У Эшлока даже не было возможности согласиться начать свое восхождение, как внезапно появились мультисистемные сообщения.
[ВНИМАНИЕ: Формирование Внутреннего Мира и вознесение в Зарождающееся Царство Души потрясут это царство. Хозяину рекомендуется принять защитные меры, поскольку процесс займет неделю и есть время на восстановление]
[ВНИМАНИЕ: обнаружен урон души (32%?). Формирование Внутреннего мира нецелесообразно из-за потенциальной коррупции]
[ВНИМАНИЕ: запасы Ци на низком уровне (27%?)]
[Генерация решений…]
Эшлок посмотрел на системное сообщение и глубоко вздохнул. Когда солнце поднялось над горизонтом, а легкий утренний ветерок зашелестел его куполом, он понял, что торопит события, и успокоился.
Его некогда пылающее Звездное Ядро превратилось в мерцающее пламя, когда его Ци текла обратно в корневую сеть, чтобы отплатить за потомство, которое он истощил, а его союзники восстанавливались. Горная вершина была пустынной, покрытой брызгами засохшей крови и растворенного человеческого мусора, а также несколькими грудами трупов, включая Старейшин Лунной Тени, с которыми он еще ничего не сделал.
Уиллоу все еще не работал, и ему не хватало двух самых сильных энтов. Тем временем Титус и Геб медленно выздоравливали, пока он кормил их Ци. Ларри был в боевой форме, но Кайда был так же полезен в бою, как и Грязевые Плащи без чешуи.
Эшлок понял, что восхождение сейчас было почти самоубийством. Даже если бы этот процесс занял всего несколько минут, он ни за что не смог бы привлечь внимание Патриарха Секты Кровавого Лотоса Винсента Найтроза, который, по-видимому, был достаточно силен, чтобы до сих пор защищать Секту Кровавого Лотоса в одиночку.
«Если бы я начал восхождение, и он появился, это было бы концом. Но я не могу долго откладывать свое вознесение, поскольку новости о моем существовании, скорее всего, достигнут высшего руководства секты Кровавого Лотоса в течение следующих нескольких дней». Эшлок проклинал свою судьбу и надеялся, что его система сможет найти подходящие решения.
[Найдены решения:
Активируйте навык {Ночное рождение} на три дня и ночи подряд. Результат: Урон души уменьшен до приемлемого уровня.
Уменьшите распространение Эфирного Корня на север и сосредоточьтесь на росте вниз, чтобы встретить силовую линию. Результат: Огромная регенерация Ци от силовой линии]
Эшлок был удивлен тем, насколько полезной оказалась его система. Раньше оно даже называло его «хозяином» и, казалось, было одержимо стремлением обеспечить, чтобы его вознесение прошло как можно более гладко. Может, действительно очень хотелось обновиться?
«Ммм, три дня и ночи тоже кажутся довольно рискованными, но ничего не поделаешь, если урон душе, который я получил, спасая Уиллоу, испортит мой Внутренний мир». Эшлок размышлял: «Между тем, уменьшить мое расширение в сторону духовного источника, чтобы раньше попасть на силовую линию, кажется хорошей идеей. Это оставляет проблему защиты себя на следующие несколько дней и во время моего вознесения».
Духовный взгляд Эшлока скользнул к трупам Старейшин Лунной Тени. Лишившись своих безупречно белых одежд, которые источали высокомерие и превратились в кучу безволосых мужчин и женщин с пустыми глазами, они представляли собой, по меньшей мере, тревожное зрелище.
«Полагаю, я мог бы превратить их в лунных энтов Звездного Ядра, чтобы они охраняли меня по ночам», — мысленно промычал Эшлок, поднимая трупы с помощью телекинеза и начиная выстраивать их в ряд. — Вообще-то, теперь, когда я думаю об этом. Разве я не съеду несколько трупов перед вознесением, чтобы максимизировать количество кредитов, которые я получу от них? Я получу несколько сотен кредитов за каждый из этих трупов, но после достижения Зарождающегося Царства Души я смогу получить максимум сотню».
После некоторых дебатов Эшлок решил превратить четыре трупа в энтов, а остальные сожрать за кредиты вместе с другими трупами охотников за головами, которые у него валялись. Он мог бы превратить их в энтов, но любая угроза уровня Звездного ядра не сможет пройти через членов его секты, как только они выздоровеют, и никакое количество энтов Звездного ядра не сможет победить Винсента Найтроза, если он появится.
Система ежедневного входа Idletree
День: 3606
Ежедневный кредит: 43
Кредит жертвы: 13743
[Войти?]
Закончив сытный завтрак, Эшлок уставился на очень большую цифру.
«Вы знаете, они говорят: «Для чего нужна война?», а оказывается, что ответ — это чертова куча жертвенных кредитов, — с трепетом присвистнул Эшлок. — Хотя мне интересно, пытается ли система меня убить? Она вознаграждает меня за то, что я убиваю существ, которые сильнее меня… подожди, это значит, что у меня есть стимул сохранять членов моей секты сильнее меня?»
С каждым днем Эшлок становился все более подозрительным к своей системе. Он был уверен, что сны о прошлом мировом древе или, возможно, о девяти лунах однажды приведут к ответам на вопрос о его происхождении, но сейчас он мог только доверять и полагаться на него, чтобы оно помогло ему выжить.
Погруженный в свои мысли, четыре взрыва смерти Ци пронеслись над пустынной горной вершиной, а последние четыре трупа Лунной тени поднялись в небо, как искривленные мерзости из белого дерева. Все они имели внешний вид, похожий на других энтов Лунной тени, которых он вырастил, за исключением того, что у них были функционирующие ноги вместо того, чтобы использовать корни для передвижения. Соперничая размером с Титом, каждый из которых составлял двадцать метров, пустые глазницы белых лесных энтов загорелись белым пламенем, а черные цветы, сбегавшие по их спинам, светились силой.
«Защити меня,»
Эшлок проинструктировал своих новоиспеченных энтов, и монстры потрясли вершину, пока двинулись к своим позициям. Почувствовав себя в большей безопасности в окружении энтов Звездного Ядра, Эшлок затем поговорил с Квиллом, чья работа заключалась в защите Пика Красной Лозы от чернильного Бастиона.
«Квилл, я буду спать три дня и ночи. Если случится что-то плохое, разбуди меня, используя столько Ци, сколько сможешь собрать. В противном случае я оставлю защиту вершины в твоих способных ветвях».
Дерево написало чернилами на коре «Хорошо, папа».
Авторский контент присвоен; сообщать о любых случаях этой истории на Amazon.
Надеясь, что все будет хорошо, Эшлок вернулся к своему сундуку.
— Ты собираешься спать?
— спросила Стелла, появившись из воздуха на своей скамейке под его навесом.
— Да… откуда ты узнал?
«Мой брат рассказал мне».
«Брат?»
«Ага,»
Стелла указала на библиотеку: — Квилл мне рассказал.
«Как он вообще… знаешь что, неважно. Да, я буду спать. Присмотри за пиком в мое отсутствие, ладно?»
Стелла дерзко отсалютовала ему и улыбнулась: «Я бы сделала это, даже если бы ты не просил».
«Вот почему я не удосужился сообщить вам»,
Эшлок усмехнулся, выдвигая предложения системы принять их. «Спокойной ночи.»
«Ночь? Уже утро, Дерево. Но тебе приятного сна! Ты это заслужил».
Стелла ухмыльнулась и погладила его по коре — хотя, несмотря на ее приподнятое настроение, в ее глазах было беспокойство.
Эшлок не сказал ей, почему ему нужно так долго спать, но исторически он спал так только тогда, когда был серьезно ранен и ему нужно было быстро восстановиться. Итак, ее невысказанное беспокойство имело смысл.
«Спасибо, Стелла, и не волнуйтесь. Я скоро поправлюсь»,
— сказал Эшлок, когда мир замерцал, и его насильно затянуло в мир снов. Как обычно, на небе доминировали девять лун, и он чувствовал, как их целебная энергия ласкает его израненную душу.
Прежде чем заснуть, он пересек мир снов и нашел Нокса в поле цветов жасмина.
«Мы победили. Лунных Теней больше нет, и твоя сестра наконец-то свободна».
В замешательстве оглядевшись, теневая дриада под куполом Нокса взглянула на Пик Красной Лозы. «Какое облегчение,»
дриада сложила руки на груди и, казалось, произнесла тихую молитву: «Эвелин наконец-то свободна от жизни, которую я ей навязал. Это делает меня счастливым».
«Я уверен, что ты встретишь ее достаточно скоро».
«Я надеюсь, что это так,»
Нокс согласился, и Эшлок почувствовал, как его сознание погружается в сон.
***
[Оставшееся время: 00:00]
Эшлок проснулся от системного уведомления. Его тело было… обновленным. Его Звездное Ядро пылало, как божественная печь, и светилось божественной энергией. Вот так он и уснул, и прошло три дня.
Система ежедневного входа Idletree
День: 3609
Ежедневный кредит: 46
Кредит жертвы: 13743
[Войти?]
Искушение войти в систему было действительно огромным, но он устоял.
«Система, какой сейчас урон моей душе?» – спросил Эшлок во тьме своего разума. Он уже заметил, что многие воспоминания вернулись, и, честно говоря, было ужасно, что он не чувствовал себя иначе, несмотря на то, что упустил треть того, что делало его… им.
[Урон души: 0%]
«Это облегчение», — вздохнул Эшлок, бросив духовный взор за пределы своего ствола, чтобы увидеть, не была ли его гора разрушена во время его сна. К его приятному удивлению, все было почти так, как он оставил, за исключением того, что пятна крови были вычищены и там были люди.
Словно почувствовав его внимание, Стелла оглянулась через плечо: «О, Дерево! Ты проснулся».
«Я,»
Эшлок ответил: «Чем вы двое занимаетесь?»
Рядом со Стеллой стояла клок зеленых волос с милым белым цветком за ухом. Это была любимая ученица Стеллы, Жасмин. Маленькая девочка положила руки на ствол Уиллоу, и ее глаза были закрыты, когда Ци сплела ее руки.
Стелла ухмыльнулась: «Я учу Жасмин разговаривать с деревом».
«Ты можешь научить такому? Я думал, ты умеешь разговаривать с деревьями из-за твоей родословной?»
Стелла пожала плечами: «Кто знает? Я думала, что, поскольку у Жасмин есть близость к природе, она могла бы поговорить с Уиллоу и даже помочь ему исцелиться с помощью своей Ци».
— Понятно. А как остальные?
«К настоящему времени все выздоровели. Хотя я слышал, что Эмбер все еще потрясена всем этим, а Кайда уединился в своем чернильном озере, отказываясь кого-либо видеть, несмотря на все усилия Дианы».
«Я вижу, что шрамы войны продолжают преследовать нас, несмотря на нашу победу»,
Эшлок вздохнул: «А как насчет награды Альбиса? Ты уже отдал ее?»
Стелла покачала головой: «Нет, я ждала, пока ты проснешься, прежде чем делать что-то, что может вызвать проблемы».
— Что ж, тебе придется подождать еще немного.
«Почему?»
Стелла в замешательстве наклонила голову: «Тебе все еще больно?»
«На самом деле, как раз наоборот, я наконец-то готов начать свое восхождение в Зарождающееся Царство Души, и у нас мало времени. Новости о нашей битве с Лунными тенями, вероятно, распространились, и вскоре…»
Эшлок был прерван, когда в его голове промелькнуло уведомление, и он почувствовал покалывание, поднимающееся снизу.
[Ассимиляция силовой линией…]
«Иди, собери всех быстрей»
— сказал Эшлок, прежде чем его взгляд изменился. Камень и грязь расплывались, пока он падал через царство, в конце концов достигнув кончиков своих самых глубоких корней. Там он нашел то, чего не ожидал.
Сначала он подумал, что это массивный слой золота, светящийся необузданной Ци, протекающей по его поверхности, но, присмотревшись, он увидел, что текстура и вмятины на золоте были довольно знакомыми.
«Это… корень? Гигантский золотой корень?» Эшлок пробормотал в благоговении, увидев, что его собственные корни, которые были достаточно толстыми, чтобы люди могли использовать их в качестве туннелей, выглядели как нити мицелия по сравнению с корнем этого дерева, толщина которого должна была быть во много миль.
«Держись, Поднебесная случается
будет построен на пересечении трех крупнейших силовых линий, известных земледельцам. Я думал, что это совпадение, но что, если эти три гигантские силовые линии — не духовные вены мира, а корни мирового древа».
Эшлок был ошеломлен, поскольку многие вещи стали становиться на свои места. Поднебесной не «повезло», что Звериные приливы редко обрушивались на них. Мировое Древо определяло путь, по которому пошли звери, небрежно водя монстров за носы с помощью своей собственной Ци.
Его корни встретились с стремительной рекой дикой Ци, которая оплетала, казалось бы, бесконечную поверхность золотого корня, и Эшлок увидел, как между их корнями появились дуги Ци, словно два провода под напряжением, подобравшиеся слишком близко.
«Система, ты уверена, что это хорошая идея?» — обеспокоенно спросил Эшлок, но не получил никакого ответа, кроме отчета о состоянии.
[Ассимиляция силовых линий на 42%]
Ци устремился вверх по своим корням, и несколько мгновений спустя он почувствовал, как его Звездное Ядро затопило. Не имея возможности преобразовать всю эту дикую Ци в пространственную Ци, он перенаправил ее в свою корневую сеть к своим лесам деревьев, разбросанным по всему царству. Пик Красной Лозы также начал претерпевать изменения, поскольку потоки дикой Ци вытекали из трещин в скале.
Эшлок запаниковал. Он понятия не имел, хорошо это или нет. С одной стороны, если бы он не соединился с силовой линией, его продвижение по стадиям Зарождающегося Царства Души заняло бы слишком много времени, но, конечно, вытягивание Ци из Мирового Древа было плохой идеей.
«Может быть, она простит меня, потому что я вырастил ее дочь…» Эшлок нервно усмехнулся. Увидев единственный корень, ширина которого, вероятно, составляла сотню миль, настолько глубоко под землей и переполненный достаточным количеством Ци, что легкого прикосновения было достаточно, чтобы его Звездное Ядро переполнилось, он действительно осознал разницу между ним и существованием царства Монарха, которое стояло на самом краю. вершина этого мира.
[Ассимиляция силовых линий на 74%]
Он был не чем иным, как вершиной дерева Звездного Ядра на вершине горы в пустыне, в то время как Мировое Древо было самым сильным существом в мире.
«Что происходит?!?»
— крикнула Стелла из-под навеса. Разломы, которые она создала, окружили ее, и люди из секты Пеплопадов хлынули сквозь них. Некоторые даже держали в руках мечи или положили руки на навершия, нервно оглядываясь по сторонам.
«Похоже, я встречусь с твоей матерью раньше, чем надеялся».
Эшлок ответил: «Я выкопал свои корни достаточно глубоко, чтобы попасть в силовую линию, и оказалось, что это, скорее всего, корень Мирового Древа».
Глаза Стеллы расширились, когда она посмотрела на пол: «Мама там?»
[Ассимиляция силовых линий на 100%]
Эшлок подошел посмотреть и увидел, что его эфирные корни прошли сквозь кору мирового дерева и погрузились в реки золотого сока, которые текли через корни вместе с божественной Ци.
«Это действительно Мировое Древо… оно как в тех снах». Эшлок пробормотал и медленно отвел взгляд, но не осмелился принять ни божественной ауры, ни золотого сока. Меньше всего он хотел вызвать гнев существа, охватывающего весь мир. «Давайте пойдем очень медленно. Здесь не на что смотреть, просто небольшой куст, пытающийся выкачать немного Ци».
Вернувшись на поверхность, Эшлок подождал немного, чтобы посмотреть, есть ли какие-нибудь признаки того, что Мировое Древо заметило.
«Кажется, я в безопасности…»
[Сущность Царства Монарха обратила на вас внимание]
