Теперь Эшлок понял, почему культиваторы так стремились после смерти превратиться в сверхновую. Или, по крайней мере, это имело смысл для культиватора Зарождающегося Царства Души, такого как Великий Старейшина Лунная Тень.
[+3143 СК]
Несмотря на пикантное уведомление, подтверждающее, что он полностью сожрал труп Великого Старейшины Лунной Тени, прежде чем он смог стать сверхновой и уничтожить все. Эшлок обнаружил, что смотрит вниз на Великого Старейшину Лунной Тени, который стоял там, где только что был его труп, и от него остались лишь рваные куски окровавленной белой мантии.
Его тело было неземным, полностью состоящим из мерцающего лунного света, настолько слабого, что казалось, будто внезапный порыв ветра погасит его. Его внешний вид — высокий, толстый, лысый мужчина с пустыми глазами — делал его ещё более жутким.
«Так вот как выглядит младенческая душа. Я чувствую силу зарождающейся души, исходящую от нее, но она настолько слаба, что едва держится вместе». Эшлок размышлял, пока призрачный человек безмолвно подплыл к трупу Альбиса Лунной Тени. «Пытаешься завладеть трупом собственного сына? Меньшего я от тебя и не ожидал…»
Эшлок использовал телекинез и унес труп Альбиса. Угасающая младенческая душа Великого Старейшины Лунной Тени отчаянно тянулась к нему, словно кошка, гоняющаяся за лазерной указкой на стене.
«Неудивительно, что культиваторы зарождающейся души обычно могут жить вечно. Если бы я не использовал {Пространственное перекрытие}, чтобы уменьшить его младенческую душу, которую он использовал в качестве духовной брони, до такого жалкого состояния, я бы прямо сейчас столкнулся с другим культиватором зарождающейся души. И это помимо того, что мне повезло, что я могу сожрать его тело, прежде чем стать сверхновой».
Честно говоря, если бы не его обширный набор системных способностей, которые позволяли ему делать множество невозможных вещей, думать, что он сможет победить Великого Старейшину Лунной Тени, было бы не чем иным, как высокомерием.
«Если бы не Ларри и его божественное улучшение, ставшее вестником пепла и правителем разложения, у Великого Старейшины вообще никогда не было бы причины использовать свою младенческую душу в качестве любви. Даже атаки пустоты с трудом могли пробить его защиту. «
— Три, ты сможешь убить эту жуткую тварь?
— умоляла Стелла, сидя рядом с Элейн и Дианой на скамейке под его навесом и глубоко встревоженно глядя на парящего толстяка.
«Извини, я задумался»
Эшлок усмехнулся, направляя корни вверх и пожирающие душу младенца.
[+489 СК]
«Почти пятьсот кредитов за привидение, неплохо». Эшлок включил свою систему и проверил, как продвигается его формирование Внутреннего Мира и достижение Зарождающегося Царства Души.
[Требования для превращения Туманности Хаоса во Внутренний мир:
7143 / 10000 жертвенных кредитов
0 / 1 поглощенных ядер огненной звезды
0 / 1 Поглощенные водяные звездные ядра
0 / 1 Поглощенные ядра земных звезд
1 / 1 поглощенных ядер звезд ветра
0 / 1 Поглощенные металлические звездные ядра]
Эшлок никогда не видел такого количества титров. Ему пришлось признать, что у него было слабое желание сказать «к черту все это» и подписаться на безумный розыгрыш, но он знал, что все, что он мог получить от своей системы, вряд ли будет таким же ценным, как достижение Зарождающегося Царства Души.
Помимо уровня развития, над системными наградами не было ничего такого, над чем можно было бы смеяться.
[Награды при формировании Внутреннего мира:
Вы вознесетесь в Зарождающееся Царство Души.
Система будет дополнена новыми функциями.
{Транспирация Небес и Хаоса [B]} будет улучшена.
Ваши атаки будут нести за собой тяжесть вашего Внутреннего мира, и скорость вашего развития будет увеличиваться по мере того, как вы будете развивать свой Внутренний мир]
Эшлок не был уверен, как будет обновляться система. Тем не менее, его улучшение техники совершенствования было достаточно легко понять, как и другую награду. В битве против Великого Старейшины он уже получил намек на то, какие атаки, несущие тяжесть его внутреннего мира, влекут за собой Ци ветра, повышающего эффективность его навыка {Шепот Бездны}.
«Мне остается только разобраться в этих трупах и решить, что с ними делать», — Эшлок посмотрел на горную вершину своим Демоническим Глазом. По какой-то причине вид груд трупов под луной действительно укрепил его победу в этой войне. Он победил, несмотря на все шансы.
Но с его стороны были потери, что было видно по общему настроению на вершине горы. Никаких аплодисментов и торжеств не было. Скорее, все выглядели утомленными, когда они сидели группами, прислонившись к его отпрыскам, окружающим вершину, и заставляя Сола обрабатывать их раны шлейфом исцеляющего света.
Красные Когти выглядели ужасно, особенно Эмбер, которая обнимала колени и раскачивалась взад и вперед. Чудо-звездное ядро семьи Красного Когтя было превращено в ужасный беспорядок из-за ужасов войны. Запах смерти на вершине, вероятно, тоже не помогал, поскольку ее глаза были зажмурены, а на лбу в лунном свете блестел пот.
Старейшина Маргрет, которая выглядела не намного лучше, попыталась сказать молодой женщине утешительные слова, но ее голос дрожал слишком сильно, чтобы они звучали так обнадеживающе, как предполагал Эшлок, они были в ее голове.
Магнус Красный Коготь и старейшина Мо молча сидели вместе по разные стороны от одного из отпрысков Эшлока, родственных огню — их одежда была местами разорвана, а мрачный вид бывалых ветеранов войны соответствовал их серьезным выражениям лиц, когда они смотрели на звезды в поисках утешения.
Поскольку никто из них не был серьезно ранен, Эшлок отправил земледельцев из города Ночной Тени обратно в резиденцию Сумеречного Странника вместе со всеми смертными служанками, которых он похитил из резиденции Лунной тени, прежде чем убить там всех культиваторов. Он позволил Эвелин решить, что с ними делать, поскольку был уверен, что многие служанки, вероятно, презирали работу на Лунных Теней, поэтому их убийство было бы слишком жестокой судьбой.
«Подумать только, что мы действительно выиграли»
— сказала Стелла, привлекая внимание Эшлока, когда он переместил свой Демонический Глаз, чтобы посмотреть на свою приемную дочь. Она присела рядом с Альбисом Лунной Тенью и высвободила его пространственные кольца. Несмотря на исцеляющую энергию Сол, каждое ее движение несло в себе тяжесть усталости. Она раздражалась и вздыхала, занимаясь своей работой, грабя сына одного из самых сильных людей в королевстве.
«Да… мы выиграли»
— ответил Эшлок, не зная, что еще сказать. Когда битва закончилась, а холодный ночной бриз шелестел листьями, трудно было устоять перед желанием заснуть и встретиться лицом к лицу со всем этим завтра.
«Не спи еще, Дерево. У нас много дел».
Стелла обвила руку пространственным пламенем и простым ударом обезглавила Альбиса. Взяв голову, она бросила ее в тканевый мешок и спрятала в своем пространственном кольце, сверкая серебром.
«Я знаю! Я даже не хочу спать».
— ответил Эшлок, игнорируя легкую жестокость, которую только что совершила Стелла.
«Угу, неважно. Возможно, ситуация немного вышла из-под контроля, но награда уже обеспечена».
Стелла пробормотала с усталой улыбкой: «Десять тысяч монет Иньси и еще один шаг к тому, чтобы стать Багровым Следопытом».
«Ты все еще планируешь получить эту награду?»
– спросила Диана, подходя со скамейки. Ее крылья и когти были втянуты, поэтому ее клыки были единственным доказательством того, что она демоница.
Стелла пожала плечами: «У меня нет выбора. Павильон Вечных Поисков — единственное место, где можно узнать больше о моем Отце».
«Не обязательно тебе идти. Если ты отдашь мне голову Альбиса, чтобы получить награду, я смогу попросить тебя».
«Какая разница, кто пойдет?»
Стелла сказала, подняв пространственное кольцо, которое она вырвала из холодного пальца Альбиса, чтобы осмотреть его в лунном свете: «Мы вели битву на пороге павильона, и кто-то даже послал охотников за головами вмешиваться в битву. Скрываться сейчас довольно бессмысленно». , ты не согласен?»
Несанкционированное использование истории: если вы обнаружите эту историю на Amazon, сообщите о нарушении.
Диана промычала в знак согласия: «У тебя есть своя точка зрения. Будь то я, Красные когти или кто-то из резиденции Сумеречных Странников, очевидно, что мы все работаем вместе, поскольку мы встали на одну сторону против Лунных Теней».
«Кроме,»
Стелла, нахмурившись, опустила кольцо: «Я хочу быть той, кто услышит о моем Отце, и продвижение по служебной лестнице в павильоне — приятный дополнительный бонус».
Диана прикрыла рот рукой и подавила зевок: «Да… это имеет смысл. Боже мой, я измотана. Я не могу вспомнить, когда в последний раз сражалась до самого горького конца».
— А что насчет нашей дуэли?
Стелла подняла бровь.
«Неа,»
Диана покачала головой. «Несмотря на то, что я потерял себя, в глубине души я все равно знал, что это была дуэль. Сегодня… я сражался не только за себя, но и за секту Пепельных Падших. На кону было так много, что что-то меньшее чем моего абсолютного максимума было бы недостаточно».
Плечи Дианы опустились: «Я израсходовала так много Ци, что боюсь, что добьюсь незначительного прогресса в следующем Мистическом Царстве».
Стелла похлопала Диану по плечу: «Ты и я оба».
Она наклонилась ближе, и ее голос понизился до шепота: «Но не жалуйся слишком громко».
«Почему нет?»
Стелла поморщилась: «Ты видела, что случилось с Кайдой?»
Глаза Дианы закрылись со вздохом: «Да… бедняга после использования всех своих чешуек выглядел скорее как мокрая лапша, чем как божественный зверь».
Эшлок от стыда посмотрел в пол своим Демоническим Глазом. Кайда была его главным козырем, и он не хотел заставлять своего призванного израсходовать всю его Ци в одной атаке, чтобы помочь им победить. Кайде потребуются месяцы, чтобы вырастить и написать свои чернильные чешуйки, и он сомневался, что Линдвирм тем временем будет очень стремиться заключить небесные контракты.
Стелла огляделась. — Кстати, где Ларри?
«Я здесь, госпожа».
Облако серебряного пепла сошло с купола Эшлока и превратилось в паука. Он, конечно, был менее плотным, чем до битвы, но обещание системы, что он станет бессмертным существом, которое всегда сможет реформироваться, пока останется немного пепла, оказалось правдой.
Стелла погладила гигантского пепельного паука по голове. «Вы проделали огромную работу, не позволив Великому Старейшине убить нас всех во время битвы. Спасибо», —
— сказала она, и ее маленькое лицо нахмурилось. «И вообще, мы кого-нибудь потеряли?»
«Великий Старейшина уничтожил Хаоса и Зевса, но семьи Бездны и Скайрендов воюют у нашего порога, поэтому я могу легко заменить их. То же самое касается и энтов Лунной Тени, которых я поднял, которые также были уничтожены».
Эшлок сказал, когда его взгляд скользнул к большой горе дерева разных цветов, от красного до черного на склоне горы: «Геб потерял голову, а Титус потерял руки, но со временем я смогу их починить. Остаётся только…»
Стелла проследила за его взглядом, и ее глаза расширились. Она телепортировалась к Дугласу, который выкопал большую яму в камне и попытался заново засадить осколки Уиллоу. Стелла рухнула на колени и приложила ухо к коре Уиллоу, словно прислушиваясь к сердцебиению.
Несмотря на огромный ущерб, Уиллоу осталась жива. Чтобы убить дерево, нужно было нечто большее, чем просто расколоться пополам, и Эшлок пожертвовал осколок своей души, находившийся в Уиллоу, чтобы принять на себя основную тяжесть урона и попытаться сохранить ему жизнь.
Потенциально недальновидный шаг, поскольку Бастион был полностью разрушен, поскольку Ядро Бастиона рассыпалось в прах под ногой Великого Старейшины Лунной Тени, и к повреждению души нельзя было относиться легкомысленно. Тем не менее, пока он спал под девятью лунами, он постепенно возвращал то, что потерял, и он чувствовал, что сохранить одно из своих любимых деревьев было стоящей жертвой.
Да, он играл в любимчиков со своими детьми. Не каждый родитель?
Стелла вздохнула с облегчением: «Ого, он еще жив, но сильно ранен».
Она с серьезным выражением лица похлопала по коре: «Не волнуйся, Уиллоу. Я постараюсь найти способ помочь тебе выздороветь».
«Да, пожалуйста. Я не могу превратить Уиллоу обратно в Бастион, пока он полностью не выздоровеет».
Эшлок пытался нацелиться на Уиллоу с помощью своего навыка {Небесный Бастион}, но тот не распознал его как подходящую цель в его текущем состоянии. Со временем он должен вылечиться питательными веществами и водой, но Эшлок больше ничего не мог сделать для дерева, кроме как снабжать Ци.
Стелла встала и уперла руки в бедра, рассматривая груды трупов, разбросанные по вершине горы. Ее обычно яркие светлые волосы приобрели более темный оттенок, смешавшись с грязью, кровью и потом. Ее повседневную белую одежду, которую она любила носить, постигла та же участь: она почти не поддерживала ее достоинство, как и другие, вернувшиеся с битвы.
Всем нужен был ночной отдых и возможность освежиться.
«Стелла, скажи всем пойти и отдохнуть. Я могу разобраться с делами здесь».
«Действительно?»
Стелла подняла украденное ею серебряное кольцо: «Потому что я почти уверена, что ты забыл забрать пространственные кольца у Великого Старейшины Лунной Тени, прежде чем сожрать его».
«Эм…»
Честно говоря, этот человек собирался взорваться как сверхновая звезда и убить их всех, поэтому блестящее кольцо на пальце не было его главным приоритетом.
«Я знаю, ты хочешь, чтобы мы все оставили тебя на этом грандиозном пиру, но у этих людей есть пространственные кольца, нефритовые маски и артефактная одежда, которую мы можем взять».
Стелла подошла к ближайшему трупу и стянула с него плащ. Быстро обнюхав и похлопав его, она накинула его на плечи, чтобы скрыть свою изодранную одежду, и ухмыльнулась: «Видишь? Бесплатная одежда!»
Эшлоку пришлось признать, что запах смерти вызывал у него ужасный голод. Ему также не терпелось достичь Зарождающегося Царства Души, и он был очень рад увидеть, что произойдет, но Стелла была права. Множество богатств заворачивало трупы, как свиней в одеяла рождественским утром. Было бы ужасной тратой поглотить все
.
«Ладно, хорошо. Но я хочу, чтобы часть добычи досталась семьям Сумеречного Странника, Ледяной Покрова, Мистического Савана и Гнилогубов, поскольку они внесли большой вклад в битву. Особенно Элизия и Великий Старейшина Гнилогубителей. Красные Когти, естественно, также должны получить делиться.»
Стелла проворчала: «Полагаю, это справедливо. Но мне понадобится помощь. Я не хочу делать это одна до восхода солнца».
«Не волнуйся. Я могу с этим помочь».
Дуглас ухмыльнулся и постучал по каменной короне на своей голове. «Тысяча помощников в вашем распоряжении».
Рядом с ними из Цитадели начали высыпаться грязевые плащи, размахивая кинжалами и ликуя.
«Добыча!»
«Разденьте людей!»
«Мвахаха!»
Эшлок дважды взглянул на злобно смеющегося и увидел, как Грязевой Плащ упал ему на спину после попытки надеть одну из нефритовых масок.
«Ой…»
Стелла моргнула. «Я как-то забыл об этих восторженных парнях. Скажи им, чтобы они взяли все и сложили возле Дерева. У меня не осталось достаточно Ци, чтобы попытаться разбить такое количество пространственных колец, поэтому Дереву придется это сделать».
Было что-то глубоко тревожащее в волне карликов с ножами, проходивших через гору и раздевавших трупы десятков культиваторов, которые, вероятно, были вундеркиндами или старейшинами своих различных семей, ни в чем, кроме костюмов на день рождения. Почему-то это казалось даже более неуважительным, чем их убийство, и он беспокоился, что некоторые трупы реанимируются просто из-за ужасного стыда.
Не помогло то, что ему пришлось перемещаться по грудам с помощью телекинеза и глубоко смотреть своим Демоническим Глазом на каждый труп, чтобы найти те, у которых есть Звездные Ядра, необходимые ему для его Внутреннего Мира.
«Нет, нет, все еще нет…» Эшлок швырнул ненужные трупы в кучу «скоро сожранных за кредиты», большинство из которых были охотниками за головами. — …Ах! Поехали. В воздухе, как тряпичная кукла, парил седовласый мужчина.
[Поглотить металлическое звездное ядро для внутреннего мира? Если да, то вы не получите жертвенных кредитов]
«Да. Я должен сожрать его до того, как это заметят Райкер или Себастьян», — подумал Эшлок, когда лозы выросли из земли и окутали труп коконом. Он не видел в грудах другого трупа с металлическим ядром и не был уверен, повлияет ли сила выбранного ядра на силу его Внутреннего Мира, поэтому просто пошел на это.
Стелла небрежно прошла мимо растворяющегося трупа, вытянув руки над головой и громко зевнув. «Я собираюсь пойти, принять ванну и поспать. Если я тебе для чего-нибудь понадоблюсь, дай мне знать, Дерево».
«Здесь у меня должно быть все под контролем».
«Хорошо,»
Стелла сонно потерла глаза. — Ты идешь, Диана?
Щелкнув пальцами, она попросила демоницу вызвать разлом в алхимическую лабораторию внизу, через которую протекал ручей.
Диана провела рукой по своим теперь уже длинным черным волосам, окрашенным в синий цвет — несмотря на битву, она сохранила их шелковистость и гладкость благодаря своему демоническому туману. «Я могу, если хочешь? Хотя на самом деле мне не нужна ванна или что-то в этом роде».
«О, да. Тогда увидимся завтра».
Стелла исчезла в портале, который закрылся с хлопком воздуха.
Диана покачала головой с веселой ухмылкой. «Я пойду проверю Кайду».
Ее крылья расправились, и она полетела в библиотеку, единственный оставшийся Бастион Эшлока.
Тем временем Эшлок увидел, как Дуглас увел Элейн от ужасного зрелища Грязевых Плащей, грабящих трупы. Они держались за руки и шли по горной тропе к роще иллюзий. Оба ухмылялись и о чём-то болтали под луной.
«Магнус, ты можешь забрать свою семью и тоже вернуться домой».
Эшлок рассказал об этом остальным культиваторам.
«Спасибо, Патриарх»
Магнус глубоко поклонился: «И поздравляю с победой над обладателем титула Эры Войны. Такой подвиг распространится по всему королевству и сделает имя секты Пепельного Падшего пугающим для всех, кто его услышит».
«Верно…»
Эшлок подавил стон. Он почти забыл, как они вели войну прямо перед Павильоном Вечного Преследования и победили.
К утру их битва не стала бы известна всему царству.
«Еще больше причин как можно скорее вознестись в Зарождающееся Царство Души. Тихие дни сдержанности давно прошли». Эшлок вздохнул, наблюдая, как малиновые полосы взлетают по небу к пику Белого Камня.
Теперь он остался один на один с тысячей грязевых плащей и грудами обнаженных трупов.
«Моя жизнь действительно странная, не так ли?» — размышлял Эшлок, пробираясь сквозь трупы и находя остальные, которые ему были нужны, одновременно пытаясь случайно не подобрать Грязевой Плащ. Приняв подсказки системы, он сожрал их все и удалился в свою душу, чтобы посмотреть, как они повлияют на его Туманность Хаоса.
Металлическая Ци стекала по его корням и конденсировалась в осколки, прежде чем присоединиться к ревущему шару Ци ветра, который плавал в его душе. Затем последовала Ци огня, воды и земли, которую было достаточно легко собрать, поскольку среди охотников за головами каждого типа было довольно много культиваторов. Чтобы ничего не пошло не так, он выбрал тех, у кого самое сильное развитие, на тот случай, если качество Ци имело значение.
Вращающийся шар ветра и металлические осколки раскалились докрасна, когда к нему добавилась огненная Ци, а затем начал подниматься пар, когда вода текла внутрь. Наконец, большие каменные плиты, похожие на континенты, дрейфовали по поверхности, удерживаемые на месте пар и перемещался ветром.
«Ух ты…» Эшлок чувствовал в своей душе силу, исходящую от этого творения. Это было не совсем связно, как мир, и, несомненно, все еще заслуживало названия «Туманность Хаоса», но он мог видеть тени того, как его Внутренний Мир будет выглядеть после формирования.
«Теперь мне просто нужно собрать жертвенные кредиты, необходимые для выполнения требований системы». Эшлок вернулся на вершину горы и провел остаток ночи, наслаждаясь историческим пиром, пожирая множество трупов. Лишь когда некоторое время спустя солнце вышло из-за горизонта, он получил уведомление, которого так ждал.
[Требования по превращению Туманности Хаоса во Внутренний мир выполнены!]
[10187 / 10000 жертвенных кредитов
1 / 1 поглощенных ядер огненной звезды
1 / 1 Поглощенное водяное звездное ядро
1 / 1 поглощенное ядро земной звезды
1 / 1 поглощенных ядер звезд ветра
1 / 1 поглощенных металлических звездных ядер]
[Вы хотите сформировать свой Внутренний Мир и начать процесс вознесения в Зарождающееся Царство Души?]
