы вы могли использовать часть доходов от таблеток, чтобы назначать награды друг другу и Торговой компании Ashfallen».
Стелла и Диана обменялись улыбками.
«Что касается этой темы, я развил свои корни, чтобы стать более неземным»,
Эшлок добавил, снова погладив Стеллу по голове: «Это позволяет мне делать такие вещи, и это здорово. Но что более важно, пространство внутри них теперь сжато, поэтому туннели, по которым вы когда-то скатились, чтобы попасть в пещеру, будут действовать более эффективно». как порталы. Как только я закончу развивать все свои корни и расширяюсь, чтобы достичь секты Порочного Облака, вы двое сможете свободно перемещаться между двумя сектами».
Стелла улыбнулась, когда ее волосы были взлохмачены: «Эта часть мне нравится больше».
Диана отреагировала по-другому, снова покачав головой: «Это абсурд. Забудьте о таблетках. Знаете ли вы, сколько вы могли бы заработать, создавая постоянные порталы между сектами? Черт, даже корни между городами одной и той же секты будут стимулировать торговлю».
«Я знаю,»
Эшлок заверил ее. Он видел последствия глобализации еще на Земле и даже не мог себе представить, насколько абсурдно было бы, если бы были задействованы порталы.
«Так что же нам делать несколько дней, пока мы ждем, пока твои корни разовьются?»
— спросила Стелла, прислонившись к его коре.
Эшлок собирался предложить им отдохнуть или продолжить изучение своих родословных, но потом вспомнил, что есть кто-то, с кем он хотел их познакомить… снова.
«Говоря о том, чтобы стать деревом, как бы вы двое хотели снова встретиться с Ноксом?»
Счастливое выражение лица Стеллы тут же испортилось: «Эш, что ты сделал».
«Ничего особенного»,
— невинно сказал Эшлок. «Мне нужно было дерево-хранитель для Пепельного Города, и я подумал, что теневое дерево Зарождающегося Царства Души идеально подойдет, поэтому я посадил наполненную проклятием детскую душу Нокса недалеко от города…»
Стелла оторвалась от корня и встала с мрачным выражением лица: «Где, черт возьми, мой топор?»
