«За все мои годы не было ни одного случая, чтобы я не смог предсказать чье-то будущее, Ариан. Ты тоже это знаешь. Но этот… мальчик — исключение. С этим ребенком что-то серьезно не так».
«Ну, что ты предлагаешь? Убить его? Ребёнка? Ты хочешь от него избавиться». Сказал он. «Это было бы просто, серьёзно. Я мог бы просто ударить туда, ударить его и ударить сюда за считанные секунды». Он щелкнул пальцами и усмехнулся. «Ты тоже хочешь назвать меня так? Убийца детей?»
«Я не предлагаю убивать его». Ее голос смягчился, почувствовав его разочарование. «Отправьте его домой. Отправьте его туда, откуда он пришел».
«В мире идет война, Эйн. Ты ведь чувствуешь это здесь, да? И нам нужен герой, который вмешается». Его глаза без зрачков сосредоточились на мальчике, лежащем на земле и восхищающемся своей протезной рукой из маны.
«Есть герой — молодой и способный. Нет нужды в другом. Это только создаст ненужные проблемы».
«Ты это почувствовал, да? Мальчик особенный! Что-то в мальчике кажется странным. Как его душа или дух или что-то еще. Я не могу выразить это словами. Но что я могу сказать, так это то, что он особенный. Особенный за пределами слов. И я хочу проверить его сам, и что может быть лучше, чем научить его».
В воздухе на мгновение повисла тишина. Ни звука ветра, ни звука зверей не доносилось поблизости. Казалось, весь мир на мгновение замер.
Затем напряжение спало, и старушка медленно пошла прочь.
«Мы видели ужасные вещи в своей жизни, Ариан. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь».
«Пожалуйста, не посылай больше этих маленьких дьяволят на него, ладно? Дай ему немного покоя на некоторое время». Он помахал ей рукой.
Но поблизости никого не было, так как она уже исчезла.
Пуф! Вот так.
"Давай! Залезай! Мне не терпится узнать, откуда ты меня знаешь, и я умираю от желания услышать твою выдуманную ложь". Старик ухмыльнулся, все еще глядя на мальчика.
…
Спустившись на вторую ступеньку, немного отдохнув, Дэмиен открыл глаза.
Его желудок заурчал, когда его охватил голод.
Дэмиен встал, потирая живот. «Ладно, пора найти еду. Я не могу сражаться на голодный желудок».
Прогуливаясь, он наткнулся на обезьяну, качавшуюся на ветке. Но его внимание привлекла не сама обезьяна, а ее хвост.
Ее хвост обвился вокруг рукояти, рукояти меча. «Подожди, что?» — пробормотал он себе под нос. «Обезьяна с мечом? Это, должно быть, галлюцинация от голода».
Но нет, это было реально. Обезьяна посмотрела на него и начала отмахиваться, наматывая меч на хвост, словно это была ее самая ценная собственность. «Эй, вернись с этим мечом!» — крикнул ей вслед Дэмиен.
Обезьяна взвизгнула и качнулась еще быстрее, словно дразня его, чтобы он погнался за ней. Дэмиен колебался мгновение. Неужели он действительно должен был преследовать обезьяну ради меча? Но его голод и любопытство взяли верх, и он побежал за обезьяной.
Преследуя обезьяну, он понял, что она ведет его через густой лес, прыгая с ветки на ветку. «Это что, игра?» — пробормотал он. «Ну, по крайней мере, я получаю больше чертовых упражнений».
Обезьяна привела его на поляну, где она уселась на большое дерево. «А, вот он», — сказал Дэмиен, тяжело дыша. «Меч».
Но когда он потянулся за ним, обезьяна прыгнула ему на голову, заставив его споткнуться и упасть. «Эй, слезь с меня, маленькая обезьянка!» — закричал Дэмиен, пытаясь стряхнуть обезьяну.
Обезьяна взвизгнула и схватилась за волосы одной рукой, а другой держала меч. «Ладно, ладно, ты победил», — сказал Дэмиен, подняв руки в знак капитуляции. «Просто отдай мне меч».
Обезьяна снова взвизгнула, словно насмехаясь над ним. «Ладно, хочешь играть грязно?» — сказал Дэмиен, вставая и глядя на обезьяну. «В эту игру могут играть двое».
Он начал гоняться за обезьяной вокруг дерева, пытаясь поймать ее.
Когда Дэмиен преследовал обезьяну вокруг дерева, он заметил, что это была не обычная обезьяна. Она была быстрой, ловкой и, казалось, имела стратегию. Дэмиен тяжело дышал и потел, преследуя обезьяну, его ледяная рука маны становилась тяжелее с каждым шагом.
Внезапно обезьяна остановилась на месте, заставив Дэмиена почти врезаться в нее. «Что за…?» — начал он говорить, прежде чем понял, что обезьяна держит табличку с надписью «Собственность Кинг-Конга».
Дэмиен протер глаза, не веря своим глазам. «Кинг-Конг? Как гигантская горилла?» — пробормотал он себе под нос. «Какого черта здесь Кинг-Конг?»
Обезьяна взвизгнула и снова побежала, увлекая Дэмиена глубже в лес. У Дэмиена не было выбора, кроме как последовать за ней, надеясь, что он найдет способ отобрать меч у обезьяны.
Пока они бежали, обезьяна внезапно исчезла из виду. Дэмиен остановился на месте, оглядываясь в поисках любого признака обезьяны. «Куда она делась?» — спросил он расстроенно. «Я никогда не поймаю эту обезьяну».
Внезапно он почувствовал, как что-то ударило его по голове. Он поднял глаза и увидел обезьяну, сидящую на ветке и держащую кокос. «О нет, ты не должен», — сказал Дэмиен, понимая, что задумала обезьяна.
Но было слишком поздно. Обезьяна бросила в него кокос, заставив Дэмиена отшатнуться и упасть на землю. Обезьяна победно завизжала и убежала, все еще держа меч.
Дэмиен застонал, вставая, чувствуя боль в спине. «Эта обезьяна заплатит», — пробормотал он себе под нос, полный решимости поймать ее и заполучить меч.
Он снова побежал, но на этот раз он был более осторожен. Он знал, что обезьяна использует свой ум, чтобы перехитрить его. Когда он бежал, он заметил, что обезьяна уронила банановую кожуру на землю.
Дэмиен усмехнулся про себя. «Хорошая попытка, обезьяна», — сказал он, избегая банановой кожуры. «Но я не попадусь на этот старый трюк».
Но, продолжая бежать, он не заметил лиану, которую обезьяна привязала между двумя деревьями. Он споткнулся о нее и снова упал на землю, почувствовав острую боль в ноге.
Обезьяна взвизгнула от восторга и убежала, все еще держа меч. Дэмиен потер ногу, чувствуя, как боль пронзает его тело. «Вот и все», — сказал он, вставая. «Я закончил играть в игры».
Он снова побежал за обезьяной, его решимость была сильнее, чем когда-либо. Он должен был получить этот меч, несмотря ни на что.
Обезьяна развернулась вокруг дерева, держа меч, как искусный фехтовальщик. «О, так ты хочешь драться, да?» — сказал Дэмиен, ухмыляясь. «Ну, давай, обезьяна!»
И вот они сражались, Дэмиен с его нормальными и ненормальными кулаками и обезьяна с мечом. Это было комичное зрелище, пока они кружили друг вокруг друга, Дэмиен не мог не чувствовать чувство беспокойства. Он никогда раньше не сражался с обезьяной, и он не был уверен, какие трюки она могла припрятать в рукаве.
Обезьяна, казалось, тоже его оценивала. Она щебетала и ухала, время от времени бросаясь вперед, чтобы ударить Дэмиена своим мечом.
Дэмиен уклонялся и петлял, пытаясь держаться подальше от обезьяны. Он был удивлен тем, насколько проворной была обезьяна, и быстро понял, что ему нужно быть осторожным, если он хочет выйти из этой схватки невредимым.
Обезьяна снова бросилась вперед, и на этот раз Дэмиен был готов. Он уклонился от атаки и замахнулся мечом на обезьяну, но обезьяна была слишком быстрой. Она метнулась в сторону и обогнула Дэмиена.
Дэмиен развернулся, пытаясь удержать обезьяну в поле зрения. Но обезьяна была слишком быстрой. Она металась туда-сюда, нанося удары мечом Дэмиену.
Дэмиен начинал злиться. Он, похоже, не мог нанести удар обезьяне, а обезьяна, похоже, слишком уж наслаждалась боем.
«Давай, маленькая обезьянка!» — крикнул Дэмиен. «Стой смирно и сражайся со мной, как настоящий воин!»
Обезьяна просто что-то щебетала в ответ, по-видимому, не обращая внимания на насмешки Дэмиена.
Наконец, Дэмиен увидел свой шанс. Обезьяна снова прыгнула, и Дэмиен уклонился от атаки. Но на этот раз, вместо того, чтобы замахнуться мечом на обезьяну, он протянул руку и схватил ее за хвост.
Обезьяна взвизгнула и попыталась вырваться, но Дэмиен крепко держал ее. Он развернулся, используя инерцию обезьяны, чтобы отправить ее в полет.
Обезьяна приземлилась на землю кучей, и Дэмиен быстро подошел, чтобы закончить драку. Но к его удивлению, обезьяна просто лежала там, тяжело дыша.
Дэмиен осторожно приблизился, держа ледяную руку наготове. Но когда он приблизился, он увидел, что обезьяна протягивает свой меч рукояткой вперед.
Дэмиен колебался мгновение, затем протянул руку и взял меч. Обезьяна защебетала и заухала, а затем убежала в лес.
Дэмиен остался стоять там, с мечом в руке, чувствуя себя немного сбитым с толку. Он не был уверен, что только что произошло, но он был благодарен за меч.
Он проверил его вес и баланс, и он был рад обнаружить, что это было высококачественное оружие. Он не мог не ухмыльнуться про себя. Он пришел на ступеньки в поисках приключений, и, похоже, он собирался получить его
