Большие трещины появились на поверхности колоссальной обсидиановой статуи, которая была настолько высокой, что Эшлок не мог видеть верхнюю часть ее ног в кромешной тьме внизу. Словно в его животе была черная дыра, трещины в статуе углублялись до тех пор, пока она не смогла больше сопротивляться и рухнула сама на себя, как Теневой Лич.
Казалось, что как только смертельная Ци из семени убьет все оставшееся эго, оно станет ему абсолютно предано; тогда навык поглотит все, что можно использовать для создания нового существа, включая Ци и материалы.
Когда весь обсидиан превратился в ничто, Эшлок мельком взглянул на тело, заключенное в полупрозрачный кристалл. Его сходство со статуей было почти сверхъестественным, вплоть до черт лица, запавших глаз и того, как его голова была слегка наклонена влево из-за плохой осанки. Кристалл, казалось, прекрасно сохранил тело со дня смерти культиватора — в их груди все еще была кровавая рана, где они, вероятно, были пронзены мечом, который их покончил. Однако их глаза были пустыми; душа, которая когда-то обитала в этом сосуде, ушла.
«Мне жаль, что я нарушил ваш покой», — вознес Эшлок тихую молитву, чувствуя себя немного неловко из-за воскрешения давно умершего человека, который был обречен на вечный покой, чтобы сражаться за него как бессмысленное оружие. Хорошо, он действительно не
вообще чувствовал себя плохо, но он мог признать, что уровень уважения к мертвым здесь был превышен. «Держу пари, что семья Блайтбэйнов надрала бы мне уши, если бы они когда-нибудь узнали об этом».
К счастью, вскоре кристалл был скрыт сотнями черных корней, которые внезапно выросли из него. Эшлок не был уверен, куда движется система в этом развитии, пока не увидел, что корни начали принимать смутную форму гуманоидной нервной системы. Из-за титанических размеров этой штуки ему потребовалось всего мгновение, чтобы увидеть сквозь жуткие вибрации кальмара.
Однако система не была завершена. Странные рунические рисунки, похожие на те, что были на бамбуковых костях Теневого Лича, появились вдоль всех корней, а затем последовал импульс тени, которая расширилась, как туман тьмы, и приняла форму, аналогичную той, которую имела статуя раньше. Он закружился вокруг Энта, втягивая окружающую тьму, словно черный ураган.
[Из-за ослабленного состояния души Теневого Повелителя ей будет трудно сохранить теневую Ци]
«Что ты имеешь в виду?»
[Потому что душа рассеялась до такой степени. Как ведро с дырками: все, что вы в него положите, тут же вытечет. Имея это в виду, я сделал утечку теневой Ци частью дизайна Энтов. Не волнуйтесь, как зарождающийся Энт из Царства Души, он может самостоятельно притягивать теневую Ци, чтобы поддерживать форму, которую вы видите перед собой сейчас]
«Это напоминает мне аватар Великого Старейшины Лунной Тени, который он создал со своей второй душой», — размышлял Эшлок, оглядывая Энта с ног до головы. «Насколько он силен в этой форме?»
[Приблизительно на 7-м этапе Зарождающегося Царства Души]
«А что, если теневой Ци нет?»
Титан тьмы перед ним исчез, открыв кристалл и множество черных корней, прорастающих из него и сияющих силой рун. Вот так оно выглядело почти обнаженным.
[В этой форме Энт близок к пиковой мощности Энта Царства Звездного Ядра, но Ци у него кончится всего после нескольких атак, даже если вы зарядите его полностью]
«Хм, понятно, — вздохнул Эшлок, — так что ночью или в любое другое время я могу предоставить ему постоянный источник теневой Ци, это, безусловно, мой самый сильный Энт. Но его создание было ошибочным из-за того, как мало вам пришлось поработать. с?»
[Правильный. Статуя не имела собственной Ци; все это было позаимствовано у Теневого Лича. Обычно в таком случае мы конвертируем что-то, лишенное Ци, в одно из ваших свойств, настолько пространственное, что вы не открыли ни одну из других лун. Но изначальная душа была настолько далеко за пределами вас, что заставить изменить ее родство было бы невозможно, какой бы ослабленной она ни была]
«Жаль, но я не могу жаловаться. Если бы Теневой Лич не разбудил статую, я бы не заметил человека, запертого внутри. Кстати о…» Эшлок посмотрел на другие меньшие статуи в этом величественном Комната окутана тьмой: «Могу ли я тоже превратить эти статуи в энтов?»
[Если вы с силой втолкнете в них всю Ци, которую вы сохранили во фрагменте своей души, вы можете пробудить их, если внутри есть тело]
«Это ужасное предложение. Если бы я сделал это, я бы не поднялся на следующую стадию Зарождающегося Царства Души, когда сегодня вечером фрагмент моей души вернется в мое тело. Есть еще идеи?»
[Вы можете пожирать статуи с помощью {Abyssal Devourer}, пока не дойдете до кристаллов, содержащих трупы… при условии, что они вообще там есть и их вообще можно использовать]
«Это займет вечность без каких-либо гарантированных результатов. Во всяком случае, я потрачу сотни жертвенных кредитов на поддержание своих пустотных щупалец». Эшлок задумался. Чем больше он думал об этом, тем меньше смысла казалось ему преследовать другие статуи. Не было никакой гарантии, что их можно будет использовать, и он еще не видел этого Темного Трона, что было проблемой, поскольку ночь быстро приближалась.
«Черт возьми, однажды я вернусь за этим». Эшлок решил. Если бы они простояли здесь, не потревоженные, достаточно долго, чтобы их рунические образования разрушились, они все равно были бы здесь в следующий раз, когда он захотел бы посетить их.
[Вы должны назвать обоих Энтов]
«Хм?» Это выглядело как несколько случайное и непроизвольное сообщение системы: «Почему? Она что-то делает?»
[Хотя энты не способны развивать свое развитие, у них все еще есть души. Хотя они почти полностью стёрты Ци смерти, чтобы сделать их верными вам. Те, кого вы лично назвали, вероятно, будут более отзывчивыми, и если вы выберете имя с более глубоким смыслом, это может повлиять на их личность и расширить их возможности. По сути, это заставляет их чувствовать себя важными :)]
«Действительно?»
[Да. Помните, вы — полубожественное существо, признанное небесами и которому поклоняются как богу во всем мире. Представьте себе, как бы себя чувствовал человек, если бы ему лично дало имя божество. Энты ничем не отличаются]
Поддерживайте творческих писателей, читая их рассказы на сайте Royal Road, а не украденные версии.
«О да, иногда я забываю, что я не просто уязвимое дерево на вершине горы. Но думать, что мои слова сейчас имеют такой вес, это почти страшно».
Эшлок давал имена своим энтам, чтобы ему было легче командовать ими во время битвы. Но если подумать, присвоение, казалось бы, бессмысленным монстрам имен, имело бы ощутимый эффект.
«Что произойдет, если я дам энту имя, которое я раньше использовал для энта, ныне мертвого? Это считается ленью?» Эшлок чувствовал давление ответственности на своих филиалах, чтобы дать своим последователям подходящие имена, но у него не было бесконечного пула хороших имен, из которых можно было бы извлечь, и он уже повторно использовал несколько имен, таких как Хаос и Геб.
[Поскольку эти имена имеют большее значение как для вас, так и для мира, для энта будет честью носить имя павшего товарища и продолжить наследие этого имени]
— Интересно, — вздохнул с облегчением Эшлок. Поскольку энты не могли прогрессировать в развитии, было естественно, что они падут в бою, поскольку Эшфоллен столкнется с более сильными противниками. Титус когда-то был опорой его силы, но теперь Энт был слабее многих членов его секты, и у него не было возможности догнать его. Печальная правда, но было что-то особенное в осознании того, что, хотя их время под его руководством может быть коротким, их имя будет хранить память об их усилиях. В конце концов, такого имени, как Хаос, будут бояться все, и хотя это не всегда может быть один и тот же Энт, его наследие как жнеца Бездны Пепельного Падшего останется.
«Кстати об именах, ты тоже хочешь имя?»
[…У меня уже есть имя]
— Да? Что это такое?
[Я скажу тебе в тот день, когда падут небеса]
«Ох, ладно.» Почему он чувствовал себя странно отвергнутым? У него были воспоминания о школьной жизни – неважно. Это были воспоминания, которые лучше всего скрывать. «Это может занять некоторое время».
[Вы быстро прогрессируете. Пока вы быстро возвыситесь как божество, прежде чем небеса смогут настроить всех против вас, будь то человек или животное]
«Каждый?» Эшлок чувствовал себя утомленным, просто думая об этом. Он еще даже не разозлил небеса и уже чувствовал себя окруженным врагами.
[Самые высокие деревья ловят больше всего ветра, но получают больше всего солнца. Невозможно так быстро вырасти, не привлекая внимания. Все, что вы можете сделать, это заранее подготовиться к войне против самой реальности]
Эшлок обдумывал слова системы, глядя на кружащегося перед ним титана тьмы. Разве система и его новое тело не сделали его подозрительно подходящим для войн, охватывающих все миры? Другие культиваторы воздерживались от боя, потому что это тратило их драгоценную Ци и замедляло их развитие. Между тем, его сила только росла, пожирая и порабощая души, превращая их в мерзости.
«Система, ты знаешь, я подумал… мы плохие парни?»
[…]
Система воздержалась от ответа на его размышления, что, вероятно, было к лучшему. Если он действительно был источником, он находился на пути лобового столкновения с небесами, и только один мог выйти победителем.
«А я всегда был неудачником», — усмехнулся Эшлок. Черт побери, он не мог умереть и оставить Стеллу и остальных на попечение каких-то тупых золотистых глаз в небе, которые время от времени смотрели на него. «Хорошо, первый шаг к свержению небес — стать богом, а что нужно богу? Пантеон воинов, которые будут сражаться за меня. Система говорит, что мне нужно дать имена, имеющие смысл, и, к счастью, я уже это сделал. делал это».
Согласно греческой мифологии, Хаос была греческой богиней хаоса и первым существом, которое существовало; между тем Зевс был богом неба. Его также считали отцом всех богов, и именно эту позицию теперь занял Эшлок, когда создавал и давал имена этим энтам, так что они как будто были его детьми. Геб был богом земли, земледелия и плодородия и считался одним из богов-королей в египетских мифах. Для римлян Сол был олицетворением Солнца, а также самостоятельным богом.
До сих пор Эшлок уже давал своим энтам подходящие имена, имеющие глубокий смысл в его прошлом мире. Итак, чтобы продолжить эту тенденцию, ему теперь нужно было дать имена двум своим новым и самым могущественным энтам. Поскольку место, которое он нашел, напоминало своего рода подземный мир со всей тьмой, у Эшлока возникли некоторые идеи.
«Тебя назовут Аидом в честь греческого бога подземного мира и мертвых. Мощное имя для моего самого сильного Энта»,
— сказал Эшлок титану меняющейся тьмы, нависшей перед ним. Затем он переключился на Теневого Лича, который терпеливо ждал на Бастионе. Намного меньше, но почти столь же мощный. «Тебя назовут Анубис, в честь египетского божества погребальных обрядов и защиты могил. Подходящее имя для нежити, которая преданно охраняла могилу своего хозяина».
К его удивлению, Анубис милостиво поклонился, и казалось, что движущиеся тени Аида стали еще более зловещими и устрашающими после того, как он принял имя Аид.
«Имена действительно очень мощные вещи, да».
Когда все было сделано, пришло время двигаться вперед, поскольку время имело решающее значение. — Нокс, ты знаешь, куда нам теперь идти?
– спросил Эшлок у своего штурмана.
«Нет,»
Нокс почесала затылок, стоя на носу Бастиона и оглядываясь вокруг. «Но если мы продолжим двигаться, я уверен, что его будет трудно не заметить».
«Ладно, поехали».
Эшлок выбрал случайное направление. Но затем он почувствовал, как что-то гудит где-то в глубине его сознания. «Мм?»
Повернувшись в ту сторону, откуда он почувствовал доносившееся жужжание, он увидел огромную руку Аида, движущуюся сквозь тьму с удивительной скоростью. Затем титан указал на землю. «Эй, Нокс, это туда нам нужно идти? За Аидом?»
«Аид? О, это такое имя ты дал теневому титану?»
Нокс быстро сообразил и покосился на теневой разлом, скрытый за Аидом. «Я не заметил этого раньше, потому что Аид притягивает к себе всю окружающую тьму, но это выглядит правильно? Подплыви ближе, и я буду уверен».
Эшлок так и сделал, когда Бастион наклонился вниз и начал опускаться. Проходя сквозь дыру в ногах Аида, которая ощущалась как пропасть в пропасть, Нокс волновался тем сильнее, чем ближе они подходили.
«Да! Должно быть, это оно!»
Нокс хлопнула в ладоши: «Вся теневая Ци в этой комнате и, вероятно, в остальной части замка выливается из этого разлома. Могу поспорить, что даже тот, кто не настроен на теневую Ци, это заметит».
«Возможно, поэтому они разместили здесь статую Аида, чтобы скрыть ее, и Анубиса в качестве стража, отпугивающего людей».
Эшлок ответил: «Что это за Темный Трон, ради которого они приложили все усилия, чтобы скрыть его существование?»
«Ну, что бы это ни было, держу пари, что оно не останется незащищенным».
Нокс раскинула руки, и ядро Бастиона ощутило огромное притяжение, когда теневой щит засиял силой. «Прикрывайтесь, пришло время сражаться».
«Ты быстро схватываешь. Но позволь мне сначала послать Аида. Если на другой стороне есть что-то, что может причинить ему вред или убить, то у нас нет никаких шансов выжить, если мы пройдем».
Нокс кивнул: «Хорошая мысль».
Эшлок замедлял Бастион, пока он не оказался прямо перед теневым разломом, который был в десятки раз больше, чем любой из тех, которые они видели до сих пор.
«Аид, проходи», — сказал Эшлок через их мысленную связь. Титан тьмы подчинился и уменьшил свое тело, чтобы пройти сквозь теневой разлом. Пока его тело исчезло в бездне разлома, Эшлок ждал. Прошло некоторое время, и он не почувствовал, что его связь с Энтом прервалась.
«Похоже, здесь хоть в какой-то степени безопасно. Аид какое-то время выживал там», — Эшлок направил Бастион вперед. Когда теневой разлом поглотил Бастион, окружающий их теневой шторм был вырван из-под его контроля огромным потоком теневой Ци, вытекающим из разлома. Теневой Щит также дрогнул и начал мерцать из-за огромного давления.
[Теперь входишь в тронный зал Святилища Теневой Завесы]
Эшлока приветствовала его система, которая сообщила ему о его пункте назначения, но его больше отвлекал хаос, который он видел перед собой. Комната казалась такой же бесконечной, как и предыдущая, словно была построена для титанов, а не для людей. В центре стоял зазубренный столб из обсидиана, выступавший из водоворота тьмы в неясной форме трона.
Однако его внимание привлек не Темный Трон, который он искал, а Аид, который плыл по течению водоворота, разрывая на части монстров, напоминающих гигантских кальмаров.
[Это Теневые Левиафаны]
Эшлоку было все равно, как их называть. Все, что он увидел, это фуршет с жертвенными кредитами.
