«Пригнись!»
Как только я услышал крик, я бросился в сторону, не желая, чтобы меня ударили. Я свалился со скамейки, на которой читал, и растянулся на мокрой траве.
Красный квоффл прошел мимо того места, где только что была моя голова. Оттолкнувшись от земли, я уставилась на обидчика.
«Борода Мерлина, Алисия! Ты чуть не сбил меня!» — крикнул я, раздраженный тем, что книга, которую я читал, теперь лежала на земле.
Она улыбнулась мне со своей метлы, ее красно-золотые одежды развевались на ветру.
Она злобно ухмыльнулась мне и невинно сказала: «Упс… Я уронил его.»
Она наклонилась, чтобы схватить квоффл, который она «уронила», и взмолилась: «Давай, Алекс, мне нужно с кем-то попрактиковаться, если я собираюсь попасть в команду Гриффиндора в этом году».
У меня не хватило духу сказать ей, что она, вероятно, только в этом году попадет в резервную команду.
По книгам, она была в резервной команде в течение года, прежде чем попала в официальную команду. Ее первый год был в том же году, когда Гарри попал в команду Гриффиндора, чтобы играть в искателя.
Закатив глаза на ее выходки, я заметил: «Алисия, мы не можем играть только с двумя людьми, нам нужно по крайней мере четверо для приличной игры».
Летая маленькими кругами вокруг меня, она жаловалась: «Мне так скучно».
Сняв халат, я схватила свою книгу и сказала: «Мы можем поиграть, когда приедут Седик и Анна».
Растягивая слово, она проворчала: «Хорошо».
Приземлившись, она села рядом со мной. Оглядев наш задний двор, она с любопытством спросила: «Сколько земли принадлежит вашей семье?»
Вздохнув, я закрыла книгу, которую пыталась прочитать. Я чувствовал, что сегодня будет невозможно больше читать.
Оглядев нашу собственность, я объяснил: «У нас более тысячи акров земли. Нашу землю окружает стена, в которой достаточно заклинаний и заклинаний, чтобы помешать любым магглам проникнуть внутрь.»
Алисия с тоской оглядела нашу собственность и сказала: «Вам так повезло, что у вас так много открытого пространства. Моя семья живет в таунхаусе в Лондоне, и мы даже не можем летать, если только это не ночью».
Поморщившись, я сочувственно сказал: «Это, должно быть, отстой, быть таким осторожным со своей магией рядом с магглами. Наш дом битком набит магическими предметами, и если бы магглы когда-нибудь увидели их, они бы подумали, что сходят с ума.»
Никогда не встречаясь с ее родителями, я спросил: «Твои родители-целители. Верно?»
«Да, они оба работают в Сент-Мунго. Они оба целители, но мой папа обычно работает в их исследовательском отделе, — ответила Алисия.
«Что исследует твой отец?» — поинтересовался я.
Она закатила глаза и сказала: «Послушать его, так он стоит на пороге борьбы с темной магией. Но все, что он действительно делает, — это придумывает новые базовые контрзаклятия для мелких проклятий и проклятий. Люди постоянно придумывают новые заклинания, известные только им, и если ни одно из известных контрзаклятий не работает, он пытается придумать новый способ удалить его.»
Мои брови удивленно приподнялись. Я знал, что они были целителями, но слышать о работе ее отца было ново. Известие о том, что он исследовал новые контрзаклятия, было впечатляющим.
Контрзаклятия всегда интересовали меня, особенно те, что направлены против темной магии. Мало того, что было сложно открыть новые контрзаклятия, если бы вы создали новый способ противодействия определенному проклятию, на его месте появилась бы сотня других. Пытаться искоренить темные искусства было бесполезно.
Мне также показалось любопытным, что темная магия, как правило, оставляет после себя раны, которые не могут полностью зажить. Теоретически магия должна быть способна вылечить что угодно, но пока исцеляющие заклинания ограничены в том, что они могут сделать против темной магии. В какой-то момент мне захотелось это исследовать.
«Итак, говоря о ваших родителях, по шкале от 1 до 10, насколько они были расстроены?» — спросил я.
Глаза Алисии нервно переместились: «Ну, они были недовольны мной, и они не твои самые большие поклонники». Она ответила нерешительно.
Я хмыкнул в знак согласия и пнул камешек, который был наполовину зарыт в землю. Это не было большим сюрпризом, нас чуть не убили в течение года, а ее родители даже не познакомились со мной.
Мне пришла в голову мысль, и я сказал: «Если я не нравлюсь твоим родителям, я не могу представить, что они одобрили бы твое присутствие здесь. Как они думают, где ты находишься?»
Она ухмыльнулась и ответила: «Кто сказал, что они знают, что я здесь? Кроме того, если меня поймают, я просто обвиню тебя в том, что ты оказываешь плохое влияние.»
Потеряв дар речи, я нерешительно посмотрела на нее и указала: «Это ты рвалась в бой с Гренделем, я просто хотела освободить вампира и найти свое кольцо. Если кто-то и оказывает дурное влияние, так это ты».
В ее глазах плясали веселые огоньки, и она успокоила: «Ну, они были впечатлены специальной наградой за заслуги перед школой, которую мы получили. И моя мать была довольна тем, что мы освободили вампира. У нее есть несколько друзей в конклаве вампиров, и они были благодарны за освобождение одного из них».
Я взглянул на нее и спросил: «Им сказали о Гренделе?»
«Да, мой отец бесконечно допрашивал меня по этому вопросу», — ответила она. «Он сказал мне, что давным-давно был период времени, когда многие волшебники и ведьмы проводили подобные эксперименты над собой. Это почти всегда заканчивалось ужасно, и в конце концов магическое сообщество узнало, что связываться с такой магией было не очень хорошей идеей».
Я кивнул, это имело смысл, что волшебники и ведьмы в магическом сообществе прекратят экспериментировать после стольких ужасных результатов.
Пока мы разговаривали, я услышал, как открылась задняя дверь. Обернувшись, я увидела, как Седрик выходит в черно-желтой мантии с очками для квиддича на лбу.
За ней по пятам следовала Анна, одетая в зеленое с серебром. По какой-то причине все пришли в цветах своего дома. Я чуть было не посмеялся над ними, но, к своему огорчению, понял, что мои одежды были голубыми.
Я заметил, что оба они несли метлы. Казалось, они пришли подготовленными к игре. Я с тоской взглянул на книгу, которую читал, оказалось, что я не закончу книгу сегодня.
Алисия указала на них и обвинила: «Вы опоздали».
Седрик замедлил шаг и нерешительно сказал: «Разве мы не договорились встретиться в 2?»
Я игриво толкнула Алисию и ответила: «Мы сделали это. Это Алисия забыла и пришла на час раньше.»
Алисия только усмехнулась и взволнованно спросила: «Вы, ребята, готовы поиграть в квиддич?»
Седрик ответил на ее ухмылку, указал на свою метлу и насмехался: «Я взял с собой свой Очиститель 9. У тебя нет ни единого шанса.»
Алисия игриво усмехнулась в ответ и презрительно сказала: «Это мило, что ты привел свою маленькую модель 9». Указав на свою метлу, она похвасталась: «Это Комета 280, удачи в попытке поймать меня».
Седрик прищурил свои серые глаза и возразил: «Скорость без контроля-ничто, метлы для очистки всегда справлялись лучше, чем Кометы».
Мы с Анной отошли в сторону и сели на деревянную скамейку, довольные зрелищем. Это был не первый раз, когда они спорили о том, какой бренд был лучше. Нас с Анной всегда развлекали искры, которые летали между ними.
Изначально они оба были поклонниками модели Nimbus, которая, несомненно, была лучше, чем серия Cleansweep или Comet. Но после того, как все они услышали, как Уиторны украли работу моего дедушки, все мои друзья поклялись никогда больше не ездить на Нимбусе.
Пока Седрик и Алисия препирались, я повернулась к Анне и спросила: «Как прошло твое лето?»
«Тьфу», — простонала Анна и повернула голову так, что ее длинные светлые волосы занавесом закрыли ее лицо. Ворча, она добавила: «Держу пари, примерно то же, что и у тебя. Мои родители были в ярости».
«Надеюсь, они не слишком меня винят». Я с надеждой сказал.
Анна раздвинула свои светлые волосы и посмотрела на меня своими фиалковыми глазами. «Почему они должны винить тебя?» Она попросила
«Родители Алисии знают. И это отчасти моя вина в том, как все остальное пошло не так». Я указал.
Анна мягко шлепнула меня по затылку и сказала: «Перестань вести себя так, будто весь мир вращается вокруг тебя. Мы все решили войти в лес, ты никого из нас не заставлял следовать за собой. Единственные действия, за которые вы несете ответственность, — это ваши собственные. Не пытайтесь взвалить на свои плечи чужие ошибки. Это снисходительно».
Поразмыслив над ее словами, я решил, что она была права. Мои друзья не были безмозглыми трутнями, которые подчинялись каждой моей прихоти. Их выбор был их собственным.
Я толкнул ее плечом и пошутил: «Ну, думаю, я могу перестать говорить, что вел себя глупо, и начать говорить, что мы все были глупы. Приятно иметь компанию.»
Она засмеялась и заметила: «Ну, я не знаю, сможете ли вы причислить Седрика к нашей компании. Его отец был действительно доволен им; он сказал, что Седрик проявил большое мужество и заявил, что специальная награда, которую мы все получили, поможет ему в будущем».
Я не могла не закатить свои серые глаза при этих словах. У отца Седрика всегда были амбициозные планы на Седрика. Целью Амоса было, чтобы его сын однажды стал министром магии.
Очень жаль, что Амос никогда не обращал внимания на то, что Седрик хотел сделать со своей жизнью. По словам Седрика, он планирует стать профессиональным игроком в квиддич. Мне было все равно, что он делал, пока он был жив, чтобы это сделать.
Мы снова переключили наше внимание на страстный спор между Алисией и Седриком. Они перешли от «какая метла была лучше» и теперь принижали команду по квиддичу, которую поддерживал другой.
Анна склонила голову мне на плечо и театрально прошептала: «Разбуди меня, когда они перестанут препираться».
Я улыбнулся и ответил: «Я знаю, как с этим покончить»
Я крикнул громче: «Я думаю, вы, ребята, просто не в настроении тренироваться».
Алисия бросила на меня неприязненный взгляд, в то время как Седрик просто выглядел смущенным из-за того, что его втянули в тот же спор, что и раньше.
«Итак, как мы это делаем? Мальчики против девочек?» — нетерпеливо спросила Алисия.
Пожав плечами, я ответил: «Мы можем это сделать, но если ваша цель-создать команду в этом году. Я бы предложил провести более конкретную подготовку для любой должности, которую вы ищете, а не просто играть в казуальную игру»
Задумчиво глядя на меня, Седрик спросил: «Что ты предлагаешь?»
Я указал на Анну, сидящую рядом со мной, и ответил: «Как насчет того, чтобы мы получили несколько советов от дочери профессионального игрока в квиддич. Я уверен, что она сможет придумать план получше, чем я когда-либо мог».
Уши Анны покраснели от моего комплимента. «Ну, на какой позиции вы, ребята, хотите играть?» — спросила она.
Без колебаний Седрик ответил: «Искатель».
Я мог бы сказать, что Алисию так и подмывало сказать то же самое, но после минутного раздумья она ответила: «Я думаю, что хочу попробовать себя в чейзере».
Анна на мгновение задумалась над их выбором, затем повернулась к Седрику и объяснила: «У тебя, вероятно, самый простой метод обучения. У искателя есть только одно задание: найти Золотой Снитч. Хотя это одна из самых сложных позиций, у нее есть преимущество в том, что она использует прямой метод обучения. Может быть, мы сможем достать Золотой Снитч, чтобы ты попрактиковался с ним.»
В моем сознании всплыло воспоминание о Гарри, парящем в небе в погоне за маленьким стеклянным предметом. «Ну, у меня нет стукача, но у меня есть идея».
Я наклонился и поднял с земли маленький камешек. Я вытащил палочку, направил ее на камень и пропел: «Спекуло».
Камень превратился в маленький стеклянный шарик. Я бросил стеклянный шар в сторону Седрика и сказал: «Думай быстро».
Седрик схватил стеклянный шар и в шоке посмотрел на меня.
«что?» Я спросил.
Анна в панике посмотрела на меня и сказала сдавленным голосом: «Ты только что нарушил закон о магии несовершеннолетних. Министерство может отследить вашу магию. Тебя могут исключить из Хогвартса.»
Услышав их страхи, я рассмеялся и сказал: «Разве я никогда не рассказывал вам о том, как работает след?»
Они все покачали головами, поэтому я объяснил: «Министерство может обнаружить магию только по Следу. Они не могут сказать, кто произнес заклинание. Пока ты будешь дома, они будут считать, что любая обнаруженная магия исходит от твоей семьи.»
Седрик на мгновение задумался и заметил: «Похоже, это правило было изобретено для наблюдения за магглорожденными».
Я кивнул и сказал: «Ты прав. Но помните, что большинство правил, которые применяет Министерство, связаны с соблюдением Международного статута о секретности».
Услышав о том, как работает След, Анна и Седрик, казалось, почувствовали облегчение. Единственной, кто не выглядел удивленным тем, как сработал След, была Алисия.
Желая вернуться к теме, я снова привлек внимание Седрика к стеклянному шару и объяснил: «Если вы можете видеть и ловить это в воздухе, у вас не должно возникнуть никаких проблем с поиском золотого снитча».
Услышав о тренировках Седрика, Алисия выглядела взволнованной, узнав, что ее ждет. Она посмотрела на Анну и спросила: «А как же я?»
Анна на мгновение остановилась, собираясь с мыслями, и сказала: «Хотя позиция охотника кажется менее требовательной, чем позиция искателя, на самом деле это очень требовательная позиция. Вам нужно будет научиться координировать свои движения с другими охотниками и как передавать квоффл между собой. Кроме того, вам нужно будет знать, как блокировать и красть квоффл у команды противника. И все это время уворачиваясь от разъяренных бладжеров, которые пытаются разбить тебя».
«На чем мне следует сосредоточиться?» — спросила Алисия.
«На данный момент я бы предложила сосредоточиться на практике координации действий с другими игроками», — предложила Анна. «Мы можем попрактиковаться в передаче мяча взад и вперед, пока Алекс играет с помехами».
Горя желанием начать практиковаться, Алисия и Седрик вскочили на свои метлы и взлетели в небо. Я повернулся к Анне и похвалил: «Ты довольно хороша в этом. Ты собираешься пробоваться в команду Слизерина?»
Анна покачала головой и сказала: «Нет, я люблю квиддич, но это не то, чем я интересуюсь. Я знаю от своего отца, сколько времени требуется, чтобы стать игроком в квиддич».
«Я знаю, что ты имеешь в виду», — ответил я.
Увидев, как Алисия нетерпеливо пролетает над нами, я продолжил: «Ну, нам лучше идти. В противном случае, я думаю, Алисия сойдет с ума»
Мы оба вскочили на метлы и взлетели в небо. Алисия и Анна начали с того, что практиковались в передаче мяча между ними, в то время как я пытался украсть у них квоффл.
Чтобы помочь Седрику, я бросала маленький стеклянный шарик и смотрела, как он гоняется за ним. Он часто терял его из виду и позволял мячу разбиваться о землю, заставляя меня делать кучу замен.
После нескольких часов практики мы все были покрыты потом и измучены.. Мы решили на этом закончить, и все они отправились домой после того, как мы с Анной согласились помогать им практиковаться несколько дней в неделю.
