Полностью осознав всю серьезность разворачивающихся событий, Дэмиен не терял времени. Он срочно запросил необходимые ему зелья у священника, выражение лица которого сменилось с замешательства на понимание, что было явным признаком того, что он понимал возможные последствия подслушивания их разговора.
Сочетая срочность и настойчивость, Дэмиен сумел убедить священника достать зелья, которые были надежно заперты в шкафу. Флаконы содержали ключ к укреплению его магической силы, жизненно важный ресурс в ужасных обстоятельствах, в которых они оказались.
После того, как священник передал зелья, женщина и старый священник резко вышли из комнаты, оставив Дэмиена наедине с его мыслями и зельями, которые могли бы потенциально переломить ход событий в их пользу. Воздух был заряжен напряжением, и Дэмиен знал, что время имело решающее значение.
«Вот дерьмо!» — выругался Дэмиен себе под нос, откупорил один из флаконов и быстро выпил его содержимое, почувствовав немедленный прилив энергии, когда зелье подействовало.
Помимо зелья маны, в пределах флакона также находилось зелье здоровья, что свидетельствовало о тщательной подготовке церкви. Однако физическое состояние Дэмиена было относительно невредимым.
Сами зелья источали атмосферу превосходного мастерства, очевидного по их безупречному качеству и престижному происхождению церкви, которая их предоставила. Дэмиен не мог не почувствовать прилив благодарности за эту неожиданную спасательную линию среди хаоса.
Когда зелье маны потекло по его венам, его воздействие было почти мгновенным. Чувства Дэмиена обострились, и он практически мог ощущать саму сущность магии в воздухе вокруг себя. Сила зелья была неоспорима, она оживила его связь с тайными силами и усилила его собственные магические возможности.
Когда магия зелья нахлынула на него, он почувствовал, как обостряются его чувства, но в то же время его охватило легкое головокружение. Сила этого высококачественного зелья была чем-то, к чему даже он не совсем привык.
Однако его краткий миг выздоровления был прерван, когда дверь в комнату снова резко распахнулась, и на пороге появилась группа разгневанных мужчин и женщин, на лицах которых отражалась хаотичная смесь ужаса и ярости.
Пытаясь удержать равновесие, Дэмиен прислонился к столу, пытаясь устоять на ногах, столкнувшись с неожиданным наплывом обвинителей.
«Ты привел самого дьявола, не так ли!» — заорал карлик, ростом не выше половины Дэмиена, указывая пальцем в его сторону. «Ты мерзкое создание тьмы!»
«И ты, ты один из них, не так ли?» Другой голос обвинял, подозрение капало из слов. Комната была заряжена напряжением, враждебность кружилась, как шторм, вокруг Дэмиена.
«Что ты… говоришь?» — ответил Дэмиен, в его голосе слышалась нотка томности, его чувства все еще приспосабливались к потоку маны, циркулирующей в нем.
Последовала волна обвинений, голоса нарастали в какофонии гнева. «Посмотрите на это! Он даже выпил зелья, которые были жизненно важны для нашего выживания!» — эльфийская женщина обвиняюще указала пальцем на стол. «Вы пришли сюда, чтобы уничтожить наши ресурсы, чтобы у нас не было больше свободной веревки, за которую можно было бы держаться?»
Дэмиен недоверчиво поднял бровь. Ситуация катилась к абсурду. «Вы шутите?» — воскликнул он, его разочарование было очевидным. Он чувствовал себя актером, которого вытолкнули на незнакомую сцену, заставив играть роль, которую он не понимал. Враждебность, направленная на него, сбивала с толку.
«Схватите этого сына дьявола!» — разнесся по напряженному воздуху приказ гнома, заставив Дэмиена содрогнуться. Агрессия толпы была ощутима, когда они приблизились, движимые пылом, который казался почти неестественным. Они крепко схватили его, пригнув голову и заставив встать на колени, их сильные руки, словно тиски, сжимали его руки.
Внутренне Дэмиен проклинал свое время. Эффект зелья маны нахлынул на него, его разум был острым, но тело вялым. Это был жестокий поворот, который оставил его умственно активным, но физически скомпрометированным.
Пока они тащили его из комнаты, разум Дэмиена метался с решимостью. Он повторял себе безмолвную мантру, его внутренний голос был твердым якорем среди хаоса вокруг него. «Просто подожди еще немного. Еще мгновение, пока я не восстановлю контроль». Каждый их шаг, каждое толчок и рывок подпитывали его решимость освободиться от их хватки.
Когда глаза Дэмиена снова распахнулись, он обнаружил себя на земле, окруженным морем враждебных глаз. Когда-то испуганные взгляды превратились в мощную смесь страха и гнева, создавая напряженную атмосферу, которая, казалось, была готова взорваться в любой момент. Дети, которые раньше приветствовали его силу, теперь крепко прижимались к своим родителям, их невинные лица были запечатлены в замешательстве и тревоге. Это был резкий контраст с полным надежд волнением, которое он наблюдал совсем недавно.
Среди враждебной толпы взгляд Дэмиена упал на скованных фигурах женщины и старого священника, беспомощно лежащих на земле с отвернутыми лицами. Веревки, связывавшие их, оставили гневные следы на их коже, резкий контраст с надеждой, которую они разделяли ранее. Их глаза на мгновение встретились, и в этот момент волна сочувствия нахлынула на Дэмиена. Он понимал всю серьезность их затруднительного положения, пойманного в паутину подозрений и страха.
«Видите это существо», — начал гном. «Он притворился героем и тайно работал на некроманта. Поскольку они не могут сюда попасть, он — человек — пришел убить нас. Разве не так? Разве не поэтому вы здесь? Вы собираетесь убить нас».
Дэмиен не был глупым. Ситуация была ему уже совершенно ясна. Что бы он ни говорил, с ними это не работает. Все, что они хотят услышать, это его «да», а этого не произойдет.
Он снова мог чувствовать свое тело. Не вялое и не напряженное, а мощное. Резервуар маны был теперь полон, и он был готов ко всему. Ему даже не нужно было ждать больше времени.
«Слушайте, дураки!» — сказал он. «Я не собираюсь вас убивать. Но я скажу, что я с вами сделаю». Его голос был холодным и серьезным. «Я собираюсь заморозить вас всех до чертиков. Вот и все. Когда я закончу, если вы все еще сможете пробиться сквозь мой лед, вы сможете напасть на меня». Он протянул руку, и мана потекла по всему его телу.
Пришло время положить конец этой глупости.
