У Вайпер не было времени подумать, когда Дэмиен бросился на нее.
В следующие мгновения произошел шквал обмена ударами: Вайпер с ножами, а Дэмиен голыми руками.
Пока Вайпер продолжала наносить удары Дэмиену, она не могла не почувствовать волнения. Она жила ради острых ощущений от боя, наслаждаясь выбросом адреналина, который приходил с каждым ударом.
Дэмиен же, напротив, сражался, казалось, исключительно инстинктивно. Его атаки были дикими и неконтролируемыми, подпитываемыми охватившим его безумием.
Вайпер чувствовала исходящие от него волны маны, но они были нескоординированными и ненаправленными, не соответствующими ее собственному тонко настроенному контролю.
Несмотря на дикое и неистовое состояние Дэмиена, Вайпер продолжала контролировать бой. Она знала, что победа была за ней, если только она могла найти правильное открытие. И затем, во вспышке вдохновения, она увидела это — кратковременную слабость в защите Дэмиена.
Стремительным и рассчитанным ударом Вайпер направила свои ножи прямо в грудь Дэмиена. Но в последнюю секунду он успел заблокировать удар ледяным взрывом, который, казалось, возник из ниоткуда.
Вайпер на мгновение растерялась от неожиданного движения, но быстро взяла себя в руки.
Она знала, что контроль Дэмиена над своей маной был нестабильным и непроизвольным, и что она могла использовать это в своих интересах.
Пока они продолжали сражаться, Вайпер внимательно наблюдала за движениями Дэмиена, выискивая любые признаки слабости. И затем, когда она увидела, что он перенапрягся в попытке заблокировать один из ее ударов, она ударила.
Быстрым движением Вайпер провела ножами по груди Дэмиена, оставив на ее теле глубокую рану.
Дэмиен отшатнулся назад, его безумное состояние заставило его схватиться за рану нескоординированными движениями.
Вайпер наблюдала за ним с чувством отстраненного восхищения, а ее мысли лихорадочно перебирали возможности, как воспользоваться его отсутствием контроля.
Но даже обдумывая свой следующий шаг, Вайпер не могла не почувствовать укол вины. Она знала, что Дэмиен не контролировал свои действия, что им манипулировали внешние силы. И все же она не могла отрицать волнение от битвы.
Звук открывшейся двери разрушил напряженную концентрацию боя. Внезапно несколько обезумевших членов толпы ворвались в комнату, их глаза были дикими, а движения — беспорядочными.
Они бросились на Вайпер, подняв оружие и готовые нанести удар. Но Вайпер не испугалась. Вместо этого на ее лице расплылась свирепая ухмылка, когда она приготовилась сразиться с новыми претендентами.
Она бросила ножи и, отцепив от спины свое главное оружие, взмахнула трехзубым оружием.
Она ловко уклонилась от их первых атак, уклоняясь и уклоняясь с легкостью опытного бойца. Пока члены толпы продолжали роиться вокруг нее, Вайпер наносила удары с точностью и смертоносной силой.
Их движения были нескоординированными и предсказуемыми, не чета ее хорошо отточенным боевым навыкам. Она смеялась, танцуя вокруг их размахивающих атак, нанося быстрые и точные удары по их слабым местам.
Оружие Вайпер рассекало воздух, оставляя глубокие порезы в плоти ее врагов. С каждым ударом она чувствовала прилив энергии, ее кровь перекачивалась от адреналина и волнения.
Несмотря на хаос, творившийся в толпе, Вайпер оставалась спокойной и собранной, не теряя сосредоточенности.
Она продолжала сражаться, побеждая одного противника за другим, пока не осталась лишь горстка.
Ее оружие пронеслось в воздухе, с легкостью разрезая плоть и кости. Она смеялась от восторга, когда ее противники падали один за другим, не в силах сравниться с ее мастерством и контролем.
Несмотря на хаос и безумие боя, Вайпер оставалась сосредоточенной и собранной. Она не спускала глаз с Дэмиена, даже когда расправлялась с его товарищами-атакующими.
И как по сигналу, он бросился на нее. Она вытянула руку, пытаясь пробить дыру в быстро движущемся мужчине, но он увернулся и схватил ее за руки. Обернувшись, он схватил ее за грудь.
«О, боже?» — воскликнула она, на мгновение удивившись, и он воспользовался возможностью, чтобы провести с ней немецкий суплекс.
С громким стуком она рухнула на пол… или, скорее, на него.
Он был слишком измотан, чтобы отбросить ее далеко, и в результате ее упругая задница оказалась у него на лице.
«О, ты уверен, что ты не в своем уме?» Она хихикнула, почувствовав его лицо на своей заднице.
И это было все. Он выбыл. Усталость от борьбы или ощущения ее активов вывели его из строя.
Она отстранилась от него. «Он отключился. Не думаю, что он проснется в течение следующих нескольких часов».
Блэр побежала к нему, слезы текли из ее глаз. «О, слава богу! Как он может измениться обратно?» Она посмотрела на Вайпера с широко открытыми от страха глазами.
Вайпер бросила взгляд на Дэмиена, а затем снова на Блэр. Она ободряюще улыбнулась. «Не волнуйся, я знаю, что делать». Она убрала свой саис в ножны и подошла к своим ножам, прежде чем поднять его и надежно закрепить на бедрах. «Нам просто нужно убить владельца кольца».
***
Среди хаоса битвы на окраинах поля битвы возникла сцена порядка и контроля. Солдаты из королевского дворца Осеннего королевства стояли в унисон с оставшимися силами на земле, их доспехи сверкали на солнце, когда они вместе сражались с обезумевшими толпами.
Под строгим приказом куратора Великого Магического Суда рыцари и маги действовали с точностью, захватывая разъяренную толпу.
и связывая их веревками и заклинаниями, вместо того чтобы прибегать к жестокому насилию, как это было раньше.
Воздух был густым от запаха дыма и звона мечей, и все же среди всего этого чувствовалось уважение к павшим. Мертвые лежали неподвижно на земле, их некогда живые тела теперь навсегда замерли в смерти.
Несмотря на отчаянные попытки обезумевших толп защитить своего хозяина, Августа, исход битвы был неизбежен. Дисциплинированный и контролируемый фронт солдат и магов оказался слишком сильным для диких и непредсказуемых толп.
Когда Августа наконец-то схватили живым, его лицо исказилось от гнева и поражения, солдаты и маги испустили коллективный вздох облегчения. Битва была выиграна, но дорогой ценой. Шрамы конфликта будут ощущаться еще долгие годы, но сейчас в воздухе витало чувство мира, поскольку победоносные силы смотрели в будущее с надеждой и решимостью.
…
«Значит, нам просто нужно убить этого парня, верно?» — сказала Вайпер, размахивая ножами.
«Да», — коротко ответила Люси, глядя на пергамент.
Они находились в уединенной комнате, вдали от последствий.
Люси стояла возле стола, аккуратно разместив на нем половину своего имущества. Ее стройные ноги скрещены.
Вайпер стоял и нависал над стулом, привязанным к Августу, он был связан волшебной веревкой, чтобы больше не доставлять неудобств.
«Я требую суда», — сказал мужчина, отсутствие зубов делало его еще более уродливым.
«Суд? Для тебя?» — усмехнулся Вайпер. «Мы — твой судья, присяжные и палач. Если у тебя есть какие-либо оправдания, говори сейчас. О, и я могу тебя заверить, что бы ты ни сказал, ты мертв». Она улыбнулась угрожающе и кровожадно.
Август сглотнул, поняв, что его судьба уже решена, и включил свой мозг, чтобы придумать что-нибудь, что спасло бы его отсюда.
«Я-я знаю, где находится карта!» — поспешно сказал он, цепляясь за небольшой кусочек информации, который у него был.
«Что это за карта, мой господин?» — спросила Вайпер, с садистской улыбкой вытаскивая один из своих ножей из пряжки.
«Карта проклятого острова!»
В тот момент, когда он произнес эти слова, в комнате воцарилась тишина.
Люси наконец оторвала взгляд от пергамента и посмотрела на уродливого человека.
Увидев это, Август обрел новый поводок, за который можно было ухватиться. «Да, именно так. Я знаю, что все, кто увлечен сокровищами, знают об этом острове», — сплюнул он на пол, кровь смешалась со слюной. «Даже ваш Магический Суд так долго его искал. Держу пари, вы хотите забрать карту себе».
«Есть причина, по которой его называют «проклятым островом», мистер Августус, — сказала Люси. — Легенда гласит…»
«К черту легенды!» — вспылил Августус. «Одни лишь бесценные предметы, разбросанные по острову, могут развеять эти мифы и легенды».
«Если нет никаких проблем, то почему на тебе только кольцо? Зачем ты промывала людям мозги?» — спросила Люси без всяких эмоций в голосе.
"…"
Август замолчал. Нечего было сказать, чтобы убедить их.
«Дай угадаю», — сказала она. «Ты нашел карту. Ты отправился туда. С помощью своего слуги ты получил кольцо и увидел, как они проклинают тебя. Поэтому ты решил использовать кольцо и промыть мозги людям, чтобы отправить их на остров и получить все, что тебе нужно, верно?»
В комнате стало жутко холодно, тишина стала невыносимой.
«Мистер Августус», — продолжила Люси. «Даже если вы отдадите нам карту, которую лучше спрятать даже от глаз правосудия, нет ни единого шанса, что вы выйдете отсюда живым».
«Но, я уверен, что ваш великий мастер захочет узнать место», — сказал он. «Приведите меня к нему. Мы договоримся».
Его мольбы остались неуслышанными, поскольку Люси уже начала ходить.
«Давай быстрее», — сказала она, открывая дверь и уходя.
«Ты крепкий сукин сын, не так ли?» — сказала Вайпер, сокращая крошечный зазор между Августом и мной. «Подумать только, ты пережил натиск пробужденного, должно быть, это из-за усиления силы артефакта, верно?» Она облизнула губы.
«Уйди от меня, грязная шлюха правосудия! Уйди!» Он забил ногами и головой, пытаясь вырваться из кресла.
«Передай привет моему отцу в аду».
«Нет-нет! Убирайся прочь…»
Его голос оборвался, как и его горло. Кровь брызнула из красной линии на его шее, когда он сделал последний вздох.
Вайпер стоял там, пристально наблюдая, как его свет уходит. После того, как тряска прекратилась, она выгнулась и взяла его пальцы на свою руку, вытащив черное кольцо с маленьким синим кристаллом наверху.
Она глубоко вздохнула. «А, ну, это было весело. Теперь мне стоит познакомиться с этим парнем по имени «Дэмиен». Ее губы изогнулись в игривой улыбке.
