Над ним возвышался Хранитель Леса, его голос был суровым. «Голод — не оправдание для эгоистичных поступков. Ты должен научиться уважать природный мир и его обитателей, или тебе придется столкнуться с последствиями».
Дэмиен попытался встать, но ноги не слушались. Он чувствовал, что проваливается сквозь землю, а лес вокруг него кружится все быстрее и быстрее.
«Что со мной происходит?» — закричал он, его голос был невнятным и искаженным.
Хранитель вздохнул. «Ты принял мощный галлюциноген, человек. Твой разум теперь находится под влиянием магии гриба, и ты испытаешь видения и ощущения, превосходящие твое самое смелое воображение».
По мере усиления галлюцинаций Дэмиен чувствовал, что его переносят в другой мир. Цвета и формы менялись и перемещались вокруг него, и он видел странных существ и пейзажи, которые он никогда раньше не представлял.
Он чувствовал, что летит, парит в небе на крыльях света. Он чувствовал, что плывет, ныряет в море чистой энергии. Он чувствовал, что танцует, двигаясь в ритме вселенной.
Затем, внезапно, его с силой потянуло. Он чувствовал себя так, будто его тянул мощный магнит или что-то в этом роде. Он мог видеть, как пейзаж вокруг него менялся, как никогда прежде, но он все еще, казалось, оставался неподвижным в пространстве.
И затем, так же быстро, как и началось, все прекратилось. Все, кроме его сердца, громко колотившегося в груди.
Медленно он открыл глаза и обнаружил, что лежит на травянистом склоне холма над лесом, глядя на прекрасное звездное небо над головой. Он моргнул несколько раз, чтобы прочистить размытое зрение, и огляделся вокруг.
Над ним больше не возвышались деревья; вместо них стоял большой каменный замок, возвышающийся на скале с видом на океан далеко внизу.
Хотя в округе никого не было. Он отчетливо слышал говор людей в ушах. Где-то вдалеке слышался гул активности, но в остальном было тихо.
«Где я?» — спросил Дэмиен вслух, не понимая, что произошло с тех пор, как он помнил это в последний раз.
Вдруг он услышал за спиной резкие и громкие шаги. Он лихорадочно обернулся и увидел, как дерево-хранитель движется к нему с гневом, пылающим на его несуществующем лице.
Он почувствовал зловещее предчувствие, когда дерево приблизилось к нему, но не мог отстраниться.
Когда через несколько секунд дерево наконец приблизилось к нему, оно протянуло свою ветку и схватило Дэмиена за плечо.
«Что ты наделал? Что ты наделал?» — повторило дерево, яростно тряся ветвями. «Это твоя вина! Это все из-за тебя!»
Волна тошноты накатила на Дэмиена, пока дерево продолжало его ругать. «Как ты смеешь нарушать святость этих грибов? Как ты мог такое сделать?! Ты разве не знал, что эти грибы священны?!»
Дэмиен с трудом мог ответить, его разум кружился от воздействия гриба. «Священный… священный…» Его язык был тяжелым и толстым во рту, что затрудняло речь.
Затем дерево начало трястись и менять форму. Высокое и злое дерево начало разрываться от своего центра. Линия пробежала по всей его форме, а затем из трещины высунулись несколько белых и губчатых пальцев и схватили отверстие.
Затем трещины начали расширяться и расходиться, открывая новую фигуру внутри дерева.
Гриб! Не просто гриб. Светящийся гриб!
Его тело светилось цветами разных оттенков.
Красный, желтый, пурпурный, синий, розовый, неоновый и многие другие.
Он протянул руку и схватил Дэмиена за ноги. Его рука была теплой и гладкой на его коже. Затем он без усилий поднял его с земли, повесив его вверх ногами.
«А теперь скажи мне еще раз, зачем ты съел этот священный гриб?» — потребовал он. «Скажи мне!»
Головка гриба заставила его хихикать. В этот момент он подумал о чем-то неприличном.
Увидев его глупое выражение лица, гриб закричал на него. «Зачем ты съел моих детей?!»
Дэмиен улыбнулся, покачиваясь в объятиях гриба. «Потому что… они… были… такими… вкусными…»
Запах гриба, большие глаза-бусинки и все остальное заставляли его чувствовать себя странно. «Они были такими вкусными». Он повторил это так, словно пел песню или что-то в этом роде.
«Как ты смеешь!» — закричал на него гриб и подбросил его в воздух.
Дэмиен летел некоторое время, пока не приземлился перед большим озером.
Посреди воды стояла лодка с двумя веслами.
«Поднимайтесь на борт моего судна, и мы отправимся в путешествие вместе».
С большой неохотой Дэмиен взобрался на небольшой деревянный корабль и осмотрелся. Гриба нигде не было, но сама лодка оказалась на удивление просторной и удобной.
Он лег на плюшевую подушку рядом со столом, где покоилась единственная золотая чаша, наполненная красной жидкостью. Глядя на нее, он задавался вопросом, может ли она содержать какое-то зелье, которое могло бы излечить его муки голода.
«Выпей. Это тебя вылечит», — сказал прекрасный голос. Ее слова были словно мед, стекающий ему в горло.
Недолго думая, Дэмиен взял золотой кубок и отпил из него большой глоток.
Боль в животе мгновенно утихла, а головная боль полностью исчезла.
Затем девушка появилась в поле зрения, словно она просто появилась из ниоткуда. Сидя прямо рядом с ним. Она была одета в длинное, струящееся платье, а ее волосы струились, как водопады.
Ее глаза ярко сверкали, когда она с любопытством смотрела на Дэмиена. «Тебе понравилось?»
Она хихикнула, отчего Дэмиен слегка покраснел. «Да, спасибо».
«Хороший мальчик». Она любезно улыбнулась, протянув руку, чтобы нежно погладить его по щеке. «Хочешь чего-нибудь еще?»
Ее пышные сиськи прижались к руке Дэмиена, посылая приятные мурашки по его позвоночнику. Он сглотнул, не в силах ответить из-за страха показаться грубым.
«Ты хотел бы умереть, занимаясь со мной любовью?» — спросила она, придвигаясь ближе к его лицу.
Ее глаза были очаровательны, ее аромат заставлял его хотеть прижать ее к столу и иметь с ней свой путь. Ее улыбка была мягкой и приглашающей. Манящей. А ее губы… он хотел целовать их вечно.
