Диана мирно занималась земледелием на вершине горы, когда почувствовала присутствие Дугласа, спускающегося в глубины Цитадели. С любопытством и от нечего делать она последовала за ней и с удивлением обнаружила, что Элейн, Дуглас и мистер Чой пили спиртное вино.
Пригласив себя войти, она села рядом с господином Чоем.
«Что такое Мистическое Царство?» — спросил он, оперевшись своей мускулистой рукой на стол и посмотрев на нее. Этот мужчина напоминал ей любого земледельца; громоздкий, точеный и тупой.
Диана подняла бровь: «Вас не проинформировали об этом, когда вы подписывали небесный контракт?» Она взглянула на Дугласа через стол: «Ты должен был ему сказать».
Дуглас пожал плечами: «Он принял контракт еще до того, как мне пришлось упомянуть об этом, так что я не видел в этом смысла».
— Эй, — Элейн шлепнула Дугласа по плечу и немного невнятно произнесла, когда ее лицо покраснело от спиртного, — ты не должен быть… таким небрежным… ладно?
«Конечно, дорогая, в следующий раз у меня получится лучше», — сказал Дуглас с пустым лицом, наливая Диане выпить. Казалось бы, он уже овладел искусством просто сказать «да» и согласиться со своей девушкой.
Диана с одобрительным кивком взяла предложенный стакан спиртного. «Что ж, раз уж вам не сказали, позвольте мне рассказать вам подробности. Раз в месяц бессмертный предоставляет тем, кого он выбирает, доступ к многочисленным карманным мирам любого родства, которое вы можете себе представить. В некоторых из этих карманных миров лежат наследства или великие сокровища. Но даже если вы не можете найти такие вещи, Ци внутри плотная, и время течет медленнее. Месяц здесь — это неделя».
«Правильно… еще одна благородная чушь культиватора. Ненавижу, как спокойно ты можешь говорить такие вещи». Господин Чой что-то пробормотал и решил выпить еще чашку спиртного. Сморгнув чувство жжения, он снова собрался с мыслями: «Допустим, я вхожу в это Мистическое Царство. Что произойдет, если я нахожусь на пороге преодоления своего узкого места и достижения Царства Звездного Ядра благодаря таблеткам, которые мне предоставила Секта Пеплопавшего? ? Было бы здорово подняться в одно из этих карманных миров?»
Дуглас засмеялся: «Конечно, было бы! У нас есть люди, которые постоянно поднимаются во время посещений Мистического Царства. На самом деле, я тоже надеюсь, что в этот раз буду подниматься, чтобы мы могли сделать это вместе».
«Как и я!» Элейн усмехнулась, подняв полувыпитый стакан.
«Ладно, с тебя хватит. Это крепкая штука», — Дуглас медленно вырвал стакан из рук Элейн, несмотря на ее ворчание.
Господин Чой оперся на стол: «А это безопасно? Я слышал, что восхождение в Царство Звездного Ядра может быть довольно рискованным, и многие умирают во время этого процесса. Делать такое в неизвестном карманном мире кажется опасным».
«Нет, — отмахнулся от него Дуглас, — я просто попрошу бессмертного одолжить ходячий город, и мы сможем приятно провести расслабляющее восхождение под охраной Грязевых Плащей».
Диана полезла в свое пространственное кольцо, вытащила три трюфеля из небольшой кучки и положила их перед господином Чоем: «Таблетки, которые вы употребили до сих пор, сделаны из этих трюфелей. Съешьте все три, прежде чем войти, и вы получите плавное вознесение».
Господин Чой взял трюфели и поклонился: «Великая старейшина Диана, я не могу передать вам, насколько я ценю гостеприимство и подарки».
«Не беспокойся», — сказала Диана, прежде чем выпить свой бокал спиртного вина. Ци в нем яростно отреагировала с ее демонической туманной Ци, которая прошла ей в горло и обожгла.
в ее желудке. Удар был почти мгновенным: казалось, будто прозвенел гонг, а голова запульсировала. «Ух ты…» Диана поставила стакан и погладила голову: «Это очень сильная штука».
Будучи подростком, она пила спиртное вино со своими братьями и сестрами. Поскольку смертный алкоголь не мог настолько опьянить культиваторов, они наполняли смертные вина Ци, чтобы получить спиртное вино. Оно было очень дорогим и никогда не было таким сильным.
«Да, Стелла сделала это». Дуглас ухмыльнулся и налил ей еще один стакан.
Она приняла второй стакан — ее голова уже пришла в себя, когда ее демонический туман Ци поглотил спиртное вино, и теперь она просто почувствовала тепло.
«Вы убедили Стеллу сварить спиртное? Это удивительно». Диана размышляла, вращая люминесцентную синюю жидкость в хрустальном стакане и размышляя, готова ли она морально и физически ко второму удару.
Дуглас усмехнулся: «Нет, она понятия не имела, что это алкоголь. Я убедил ее, что это то, что нам нужно для типа таблетки».
«Эй, это не очень приятно», — ухмыльнулась Диана, — «И я бы не стала пытаться воспользоваться наивностью Стеллы — однажды это обязательно укусит тебя за задницу. Ты знаешь, что эта девушка может таить обиду, как никто другой, и с трудом справляется с этим. воспринимать вещи как шутки».
Дуглас сглотнул: «Да… Все должно быть хорошо. Только не поднимай ей этот вопрос, пожалуйста?»
«Я не понимаю, почему ты не призналась, что это было из-за вина», — пожала плечами Диана, — «Я уверена, что Стелла была бы открыта для этого, даже если бы ты не заморачивал ее глаза…» Дуглас посмотрел на нее в ужасе. , заставляя ее замолчать: «Что?»
«Можете ли вы представить Стеллу пьяной от спиртного?»
«Ммм…» — промурлыкала Диана, глядя в стакан, прежде чем его осушить. Чувствуя, как жжение снова разжигает огонь в ее душе, она протянула руку. «Раз уж вы упомянули об этом, давайте сохраним это в секрете».
Дуглас ухмыльнулся и наклонился, чтобы пожать протянутую руку. — Договорились. Он сел и вздохнул с облегчением: «Мне это действительно нужно. Жизнь в последнее время стала слишком сумасшедшей».
Все за столом согласно хмыкнули, погружаясь в спиртное вино. Оно оказывало очищающий эффект на душу, и ходили истории о том, что некоторые земледельцы использовали спиртное вино для выращивания — при условии, что они могли себе это позволить. Расслабленное состояние, которое оно вызывало, облегчало слушание шепота небес. Хотя обычно оно никогда не бывает таким сильным. Эта смесь, должно быть, была приготовлена из фруктов и трюфелей Эшлока. Если бы у меня был еще один стакан, я мог бы начать видеть потоки Ци в воздухе.
«Скажи, Диана, ты знаешь, кто на этот раз посетит Мистическое Царство?» — спросил Дуглас, его лицо было ярко-красным.
Повествование было получено незаконным путем; если вы обнаружите это на Amazon, сообщите о нарушении.
Диана оперлась рукой о стол, подперев голову. «Эррр, дай мне подумать. Судя по тому, что сказала мне Стелла, секта Пепельных Падших вступает в период быстрого развития, поэтому я считаю, что бессмертный хочет, чтобы кто-нибудь из секты позаботился о ней».
Элейн спала лицом вниз на столе, но слова Дианы, казалось, разбудили ее: «Правда? Все?»
«Да, любой, кто подписал клятву верности Эшфоллену, должен присутствовать. Поэтому я спросил господина Чоя, хочет ли он присутствовать».
«Даже Серебряные Шпили и молодежь Красного Когтя?» – спросил Дуглас.
Диана кивнула, заставив мужчину откинуться на спинку стула и задумчиво погладить щетину.
«Думаю, времена сокрытия действительно прошли, — нахмурился Дуглас. — Это захватывающее время, но в то же время и опасное. Никто не знает, насколько могущественным на самом деле является Патриарх Ночной Розы, и так много других влиятельных лиц могут выступить против нас». Вздохнув, он положил руку на спину Элейн и провел рукой по ее волосам: «Я просто надеюсь, что бессмертный знает, что он делает. Многие жизни теперь лежат на его плечах, чтобы он мог делать такие опрометчивые суждения, особенно когда замешана Стелла. .»
Диана промычала в знак согласия: «Это правда, но мы все здесь и в таком положении из-за этих двоих. Стелла взрослеет, и бессмертный становится лучше в делегировании полномочий и сосредоточении внимания на проблемах, которые может решить только он. эта более диковинная эпоха, в которую вступает секта Пепельного Падшего, слишком рано привлекает неправильное внимание».
«Да, я, наверное, просто параноик», — Дуглас осушил еще один стакан и поставил его на стол слишком сильно, так как его лицо исказилось из-за ожога. «Уф, Боже, эта штука сильная; как будто Стелла пытается нас убить ею».
— Что ты ей сказал, когда сделал это? — спросила Элейн, обхватив голову руками и глядя в пол.
Лицо Дугласа вытянулось, когда его осенило: «О… когда я пытался объяснить, как делать алкоголь, не называя, что это такое, я сказал, что это своего рода яд. Неудивительно, что она с таким энтузиазмом помогала».
«Идиот», — Диана закатила глаза. Затем она протянула руку через стол и постучала Элейн по руке.
«Хм?!»
«Ты в порядке?» Диана спросила: «Этот материал сильный, но ты должен уметь использовать свою Ци, чтобы бороться с его эффектами».
«У меня не осталось Ци пустоты, а моя Ци иллюзий только ухудшает ситуацию», — проворчала Элейн.
«Но разве ты не провел все выходные в резиденции Разума Бездны в Городе Темного Света? Разве у них нет массивов для сбора Ци Пустоты, которые ты мог бы… ох!
Диана почувствовала себя глупо, увидев улыбку пары: «Ты был слишком занят этим».
культивировать, я думаю. Достаточно сказать, что свидание прошло хорошо?»
Дуглас ухмыльнулся, а Элейн ударилась головой о стол, словно собираясь переночевать.
«Свидание прошло так хорошо, что они, кажется, забыли прийти ко мне в гости».
Диана замерла от внезапного неизвестного голоса. Она повернула голову и посмотрела на стул рядом с Элейн.
С каких это пор там кто-то сидел и кто это, черт возьми?
Напротив нее небрежно сидела женщина с длинными шелковистыми черными волосами, как будто она всегда была здесь; локоть ее опирался на стол, а между кончиками пальцев висел стакан, полный спиртного. Черты ее лица были идеальными, а кожа такой гладкой, что Диана задумалась, не галлюцинирует ли она этого человека.
Почему она кажется знакомой?
«Да, я выгляжу знакомо, и нет, я не плод твоего воображения, дорогой», — сказала женщина, отпивая спиртного и не реагируя ни на что. «Меня зовут Морриган, Мать этого легковеса, давай, перестань притворяться. Я знаю, что ты видел меня минуту назад».
Морриган?
Глаза Дианы немного расширились. Неудивительно, что я не почувствовал ее прибытия. Должно быть, она пересекла пустоту. Но это весьма тревожно, поскольку это место находится на глубине тысяч метров под землей и недалеко от Эшлока.
Элейн застонала, подняв тяжелую голову: «Мама, чем я обязана этим удовольствием?»
«Так ты делаешь
вспомни те манеры, которые я прививал тебе в детстве. Как любопытно. Хотя я разочарована, что вы устроили небольшую веселую вечеринку и не пригласили меня. Она ухмыльнулась и взглянула на Дугласа: «Твой парень уже здесь, а ты еще не представил нас!»
«З-здравствуйте, миссис Морриган», — обычно уверенный и общительный Дуглас, казалось, был подавлен этим неожиданным визитом.
«Для вас это мисс Морриган», — она сделала еще один глоток, «Кто-то превратил моего мужа в дерево, так что теперь я одинока и свободна!»
«Ты развелась с отцом?!» Элейн вскрикнула в шоке.
«Да, — ухмыльнулась Морриган, — он не мог сказать «нет». Знаешь, быть деревом и все такое».
— Эм… смею ли я спросить? — прошептал мистер Чой и привлек внимание Морриган.
Морриган взглянула на мистера Чоя с ног до головы: «Конечно, можешь, красавчик…»
«Мать!» Элейн перебила его: «Пожалуйста, не появляйся без приглашения и не начинай флиртовать с людьми при мне».
Морриган надулась: «Почему бы и нет? Ты не моя Мать».
«Ха… что?» Элейн помассировала виски, пытаясь понять, что она только что услышала. Она попыталась произнести несколько слов, но со стоном сдалась. «Иногда ты так расстраиваешь».
Морриган ухмыльнулась: «Ты слишком серьезно относишься к жизни, не так ли, Дуглас?»
«Да… подожди, нет». Дуглас вздрогнул, когда Элейн пристально посмотрела на него.
— Ты только что согласился с ней?
Дуглас поднял руки, сдаваясь: «Это была оговорка».
Морриган рассмеялась и допила свой напиток.
«Мама, это так неловко. Пожалуйста, просто уходи». Элейн толкнула Морриган в плечо. — Как ты вообще сюда попал?
«Что ты имеешь в виду?» — спросила Морриган, пока ее тело раскачивалось взад и вперед. — Я просто вошла.
Все одновременно посмотрели на вход в пещеру и увидели, что Боб не занял свое место в качестве двери, оставив ее широко открытой. Группа грязевых плащей заглядывала внутрь, словно чего-то ожидая.
«Привет!» Дуглас закричал и в пьяном виде свалился со стула.
«Аааа!» Грязевой Плащ, держа над головой почти выпитое спиртное вино, взвизгнул и побежал так быстро, как только его маленькие ножки могли нести его через пещеру. Увидев возможность, Элейн последовала за Дугласом в погоне за Грязевым Плащом.
«Полагаю, мне тоже пора уйти», — усмехнулся господин Чой, вставая. «Я вернусь в путешествие по Мистическому Царству через несколько дней».
Диана кивнула ему: «Конечно, скоро увидимся».
Мистер Чой в последний раз поблагодарил Диану, прежде чем выйти через широко открытую дверь.
За столом остались только Диана и Морриган.
«Мистическое царство, ха». Морриган улыбнулась Диане, покачивая пустой стакан на столе: «Звучит интересно».
Диана очень быстро протрезвела. «Если вам не сказал об этом напрямую Патриарх Пеплопавший и не подписал небесный контракт, я ничего не могу вам об этом сказать». Она не знала почему, но все ее тело было напряжено. Что-то в этой женщине напротив нее пронзило ее чувство опасности и заставило ее родословную действовать.
Чернильно-черные глаза Морриган на мгновение пристально посмотрели ей в глаза, и Диана поклялась, что они проглотят ее целиком.
«Что тебя так напрягает, дорогая? Ты не должна говорить мне ничего, чего не хочешь», — размышляла Морриган, и это всепоглощающее чувство опасности исчезло, как прохладный ветерок. «Тебя зовут Великий Старейшина Диана, верно? Я тебя искал».
Диана сглотнула и снова напряглась: «У тебя есть?»
«Я слышал, что вы та женщина, которую мне следует спросить, если у меня проблемы с семьей Пустотного Разума, поскольку с двумя другими лидерами довольно сложно связаться».
«О… да, это правда», — ответила Диана. В чем могла нуждаться помощь древнего культиватора сродства с пустотой?
«Я уверен, что ты слышал об Академии Слаймер?»
Диана кивнула.
«Ну, я установила это еще в тот день, когда прошла этап желания найти мужа с художественным талантом — это не важно», — Морриган покачала головой, — «Я оставила это под контролем своих детей и еще много чего. давным-давно, когда я уже перерос эту фазу. Но Академия существует и по сей день, хотя у нее возникла небольшая проблема, с которой я надеялся, что вы мне поможете.
Диана оперлась на стол. Это казалось довольно серьезной проблемой для основателя, который обратился за помощью. «Давай, я весь внимателен».
Морриган вздохнула: «Как бы беззаботно земледельцы ни относились к своему окружению и смертным, живущим под ними, достаточно сказать, что исчезновение всех смертных в Слаймере вызвало некоторые проблемы. Дворяне из других домов начали поднимать настоящий шум по этому поводу. отсутствие присматривающих за ними служанок, так как многие из них исчезли во время урагана. Боюсь, что со временем одна из них осмелится выйти за пределы территории Академии Слаймер и заметить, что весь город пропал. Если это произойдет, новости могут распространиться по всему миру. близлежащие города».
Диана почесала голову. Это действительно была довольно странная проблема, которую нужно было решить.
