Четвертый курс начался через десять минут после окончания третьего курса. Я заметил, что внутрь начало просачиваться все больше людей. Я думаю, некоторые люди считают, что более интересным наблюдать за дуэлями старших учеников.
Теперь, когда я уже обеспечил себе победу, я расслабился и получил массу удовольствия, наблюдая за поединками. К сожалению для Лелы, нашей участницы четвертого курса, она проиграла в самом конце парню из «Неустанных странствий», но, по крайней мере, она достаточно хорошо выступила в своих матчах, чтобы набрать достаточно очков, чтобы быть приглашенной на следующий этап.
Майкл продвинулся дальше, чем я ожидал, хотя я и не выношу его вида, он не лишен некоторых собственных талантов. Как и Лела, он набрал достаточно очков, чтобы попасть на международные соревнования.
Когда пятикурсники начали дуэли, уровень конкуренции заметно возрос. Все участники соревнований имели многолетний опыт дуэлей, и это проявилось во время их матчей. У Серебряных Копий в этом раунде никого не было, потому что Зак тоже решил прыгнуть вперед.
Как и в пятом раунде, шестой также показал повышение уровня мастерства участников. Некоторые из тех, кто сражался, даже начали постигать невербальное заклинание, хотя им еще предстояло пройти долгий путь до полного овладения им.
Зак процветал во время этого раунда. Было ясно, что он был на голову выше остальных конкурентов, даже Эддисона. Он ловко выиграл дивизион только с парой, которая оказала символическое сопротивление. Увидев его поединок, я не сомневаюсь, что однажды он станет Чемпионом мира по дуэлям, если решит соревноваться на профессиональном уровне.
Если ученики в шестом раунде начали опускать пальцы ног в воду с помощью невербальных заклинаний, то те, кто был в седьмом, сразу нырнули в воду. Я думаю, что из последних двух разделов мне больше всего понравились продвинутые формы трансфигурации. Заклинания трансфигурации высокого уровня, такие как заклинание, добавили к дуэлям гораздо больше слоев.
Победитель седьмого раунда оказался из «Скрытого Лотоса», что меня раздражало, но, по крайней мере, Мейсон и Харпер прошли через это. Это был их последний год соревнований, и вскоре им предстояло решить, станут ли они профессионалами или нет.
Не каждый член «Серебряных копий» в конечном итоге стал бы профессионалом. Это было огромное обязательство, но если бы они это сделали, каждый из них был бы выбран пенсионером, который воспитал бы их и вывел на следующий уровень.
Я даже не задумывался о том, хочу ли я сделать что-то подобное, хотя мне это нравится, я не знаю, хочу ли я этого в своей жизни. Кроме того, если мои расчеты верны, Волдеморт вернется примерно в то время, когда мне будет шестой и седьмой год, и скоро начнется следующая война. Главная причина, по которой я даже присоединился, заключалась в том, чтобы отточить свои боевые способности и накопить опыт дуэлей.
Я решил отогнать тяжелые мысли. У меня еще было время подготовиться к будущему. Хотя тихий голосок в глубине моего сознания напомнил мне, что время Гарри Поттера в Хогвартсе быстро приближалось. Меньше чем через год и он, и дух Волдеморта будут в Хогвартсе. В будущем мне нужно будет очень внимательно следить за своими шагами.
Когда соревнование закончилось, я присоединился к своим родителям. Очевидно, мама передумала во время турнира, потому что, когда я воссоединился с ней, она заключила меня в гордые объятия наседки.
«Вы видели там моего сына?» Мама хвасталась папе. «Я знала, что он будет потрясающим».
«Я знаю, дорогая, но постарайся помнить, что Алекс-наш сын». Не в первый раз, напомнил папа маме.
Я спрятал ухмылку за рукой, пока они добродушно спорили о том, кто больше отвечает за мой талант. У мамы была дурная привычка брать на себя ответственность за все, но, похоже, папа не собирался сдаваться без боя.
Пока они препирались, я толкнул Сашу локтем: «Не так уж скучно, правда?»
Она обняла меня за талию и посмотрела на меня сияющими глазами. «Это было потрясающе. Ты победил всех».
Когда я увидел, что в ее глазах снова появилось преклонение перед героем, я улыбнулся. Так и должно было быть. Старшие братья всегда должны быть удивительными в глазах младших сестер.
Ребекка вмешалась: «Однажды там буду я».
Я повернулся и постучал ее по лбу. «Требуется много усилий, чтобы стать дуэлянтом», — предупредил я. «Мы с Анной часами тренировались, чтобы подготовиться».
«Я сделаю это», — поклялась Ребекка.
Я улыбнулась, увидев огонь в глазах Ребекки. Надеюсь, она сохранит мотивацию, у Ребекки характер скандалиста. Я думаю, что если бы она уделила этому время, то однажды могла бы стать отличным дуэлянтом.
Нам не потребовалось много времени, чтобы добраться домой, и к тому времени, когда мы это сделали, я был совершенно измотан. Я был не единственным, Ребекка и Саша заснули на диване вскоре после того, как мы вернулись домой. Папа и мама левитировали их и унесли в свои комнаты.
После ужина я тоже решил, что на сегодня все. Пока я лежал в постели и гладил Афину. Я начал мысленно перебирать свой график тренировок на предстоящий семестр.
Мне нужно было подготовиться к двум событиям, и оба они потребовали бы моего времени и энергии. Первым был международный конкурс. Мне нужно было продолжать свою дуэльную практику, если я хотел произвести впечатление на Международных соревнованиях. Я не питал иллюзий, что это будет легко. В конкурсе примут участие студенты со всего мира.
Второе было гораздо важнее для меня, овладение окклюменцией и завершение испытания Равенкло. Я уже достиг первого уровня успеха, но если я хотел овладеть окклюменцией, мне нужно было научиться создавать фальшивые воспоминания.
Если бы первый уровень успеха был каким-либо показателем, мне пришлось бы приложить много усилий в течение следующих нескольких месяцев. Мне дали всего год и один день, чтобы завершить испытание, и теперь, когда наступил новый год, май не казался таким уж далеким.
Остаток рождественских каникул пролетел незаметно, и вскоре пришло время возвращаться в Хогвартс. Когда я добрался до Хогвартс-экспресса, я обнаружил Седрика, ожидающего меня на вокзале.
«Как прошло соревнование?» — поинтересовался Седрик.
Я бросил на него самодовольный взгляд: «Я остался непобежденным».
Седрик улыбнулся: «Я бы хотел поехать, но мы поехали навестить родственников».
Как только мы нашли купе поезда, мы вошли и стали ждать, пока остальные присоединятся к нам. Вскоре появились Анна и Алисия, шедшие бок о бок. Как только Анна увидела меня, она потребовала: «Итак, когда ты собираешься поделиться этим десятислойным цепным заклинанием».
Я погрозил ей пальцем и поддразнил: «Разве ты не имеешь в виду мою десятислойную серию кастингов по цепочке?»
Анна фыркнула и уставилась на меня: «Как бы ты это ни называл, я этого хочу»
«Мне нужно услышать, как ты произносишь эти слова», — сообщил я ей с улыбкой Чеширского кота.
Фиолетовые глаза Анны сверкнули на меня: «Хорошо», — сказала она, стиснув зубы. «Серия цепей из десяти слоев».
Я почувствовал, что достаточно подразнил ее, поэтому пообещал: «Как только мы соберемся вместе, я тебе покажу. Это может занять некоторое время, чтобы освоить, но если вы сможете освоить серию до международных соревнований. Держу пари, что не многие смогут встать у вас на пути».
Лицо Анны напряглось от решимости: «Я сделаю это», — поклялась она.
Когда приехала Джессика, я испугался, что нас ждет еще одно долгое путешествие, наполненное ядовитыми колкостями. Но удивительно, что, в отличие от прошлого раза, она не ответила ни на одно из тонко завуалированных оскорблений Анны, направленных на то, чтобы вывести ее из себя. Я мог бы сказать, что это сбило Анну с толку, но после нескольких попыток она сдалась и подозрительно посмотрела на Джессику.
Я был просто счастлив, что по крайней мере один из моих друзей пытался быть приятным. Надеюсь, Анна сможет последовать некоторым советам Джессики и последовать ее примеру. Им не обязательно быть друзьями, но не вцепляться друг другу в глотки было бы неплохо.
За последние две недели я часто ломал голову над тем, что делать с информацией, которую мне рассказал о них мой отец. На данный момент я был полон решимости ничего не делать, чтобы изменить статус-кво. Оба они мои друзья, и отношения с одним из них, казалось, не стоили того, чтобы причинять боль другому.
Не говоря уже о том, что я по уши в учебе, у меня было всего несколько месяцев до окончания испытания в Равенкло, и если бы я этого не сделал, у меня никогда больше не было бы шанса. Я не был уверен, какими будут награды, но я знал, что хочу их. Мне так много нужно было узнать до надвигающейся бури, что у меня нет времени отвлекаться.
Конечно, некоторые мои надежды рухнули, когда я мельком заглянул в сумку Джессики во время поездки. Внутри была тонкая красная книга, а на корешке было написано название: «Руководство ведьмы по поиску/поимке глупых волшебников».
Я не мог не сглотнуть, это название казалось зловещим. Я поднял глаза к потолку и мысленно проклял небеса. Конечно, именно поэтому Джессика казалась такой приятной другой. Она жульничает!
Должно быть, она купила книгу на эту тему, и, если я ее вообще знаю, она была не единственной. Как я должен был игнорировать ее, если она получает советы от экспертов? Это нечестно.
Седрик, казалось, почувствовал мое огорчение и насмешливо улыбнулся мне. Я не знаю, что он считает таким забавным, согласно книгам, он будет отбиваться от девушек палкой. Обычно я бы посмеялся над этим, но когда в конфетах прячутся такие вещи, как любовные зелья, никогда нельзя быть слишком осторожным.
Когда мы вернулись в замок, нас ждал небольшой пир. Достигнув вражеской территории, я поднял свои ментальные щиты. Профессор Снейп наверняка прятался где-то поблизости, и я сомневаюсь, что каникулы совсем не смягчили его.
Единственным бонусом к тому, что у меня был такой мстительный, я имею в виду, «полезный учитель», было то, что теперь я мог поддерживать свой щит почти весь учебный день. Я хотел дойти до того момента, когда смогу держать свои щиты поднятыми даже во сне, но мне еще предстояло добиться успеха.
Что еще более важно, мне нужно было научиться создавать фальшивые воспоминания. Из прочитанных книг я получил некоторое представление о том, как начать. Единственной обескураживающей частью были предупреждения о том, что большинство людей, добившихся некоторого успеха в Окклюменции, так и не достигли следующего шага.
Когда я вернулся в башню, я почувствовал, как во мне поднимается чувство срочности. Войдя в свою комнату, я достал редкие книги по окклюменции, которые папа тайно подарил мне. Перечитывание книги не сильно помогло. Они заявили, что следующим шагом будет строительство дворца разума.
В книге было расплывчато описано, как создать дворец разума. На протяжении веков сооружению давали много разных названий, таких как море воспоминаний, хранилище разума, бесконечный коридор. Но, независимо от разницы в именах, цель состояла в том, чтобы создать оплот для ваших воспоминаний.
Ни одна из двух ведьм или волшебников не оказалась бы в одном и том же дворце разума. Конечно, некоторые конструкции были бы похожи, но поскольку каждый разум уникален, это приводит к различиям.
Сидя на кровати в позе лотоса, я очистил свои мысли. Перейти к правильному мышлению не составляло труда.
Слушая постоянное мурлыканье Афины, я, казалось, погрузился глубоко в свои мысли. Я обнаружил, что плыву в огромном царстве тьмы, вдали виднелись крошечные лучики света.
В темноте я чувствовала, как моя магия окружает меня, как теплое одеяло, желающее защитить меня от мира. Чем больше я изучал свое окружение, тем больше мне хотелось исследовать этот странный мир в своем сознании. Попытка подойти к одному из лучиков света оказалась тщетной, не было ни земли, ни гравитации, просто ничего. Это было похоже на пребывание в бассейне с водой, за исключением того, что там не было ни воды, ни ощущения сырости.
Я вспомнил, что книги, которые я читал, предупреждали, что правила реального мира не будут иметь никакого влияния в ментальном мире. Здесь только разум и воображение обладали какой-либо силой. Поэтому я решил сменить тактику, вместо того чтобы пытаться обогнать мерцающий свет, я пожелал, чтобы свет приблизился ко мне.
К моему удивлению, свет приблизился. Я ожидал немного большего сопротивления. Когда я получше рассмотрел свет, я заметил, что он больше похож на мерцающую призму.
Когда он появился передо мной, я протянул руку и схватил его. Как только мои пальцы обхватили светящийся кристалл, все изменилось. Исчезла огромная пустая тьма, сменившись знакомой комнатой. Моя спальня, если быть точным.
Не только это, но я также мог видеть свою более молодую версию, лежащую на кровати и нетерпеливо смотрящую на черное яйцо. Я помню это воспоминание, это была ночь, когда вылупилась Афина.
По мере того, как развивались воспоминания, это как-то сбивало меня с толку. Все это было похоже на странный опыт выхода из тела. За исключением того, что вместо моего нынешнего тела я смотрел на свою пятилетнюю версию.
Я не мог не улыбнуться. Я наблюдал за своей младшей версией, с трудом сдерживая волнение, когда в яйце начали образовываться трещины. Тогда я этого не знал, но получение Афины было лучшим подарком, который я когда-либо получал.
Афина вывалилась из яйца со своим мягким, блестящим черным мехом с золотыми тигровыми полосками. Ее крылья были сделаны из темно-синих перьев с серебристыми прожилками, проходящими сквозь них. Я и забыл, какими очаровательными были тогда ее крошечные рожки.
Я вздрогнул, когда увидел, как Афина укусила меня в молодости, но возможность наблюдать под другим углом открыла кое-что интересное. Золотая вспышка, казалось, соединила Афину и мое младшее «я», это произошло так быстро, что если бы ты моргнул, то пропустил бы это. Я предполагаю, что это была наша связь. Мы присоединились тогда, когда она выбрала меня, если бы я не подходил, Афина отказалась бы вылупляться.
Вскоре воспоминание исчезло, и я вернулся в темноту. Я позволил светящейся призме уплыть прочь. Оглядевшись вокруг, я понял, что в этом темном мире было бесчисленное множество ярких кристаллов. Каждый из них, вероятно, был воспоминанием. Я не мог не задаться вопросом, не находятся ли где-то здесь и мои воспоминания о прошлой жизни.
Увидев все эти воспоминания, я понял, что должен создать что-то, чтобы вместить их. Первое, что мне нужно было сделать, это придумать план того, что было правильным для меня. Какой дворец разума мне подошел бы?
Через некоторое время я открыл глаза в реальном мире. Я был весь в поту, и у меня слегка болела голова. Мне казалось, что я отсутствовал несколько часов, но, взглянув на часы, я увидел, что прошло всего пять минут. Откинувшись на спинку стула, я решил, что на сегодня все. В конце концов, это был марафон, а не спринт.
Примечание автора
Итак, я чувствую, что мне нужно объяснить, что я делаю с Окклюменцией. Как известно большинству из вас, я стараюсь, чтобы этот фанфик строго соответствовал вселенной HP, описанной в книгах. Проблема, с которой я сталкиваюсь с Окклюменцией, заключается в том, что, хотя Роулинг попросила Снейпа «Научить» Гарри, она также заставила Дамблдора признать, что Снейп никогда по-настоящему не пытался учить его. Таким образом, все, что нам остается, — это идея о том, что посредничество/сохранение ваших мыслей пустыми-это кто-то, связанный с магической дисциплиной. Я всегда находил, что проглотить эту таблетку трудно, потому что окклюменция-это отрасль магии, и держать свои мысли пустыми на самом деле не магия. Поэтому я как бы придумал свою собственную версию того, что такое Окклюменция и как она на самом деле работает. Я знаю, что у других людей будут другие представления об Окклюменции и Легилименции, и это нормально. Это фанфик, это место, где мы можем исследовать эти удивительные миры вместе.. Но для целей этого фанфика я изложил, как работает Окклюменция.
