Эшлок собрал свои силы в резиденции Сумеречного Ходока под защитой мощного пространственного щита Бастиона, который практически светился силой, когда он направлял в него Ци целого леса.
Пока Великие Старейшины из семей Сумеречных Странников, Мистического Савана, Ледяной Погибели и Гнилогубов обсуждали между собой, Эшлок заметил, что один человек выделяется среди остальных. Элизия Мистшрауд привлекала внимание по совершенно неправильным причинам.
«Мэйпл, что ты с ней сделал и где ты был все это время? Мне могла бы пригодиться твоя помощь». – спросил Эшлок у белки, сидевшей на одной из многочисленных ветвей Уиллоу, с любопытством наблюдая за людьми внизу своими золотистыми глазами.
«Моя сила — это не то, на что ты имеешь право владеть»
Мэйпл ответила: «Так что, где я нахожусь и что делаю, для тебя не имеет значения».
Это были два самых длинных предложения, которые Эшлок слышал от белки за пределами пустоты.
«Что это значит? Я знаю, что ты не мой призванный, но ты смог поглотить руку Старейшины из Лазурного Клана, который должен быть на лигу выше Великого Старейшины Лунной Тени по силе. Всего лишь взмахом руки с твоей стороны. , я мог бы без труда выиграть эту битву!»
«Если я вмешаюсь, это только навредит тебе в долгосрочной перспективе. В моей защите нуждается только один человек».
Мэйпл исчезла в пустоте, не сказав больше ни слова.
Догадываясь, куда он пошел, Эшлок взглянул на Стеллу, и, конечно же, Мейпл сидела у нее на голове, столкнувшись с несколькими охотниками за головами Звездного ядра.
«Почему он говорит так загадочно, как какой-то старый мастер», — проворчал Эшлок, — «Чем дольше продолжается этот бой, тем больше Ци я трачу, и тем выше шанс того, что кто-то, о ком я забочусь, умрет. Я также привлекаю гораздо больше внимания, чем Я надеялся, и нет никакой гарантии, что Небесный Страж не появится неожиданно, если сочтет меня угрозой».
Эшлок наблюдал, как Мэйпл отбил меч, нацеленный на голову Стеллы, из чего-то похожего на культиватор металла: «Что бы то ни было, по крайней мере, он будет охранять Стеллу, чтобы я мог сосредоточиться на вещах здесь. Хотя я очень надеюсь, что смогу найти полезные трупы среди развалин позже».
Оставив Стеллу, Диану и Красных Когтей сдерживать волну приближающихся охотников за головами, а Ларри — держать Великого Старейшину Лунной Тени занятым, Эшлок снова сосредоточился на Бастионе и начал обдумывать способы повернуть ход этой хаотичной битвы в свою пользу. Мэйпл отказалась внести свой вклад.
«Теперь посмотрим… эти два трупа Старейшин Лунной Тени определенно пригодятся». Он приблизил их к Уиллоу с помощью телекинеза, но оставил сразу за щитом. Смертельная Ци, выпущенная во время создания Энта, не была шуткой. Нацеливаясь на них и активируя {Necroflora Sovereign}, он наблюдал, как два тонких корня медленно вылезают из черной скалы, словно змеи, и скользят к трупам.
«Подождите, это редкая возможность для семьи Гнилогубцев испытать такой концентрированный взрыв смертельной Ци». Эшлок быстро приказал семье стоять за щитом. Они выполнили его просьбу и в замешательстве собрались вокруг двух трупов. Когда этот навык начал работать, он задавался вопросом, мог ли он сделать что-нибудь еще, поскольку он достаточно долго сражался в этом мире бессмертных, владеющих Ци, чтобы понять основы того, как следует вести войну.
работа.
Одним из первых уроков, которые он усвоил, было то, насколько важны типы Ци, доступные в окружающей среде. Если судить по гигантскому небесному объекту, нависающему в небе и освещающему мир лунным светом, семья Лунаршейд определенно имела здесь преимущество.
Если бы они сражались с ними в течение дня, Эшлок был убежден, что одного Ларри было бы достаточно, чтобы победить всю семью Лунаршейдов. Тем не менее, под лунным светом Зарождающийся Культиватор Душ мог защищаться от Ларри и Эшлока достаточно долго, чтобы его Старейшины прибыли и попытались переломить ход битвы.
К счастью, в арсенале Эшлока было несколько навыков, позволяющих манипулировать окружающей средой в своих интересах, но у него еще не было возможности их использовать.
{Пространственное перекрытие}, несмотря на весь свой потенциал, имело проблему дружественного огня. Например, если бы Эшлок попытался вызвать карманное царство света, в то время как Бастион удерживал Великого Старейшину Лунной Тени, пузырь чужеродного света Ци разъел бы его щупальца пустоты, что стоило бы значительного количества жертвенных кредитов. Затем, когда Ларри присоединился к битве, если бы он призвал карманное царство, это нанесло бы вред и Ларри, и Великому Старейшине.
Также не было смысла использовать его сейчас, так как его отбросило на приличное расстояние от Великого Старейшины Лунной Тени, и в конечном итоге он причинил бы вред тем из резиденции Сумеречных Странников, которые укрылись под пространственным щитом.
Итак, когда {Dimensional Overlap} исчез, чтобы повернуть окружающую среду в свою пользу, следующим лучшим решением было превратить силу врага в свою собственную с помощью {Necroflora Sovereign}, в чем он отчаянно нуждался, поскольку его люди были слишком разбросаны. .
Несмотря на его усилия повысить уровень всех с помощью посещений Мистического Царства и трюфелей, объединенная боевая мощь Секты Пеплопавших и всех ее вассалов превосходила семью Лунной Тени, не говоря уже о добавлении охотников за головами из Павильона Вечного Преследования.
Эшлок наблюдал, как корни проникли в глотки трупов Старейшины Лунной Тени и отложили семя где-то в верхней части их тел, поскольку их нижняя часть тела и ноги были уничтожены атакой Геба.
«Здесь используется тактика, аналогичная той, которую мы разработали для борьбы с волной зверей — разделяй и властвуй. Направляй врагов против них самих, как распространяющуюся гниль, поскольку чем больше их падает, тем больше присоединяются к моим рядам». Эшлок размышлял, когда ожидаемая волна смерти Ци вырвалась из двух безногих трупов. Черные миазмы смерти захлестнули пространственный щит, заставив его потрескивать и рябить, и он заметил, как цвет утек с лиц многих более слабых культиваторов, когда они прятались под щитом.
Тем временем семья Блайтбейн упала на колени, широко раскрыв глаза от благоговения. Великий старейшина Гнилогубов жадно вдыхал тошнотворные миазмы смерти, и Эшлок видел, как его зрачки медленно чернели, словно затмение. Его ногти пожелтели, и казалось, что он быстро стареет и увядает.
«Он умирает?» Эшлок забеспокоился, увидев, что то же самое произошло с другими членами семьи Блайтбейн. Они как будто погибали под каким-то истощающим жизнь проклятием.
Несанкционированное использование: эта история размещена на Amazon без разрешения автора. Сообщайте о любых наблюдениях.
«С тобой все в порядке, Великий старейшина Блайтбейн?»
Эшлок напрямую спросил мужчину.
«Хорошо?»
Несмотря на иссохшее состояние, мужчина вскочил на ноги, как весенний цыпленок. «Я более чем в порядке, я в приподнятом настроении. Лучше никогда!»
Миазмы смерти вытекали из его рта с каждым словом, когда он лихорадочно бросался к трупам и анализировал их глазами, которые казались окрашенными маслом. Прыгая вокруг трупов, он пробормотал про себя: «Обычно Ци смерти медленно поглощается землей, поскольку труп отпускает свои затянувшиеся сожаления и переходит из этого царства в следующую жизнь. Но ты вытащил ее таким образом. жестокий способ, на который способен только бог».
Эшлок помнил, что даже старший Ли был впечатлен его мастерством Некрофлоры Суверена. Это, несомненно, был один из его самых диковинных навыков, полученных в результате розыгрыша гатчи системы.
«Интересно, как он отреагирует на… ах, вот и все», — засмеялся Эшлок, когда Великий Старейшина Гнилогубов в испуге отпрыгнул назад и рухнул на колени в благоговении, когда трупы быстро росли вверх по спирали искривленного бледно-белого дерева. За считанные секунды трупы превратились в двадцатиметровых энтов, по размерам соперничавших с Титом.
У них были куполообразные головы с глазами белого пламени, которые гневно смотрели вдаль. Толстая линия черных цветов, блестящих от инея, росла вдоль их спин, словно символизируя темную сторону луны. У них были длинные, тонкие руки, оканчивающиеся тремя пальцами, но, в отличие от других энтов, у этих двоих не было ног. Вместо этого у них было много толстых корней, раскинувшихся по ним, с помощью которых они могли медленно передвигаться.
«Полагаю, это связано с тем, что у трупа не было ног», — заключил Эшлок. Оба энта находились в середине Царства Звездного Ядра и по его команде окутались лунным светом.
«Вызывать таких монстров из трупов неверующих. Это беспрецедентные возможности Всевидящего Ока!»
Элизия вскрикнула, наклонилась и ударилась головой об пол, в результате чего из ее ран потекло еще больше крови. «Он может создать жизнь из смерти, заглянуть в наши души и обладать потусторонней силой! Настоящее божественное существо!»
Эшлок почувствовал себя довольно смущенным и собирался поправить ее, но не успел, поскольку все Великие Старейшины четырех домов обменялись кивками и почтительно преклонили колени. Видя, что их лидеры заняли такую позицию, остальные Старейшины каждой семьи последовали их примеру, и вскоре десятки культиваторов поклонились его творениям.
«Ну, это довольно неловко…» — пробормотал Эшлок, но затем почувствовал, как по его коре пробежала дрожь, когда на него обрушилось огромное давление на вершине Красной Вайн. Переключив взгляд и взглянув на небо, он увидел золотые глаза небес, пристально смотрящие на него.
[Культиваторы под небесами признали вас божеством]
Эшлок был ошеломлен системным сообщением, всплывшим в его сознании. Он создал культ и выдавал себя за ложного злого бога, чтобы собрать больше преданных последователей и, возможно, распространить свое имя под другим псевдонимом.
«Подумать только, это имело больший смысл…» — прошептал Эшлок, когда золотой свет танцевал в ночном небе, словно божественная версия северного сияния, и опускался к его куполу. Его листья, которые горели сиреневым пламенем, когда его Ядро Души безудержно высвободило свою силу, жадно поглощали подношение небес.
Божественная энергия текла через него, как охлаждающая волна, смывая все загрязнения. Не имея возможности хранить ее, Эшлок направил ее к своей туманности Хаоса и наблюдал, как божественная энергия слилась с уже находящимися там вихрями ветров.
[Пик Красной Лозы теперь является землей, наделенной божественной энергией. Те на земле, кто почитает местное божество, получат благосклонность небес]
Очи Небес ушли вдаль, и божественное световое шоу померкло, но отголоски его присутствия остались на этой ныне благословенной земле. Эшлок чувствовал это с каждым вздохом сквозь листья, вплоть до самых глубоких корней. Эта земля теперь была тронута небесами. Однако божественное присутствие было тонким и лишь сделало его потомство более живым и немного усилило его Туманность Хаоса.
«Мне нужно больше поклонников, если я хочу получать больше божественной энергии», — теперь Эшлок осознал новый путь к власти. Но сначала ему нужно было сохранить жизнь своим прихожанам, поскольку бог был ничем без тех, кто склонялся к его ногам и воспевал хвалу.
***
Дуглас почувствовал, как руки Элейн крепко сжали его руку, когда она смотрела в окно с бледным лицом. Он понимал ее страх, поскольку также задавался вопросом, будет ли это его последний день в жизни.
Командный зал и весь город на спине Геба задрожали, когда толстый коричневый щит над головой задрожал и треснул под атакой десяти Старейшин Лунной Тени. Лунные лучи взорвали щит сверху вместе с ударами полумесяца и окутанными лунным светом кулаками.
Под командованием Дугласа Геб присел на корточки и жадно выкачал из земли всю Ци в отчаянной попытке обеспечить питание щитов на время, достаточное для того, чтобы Эшлок или кто-то другой мог прийти и спасти их.
Культиваторы земли были известны своей высокой защитой, но были пределы. Звездное ядро Геба потускнело до угасающего уголька былой пылающей славы. Старейшины Лунной Тени были слишком близко, чтобы пушка Геба могла поразить их, поскольку голова Энта не могла повернуть так далеко назад.
«Король!»
Дуглас взглянул на Грязевого Плаща, стоящего у его ног и смотрящего на него светящимися голубыми глазами сквозь черно-красный плащ.
«Что это такое?»
«Король должен забрать королеву! Беги!» Грязевой Плащ в отчаянии сказал: «Оставьте Грязевого Плаща! Мы защищаем Короля».
Дуглас покачал головой, собирая свое сердце. Даже если бы он мог
бежать, он не хотел. Грязевые Плащи доверили ему этот город-крепость в качестве своего короля, но он их подвел.
Я ни за что не оставлю их в качестве жертвы. Если нам суждено умереть, то мы умрем вместе.
Повернувшись на пятках, он позвал Грязевого Плаща, лихорадочно ударяя по столу светящимися камнями. «Как долго щит продержится?»
Грязевой Плащ издал вопль: «Нет времени!»
«Нет времени?» Дуглас чуть не потерял равновесие, когда вся башня качнулась в сторону. «Вау».
«Осторожно», Элейн поймала его и помогла ему встать на ноги. Они выглянули в окно, и, конечно же, щит Ци земли разбился на миллион кусочков и растворился в воздухе.
«Мы умрем?» Элейн громко прошептала ему на ухо, когда десять лысых Старейшин Лунной Тени, окутанные лунным светом и в развевающихся белых одеждах, спустились к ним на мечах.
Дуглас стиснул зубы в мрачной решимости. «Может быть…» слова замерли в его горле, когда все его тело похолодело. Ощущение приближающейся смерти захлестнуло его до самой души.
Что это было?
Дуглас задумался. Неужели я настолько боюсь смерти, что мое тело отреагирует таким образом, когда я столкнусь с ней?
Десять Старейшин Лунной Тени остановились и одновременно обернулись, чтобы оглянуться назад. Вдалеке виднелся Бастион, последний оплот секты Пеплопавших на этой чужой земле. Перед ним поднялись два чудовища из белого дерева и начали собирать лунный свет на свои куполообразные головы.
Элейн рухнула на колени рядом с ним и, казалось, задыхалась.
Мы не были готовы к волне Ци смерти, которая приходит, когда бессмертный рождает одно из своих извращенных творений. Наша охрана ослабла, а щит Геба был уничтожен.
Дуглас помог Элейн подняться на ноги: «Похоже, бессмертный спас нас в самый последний момент».
Элейн покачала головой и ответила между вздохами: «Все, что он сделал, это навлек на себя их гнев. Эти два энта не смогут победить в одиночку», ее глаза метнулись к другим боям, происходящим на горизонте, «Ларри подавляет Великий Старейшина и другие ключевые фигуры Эшфоллена сражаются за шатер».
Дуглас сжал руку. Она была права. Это была проигрышная битва, но что-то должно было быть
он мог бы помочь. «Грязевой Плащ, приготовь пушку к выстрелу!» Он крикнул тому, кто был наиболее способен говорить: «На этот раз я не промахнусь так сильно».
Грязевой Плащ поковылял, чтобы выполнить его приказ.
«В кого ты нацелишься?» — спросила Элейн, когда Геб медленно поднялся из своей черепаховой позы.
Дуглас указал пальцем на Великого Старейшину Лунной Тени, который боролся с Ларри вдалеке. Геб повернул свою титаническую голову в ту сторону и медленно открыл рот.
«Я уничтожу их короля». Дуглас решил.
