Лицо Локхарта побледнело от страха и паники, когда он увидел, что его заклинание не возымело видимого эффекта. В панике он попытался снова: «Забудь, забудь, забудь».
С каждой неудачной попыткой беспокойство на лице Локхарта возрастало. Я сидел спокойно, не реагируя ни на одно из его заклинаний. Когда я отправился на поиски слабых мест чар памяти, я обнаружил, что они не могут пройти через окклюменционные щиты.
После трех неудачных попыток Локхарт нервно усмехнулся: «Молодец, сэр. Я проверял тебя, и ты прошел с честью».
Видя, что я на это не купился, Локхарт сделал второе, в чем он был хорош, — убежал. Как только он повернулся, чтобы бежать, я пробормотал: «Либрамен».
Из-под стола я направил палочку на ноги Локхарта. Когда Спотыкающееся Проклятие ударило его по лодыжкам, Локхарт тяжело рухнул, размахивая руками, пытаясь остановить падение.
Встав со своего места, я медленно направился к Локхарту. Пока я молча стояла над ним, я наклонила голову и протянула палочку, как будто пыталась придумать лучший способ справиться с ним.
«Пожалуйста, не делай мне больно», — умолял он. «Я сделаю все, что ты захочешь. Вам нужны деньги, связи, слава? Все, что ты хочешь, я могу дать тебе».
По его взгляду я поняла, что он наконец-то оказался там, где я хотела. Я показал ему, что его заклинания не сработают, и он не мог уйти от меня. Теперь, когда я намеренно отобрал у него основные инструменты, Локхарт снова впал в трусость. Заставить его чувствовать себя беспомощным было единственным способом, который я мог придумать, чтобы заручиться его помощью. Такие люди, как он, всегда будут искать выход, если у них есть альтернативы.
Нависнув над ним, я указал назад на один из стульев и сказал самым угрожающим голосом. «Сядь… Сейчас», — мой голос затих, давая безмолвное предупреждение и позволяя его воображению придумать последствия, если он откажется.
Как я и предсказывал, Локхарт подполз к креслу и послушно сел в него. На его лице была невинная улыбка, как будто он не просто пытался стереть мою память и убежать. Я чуть не закатила глаза от его бесстыдного проявления искренности. Я предполагаю, что его обаяние-это то, что позволило ему безнаказанно стирать воспоминания стольких людей. Он дружит с ними, и когда они меньше всего этого ожидают, он наносит удар.
Вернувшись на свое место, я достал последнюю часть подготовки, которую я сделал для сегодняшнего вечера. Я вытащил магический контракт и бросил его Локхарту. Я еще не был достаточно хорош, чтобы создать такой, который был бы таким же ограниченным, как тот, который я подписал. Итак, я черпал вдохновение у Гермоины и заколдовал контракт заклинанием, которого, я знаю, Локхарт боялся бы больше всего на свете. Это было заклинание, нацеленное на одну из его величайших слабостей-тщеславие.
Я не уверен, использовал ли я то же заклинание, что и Гермойна, но если нет, то это было близко. Это было проклятие, которое покрыло бы все твое лицо капающими гноем фурункулами, которые не исчезли бы. Я уверен, что проклятие в конце концов может быть снято, но заклинания, прикрепленные к контрактам, которые вы добровольно подписываете, глубоко укореняются в вас и являются занозой в заднице, которую нужно удалить.
Мне пришло в голову, что то, что я делал с Локхартом, вероятно, было похоже на то, что случилось с моим дедушкой. Держу пари, что Делвин Уиторн использовал головорезов своего отца, чтобы напасть на него, или, может быть, он угрожал своей семье. Что бы ни было использовано, это было эффективно, и я держу пари, что потом они стерли его воспоминания. Когда дедушка Джордж исчез, Делвин ворвался и взял то, что хотел.
Небольшая часть меня чувствовала себя ужасно, делая что-то подобное, но, по крайней мере, это было против Локхарта. Он был мусорным человеком, чьи дни были сочтены. Я не испытывал никакого желания мешать ему совершить глупую ошибку, использовав сломанную палочку Рона, чтобы попытаться навсегда стереть разум Гарри и Рона.
Как только Локхарт закончил читать контракт, он удивленно посмотрел на меня. Он, вероятно, думал, что я охочусь за деньгами. Но соглашение было довольно простым, в обмен на то, что он не расскажет миру о своем преступлении. Локхарт объяснил бы, как работать с чарами памяти.
По глупой ухмылке, которая медленно начала появляться на лице Локхарта, я мог сказать, что он начал думать, что у него есть преимущество передо мной из-за того, что у него есть то, чего я хочу. Чтобы отвлечься от этого хода мыслей, я показал Локхарту свою левую руку, в которой держал перо, а затем, чтобы доказать свою точку зрения, я показал ему свою палочку правой рукой. «Подпиши это», — потребовал я.
«Конечно, я был бы рад, мистер…» — голос Локхарта затих в попытке узнать мое имя.
«Вы можете называть меня мистер Бокс или Иеремия, если хотите. Для меня это не имеет значения, — ответил я.
Поставив свою подпись на бумаге, Локхарт пододвинул ее ко мне. Я подписала его своим настоящим именем и спрятала документ в карман халата, чтобы у него не было возможности взглянуть на него.
Я взглянул на Локхарта и скомандовал: «Теперь расскажи мне о заклинаниях памяти».
«Вы хотите знать о запечатывании или переписывании?» Локхарт ответил.
Скрестив руки на груди, «Последнее, я думаю, что Заклинание Забвения довольно прозрачно».
Локхарт покачал головой: «Это распространенное заблуждение, вы должны быть очень осторожны, когда дело доходит до стирания воспоминаний. Воспоминания связаны и перетекают друг в друга, если вы не будете осторожны при запечатывании памяти, это может иметь каскадный эффект, приводящий к тому, что другие воспоминания, которые вы не собирались запечатывать, также будут удалены. Если вы не будете осторожны, вы можете в конечном итоге удалить хороший кусок чьего — то разума. Например, предположим, вы решили стереть память о человеке, купившем свою палочку. Если вы не будете осторожны, вы можете стереть все воспоминания, связанные с их палочкой. Что было бы разрушительно».
«Я полагаю, ты узнал об этом из первых рук», — ответила я, испытывая отвращение к его действиям по стиранию разумов храбрых ведьм и волшебников.
«Это случалось всего несколько раз», — защищался он. «Кроме того, если ты подумаешь об этом, я оказал им услугу. Их деяния будут жить в моих книгах».
«За исключением того, что они не получат того признания, которого заслуживают». Я усмехнулся.
«Да, но без меня их истории не продавались бы так хорошо. Никто не хочет читать историю о том, как уродливый пожилой армянский колдун уничтожил стаю оборотней, напавших на маленький городок. На обложке он выглядел бы ужасно. Никакого чувства стиля вообще. И ведьму, которая убила Банши Бандон, никогда бы не приняли всерьез. У нее была заячья губа. Без меня ни одна из этих историй не увидела бы дневного света».
Чем больше я слышал, как Локхарт защищал свои действия, тем больше мне хотелось проклясть его. Я отбросил это чувство в сторону. Однажды он заплатит за свои преступления, когда вся его память будет навсегда стерта. Единственная надежда, которую я мог найти, заключалась в том, что, по крайней мере, я мог извлечь выгоду из его опыта.
«Насколько сложно снять заклинание?» Я спросил.
Локхарт пожал плечами: «По моему опыту, чтобы отменить заклинание, не требуется почти никаких усилий, если вы тот, кто наложил заклинание. Но взломать заклинание памяти другого волшебника-это совершенно другая история. Это можно сделать, но если вы не будете осторожны, вы можете в конечном итоге разрушить их разум».
«Итак, как мне предотвратить это?» — спросил я.
«Это тщательное сочетание силы, мастерства и опыта». Он ответил: «У меня нет большого опыта в разборе заклинаний памяти.
Я был рад услышать, что было легко отменить то, что ты сделал с заклинанием. Это придало мне некоторую уверенность в том, что я планировал делать позже. Желая вернуть тему к произнесению заклинания, я спросил: «Итак, как вы произносите заклинание, не выходя из строя?»
«Все дело в намерении в твоем сознании, когда ты произносишь заклинание. Вы должны быть предельно конкретны в том, что вы хотите стереть. Чем точнее вы определитесь с тем, чего хотите, тем лучше результат. Но следует иметь в виду одну вещь: чем старше память, тем больше вероятность того, что будут затронуты другие воспоминания. Есть причина, по которой Обливиаторы должны пройти специальную подготовку, прежде чем им разрешат стереть воспоминания.»
Услышав, насколько опасными могут быть чары памяти, я порадовался, что не стал экспериментировать со своими воспоминаниями, не получив инструкций. «Итак, как насчет переписывания воспоминаний? Им нужен такой же уровень точности».
Махнув рукой, Локхарт объяснил: «Нет, с переписыванием чьих-то воспоминаний все наоборот. Чем больше вы вмешиваетесь, тем менее реалистично это выглядит, и тем выше вероятность, что они распознают это как ложную память. Все, что вам нужно сделать, это вставить смутное желание того, чего вы хотите, и разум, естественно, сделает все остальное. Если вы переусердствуете, память может сильно исказиться».
Локарт провел следующий час, перебирая все, что он узнал о заклинаниях памяти. В итоге мне пришлось отдать бармену еще несколько галеонов, потому что у нас кончилось время, а сегодня вечером мне еще предстояло многое сделать.
Обдумывая его слова, я был счастлив, что пришел к нему за наставлениями. Я, вероятно, сделал бы противоположное тому, что он предложил. В книгах, которые я читал, такие подробности были расплывчатыми. Возможно, в попытке ограничить ущерб, который кто-то мог нанести без инструкций Министерства, или, по крайней мере, облегчить отслеживание кого-то, когда он плохо выполнил заклинание.
Придя к решению, я сказал: «Ну, я думаю, нам следует попрактиковаться, не так ли?»
Локхарт в замешательстве оглядел комнату: «Да, но на ком ты собираешься практиковаться?»
Пока я молча смотрел на него, до него дошло, что я намеревался использовать его в качестве тренировочного манекена. «Нет», — запротестовал он.
Указав на пустую комнату, я сказал: «Я не вижу, чтобы кто-то еще вызвался добровольно. Кроме того, у тебя нет выбора. Разве вы не читали мелкий шрифт контракта? В нем было указано, что вы будете помогать мне, пока я не буду удовлетворен, и я не буду удовлетворен, пока не получу некоторую практику. Кроме того, я не думаю, что ты хочешь рисковать тем, что твое милое личико будет покрыто капающими гноем фурункулами неизвестно как долго. Я почти уверен, что это помешало бы подписанию ваших книг».
Лицо Локхарта исказилось от ужаса, когда он услышал условия разрыва соглашения. Одной из вещей, которой он больше всего гордился, была его внешность.
«А мы не можем схватить какого — нибудь случайного человека в баре?» Он заскулил. «Для меня будет проще простого убедить кого-нибудь присоединиться к нам. Потом я смогу стереть их воспоминания. Они никогда не узнают.
Я медленно поднял свою палочку, «Я думаю, что миру надоело, что Гилдерой Локхарт стирает воспоминания. Кроме того, я верю в карму. Что ты посеял, то и пожнешь».
Я направил палочку на Локхарта и проигнорировал его хныканье: «Забудь».
Не желая рисковать, путаясь в голове Локхарта, прежде чем он сделает это сам, я нацелился на последние две минуты нашего разговора, когда он обнаружил, что будет подопытным кроликом.
Локхарт в замешательстве скосил глаза, и на его лице появилось пустое выражение. Через мгновение его глаза затрепетали. «Э-э, на чем мы остановились?»
Я показал ему свою палочку и сказал ему то же самое о необходимости попрактиковаться. То, что последовало за этим, было почти дословным повторением нашего обращения в течение последних двух минут.
После еще нескольких сбросов памяти я почувствовал, что начал осваиваться с этим. Мне понадобилось бы больше практики, но я мог бы сделать это сам. Итак, я перешел к переписыванию его воспоминаний.
Я решил изменить его самые последние воспоминания, я решил переписать наше вступление, и когда я произнес заклинание, я мягко намеревался, чтобы он рассматривал меня как восторженного поклонника. Я был удивлен, как легко это сработало, но я думаю, что думать, что все были его поклонниками, — это то, как Локхарт обычно смотрел на мир.
Тем не менее, сказать, что я был встревожен этими изменениями, было бы преуменьшением. Весь взгляд Локхарта на меня изменился. По его мнению, последние тридцать минут прошли совершенно по-другому. По его мнению, он заново представил меня своим восторженным поклонником, и я с удовольствием слушал, как он рассказывает о своих приключениях.
Весь этот процесс так напугал меня, что я немедленно стер то, что изменил, что вернуло его в нормальное состояние. Неудивительно, что министерство сделало это заклинание незаконным и ограничило информацию об этом заклинании. Я не всегда схожусь во взглядах с Министерством магии. Но в данном случае я с ними полностью согласен.
Я возблагодарил небеса за то, что Локхарт был таким идиотом, будь он более умен и целеустремлен, сумма ущерба, которую он мог бы нанести с его помощью, могла бы быть астрономической. Я уже мог придумать десятки способов, которыми им можно было бы ужасно злоупотреблять в волшебном мире и мире маглов. Хотя теперь, когда я думаю об этом, возможно, использование обаяния так, как он это делал, и позволило Локхарту так долго оставаться безнаказанным. Может быть, Локхарт не был идиотом?
Повернувшись, я посмотрела на его глупое выражение лица, прежде чем покачать головой. Нет, он определенно был идиотом, он просто время от времени проявлял приступы хитрости.
Мне все еще требовалось много практики, но я чувствовал, что получил от Локхарта все, что мне было нужно. Я в последний раз направил палочку на Локхарта. Я нацелился на память Локхарта о получении моего письма и обо всем нашем совместном времени и стер их. «Забвение».
Голубые глаза Локхарта сместились с фокуса, и я оставила его пускать слюни в комнате. Мне нужно было уйти, прежде чем он снова сосредоточится.
К тому времени, как я вернулся в Хогвартс, уже погас свет, и по чистой случайности я вернулся в башню незамеченным. Гарри Поттеру было легко красться со своим плащом-невидимкой и картой. Мне нужно изучить заклинание, которое позволит мне передвигаться незаметно.
На следующий день я провел некоторое время, роясь в своем дворце разума. Каждое воспоминание, которое у меня было, было здесь, и я искал то, что не пропустил бы. Часть меня подумывала о том, чтобы использовать одно из моих воспоминаний из этой жизни в качестве практики, но они были слишком дороги для меня. К счастью, у меня есть несколько бесполезных воспоминаний из моей прошлой жизни, к которым я не испытываю привязанности, и мне было бы все равно, если бы они были стерты.
Оглядывая полки, которые были заполнены на каждом уровне моего дворца разума. Мне показалось, что я понял замечание Дамблдора Гарри о том, что у тебя так много воспоминаний, что кажется, будто твой разум был слишком переполнен. У меня всегда была отличная память, теперь, когда я основал свой дворец разума, каждое мгновение моей жизни хранилось в моей башне.
Я немного нервничал из-за того, что двигался вперед. Одно дело было наложить заклинание на Локхарта, но, сделав это с собой, я поднял ставки на новый уровень. Сделав глубокий вдох, я поднялся на вершину своей башни, где хранил все воспоминания из своей прошлой жизни. В реальном мире я сжала палочку, выбирая одно из своих воспоминаний из прошлой жизни.
Сосредоточившись только на том, чтобы воздействовать на это воспоминание, я пробормотал: «Забвение»
Внутри моей башни книга начала складываться сама по себе, становясь все меньше и меньше, пока все, что осталось, не превратилось в крошечный черный мрамор. Я оглядел все свои другие воспоминания и ухмыльнулся, когда увидел, что они остались нетронутыми.
Я тут же сняла заклинание и посмотрела, как шарик снова превратился в книгу. Я провел следующую неделю, практикуясь в Заклинании Забвения, пока не убедился, что справился с заклинанием. Я не планировал использовать его ни на ком, если в этом не будет необходимости. Но, по крайней мере, теперь я уверен, что если мне придется его использовать, я не сломаю чей-то разум.
Я перешел к переписыванию воспоминаний. У меня остались те же воспоминания. Таким образом, я бы не понес убытков, если бы был нанесен непоправимый ущерб.
Моя первая попытка провалилась, я вложил слишком много усилий в переписывание. При просмотре воспоминаний все стало туманным и туманным до такой степени, что я не мог видеть ничего, что происходило. Что было странно, так это то, что я мог слышать, что происходит, но это звучало неестественно. Как будто кто-то рассказывал мне эти воспоминания.
К счастью, я смог устранить повреждение и вернуть его в прежнее состояние. Следующие несколько недель я провел, совершенствуя свое мастерство. Я понял, что имел в виду Локхарт, когда сказал, чтобы это выглядело правдоподобно.
В качестве забавного эксперимента я попытался переписать одно из своих воспоминаний, где я встретил каких-то инопланетян. Но, когда я просмотрел память, инопланетяне выглядели как первые попытки CGI. Они казались настолько фальшивыми, что смотреть на них было забавно. К концу марта я почувствовал, что наконец-то понял, как эффективно переписывать свои воспоминания.
Теперь у меня было чуть больше месяца, чтобы понять, как создать совершенно новую память с нуля. Я немного беспокоился о том, сколько у меня осталось времени. Мой запасной план состоял в том, чтобы посмотреть, смогу ли я просто переписать воспоминания, но я был осторожен, потому что уже на собственном горьком опыте убедился, что легко потерять след того, что ты исправил.
Если все сделано правильно, переписанное воспоминание кажется настолько реальным, что его становится трудно отличить от любого другого воспоминания. И такое ощущение, что пересмотренная учетная запись-это то, что произошло. Чтобы этого не произошло, я начал вести письменный отчет о том, что я менял. Если бы я запутался, я мог бы использовать то, что написал, чтобы различить, что было реальным, а что фальшивым.
Оставался всего месяц и несколько дней, а часы тикали. Весенние каникулы быстро приближались. Когда перерыв закончится, у меня будет всего около десяти дней, чтобы завершить испытание.. Мне нужно было начать прямо сейчас, если я хотел завершить испытание.
