Глаза Даниэль расширились от недоверия, когда она повернулась к своему брату, Дэмиену фон Задкиелю, который стоял позади нее. Прошло полтора года с тех пор, как она видела его в последний раз, и эмоции, которые нахлынули на нее, были смесью облегчения, радости и беспокойства.
«Дэмиен! Ты жив!» — воскликнула она, ее голос дрожал от смеси эмоций. Она быстро шагнула вперед и крепко обняла его, держа его так, словно боялась, что он снова исчезнет. «Я думала, что потеряла тебя навсегда. Где ты был? Что случилось?»
«Расслабься, сестра», — сказал он, крепко обнимая ее. «Я просто уехал на короткое путешествие. Ты делаешь вид, что я пропал или что-то в этом роде». Ему стало тепло. Так было всякий раз, когда он был с ней. Ее любовь и привязанность к нему всегда были настоящими и безусловными.
«Где ты был все это время?» — спросила она, ослабляя объятия, но все еще удерживая его рядом. «Я думала, ты пропустишь турнир?»
«Как я могу, когда моя дорогая сестра участвует? Каким братом я буду?» — говорит он глубоким и учтивым голосом, даже не глядя на остальных, хотя он был уверен, что все они смотрят на него.
«Вот какой ты брат», — сказала она с упреком.
«Ладно. Достаточно с ее уст». Он подумал с дурным предчувствием, что его первое впечатление будет испорчено, если она продолжит болтать.
Прежде чем она смогла продолжить, он крепко сжал руки, задушив ее. «Я рад тебя видеть, сестра. Я правда рад». Он положил голову ей на макушку и слегка покачал ее.
Его глаза расширились, когда он остановился на зрителях рядом с ними, как будто он даже не заметил их стоящих там. Он улыбнулся грациозно, как добрый и благородный, подобающий его внешности.
Сердце Даниэль согревается от этих слов. Все, что она хотела сказать, растаяло, как будто больше ничего не имело значения, пока он был с ней. Навсегда.
Позади зрителей Кален посмотрел на Дэмиена со зловещей улыбкой, словно ожидал, что тот съёжится от страха, просто увидев его. Но к его удивлению, Дэмиен дико улыбнулся. «Кален, это ты. Не думал, что встречу тебя здесь… с моей сестрой».
Кален не мог подобрать слов, но он взял себя в руки и сказал: «Вовсе нет, дорогой друг, я был…»
«Он не со мной. Его пригласила Аурелия». Даниэль ворвалась в его сердце и указала проклятым пальцем на своего друга. Ее голова все еще лежала у него на груди.
"Что? Нет, он просто увязался за ней, что-то говорил о помощи прекрасным дамам". Аурелия громко заговорила, защищаясь. Она даже подумала, зачем она вообще защищалась? Она могла бы просто принять, что пригласила Калена, но что-то в ее голове вертелось. Как будто она знает этого нового парня или что-то в этом роде, как далекий сон или воспоминание.
Кален не находил слов.
"О? Не думал, что ты такой человек, Кейлен. Какой позор", — Дэмиен драматично покачал головой, словно был в нем дико разочарован. Затем его взгляд упал на Люмьера, потом на Кейлена, снова на Люмьера и, наконец, на Кейлена. "А", словно он понял это в тот момент.
«Какое нет. Нет, нет, нет. Я не бабник, не плейбой и т. д., я просто помог этим дамам, понеся их сумки, так как думал, что им нужна моя помощь». Кален с трудом подбирал слова, его поведение было озадаченным, словно он не думал, что обвинения будут брошены в его адрес.
«Эти дамы? Ты хочешь сказать, что моя сестра и… эти дамы здесь», — он указал на Аурелию и Люмьера. «Слишком слабы, чтобы нести эти сумки? Кален, послушай себя. Моя сестра собирается участвовать в турнире, и ты думаешь, что она не сможет нести сумки? Да ладно, мужик, где в этом логика?» — сказал Дэмиен, его голос был чистым и ясным, но Кален понял насмешку в них. И глаза, алые глаза, в которых была игривость.
Раздражение Калена росло, пока Дэмиен продолжал издеваться над ним, его слова были пронизаны игривым сарказмом. Он чувствовал скрытый вызов в тоне Дэмиена, и он знал, что эта встреча была далеко не совпадением. За их встречей стоял более глубокий смысл, и Калена невольно охватило чувство беспокойства.
«Дэмиен, дело не в силе или слабости», — ответил Кален твердым голосом. «Дело в том, чтобы предложить помощь и быть джентльменом. Я увидел возможность протянуть руку помощи и сделал это без каких-либо скрытых мотивов».
Он взглянул на Даниэль и Аурелию, надеясь, что они поймут его намерения. «Эти дамы не слабые. На самом деле, они обладают силой и выносливостью, выходящими за рамки физических возможностей. Я просто хотел немного облегчить их путешествие».
Дэмиен поднял бровь, по-видимому, заинтригованный ответом Калена. «Это так? Ну, возможно, я недооценил тебя, Калена. Кажется, в тебе есть больше, чем кажется на первый взгляд». Он сказал, глядя на героя. «Даниэль, он предложил тебе свою помощь или просто вырвал у тебя сумки?»
«Он вырвал сумку у Аури. Я ему ее не отдавала», — сказала Даниэль, все еще уткнувшись головой в грудь брата.
«Ну, вот и все», — сказал Дэмиен, снова покачав головой.
«Как я уже сказал», — голос Калена становился громче, его разочарование было очевидным.
"Все в порядке, Кален. Я понял. Ты молод и у тебя… молодые чувства. Это вполне естественно", — сказал Дэмиен, обрывая Кален и уходя от темы. "Дэни, чьи это твои друзья?" — спросил Дэмиен, игнорируя Кален.
«Это Аурелия, принцесса Весеннего королевства», — сказала Даниэль, поднимая голову.
«О?» — брови Дэмиена нахмурились, и он элегантно поклонился. «Принцесса Аурелия, для меня большая честь познакомиться с вами».
"Это честь для меня, мой господин. Вы Дэмиен фон Задкиэль, верно?" — спросила Аурелия, ее голос был вежливым и деликатным. "Нет ни дня в академии, чтобы я не услышала ваше имя из уст моего самого близкого друга. Я всегда думала, что вы миф. Это действительно удовольствие наконец-то встретиться с вами".
Дэмиен на мгновение посмотрел на Аурелию, и время словно остановилось. Его алые глаза мерцали, когда он смотрел на нее. Это был взгляд, который пронзил ее душу, но она не чувствовала страха. Она чувствовала что-то знакомое, словно это была судьбоносная встреча или что-то в этом роде.
