После того, как профессор Дамблдор закончил свою речь, появилась еда и заполнила столы, и все начали быстро хватать свои любимые блюда.
Слева от меня Уильям, казалось, пытался вдохнуть свой любимый десерт-пирог с патокой. Я зачарованно наблюдал, как быстро он исчез.
Он схватил еще два куска золотисто-коричневых пирожных и тоже принялся за них. Когда он добрался до третьего, он пошел так быстро, что начал задыхаться.
Я хлопнул его по спине, и как только его горло прочистилось, я пошутил: «Знаешь, у нас есть зубы не просто так. Ты должен прожевать, прежде чем проглотить.»
Уильям глубоко вздохнул и защищался со своим шотландским акцентом: «Ты не понимаешь, моя мама не разрешает десерт. Какой родитель не верит в десерт? Прошло два месяца с тех пор, как я в последний раз ел пирог с патокой, и небольшое удушье того стоит»
С удвоенной силой откусив последний кусочек пирога, он заявил: «Самое лучшее в Хогвартсе-это еда».
Напротив нас Райан фыркнул и недоверчиво вмешался: «Ты что, с ума сошел? Мы в волшебном замке, и ты думаешь, что самое лучшее в Хогвартсе — это еда? Попробуйте провести несколько месяцев в мире маглов, не имея доступа к магии. Тогда, держу пари, ты изменишь свое мнение о том, что самое лучшее в том, чтобы быть здесь».
Я поморщилась, получив доступ к магии, я не могла представить, что мне придется возвращаться в обычный мир и притворяться, что все нормально.
«Чем ты занимался в Ирландии летом?» — с любопытством спросил я.
Райан закатил глаза: «Я провел лето, когда мои родители допрашивали меня о магии. Они оба ученые и бесконечно очарованы концепцией магии. Они были горько разочарованы правилом, запрещающим несовершеннолетним заниматься магией, и первое, что они попросили меня сделать, когда я вернулся домой, — это посмотреть немного магии. Им пришлось довольствоваться чтением моих книг для первокурсников».
«Какого рода вопросы они задавали?» — спросил я.
Райан ответил: «В основном вопросы, на которые я не знал ответов. Например, откуда берется магия? Почему некоторые магглы развивают магию?»
«Если бы вы могли ответить на эти вопросы, я уверен, что сообщество волшебников было бы благодарно. В конце концов, никто не знает ответов на эти вопросы». — ответил я.
Беспомощно пожав плечами, Райан ответил: «Это то, что я им сказал. Большинство вопросов, которые они задавали, были такими, но они задали некоторые, которые вызвали у меня любопытство».
«Например, что?»
«Ну, одна вещь, которую им было любопытно, заключалась в том, как магическое сообщество в Европе обращалось с родителями магглорожденных волшебников, которые могли отказать им в посещении школы»,-объяснил Райан.
«что?» — перебил его Роджер. «Зачем магглам пытаться помешать своим детям изучать магию?»
По растерянному выражению лица Роджера я мог сказать, что концепция предотвращения обучения магии волшебника или ведьмы была такой странной идеей, что у него не было системы отсчета, чтобы понять.
На лице Райана появилось неловкое выражение: «Ну, по религиозным соображениям. Некоторые христиане, похоже, верят, что магия-это зло.» Увидев растерянное выражение на лице Роджера, он добавил. «Ты знаешь, им пришлось всю жизнь терпеть, чтобы не ведьма жила инквизицией».
«Подожди, я думал, ты сказал мне, что лидер, которому поклоняются магглы, был волшебником?» — спросил Роджер.
Я чуть не выплюнул тыквенный сок, который пил, когда услышал, как выразился Роджер.
«Хм? Я никогда этого не говорил», — ответил Райан.
Роджер возразил: «Да, ты это сделал, я отчетливо помню, как ты рассказывал мне в прошлом году о каком-то волшебнике по имени Иисус, которому поклоняются маглы».
«Да, но я никогда не говорил, что он волшебник», — возразил Райан.
Поднимая по одному пальцу, Роджер отсчитал: «Вы сказали, что он ходил по воде, превращал воду в вино, умножал пищу, чтобы накормить людей, исцелял людей и воскрес из мертвых. Все это явные примеры магии.»
«Но это же должны быть чудеса», — защищался Райан.
Решив поссориться с Райаном, я вмешалась: «Технически все это можно легко объяснить с помощью магии. Зачарованные туфли могли позволить кому-то ходить по воде, превращение воды в вино, очевидно, является преображением. Что касается еды, интересно, что вы говорите, что он ее умножил. Еда-одно из пяти исключений из Закона Преображения Гэмпа. Хотя вы не можете волшебным образом создать его из ничего, вы можете вызвать, преобразовать или увеличить количество, которое у вас уже есть, с помощью магии. Переходя к исцелению, магическое исцеление может исцелить почти все, что не связано с темной магией. И, наконец, воскрешение из мертвых можно было бы объяснить, если бы вместо того, чтобы умереть, он инсценировал свою смерть, приняв напиток живой смерти, и получил лекарство через три дня».
Кивнув головой, соглашаясь со мной, Роджер продолжил: «Видите ли, очевидно, что этот Иисус был волшебником».
«Ну, христиане так не считают», — пробормотал Райан. «И первоначальный вопрос все еще остается в силе: что произойдет, если родители магглорожденного волшебника будут религиозными и откажутся позволить своему ребенку ходить в школу, чтобы изучать магию?»
После минутного молчания Роджер неловко заговорил: «На самом деле магглам по закону не разрешается мешать ведьме или волшебнику изучать магию».
Никогда раньше не рассматривая этот аргумент, я повернулся к Роджеру, желая услышать его объяснение.
«Что ты имеешь в виду?»- спросил Райан.
Понизив голос, «Единственная причина, по которой я это знаю, заключается в том, что мой отец работает в Министерстве магии в качестве Обливиатора. Если родители откажут заместителю директора Хогвартса и откажутся разрешить обучать своего ребенка. Школа должна проинформировать Министерство магии о сложившейся ситуации. Что происходит дальше, так это то, что Обливиатор тихо отправляется, чтобы изменить воспоминания и чувства родителей о магии. Что гарантирует, что магглорожденным будет разрешено ходить в школу».
На лице Райана появилось испуганное выражение: «Они… они не могут этого сделать, — пробормотал он.
«На самом деле, если подумать, это единственное разумное действие». Я указал. «Это не значит, что магия исчезнет без обучения. Без должной подготовки магия все равно вырвалась бы наугад от неподготовленного волшебника или ведьмы, точно так же, как это было, когда мы были детьми».
«Но все равно это кажется неправильным». — слабо возразил Райан.
«Хорошо, подумай об этом, чего бы ты хотел, если бы твои родители решили, что магия-это зло и что тебя нельзя учить?» Я спросил.
Молчание Райана было озаряющим. Остаток пира он провел в глубоком раздумье.
Вскоре пир закончился, и профессор Дамблдор встал и сказал: «Теперь, когда мы наелись досыта, пришло время пожелать спокойной ночи».
Не желая увязнуть в толпе студентов, мы выбежали из Большого зала. Когда мы добрались до входа в башню Равенкло, я шагнул вперед и потянул за бронзовый молоток с орлом.
Раздался прохладный, музыкальный голос: «Когда я наполнен, я могу указать путь. Когда я пуст, ничто не трогает меня. У меня есть две кожи, одна снаружи, а другая внутри. Кто я такой?»
Ладно, очевидно, орлиный молоток активизировал свою игру и задавал старшим ученикам более сложные загадки.
Слева от меня Роджер с надеждой сказал: «Бурдюк с водой».
Когда молоток замолчал, Роджер раздраженно застонал. Он сердито уставился на дверь и пробормотал что-то нелестное о бронзовом орле.
«Я думаю, что ты был на правильном пути». Я успокоил его. Поразмыслив над загадкой еще мгновение, я сказал с большей уверенностью, чем чувствовал: «Перчатка».
Дверь распахнулась и сказала: «Приемлемо».
Когда мы вошли в общую комнату, я заметил, что комната, ведущая к судебному разбирательству в Равенкло, находилась у дальней стены. Никто из других равенкловцев, казалось, не знал о его присутствии. Дверь просто ждала меня и искушала вернуться. Держу пари, что было много студентов, у которых возникло искушение вернуться и попробовать пройти испытание, прежде чем они были готовы.
Я отвернулся от двери. Я ни за что не стал бы пытаться пройти испытание, пока не был бы полностью уверен, что добьюсь успеха. На противоположной стене был рейтинг студентов Равенкло. Имена всех, кто был на моем курсе, были перенесены из колонки первого курса во вторую.
Поскольку я закончил предыдущий год с самыми высокими оценками, мое имя было в верхней части списка. Имя Джессики было прямо под моим, но приза за второе место не было.
Лучшим преимуществом пребывания на вершине были новые комнаты в общежитии. В общежитии было восемь этажей, причем первокурсники находились на самом верху, а семикурсники-на втором этаже.
На первом этаже были общежития, которые предназначались для студентов, получивших лучшие оценки в каждом году. Я думаю, что Роджер, Уильям и Райан были даже счастливее, чем я.
Поскольку они были моими соседями по комнате во время моего пребывания в Хогвартсе, они также могли пользоваться преимуществами. Горя желанием увидеть, на что похоже наше новое общежитие, мы все направились вверх по лестнице для мальчиков, проходя мимо статуи Ровены Равенкло.
Общежитие на первом этаже оказалось еще более впечатляющим, чем я себе представлял. Назвать это общежитием-не совсем точное представление о том, как выглядела комната, она больше походила на квартиру.
У каждого из нас была отдельная спальня, и даже была общая комната с диваном и несколькими креслами, расположенными перед камином. Но, наверное, лучше всего была ванная комната, мне больше не пришлось бы делить ванную комнату со всем этажом студентов. В квартире была огромная ванная комната с огромной ванной, в которой можно было легко плавать.
Из-за моей спины Роджер крикнул: «Алекс, я надеюсь, ты понимаешь, что нам понадобится, чтобы ты каждый год получал высшие оценки. Теперь, когда мы испытали такую роскошь, я не думаю, что мы могли бы вернуться в обычное общежитие».
«Знаешь, ты всегда можешь побороться за первое место», — ответил я.
Взвешивая этот вопрос, Уильям заметил: «Пожалуйста, если бы это был не ты, это была бы Джессика».
Я признал его аргумент, махнув рукой, Джессика умна и друг или нет, но она определенно попытается занять первое место у меня и в этом году. Она одна из самых конкурентоспособных в академическом плане людей, которых я знаю.
Роджер был прав. У меня не было ни малейшего желания возвращаться в стандартные общежития после того, как я увидел, насколько хороша была квартира.
Открыв дверь в свою отдельную комнату, я обнаружил Афину, растянувшуюся на моей кровати, очевидно наслаждающуюся роскошной кроватью. Она приоткрыла один глаз, прежде чем лениво зевнуть и вернуться ко сну.
Распаковав вещи, я поставила керамический горшок с Бородатым Грибом, которого не видела, на комод напротив моей кровати.
Я сел, скрестив ноги, на свою кровать и начал практиковать окклюменцию.
Я проснулся утром, обмякнув, должно быть, я заснул, когда пытался медитировать. Я уставилась на пустой горшок, пытаясь утереть скрип, который пробрался мне в шею.
Внизу, в общей комнате, я встретился с Джессикой, пока мы обсуждали наши планы на предстоящий год. Это было чем-то похоже на предыдущий год.
«С днем рождения, Алекс», — поприветствовала Джессика с улыбкой. «Мы должны снова ожидать серенаду от твоей мамы?»
«Фу», — простонал я, — » Лучше бы ей этого не делать. У нас был долгий разговор об этом, и я предупредил ее, чтобы она больше так не делала».
Она ухмыльнулась и сказала: «Я не знаю. Это было довольно забавно».
«Если ты думаешь, что это так забавно, я могу устроить нечто подобное в твой день рождения», — предупредила я.
Джессика нервно рассмеялась и быстро сменила тему: «Итак, твоя комната так же удивительна, как то, что я слышала?»
«Еще лучше», — поддразнила я, ухмыляясь ей в ответ.
«Фу», — простонала она. «Тебе лучше быть на высоте в этой игре в этом году, потому что я приду за тобой. Я провел все лето, изучая наши книги, необходимые для этого года, и я довольно далеко продвинулся в них».
Изобразив преувеличенный зевок, я насмехался: «Ты начал только этим летом? Я закончил их в прошлом году и уже работаю над учебниками для третьего курса».
«Ты… ты», — пробормотала Джессика.
«Да», — ответила я со своей лучшей улыбкой чеширского кота.
«Гррр…» — прорычала Джессика.
«Знаешь, ты говоришь совсем как Афина, когда была маленькой. Совсем как маленький котенок.» Я игриво передразнил его.
Глаза Джессики сузились, и она предупредила: «Тебе лучше поостеречься, этот котенок кусается».
У меня вырвалось смешливое фырканье, и ее лицо покраснело от смущения. «О, ты знаешь, что я имел в виду».
Решив отступить, она в гневе умчалась прочь, но не раньше, чем наступила мне на ногу, чтобы выразить свое неудовольствие.
Я усмехнулся ее вспышке, было приятно вернуться в Хогвартс.. Этот год обещает быть веселым.
