Скарлет спела еще одну песню, Twinkle Little Star, прежде чем родители увели детей и отправили их спать. Подростков тоже отправили около десяти часов, большинство взрослых тоже легли спать, потому что завтра был рабочий день. Не только детям нужно было рано вставать, но и взрослым тоже.
Когда Скарлет неохотно ступила внутрь космического корабля, она обнаружила Эсонга в центре управления, он сидел в кресле, скрестив руки и закрыв глаза. В последнее время она чувствовала себя более спокойно, когда он спал, чем когда бодрствовал. Поскольку она не могла понять, о чем он думал, она начала думать, что ей лучше будет вернуться в дом своей семьи на некоторое время. Пока он не разберется со своими многочисленными сложными мыслями.
«Эй», — медленно похлопала она его, и он внезапно схватил ее за запястье. Вместо того чтобы отреагировать как испуганный кролик, она вопросительно, даже немного скучающе, посмотрела на него. «Что это сейчас? Если ты думаешь, что я собиралась что-то с тобой сделать, ты ошибаешься. Я просто пыталась тебя разбудить».
Он не ответил, даже ни звука слова не вырвалось из его уст. Вместо этого он пристально смотрел на нее своими темными глазами, пока она не начала чувствовать неизбежную волну дискомфорта.
«Я устала, и завтра у меня еще один напряженный день», — сказала она. «Если ты сможешь закончить все это прямо сейчас, я бы с удовольствием пошла спать. И, кстати, я не любительница наказаний, спать рядом с мужчиной, который каждую ночь ведет себя холодно, как рыба, больше не для меня. Возможно, в наших общих интересах, если я вернусь в родительский дом».
Он сжал ее запястье сильнее, и она слегка поморщилась, не потому, что ей было больно, а потому, что она злилась на него. Если ему было что сказать ей, почему он просто не мог это сказать.
«Ты другой», — сказал он вдруг.
Она была слегка ошеломлена, но быстро скрыла свой шок, ответив: «И ты тоже, ты же не видишь, чтобы я придавала этому большое значение».
«Ты — не она», — заявил он.
В мыслях она много паниковала, гадая, что же ее выдало? История ее болезни была железной, песни и фильмы? Но она не выдаст себя так просто, он может подозревать все, что угодно, но он никогда не сможет этого доказать.
«Как будто ты знал меня тогда», — саркастически сказала она. «Сколько раз мы встречались с Эсонгом? Ты всегда ускорял шаг и убегал, когда видел, что я приближаюсь. Ты едва ли сказал мне хоть слово, все, что ты делал, это бросал на меня сердитый взгляд и говорил, чтобы я убиралась».
«Кто ты?» — спросил он ее.
«Твоя жена», — невозмутимо произнесла она. «Тогда и сейчас я твоя жена». Это был тот факт, который нельзя было изменить, пока один из них не убьет другого. На самом деле, подумала она, может быть, ему лучше было подозревать, что она была кем-то другим, так он меньше ненавидел бы ее за несоответствия Скарлет.
Внезапно хватка на ее запястье ослабла, но хватка на ее руке осталась. «Я не дам тебе развода», — заявил он.
«В последнее время я не просила об этом», — напомнила она ему. «Теперь я знаю закон, дорогой муж, мы связаны вместе на всю жизнь. Если только ты не собираешься ударить меня в спину. Поэтому ты в последнее время такой сдержанный? Тебе бабушка говорила, что я буду играть с тобой в какие-то трюки и попытаюсь развестись?»
«Да», — резко ответил он. Он даже не колебался ни разу и не пытался скрыть это. «Она сказала, что доверять тебе будет ошибкой. Что ты думаешь о ее словах, стоит ли мне доверять тебе, Скарлет?»
«Без обид твоей бабушке, но наш брак — это то, чего ей не следует вмешивать. Ты взрослый человек, который может принимать собственные решения, мы прекрасно ладили до ее приезда сюда. Мы оба новички в доверительных отношениях, Эсонг, ты не единственный, у кого есть сомнения. Знаешь, сколько раз одно твое присутствие пугало меня до смерти, потому что я думала, что ты ударишь меня в спину. И я имею в виду это буквально, а не фигурально, особенно когда ты внезапно появлялся, когда я была одна в лесу. Но я предпочитала верить, что отец моего ребенка не причинит мне вреда, я имею в виду, что у тебя было много возможностей сделать это, но ты этого не сделал. Ты мог бы посадить меня в тюрьму за… ну, ты знаешь… но ты этого не сделал, потому что думал о том, что будет лучше для твоей семьи и твоего сына. Вот почему я верю в тебя, твои решения всегда рациональны, ты просчитываешь и составляешь план.
Мои родители, мои сестры и мои братья тоже беспокоятся обо мне, ты знаешь. Моя мать сказала, что она ожидала, что ты оторвешь мне голову в первую ночь, когда я спал здесь. Если бы я был трусом, я бы не появился на следующую ночь, но я появился. Наши семьи заботятся о нас, но они не диктуют, какими должны быть наши отношения. Это полностью зависит от нас, ты и я, Эсонг, мы решаем, кем мы хотим быть. Ей нужно было вдолбить ему в голову, что отношения — это не общее дело, иначе каждое их решение будет зависеть от решений других. Такие отношения были обречены на провал.
«Мне жаль», — внезапно произнес он, повергнув ее в шок. Когда могущественный генерал армии смертоносного грома начал извиняться?
«Тебе не нужно делать такое лицо», — сказал он ей.
«Какое лицо?» — притворилась она.
«Это лицо, посмотри, я очень серьезно отношусь к мнению моих бабушек и дедушек. Я просто…» — он встал и вздохнул, «я…» — он пытался что-то объяснить, и она видела борьбу в его теле, насколько он был напряжен, и его глаза были полны боли.
«Я знаю», — она избавила его от мучительных объяснений. «Но ты не можешь снова так со мной обращаться, неважно, что мы просто любовники в этом браке, если тебя что-то во мне беспокоит, скажи об этом. Если ты снова будешь так себя вести, я просто уйду без предупреждения».
«Так вот почему ты пела эту песню: «Прощай, мой любимый»? Ты собиралась уйти от меня?»
Она запрокинула голову и рассмеялась: «Ни за что, это просто песня, которая мне нравится, в ней нет никакого особого смысла». «Милая, если ты начнешь видеть личный смысл в каждой песне, то ты никогда не сможешь наслаждаться музыкой».
«Это просто прозвучало так лично», — пробормотал он и пожал плечами.
«Ну, это не так, если я когда-нибудь спою о тебе песню, я обязательно дам тебе знать», — заверила она его. «А теперь я иду спать, и просто чтобы ты знал, если твоя мать когда-нибудь появится здесь и будет проделывать дыры в наших отношениях, заставляя тебя вести себя как придурок, я буду той, кто тебя ударит ножом. И я имею в виду физический удар ножом, так что не действуй мне на нервы».
Он рассмеялся и последовал за ней: «Скарлет», тон его голоса изменился: «Я…»
«Нет», — она шлепнула его по руке, которая украдкой обвивала ее талию. «Я наказываю тебя за то, что ты был ослом, ты не получишь меня, пока я не передумаю».
«Не торопись, давай сначала обсудим это», — попытался он ее отговорить, ведь он тоже не наслаждался их последними ночами. Он просто думал о вещах, откуда ему было знать, что она будет открыта для их обсуждения? То, что беспокоило его в течение нескольких дней, было легко улажено ею, если бы он знал, он бы пришел к ней раньше.
«Нет», — она снова оттолкнула упрямую руку.
«Но это была не моя вина», — заныл он.
«Хмф», — усмехнулась она. «Не пытайся выпутаться из этого. Приготовься к засухе сегодня вечером, приятель».
