Расставшись с мастером-доно, мы с Аро-доно полетели к лесу, в котором находится ее родной город, и она несла меня на руках. Мы пришли к выводу, что вполне вероятно, что один из [Духовных Слуг] Голоса Бога нацелится на ее родной город.
«Что это…?»
— говорит Аро-доно, хлопая крыльями, чтобы зависнуть на месте.
Неудивительно, что она ошеломлена. Перед нашими глазами колоссальный зверь, его пасть хрустит сквозь деревья леса, когда он ест.
Кожа зверя явно очень толстая, земляного оранжевого оттенка. У него четыре выпученных глаза и огромный рот, который делит его лицо на две части. Его уши длинные и дряблые, а морда уродливая. Все шесть его ног короткие и коротенькие.
Но самое странное — это его размер. Я легко выше ста метров ростом. Это выглядит почти как движущаяся гора.
『Там, в Крайней Восточной Земле, была большая тень, скрытая туманом, но… подумать только, что это действительно было живое существо.』
Я отдышался.
В лесу позади монстра нет деревьев, все они были съедены бегемотом. Этого достаточно, чтобы думать, что он намерен съесть все на свете.
Стаи мелких зверей толпятся у ног бегемота. Есть медведи, волки и пауки, но всех их объединяет то, что у них четыре глаза.
『Должно быть, это Король Волшебных Зверей… Ч-что мы можем сделать, Аро-доно?』
Не думаю, что мы способны с этим бороться. Если бы он был размером с человека, как Сент-Джорнс, мы могли бы что-то сделать. Но против чего-то такого большого мы можем быть проглочены целиком в любой момент.
— …То, что ты сказал, было правильно.
— бормочет Аро-доно.
«То, что я сказал…?»
Она кивает.
«Цель [Духовных Слуг] состоит в том, чтобы заставить бога-дракона-сама поторопиться… Так что он не будет изо всех сил, пока есть только мы. Это ты сказал.
『Я говорил это, да… Но теперь, когда я увидел настоящую вещь, я чувствую, что это было оптимистично…』
«Если бы этот Король Волшебных Зверей взбесился, весь Ноев Лес вскоре был бы стерт с лица земли. Ваш прогноз был верным. Нужно время, чтобы уничтожить лес. Так что, если он не собирается использовать всю свою мощь, это может быть неожиданно легко для нас».
— говорит Аро-доно, обдумывая ситуацию.
Я-я не настолько уверен… Даже если Король Волшебных Зверей не торопится, вокруг него бесчисленное множество зверей. Судя по паттерну, каждый из них должен быть довольно высокого ранга…
『Полагаю, это правда… Мы пришли сюда не для того, чтобы победить его. Все, что нам нужно сделать, это уменьшить ущерб и дождаться прибытия мастера-доно. Все будет хорошо… В конце концов, нам никогда не придется сражаться с этим напрямую.』
— говорю я себе.
『…И что нам теперь делать, Аро-доно?』
«Было бы хорошо, если бы мы могли узнать больше о Короле Волшебных Зверей… Но что более важно, мы должны узнать, как у всех дела. Мелкие звери могли уже проникнуть в деревню…»
«Это имеет смысл. Для нас важна безопасность литоваров. Король Волшебных Зверей — не более чем опасность, которую мы должны избегать… Но, ммм, это нормально? Разве ты не притворялся, что умираешь, когда уходил…?』
Я уже слышал от Аро-доно о том, как она покинула лес.
Аро-доно восстановила свою человеческую форму в результате эволюции, но была ранена в битве с солдатами ардезианской знати Толмана, которые выдали ее за нежить. Попрощавшись с родителями, она инсценировала собственную смерть и покинула деревню.
После того, как она изо всех сил пыталась вернуться в свой дом, ее прогнали как монстра. У нее, конечно, сильное сердце, но это никак не могло ее не ранить. Вернуться в деревню сейчас означало бы выкопать для нее эту рану.
«Все в порядке. В конце концов, я не могу сейчас быть эгоистичным».
— говорит Аро-доно, гладя меня по голове.
«Спасибо, что был так любезен, энт-сан».
С этого момента мы направляемся в деревню Литовар, ища следы людей. Мы скользим над верхушками деревьев, сканируя землю под собой.
«Ра… РАААААААААААААААААА!»
Вскоре мы слышим громкий рев. Сразу направляемся на звук.
Быстро находим источник, гигантского кролика около двух метров ростом, с длинными ушами. Несмотря на то, что он кролик, его четыре глаза и гигантское тело рассеивают всякое чувство привлекательности.
«РААААААААА!»
«Гуха!»
Четырехглазый кролик врезается в литоварского воина, отправляя его в полет. Присутствуют трое мужчин с копьями и одна женщина, использующая магию, но трое мужчин уже ранены и распластались на земле.
『В этом лесу часто встречаются монстры Верхнего С, поэтому я думал, что литоварские воины достаточно хорошо обучены. Но чтобы их так легко победить…』
Что еще хуже, существует не один или два таких четырехглазых зверя. Король волшебных зверей был окружен десятками, а может, сотнями их.
Аро-доно отпускает меня и ныряет к четырехглазому кролику.
«Теперь я твой противник».
