Она хотела дать ему подзатыльник за такую возмутительную мысль. Что это за дочь, которая обсуждает свою сексуальную жизнь с матерью? Но другая мысль пришла ей в голову и не давала ей покоя: «Подожди», — она подозрительно посмотрела на Эсонга. «Все это личные разговоры, в которые ты не посвящена, откуда ты знаешь, что я обсуждаю со своей сестрой?» Затем она слегка развернулась и посмотрела на Тиона: «Не говори мне», — выдохнула она.
Ее глаза расширились, и она в недоумении прижала свободную руку ко рту: «Тион!!»
С серьезным лицом Тион сказал ей: «Могу заверить вас, губернатор, что мой рот запечатан крепче, чем щиты компании «Варакас». Если ваши разговоры просочились, то я не являюсь их источником».
Она слегка наклонила лицо вперед, пытаясь найти на его лице явные признаки лжи, вроде дергающегося глаза, внезапного потоотделения, потирания носа, но ничего не нашла. Он был как всегда, жесткий и неподвижный, как скала. Как он убедил Грейс выйти за него замуж таким образом? Временами этот человек был похож на робота.
«Оставьте Тиона в покое». Эсонг развернула ее спиной вперед, и они продолжили идти, еще десять шагов, и они приземлятся на кукурузных полях. «Вы двое обсуждаете личные вещи на расстоянии слышимости рабочих, неизбежно, что сплетни разлетятся по всем уголкам этой планеты. Теперь, когда мы переезжаем в замок, все служанки, если они у вас есть, уборщицы, повара, охранники и все, кто работает на вас, должны подписать соглашение о конфиденциальности. Чем более официальной и развитой становится планета, тем более эффективными должны стать и мы. Все должно быть сделано правильно».
«Я знаю», — ответила она, — «Моя мать уже говорила со мной об этом, и были подписаны некоторые контракты. Она также нашла мне служанок в возрасте от двадцати до пятидесяти лет. У меня также есть роботы-дворецкий, которых дал мне твой дедушка, чтобы помогать мне в замке. У меня нет служанок в ожидании, моя семья никогда не увлекалась такими вещами, мы оставляем это вам, высшему дворянству, как и ваша семья». У его сестры было три фрейлины и четыре служанки в ожидании.
«Как моя жена, ты — высшее дворянство», — напомнил он ей. Иногда его раздражало, что она проводила такую черту, говоря такие вещи, как наш, мой, твой, особенно когда это касалось их семей. До сих пор она не называла себя частью его семьи. Он пытался поднять этот вопрос много раз, но сдерживался из желания сохранить мир в их хрупких отношениях.
Она увидела, как Фей машет ей с Джастином на руках, и она бросила Эсонга, побежав к своему ребенку, который держал в руках спелую кукурузу. Сначала она сделала фотографию, а затем понесла его.
«Что ты здесь делаешь, малыш?» — спросила она его. Он едва ответил, когда она покрыла его лицо поцелуями.
«Мама, не делай этого на публике», — заныл Джастин.
Она была озадачена, почему и с каких пор Джастин начал отвергать ее чрезмерно ласковые жесты и публичные проявления чувств. «Почему?» — спросила она его.
«Я мужчина, прадедушка говорил, что мужчины должны быть достойными во все времена. Он также говорил, что по правилам благородства мужчины и женщины должны соблюдать физическую дистанцию после пяти лет». Он открыл свой очаровательный рот и пересказал ей то, что сказал ему дедушка Эсонг.
«Тебе нет пяти, моя дорогая, — поправилась она. — Тебе все еще четыре года».
«О», — сказал Джастин и, моргнув, украдкой огляделся по сторонам в экстравагантной манере, «Ладно, можешь меня поцеловать, но мои друзья не должны этого видеть».
«Что?» Скарлет громко рассмеялась. «Ого, моя единственная причина жить — смущаться самой себя, о, мое сердце разрывается», — сказала она, действуя излишне драматично.
«Мама, ты можешь поцеловать меня дома», — Джастин обнял ее за шею своими маленькими ручками и объяснил.
«Я не хочу заводить с тобой роман», — хихикнула Скарлет и покачала головой.
«Интрижка», — повторил он.
Эсонг взяла его из рук и положила на землю: «Мальчиков в этом возрасте нельзя носить на руках. И не говори ему таких вещей, а вдруг он повторит их в классе?»
Джастин развернулся и побежал к друзьям, а Скарлет вздохнула. «Не могу поверить, что он уже смущается, когда его видят целующимся и обнимающимся с матерью на публике. В мире, где люди живут до трехсот лет, я должен иметь возможность нянчиться со своим сыном, пока ему не исполнится хотя бы сто».
Она получила ошеломленные и испуганные взгляды от Эсонга, Фей и Тиона, все они были явно озадачены ее словами.
«Что?» — спросила она их.
«Ты сумасшедшая», — сказала Фей. «Действительно сумасшедшая, просто следуй за мной в центр сбора, прежде чем ты заявишь, что твой сын не должен жениться, пока ему не исполнится сто пятьдесят лет. Я никогда не считала тебя одной из этих приставучих матерей, мне так жаль Джастина. Ты родила в двадцать четыре года, но хочешь обнимать и нянчить своего сына, когда ему будет сто лет, о, это так…»
"Иисус Фей, я поняла!" Скарлет не могла воспринять сообщение громче. Она обратила внимание на поля, теперь, когда Фей молчала, и заметила, что число рабочих утроилось. Это было почти так, как будто четверть их населения пришла сюда на сбор урожая.
В воздухе дроны-камеры, принадлежащие стримерам и BSTV, снимали всю сцену. «Все пришли сюда сегодня?» — подумала она, им будет интереснее двигаться.
«Сегодня мы собираем урожай многих культур: кукурузы, пшеницы, батата и арахиса. Даже плоды колы в теплицах уже собраны, мы не можем дождаться, когда пойдет желтый дождь. Иногда желтый дождь бывает токсичным, и профессора не хотят, чтобы какой-либо урожай был заражен. Также есть история о том, что желтый дождь был кислотным сотни лет назад, по-видимому, он сжигал все живое, будь то растение или человек», — объяснил Фей, пока они спешили.
Упомянутый ею центр сбора урожая в основном представлял собой несколько столов, составленных вместе с роботами-дворецкими и людьми, которые работали вместе, взвешивая, регистрируя, упаковывая и вывозя собранный урожай. Здесь все были заняты, и все работали в спешке.
«Это капитан Зорл из РГБ?» — спросила она Фей.
Фей кивнул: «Я попросил их о помощи, офицеры RGB здесь для того, чтобы поддерживать порядок и следить за тем, чтобы ничего не было украдено, в это время некоторые люди нередко теряют рассудок и пытаются украсть продукты. Даже компании по производству питательных растворов усиливают меры безопасности в это время».
Все, что касается зимы в этом мире, было напряженным, люди вели себя так, будто впадали в спячку или готовились к войне. Если они потеряли рассудок до такой степени, что начали грабить припасы, то грядущее должно было быть жестоким. Скарлет задавалась вопросом, была ли она действительно готова к этому.
