Дэмиен стоял перед входом в пещеру, любуясь своим недавно приобретенным мечом. Меч ощущался как продолжение его руки, и он не мог не улыбнуться при мысли о том, чтобы использовать его в битве.
Пока он любовался мечом, ему пришла в голову внезапная мысль. Ему нужно было дать мечу имя, что-то, что отличало бы его от других мечей. Он подумал об этом мгновение, прежде чем решил назвать его «Monke», в честь обезьяны, с которой он только что сражался, чтобы заполучить его.
«Монкэ, мой верный товарищ», — сказал он, засовывая меч в ножны своего кожаного пояса. «Посмотрим, в какие неприятности мы можем попасть».
Пока Дэмиен стоял там с недавно названным Монке в руке, он не мог не почувствовать волнение и приключения, текущие по его венам. Он всегда был поклонником эпических квестов и древних сокровищ, и теперь у него был меч, который выглядел так, будто он принадлежал к фэнтезийному роману.
Пещера перед ним была темной и зловещей, но он не мог устоять перед соблазном исследовать ее. Он шагнул вперед и вскоре оказался в кромешной тьме. Он некоторое время шарил вокруг, пока его глаза не начали привыкать к темноте, что позволило ему различить очертания сталактитов и сталагмитов, возвышающихся над головой и внизу.
Воздух был влажным и холодным, и он слышал звук капающей воды, эхом разносящийся по пещере. Было жутко тихо, за исключением звука его собственных шагов и дыхания. Дэмиен всегда боялся темноты, но он пытался отодвинуть свой страх в сторону, продвигаясь глубже в пещеру.
Пока он шел, он не мог не задаться вопросом, кто или что создало эту таинственную пещеру. Это работа древних цивилизаций или естественное образование? Чем больше он думал об этом, тем больше он был уверен, что в этих стенах должно быть что-то ценное.
Пол пещеры был каменистым и неровным, что делало его путешествие медленным и опасным. Он споткнулся несколько раз, едва не потеряв равновесие и не уронив Монке. К счастью, ему каждый раз удавалось удержаться.
Он ощупью пробирался вдоль стены, пытаясь найти что-то, за что можно было бы ухватиться. Его пальцы наткнулись на что-то холодное и твердое, и он отпрянул от удивления. Это был скелет!
«О, да ладно», — пробормотал он себе под нос. «Сначала обезьяна с мечом, а теперь жуткий скелет? Что дальше, дракон?»
По мере того, как он углублялся в пещеру, он начал замечать странные отметины на стенах. Они были похожи на следы когтей, но они были слишком большими, чтобы принадлежать какому-либо известному ему животному.
«Кто мог это сделать?» — размышлял он вслух.
Он продолжал идти, пока не наткнулся на большую комнату. Стены были выложены золотом и драгоценностями, и повсюду были сложены груды сокровищ. Было ясно, что это был клад, из которого обезьяна украла «Monke».
Но когда он присмотрелся, он понял, что что-то не так. Там были пустые места, где были украдены предметы, а оставшиеся сокровища были покрыты пылью и паутиной.
«Кто мог это сделать?» — подумал Дэмиен.
Пока Дэмиен осматривал комнату, пытаясь понять, что произошло, он внезапно услышал громкий грохочущий звук. Его рука потянулась к рукояти Монке, готовый защищаться от любого существа, которое производило этот шум.
Он увидел проблеск света впереди. Его сердце забилось от волнения, когда он двинулся к нему. Он задавался вопросом, наткнулся ли он на спрятанное сокровище или что-то столь же удивительное.
Подойдя ближе, он увидел, что свет исходит из небольшого каменного подиума, а на нем — яйцо. Оно не было похоже ни на одно яйцо, которое Дэмиен когда-либо видел. Оно было размером со страусиное яйцо и светилось мягким голубым светом.
Он протянул руку, чтобы прикоснуться к нему, но как только кончики его пальцев коснулись поверхности, яйцо начало сильно трястись. Дэмиен отшатнулся, испугавшись, когда яйцо начало трескаться.
Яркий свет вырвался наружу, временно ослепив его. Когда он напряг зрение в ослепительном свете, он внезапно вздрогнул, увидев перед собой маленькое пушистое существо.
Это был вороненок, едва способный ходить, не говоря уже о том, чтобы летать. Дэмиен вздохнул с облегчением, чувствуя себя немного глупо из-за того, что так разволновался из-за такой мелочи.
"Ворона? Из такого яйца? Я думал, это будет дракон или что-то вроде того, что в романах. Что, черт возьми, я буду делать с вороной?" — подумал он. Он был действительно взволнован, когда думал о недавних событиях. Потерять руки и спрыгнуть со скалы и выжить. Он думал, что мир наконец-то принял его, но это… это было просто унижение.
«Я знаю, что это был бы дракон, если бы я был Каленом». Он посмотрел на небо, точнее, на потолок пещеры.
Вороненок издал жалобный карканье, и Дэмиен не мог не рассмеяться над этим комичным зрелищем. Он опустился на колени и потянулся, чтобы поднять маленькое существо, но когда он это сделал, вороненок внезапно захлопал крыльями и взмыл в воздух.
У Дэмиена отвисла челюсть от удивления, когда он наблюдал, как вороненок неловко летает по пещере, натыкаясь на сталактиты и отскакивая от стен. Это было уморительное зрелище, и Дэмиен не мог не рассмеяться.
«Эй, малыш, ты ведь не такой уж и маленький!» — крикнул он вороненку, который продолжал кружить в воздухе.
Пока Дэмиен смеялся над крошечной вороной, птица внезапно захлопала крыльями и бросилась к нему, визжа во всю мощь. Дэмиен был застигнут врасплох, его смех мгновенно превратился в шокирующий вздох, когда он отшатнулся назад.
«Что за…!» — закричал он, уворачиваясь и уворачиваясь от крошечной птички, которая пыталась клюнуть его клювом. «Что ты, маленькая…»
