Прошли дни с тех пор, как Стелла прибыла в это карманное царство Лазурного Клана, и турнир был в самом разгаре.
«Внешний ученик Таласса из Пространственного Пика будет сражаться с Внешним учеником Эваном из Пика Мечты». Объявил скучающим голосом Старейшина, прежде чем сесть на возвышение рядом с другими Старейшинами. Стелла насчитала сегодня присутствовавших трёх Старейшин, одного из которых она узнала. Мужчина, занимавший центральное место, был Старейшиной Царства Монарха, который пытался убить ее в библиотеке, и один из рукавов его плаща лежал плоско, так как у него все еще не было руки.
Трибуны вокруг арены грохотали, культиваторы возбужденно барабанили ногами, когда Таласса и Эван вышли на сцену. Стелла раньше не общалась с большими группами культиваторов, поэтому понятия не имела, типична ли такая реакция. Однако, вспоминая турнир по алхимии, смертные продемонстрировали аналогичный уровень волнения, так что, может быть, это было нормально?
В любом случае, она находила поведение и приличия культиваторов Лазурного клана весьма отвратительными. Она попыталась пробраться в драку, но ей запретили вход, так как она не знала номера участия братьев и сестер, которых она убила в туннеле. Итак, от нечего делать, она застряла, наблюдая за матчами между различными вершинами Лазурного Клана, в окружении этих крикливых слабаков.
Ее душа жаждала обрушиться на окружающих, расплющить их под своим давлением и заставить замолчать, но она воздержалась. Сейчас было не время раскрывать свое мастерство, но возможность быстро приближалась. В конце концов, последние несколько дней она не бездействовала, наблюдая за битвами между Внешними Учениками на ранних стадиях Царства Звездного Ядра.
Она выследила цель и нашла возможный путь внутрь. Глядя на местоположение солнца карманного царства и сравнивая его с графиком боев, который она запомнила, улыбка тронула край ее губ, когда она встала. Пора.
Стелла беззастенчиво блокировала взгляды людей и наступала им на ноги, пока шла по трибуне к выходу.
«Эй? С какой ты вершины…» Кричащий поднялся и попытался противостоять ей.
Ты оскорбляешь, швыряешь еду и барабанишь ногами, а я наступаю тебе на ногу, и теперь у тебя проблемы?
Стелла вообще не понимала этих людей. Единственный их талант, казалось, заключался в том, чтобы сделать ее последние несколько дней здесь максимально раздражающими.
«Сиди», — просто сказала Стелла и хлопнула его в грудь, едва слышно шепча Ци. Глаза мужчины расширились, когда ветер покинул его легкие, и он рухнул обратно на свое место, хватая ртом воздух.
Стелла ухмыльнулась, наконец-то отомстив тем людям, которых она терпела последние несколько дней. К ее удивлению, несмотря на количество комментариев и оскорблений, которые эти люди высказали в адрес тех, кто сражался на арене, никто больше не выступил против нее, увидев, как легко она расправилась с последним идиотом.
Это позор. Я хотел поставить на их место еще несколько из них.
Стелла надулась, спускаясь по лестнице к ближайшему туннелю, ведущему вглубь арены.
«Да начнется бой!» Тот же Старейшина проревел, даже не удосужившись встать.
Стелла сделала паузу и решила бегло взглянуть на бой, поскольку у нее еще было время.
Могу поспорить, что это будет так же разочаровывающе, как и все остальное.
Таласса, миниатюрная рыжеволосая девушка, двумя руками подняла кинжал и покрыла его темно-фиолетовой пространственной Ци. Мчась вперед по песку, пространственная Ци мелькнула в ее теле, и она исчезла. Снова появившись рядом с Эваном мгновением позже, она споткнулась и упала лицом вниз.
Какое ужасное использование Пространственного Шага.
Стелла вздохнула. Вы должны убедиться, что ваша нога поднята, когда вы телепортируетесь; в противном случае вам нечем будет балансировать, когда вы приедете. Это может понять каждый пространственный культиватор, обладающий мозгом.
В прошлом Стелле говорили, что пространственных культиваторов мало, потому что развивать эту близость было сложно и опасно. Она действительно не понимала почему, пока не пришла сюда. Эти люди были такими плохими
что они представляли большую опасность для себя, чем для своих врагов. Подумать только, я пытался учиться на книгах, написанных этими глупыми старейшинами. Неудивительно, что они не знают, что делают. Их книги были не чем иным, как цветистой чепухой.
Эван, который выглядел полусонным с закрытыми глазами и опущенными плечами, повернулся к Талассе, которая быстро оправлялась от своей ошибки. Он увеличил давление своего Звездного Ядра, чтобы вывести ее из равновесия, и рванул вперед с впечатляющей скоростью. Все еще закрыв глаза, он ударил Талассу в живот своим призматическим кулаком, оплетенным Ци мечты.
— Иди спать, — сказал Эван.
Стелла уловила его слова сквозь рев толпы. И действительно, Таласса не вставала и, несмотря на неудобную позу, когда от боли обнимала живот, казалось, спала.
Именно так проходило большинство боев с культиваторами Пика Мечты. Если их не сразили сразу, им часто удавалось нанести удар по противнику, отправляя его в состояние сна.
Некоторые люди с сильной ментальной волей или защитными артефактами вырвались из-под этого эффекта, но Талассе, похоже, не так повезло. Эван, пошатываясь, подошел к Талассе в своем сонном состоянии и начал избивать ее до чертиков, пока она не умерла, и Старейшина объявил его победителем.
«Эван из Пика Мечты побеждает!»
Стелла незаметно исчезла в туннеле, а все встали и аплодировали. Несмотря на то, что она была аутсайдером Лазурного клана, она была удивлена едва уловимой яростью, назревающей в ее сердце из-за продолжающихся ужасных действий Пространственного Пика. Из всех конкурирующих вершин у Spatial Peak, без сомнения, был самый слабый результат, и он даже не был близок к этому. Они были посмешищем для всех на трибунах, и Стелла не могла винить их за смех.
В конце концов, они еще не видели, насколько ужасающей может быть пространственная Ци… пока.
Стелла прошла мимо нескольких других культиваторов Лазурного клана в синих одеждах, и они едва удостоили ее взглядом, болтая друг с другом о предстоящих боях.
— Лира следующая, да?
«Дочь Старейшины Пространственного Пика? Боже, это будет так неловко».
«Я знаю, да? Он даже пришел сегодня специально, чтобы посмотреть на ее бой! Интересно, вмешается ли он, если ее жизнь окажется под угрозой?»
Другой человек фыркнул: «Наверное, нет, поскольку это противоречит правилам клана, а у Старейшины больше детей, чем звезд на небе. Но я не удивлюсь, если противник исчезнет на следующий день, возможно, вместе со своей семьей и друзья, однако мне интересно, хочет ли Старейшина вообще, чтобы его дочь победила, я имею в виду, что она гарантированно проиграет и будет жестоко убита, как и другие проигравшие на Пространственном Пике?
«Осторожнее со словами, — прошептал второй человек. — Ходят слухи, что Старейшина стал гораздо более безжалостным после несчастного случая».
«Хорошая мысль…» Пара культиваторов недавно завернула за угол, и Стелла продолжала идти, прислушиваясь. В конце концов, ей больше не удалось уловить из-за шума толпы.
Ну, это усложняет ситуацию. Я знала, что Лира особенная, но подумать только, она одна из дежурных дочерей Старейшины.
Стелла закусила губу. Она выбрала эту девушку по нескольким причинам и последние несколько дней следила за каждым ее действием, чтобы убедиться, что этот план пройдет гладко.
Никто из тех, кого Стелла до сих пор видела, не соответствовал ее потребностям, а уже четверть времени в Мистическом Царстве прошла. Она еще ничего не добилась, и тратить еще неделю или две на поиск идеальной цели, похоже, не стоило того. Я собираюсь привлечь внимание в любом случае. Если дела пойдут хуже, Мэйпл должна защитить меня.
Остановившись перед дверью, Стелла подняла руку в дюйме от двери и выдохнула. Теперь пути назад нет.
Она постучала трижды и услышала какое-то движение.
«Кто это?» Через дверь прогремел голос — один из охранников Лиры.
Поддержите автора, найдя оригинальную публикацию этого романа.
«Это Элара!» Стелла сказала оптимистичным, слишком милым тоном, который она презирала всеми фибрами своего существа: «Я пришла пожелать Лире удачи в ее предстоящем бою!»
Стелла опознала в этой девушке Эларе одну из лучших подруг Лиры. Копируя ее манеры, наблюдая за ней издалека в течение многих дней, Стелла вчера вечером избавилась от назойливой девушки, когда заметила, что она направляется в город, построенный вокруг арены, чтобы разместить участников и зрителей мероприятия.
«Элара?! Интересно, куда она ушла прошлой ночью, — послышался приглушенный голос Лиры из-за двери. — Впусти ее, Хьюго».
Стелла ухмыльнулась, услышав, как несколько замков двери открываются один за другим.
В тот момент, когда дверь открылась, она столкнулась лицом к лицу с Хьюго. Глаза охранника расширились, когда он увидел незнакомое лицо, которое наверняка не было Эларой. В конце концов, Элара была не чем иным, как трупом в пространственном кольце Стеллы.
— Ты не Элара… — сказал Хьюго, но было слишком поздно. Стелла активировала свои серьги, чтобы сбить с толку мужчину, прежде чем Пространственно вошла в комнату с идеальной точностью, в отличие от Талассы. С хлопком в воздухе она легко появилась перед Лирой.
«Элара?! Подожди, а ты кто?» Лира отшатнулась. Приятная улыбка, которую она носила, ожидая встречи со своим лучшим другом, превратилась в чистый ужас, а ее растерянное психическое состояние было очевидно по тому, насколько хаотично ее удивительно чистая пространственная Ци мерцала на ее плечах.
«Мне?» Стелла призвала в руку кинжал, окутывая его чистой пространственной Ци: «Я тот, кого я убила последним». Ее рука расплывалась, когда она собиралась перерезать Лире шею.
«Ах!» Золотой барьер возник, когда драгоценный камень в ожерелье Лиры треснул. Краткий взгляд надежды в глазах Лиры исчез, когда клинок Стеллы пронзил барьер, разрушив его, как если бы это было незначительным неудобством, и вонзил Лире нож в шею.
Изо рта Лиры вырвалось болезненное полоскание. Она потянулась, чтобы попытаться оттолкнуть Стеллу.
Стелла ответила на ее попытку, повернув кинжал, чтобы расширить рану, прежде чем пнуть Лиру на землю и выдернуть кинжал в потоке крови. Лира кашляла кровью, отчаянно пытаясь заткнуть кровоточащую дыру на шее, но это было бесполезно.
Это самое важное.
Стелла обернулась. Ее черный меч материализовался во вспышке серебра, и с помощью телекинеза она направила меч, чтобы пронзить Хьюго дверью. Охранник, который все еще был ошеломлен ее серьгами, попытался поднять руки, чтобы заблокировать оплетенный Ци меч, но Стелла в последнюю секунду приказала ему наклониться вниз, так что меч прошел через его живот.
«Что-а?!» — вскрикнул от удивления Хьюго, после чего послышался звук захлопнувшейся когда-то полуоткрытой двери, к которой он был прижат к ней. Стелле можно было меньше беспокоиться, поскольку дверь была закрыта, а комната теперь запечатана ареной.
«Давайте сделаем это быстро, ладно?» — сказала Стелла четверым другим охранникам в комнате, которые наконец отреагировали на происходящее и теперь осторожно окружили ее. Она заметила, что двое из них с беспокойством смотрели на умирающую Лиру, в то время как двое других не осмеливались отвести от нее взгляд ни на секунду. Костяшки пальцев у них побелели, когда они крепко стиснули мечи, и Стелла практически почувствовала их страх.
Все они были пространственными культиваторами, и ей хватило одного взгляда, чтобы понять, что они глубоко уступают ей.
Это странное чувство. Обычно я оказываюсь на стороне проигравших, сталкиваясь с кем-то гораздо более сильным, чем я.
Стелла ухмыльнулась. Мне лучше не быть слишком самоуверенным. Так погибли остальные.
«М-монстр!» Один из охранников, который, казалось, больше всего беспокоился о Лире, крикнул: «Что мисс Лира с тобой сделала? Что тебе нужно? Деньги? Месть?»
Стелла усмехнулась: «Месть? Я едва знала ее. Денег у меня больше, чем я знаю, что с ними делать».
«Тогда?! Какая у тебя причина!» Другой охранник протестовал.
Стелла засмеялась: «Мне нужно ее лицо».
«Ее лицо?»
«Хватит вопросов. Мертвым не нужны ответы», — Стелла призвала в свободную руку кинжал и теперь владела двумя. Затем она вспыхнула своей Ци, чтобы создать портал за головами двух отвлеченных охранников. Они почти не отреагировали, когда она вонзила свои кинжалы и вонзила их в затылок. Вытащив кинжалы из черепов, двое охранников рухнули на пол. Мертвый.
«Нет!» один из еще живых охранников атаковал Стеллу. Благодаря своим превосходным рефлексам она легко обошла его меч и мягко перенаправила его к порталу. Она схватила его плащ, чтобы он не смог полностью споткнуться.
Мне всегда хотелось что-нибудь протестировать. Другие типы Ци бурно реагируют с помощью порталов, поэтому они редко действуют как атаки. Однако как насчет других пространственных культиваторов?
Стелла посмотрела на охранника, чья голова выглядывала из портала через комнату.
Ненависть наполнила глаза охранника. «Я убью тебя, — поклялся он, — я чертовски убью тебя, сумасшедшая сука».
Стелла наклонила голову: «Ты уверена? С того места, где я стою, ты уже мертв».
— О чем ты…
Стелла щелкнула пальцами, и портал, через который частично прошел охранник, рухнул. Он пытался сопротивляться закрытию с помощью своей пространственной Ци, но Стелла нашла эту попытку милой. Несмотря на то, что они находились в одном мире, разница между ними была слишком огромной. С хлопком портал рассек стражника пополам. Обе половинки одновременно упали на землю в разных частях комнаты. Так что я действительно могу разрезать пространственных культиваторов пополам, если моя Ци превосходит…
Стелла пригнулась, когда меч просвистел мимо того места, где была ее голова.
«Ты правда думал, что сможешь подкрасться ко мне?
Стелла уже давно заметила приближение последнего охранника. Она развернулась и использовала свой кинжал, чтобы отрубить охраннику голову обратным захватом с такой силой, что тело полетело по спирали в воздух, прежде чем оно рухнуло и вынесло стул.
Стелла медленно выпрямилась и наслаждалась спешкой после охоты. Прошло так много времени с тех пор, как она в последний раз тренировала свои мускулы против некоторых врагов.
«У тебя больная голова».
Стелла посмотрела на Хьюго, которому удалось вытащить меч из живота, но, судя по его бледному цвету лица и короткому дыханию, яд, который она капнула на свой клинок, уже подействовал.
«Как же так?» — спросила Стелла, искренне смущенная. Что-то не так с тем, как я сражался? Клянусь, я все сделал правильно? Я вывел из строя ближайшего к двери охранника, чтобы он не смог побежать за помощью. Нейтрализовал главную цель, чтобы она не могла уйти с помощью Пространственного шага, а затем закрыл дверь, чтобы запечатать комнату, чтобы иметь возможность разобраться с остальными один за другим. Я даже позаботился о том, чтобы большинство смертей были быстрыми и лишь слегка болезненными.
Хьюго поморщился на ее вопрос: «Зачем тебе так убивать своих собратьев по семье? Мир уже полон войн. Если ты хочешь сражаться, используй свои навыки на благо Лазурного клана, а не на эти бессмысленные убийства ни за что». прирост.»
Стелла медленно переваривала слова Хьюго и в конце концов осознала недоразумение. — Ох… — с ее губ сорвался легкий смешок. «Ты думал, что я один из вас?»
Хьюго прищурился: «Ты посторонний?»
— Зачем еще мне нужно лицо твоей дорогой Лиры? Стелла сказала милым голосом Элары, прежде чем переключиться на более зрелый тон Лиры: «По-другому трудно вписаться, понимаешь?»
Выражение лица Хьюго исказилось, а цвет лица потемнел. Его пурпурное пламя души вспыхнуло из его плеч, когда он посмотрел на нее с абсолютной ненавистью. «Отвратительный чужак, я возьму тебя с собой».
«Здесь собирается сверхновая?» Стелла наклонила голову: «А что насчет Лиры? Она еще не умерла, понимаешь?»
«Мисс Лира в любом случае не выживет в турнире. Ее жертва будет стоить того, чтобы помешать такому монстру, как ты, уничтожить Лазурный клан изнутри!» Хьюго крикнул: «Ты слишком опасен, чтобы оставаться в живых». Жидкая пространственная Ци выплеснулась из его рта и лилась из глаз и ушей.
Несмотря на то, что Стелла находилась на начальных стадиях Царства Звездного Ядра и обладала такой нечистой Ци, если бы Стелла столкнулась с Хьюго, превращающимся в сверхновую звезду, в такой маленькой комнате, ее смерть была бы гарантирована.
«Какой отстойный способ умереть», — покачала головой Стелла, бесстрашно подойдя к Хьюго.
«Ты не сможешь остановить меня!» Хьюго ухмыльнулся: «Даже если ты отрубишь мне голову, процесс уже начался. Ты мертвая сука».
Стелла вздохнула, скинула капюшон и погладила Мэйпл по голове. «Просыпайся, просыпайся, Мейпл. У меня для тебя есть закуска».
Мейпл проснулась, и после еще небольшого поощрения ленивая белка понюхала воздух и, наконец, решила спрыгнуть с головы. Стелла покинула Мэйпла, чтобы насладиться его едой, пока она убирала остальную часть комнаты, поскольку время боя Лиры быстро приближалось.
«Что это? Белка?» Хьюго фыркнул: «Что такое милое домашнее животное собирается…» Последовал девичий крик, который заставил Стеллу поднять бровь и махнуть рукой, чтобы поглотить тела других охранников.
Мгновение спустя на голову Стеллы приземлился какой-то груз, и она протянула руку, чтобы потереть Мэйпла под подбородком. «Жаль, что я дал Хьюго шанс стать сверхновой. Я обещал Древу несколько трупов монстров в качестве закуски, но кучи тел Лазурного клана будет достаточно».
Мэйпл зевнула в ответ и снова уснула.
Такая жирная и ленивая белка.
Стелла фыркнула, снова надев капюшон. А где Лира? Ах, вот она.
Стелла проследила за кровавым следом вокруг спинки дивана и увидела, как Лира отчаянно пытается уползти.
«Думаю, для тебя это дочь Старейшины. Борется до последнего вздоха, вместо того, чтобы трусливо выбраться наружу». Стелла склонилась над своим телом: «Я вознагражу твое упорство быстрой смертью». Она положила руку на затылок и почувствовала, как девушка замерла.
— Пожалуйста… — выдохнула Лира.
«Вы, люди, сбиваете с толку, — покачала головой Стелла, — матчи на арене проводятся до смерти или до тех пор, пока кто-нибудь не сдастся. Неужели жизнь на верхнем уровне творения более цивилизованна, чем там, откуда я родом, и сражаться насмерть — это спорт?» а не повседневная реальность?»
Лира продолжала бороться.
«Ты же знаешь, что ты уже мертв, верно? Какая разница, убью ли я тебя сейчас или ты умрешь на арене?»
«Может быть, — прохрипела Лира, — но я не хочу умереть от рук такого чудовищного чужака, как ты».
Стелла пожала плечами: «Ну, извини. Я пришла охотиться на монстров и нашла вас, ребята. Но, в конце концов, монстр и человек… есть ли разница?» Приложив некоторую силу к пальцам, она расколола череп Лиры, как яйцо, и дочь Старейшины обмякла.
«Это убийство определенно было менее приятным по сравнению с убийством охранников», — размышляла Стелла, переворачивая тело. Было две причины, по которым она нацелилась на Лиру. Ее развитие и духовные корни были самыми впечатляющими, которые она когда-либо видела, но что еще более важно… Стелла сняла темно-синюю маску с лица Лиры, похожего на полумесяц.
Стелла не лгала охранникам. Ей действительно нравилось лицо Лиры.
Под маской, закрывавшей большую часть лица Лиры, скрывались ужасающие шрамы и уродства. Возможно, чтобы сохранить достоинство своего отца, она была единственным человеком в маске, которого Стелла видела на турнире. Что идеально отвечало ее потребностям.
Маска открывала рот, но пока она закрывала глаза, она могла использовать капюшон, чтобы скрыть остальное. Очистив внутреннюю часть маски от крови Лиры, Стелла надела маску и осталась довольна тем, насколько хорошо она сидит.
«Лира!» В комнате раздался громкий стук: «Пришло время твоего боя. Я вхожу».
Кровь Стеллы похолодела, когда она посмотрела на мертвую девушку у своих ног. Вот дерьмо.
