Их отложенное путешествие в Осеннее Королевство было возобновлено без дальнейшего отдыха, поскольку они уже отставали от графика, что сильно беспокоило Дэмиена, поскольку король Весеннего Королевства и королева острова Аврора дипломатично обсуждали этот вопрос, поскольку это было началом серьезных изменений во всем сюжете.
Хотя маршрут к Дворцовым воротам выбил их из расчётного графика, к наступлению ночи они успешно прибыли в Осеннее королевство.
Их встретила делегация из герцогства Фарел, которая проводила их в замок их господина.
«Вы долго ждали?» — спросил герцог Задкиил молодую, нарядно одетую леди. Она была хорошенькой. Может быть, ей было чуть больше двадцати, но ее поведение говорило об обратном: уважительное и мудрое.
«Не так уж много, милорд». Сказала она. «Уверена, у тебя есть причины опоздать». Она не показывала особого выражения лица, почти как натренированная и стоическая, но она была хорошенькая, и он боялся этого. Боялся, что его второй сын попробует что-нибудь с этим ребенком и поставит под угрозу его отношения с другом.
«Да, нас задержали», — сказал он. «Ну, как проходит празднование в замке? Я уверен, что Блейк слишком уж развлекается». Он рассмеялся, вспомнив глупое лицо своего друга.
«Все именно так, как вы и подозревали, милорд», — сказала она. «Возможно, даже больше. В конце концов, он слишком благоволит к молодой леди».
·ƈθm «Ммм… Возможно, он пьёт, чтобы скрыть свою скорбь из-за того, что расстаётся с маленькой Белль».
«Возможно», — коротко ответила она.
Осеннее королевство было другим. Совсем другим.
Если Весеннее королевство было зеленым и сочным, то Осеннее королевство было наполнено краснотой и кровью.
В отличие от обычных замков из белого камня или кирпича, которые делали Весеннее королевство местом чудес и красоты, замок Осеннего королевства был окружен темно-красными стенами, которые резко контрастировали с ярким желтым светом, сиявшим с неба.
Это контрастировало с ясным голубым небом, и это делало Осеннее Королевство еще более зловещим и зловещим.
«Это Осеннее Королевство?» — удивлённо сказал себе Дэмиен. «Оно так отличается от Весеннего Королевства».
Так вот откуда взялся главный герой! Интересно, пересекусь ли я с ним? — подумал Дэмиен с оттенком дурного предчувствия, поскольку был уверен, что в следующий раз, когда Кален его увидит, его похитят и, возможно, даже повесят вверх ногами, пока он не раскроет путь к замку Мейлиса.
Будь позитивен, Дэмиен, будь позитивен.
Он покачал головой и наслаждался пейзажем, пока они не прибыли в замок Фарел.
Большие знамена с пылающими кошками развевались на ветру, и царила шумная атмосфера.
Они последовали за служанкой и прибыли в главный зал. Зал был огромным и просторным, заполненным столами и скамьями, занятыми лордами и леди.
«Старый друг». Пьяный, шатающийся мужчина направился к ним. «Наконец-то ты пришел! Я начинаю думать, что с тобой что-то случилось». Его голос был, похоже, пьяным, как и он сам.
«А, я полагаю, вы наслаждались прекрасным вечером с выпивкой». Герцог неохотно обнял пьяного мужчину, который замахал руками, как только увидел своего друга.
«Я сделал, сделал! И теперь я буду праздновать всю ночь напролет! У меня нет жены, а моя дочь собирается пойти в школу, мне нечего терять, так что я праздную! Эй, ты, ты там! Как долго ты здесь?» Он указал на молодого парня, который нес поднос с бутылками вина.
«Здравствуйте, сэр».
«Эй, возьми себе выпить и принеси сюда».
«Да, сэр!» Он отдал честь и убежал.
«Всегда кто-нибудь напивается», — пробормотал Дэмиен.
«Что это за мытье?» — спросил герцог Фарель, приподняв бровь.
«Ничего, ничего», — усмехнулся Дэмиен. «Просто говорю, что вечеринка выглядит улет».
«Взрыв?» Он выглядел сбитым с толку. «Нет, нет. Мы не можем ничего взрывать сейчас, моя дочь убьет меня. Мы можем взрывать после того, как я ее прогоню». Он подмигнул Дэмиену, который съежился от этого зрелища.
«Ладно, взрыв — это новое слово».
«Хватит болтать!» — крикнула громкая женщина, стоявшая у стола. «Давайте выпьем! Давайте выпьем!» — заорала она.
Все радостно закричали и захлопали.
«Ммм…» — кивнул Дэмиен. «Понимаю, почему мой отец так любит это королевство».
«Пойдемте, присоединимся к празднованию!» Герцог жестом пригласил их следовать за ним.
«Уф, ладно», — вздохнул Дэмиен. «Но я не пью».
«Что ты имеешь в виду? Нам просто следует так поступить». Герцог Задкиил нахмурился. «Ты ведь здесь впервые, не так ли?»
«Ну да, но я не собираюсь пить прямо сейчас. Я лучше приберегу себя на потом».
«А… Это хороший выбор», — сказал герцог, почесывая подбородок.
«Кстати, кто эта дама за столом?» Он указал на шумную даму.
«Это Кэтрин Фарел, она младшая сестра Блейка», — сказал он. «Она такая же, как он, она не сможет себя контролировать, когда напьется».
Дэмиен посмотрел на даму, которая говорила громко и шумно. Она была процветающей во всех отношениях, но она была… чертовски громкой.
«Ладно, дамы и господа», — объявила она. «Это «Предпразднование» моей дорогой племянницы, и вы не должны уходить отсюда, не выпив хотя бы по бокалу. Это традиция в Осеннем королевстве, и ее нельзя игнорировать. Так что… вот вам!» Она схватила бутылку вина и, надкусив пробку, обрызгала ею всех присутствующих.
Толпа разразилась радостными криками и смехом.
Весь замок был заполнен маньяками. Смеялись, пели и осушали большие бутылки вина одним простым движением.
«Разве лорды не беспокоятся о своих лицах?» — громко спросил Дэмиен у герцога, и хотя звук должен был быть громким, чтобы его слышал весь зал, его не заглушал доминирующий ликование и шумный голос.
«Нет», — проревел в ответ герцог. «Не совсем. Там только приближенные и вассалы Блейка. Официальная вечеринка состоится послезавтра, в ней примут участие король и королева вместе с другими лордами. Вы должны насладиться сегодняшним вечером».
«Я сделаю это», — он кивнул и скрылся в толпе.
Ни одного человека он не узнал из этой массы. Все выглядели странно и… пьяно.
Танцы в такт музыке, непринужденное потягивание вина, глядя на балкон, игра в какие-то странные карточные игры и даже ожесточенные политические дебаты между старичками за круглым столом, попыхивая сигарами и указывая на всех, кого они могли видеть.
«Нет лучшего места, чем какой-нибудь пьяный, чтобы собрать новости и информацию». Он медленно подошел к группе мужчин, взял у дворецкого бокал вина или немного спиртного и встал возле балкона.
Он не собирался мешать старикам, он просто был там, чтобы наблюдать и собирать информацию.
Он заметил, что один из мужчин громко открывает рот, и решил обратить на него внимание.
«Ух ты, посмотрите на эту малышку!» — сказал он, размахивая сигарой и указывая на красивую женщину на танцполе. «Она великолепна!»
Его голос был таким громким, что Дэмиен отчетливо слышал, что он говорил.
???!!!
«Конечно, она такая», — сказал другой мужчина. «Держу пари, у нее на костях есть хорошее мясо».
«Да, я уверен, что она это делает», — кивнул говорящий. «У нее хорошая грудь».
«Ой, да ладно, не говори так», — запротестовал другой мужчина. «Разве ты не видишь, что она леди?»
«Кому какое дело?» — съязвил другой. «Внешность обманчива».
«Именно поэтому мы должны их просто содрать».
«Подожди, что ты имеешь в виду?» — спросил шокированный говорящий. «Ограбить их? Типа… изнасиловать их?»
«Нет, нет, ничего подобного. Отведите их обратно в нашу комнату, свяжите и…»
«И что еще?»
«Трахни их по очереди».
«Это отвратительно… и незаконно!»
«Да ладно, это же просто шутка». Мужчина пожал плечами. «Мы ведь говорим о гипотетических ситуациях, да?»
«Абсолютно», — сказал курильщик.
«Ух ты, вот тебе и политика», — подумал он, наблюдая, как они курят, пьют и говорят о женщинах. «Кажется, я наткнулся на клуб для культурных мужчин».
Он быстро отошел от разговора и осмотрел толпу вокруг себя.
Люди танцевали, пили и смеялись.
Многие были одеты в платья и юбки, обнажающие ноги, в то время как другие были одеты в пальто и костюмы.
«Вы не присоединитесь к ним, молодой господин?» — услышал он знакомый голос. Он обернулся и увидел служанку, которая сопровождала их в замок, крутя в руке бокал вина.
Теперь, когда он хорошо ее рассмотрел, она была великолепна. Она обожала высококачественные благородные ткани в отличие от того, когда она их получала. Ее волосы были завязаны в хвост, что делало ее более сексуальной. У нее была гладкая кожа и молочный цвет лица. Она была идеально заполнена со всех сторон.
«Я присоединюсь к ним позже», — ухмыльнулся он. «Сначала мне нужно найти что-то интересное».
"О? Prey, скажи, молодой господин, что ты ищешь?" Ее щеки покраснели. "Prey, это что-то веселое? Или что-то романтическое?"
Он рассмеялся над ее словами. «Что-то романтичное, да?»
«Не дразни меня, молодой господин». Она надулась, скрестив руки. «Пожалуйста, добыча, скажи».
Пьяная. Она просто пьяна. Я мог бы взять ее и трахнуть, но это будет уже не то.
«Я искал невесту», — сказал он. «Вообще ее не видел».
«Невеста?» Она перестала пить и уставилась на него широко раскрытыми глазами. «Хочешь познакомиться с невестой?»
«Да», — улыбнулся он. «Почему?»
«Потому что невеста — моя младшая сестра», — ответила Она.
Ого! Это мило, очень мило.
Поведение Дэмиена изменилось, и он улыбнулся своей фирменной улыбкой.
«Скажите мне, моя госпожа, — сказал он. — Вы замужем?»
