— Ваше величество!? Почему ты здесь?» Генерал Фрель посмотрел на Клейна, когда тот вошел в командную палатку в полном доспехе.
— Мои люди здесь рискуют своей жизнью, чтобы начать новую главу в моем Сельском Королевстве. Если я не на передовой, то по какой причине жители Деревни смотрят на меня как на короля?» — спросил Клэйн, глядя на человека-ящера перед собой.
— Вы совершенно правы, ваше величество. Я извиняюсь за свою предыдущую вспышку.» Генерал Фрель опустил голову. Ему стало стыдно даже за то, что он задал такой вопрос. Почему бы их королю не быть здесь? Он был таким человеком. Он всегда был тем, кто рвался на передовую, когда мог. Во время последней войны это был каждый из его детей. И на этот раз это был сам король. Он был человеком действия.
— Все в порядке. Я все равно пришел без предупреждения. А теперь…» Клэйн уже собирался спросить, как идут дела на фронте, когда в палатку вбежал солдат.
— Сэр, имперские войска подняли белый флаг. К нам направляется посланец с другой стороны.» — доложил солдат. Но когда его глаза остановились на короле, он вспотел и быстро склонил голову. — Простите, ваше величество, я вас там не видел!
— Все в порядке. Что еще более важно, давайте встретимся с этим посланником.» Клейн вышел из палатки, солдат и генерал Фрел быстро последовали за ним.
Человек лет пятидесяти пяти в серебряных доспехах и длинном красном плаще ехал верхом на лошади с белым флагом, прикрепленным к длинному шесту, привязанному к седельной дороге, ведущей в лагерь. — Меня зовут генерал Дейлик. Я — командующий человеческой армией перед вами. Я пришел сдаться».
«О? Я-король Сельской местности. Могу я спросить, почему вы сдались? Я подумал, что ваш император скорее пошлет всех своих людей на смерть, чем сдастся.» — крикнул Клэйн, проталкиваясь сквозь своих людей.
— Король Сельской Местности…» Генерал Дейлик вздохнул. Он хотел бы, чтобы его император обладал хотя бы десятой долей того мужества, которым обладал сельский король. — Тогда все становится проще. Ваши передовые силы, вошедшие в столицу, уже убили нашего императора и захватили столицу. Как последний генерал империи, я хотел бы официально объявить о нашей капитуляции, чтобы остановить кровопролитие. У нас больше нет причин сражаться.
Губы Клэйна дрогнули, он старался не улыбаться и изо всех сил старался сохранить серьезное лицо. Но внутренне он подбадривал Кану за то, что тот смог совершить такой подвиг. — Понятно… Тогда, пожалуйста, спешитесь и следуйте за мной. Мы поговорим в командирской палатке. Разумеется, после проверки на наличие оружия.
— Понятно.» Генерал Дейлик кивнул и последовал за Клэйном.
Десять минут спустя Клэйн и генерал Дейлик сидели друг напротив друга за длинным столом. — Давайте теперь обсудим условия капитуляции.» Клэйн махнул рукой, и к нему подошел солдат с папкой, в которой лежали какие-то бумаги. «Прочтите это и скажите мне, что вы думаете».
Генерал Дейлик взял папку и начал читать, и в этот момент его глаза расширились от шока. «Это… Вы уверены, что хотите позволить нам самим управлять?»
«Что бы ни случилось в войне, даже если мы аннексируем лишь небольшое количество земли, люди, живущие в этих городах, не будут доверять или не захотят иметь дело с нами, зверолюдями. Ненависть нельзя смыть в одночасье. Но мы можем сделать так, чтобы жить в гармонии. Мы никогда не хотели стереть людей с лица земли. Мы просто хотим жить в мирной обстановке. Даже в Сельском королевстве есть много людей, у которых есть либо жены зверолюдей, либо мужья и дети. Многие люди управляют здесь бизнесом, болтают, играют и сосуществуют со зверолюдьми без проблем. Но если мы постепенно начнем показывать, что зверолюди ничем не отличаются от людей, когда начнем торговать между городами, мы сможем сделать так, чтобы жизнь между людьми и зверолюдьми была мирной.
— Это означает, что будет введено много новых законов, и нужно будет очистить вашу аристократическую фракцию против зверолюдей. Но если мы будем работать вместе и установим нового правителя в империи, мы сможем иметь империю в качестве подчиненного государства моему Сельскому Королевству. Он по-прежнему будет развеваться под флагом Сельского Королевства и по-прежнему будет считаться частью Сельского Королевства, но у него будет свое собственное правительство, чтобы все люди, живущие там, чувствовали себя более свободно. Я всегда был честным и справедливым правителем. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы люди, находящиеся под моим правлением, чувствовали себя частью моего королевства.» Клэйн всегда ставил своих людей на первое место, что снискало ему уважение сограждан. Но даже в этом случае быть справедливым правителем нелегко, поскольку многие думают не так, как он.
— В этом вы правы. Но найти кого-то, кто будет править, будет нелегко. Особенно если вы хотите запретить рабство. Рабство укоренилось в нашем обществе так давно, что стало частью нашей повседневной жизни. Итак, как вы хотите справиться с этим?» — спросил генерал Дейлик.
— Я знаю, что как только рабство будет отменено, будет трудно заставить людей следовать этому правилу, и именно поэтому империя станет милитаристским государством. Что же касается линейки, то разве она не стоит прямо передо мной?» — сказал Клэйн с улыбкой, твердо глядя на генерала. Клэйн знал, что грядущее будет непростым. Но если Клэйн поручит человеку, стоящему перед ним, управлять столицей и медленно реформировать империю, чтобы работать с сельским королевством при поддержке сельского королевства, он сможет сделать это с легкостью.
— Понимаю…» Генерал Дейлич никогда не ожидал, что его назначат на такую должность. — Твоя идея здравая. Со мной как с генералом и моими людьми, готовыми отдать за меня жизнь, они легко выполнят мои приказы. Пока Сельчанин готов поддержать меня и послать отряд на помощь южным регионам, мы сможем освободить всех зверолюдей в империи. Мы также можем построить несколько городов зверолюдей. Империя обширна, так что медленно объединить две расы и сформировать мирное единство будет несложно…
С этой мыслью генерал Дейлик встал, обошел стол и опустился на колени. — Настоящим я, генерал Дейлик, выражаю Сельскому королю свою абсолютную преданность. До тех пор, пока люди Империи не пострадают без причины, я никогда не предам Сельское Королевство. Имперский фронт его дня вперед теперь будет развеваться под флагом Сельского Королевства и станет подчиненным государством под Сельским Королевством.
