«Кто ты?» — спросила ее Скарлет. Она прикрыла грудь руками, возмущенная таким вмешательством в ее личную жизнь.
«Она твоя личная служанка, назначенная моей бабушкой, чтобы заботиться о тебе и всех твоих нуждах», — сообщила Эсонг Скарлет.
Она посмотрела на него с недоверием, как на сумасшедшего: «Почему же тогда она в моей ванной?»
«Я здесь, чтобы искупать вас, моя госпожа», — ответила женщина.
«Чёрт возьми, нет». Скарлет коротко погрозила пальцем и вспомнила, что она голая, поэтому быстро вернулась, чтобы прикрыть грудь. «У меня две руки, ты не тронешь меня. Пожалуйста, вернись в свою комнату, я поговорю с тобой позже». Ради бога, кто искупал взрослую женщину!!
Женщина выглядела неуверенной, нервно глядя на Эсонга и Скарлет, она даже прикусила нижнюю губу, как будто чего-то боялась.
«Просто позволь ей это сделать», — сказала Эсонг и слегка ударила его по голове. «За что это?» Он заскулил в манере, очень похожей на манеру Элроя.
«Ты хочешь, чтобы другая женщина залезла в эту ванну без одежды и трогала мое тело, пока ты будешь что, смотреть на все это?»
Он пожал плечами, совершенно не понимая, о чем она говорит.
«Милый», — саркастически позвала она его. «Не знаю, что за фантазия о сексе втроем у тебя в голове, но этого не произойдет. Ты, вон». Она строго сказала служанке, и женщина наконец ушла, едва не убежав, потому что Скарлет повысила голос.
«Я не собираюсь заниматься сексом втроем», — оправдывался Эсонг, как только служанка ушла. «Для служанки нормально купать свою даму, независимо от того, есть ли там ее муж или нет. И прежде чем вы заявите, что вы не дама, или скажете, что это дела высшего дворянства, пожалуйста, помните, что вы моя жена, и это делает вас высшим дворянином. Эти вещи являются частью нашего образа жизни, они могут вам не нравиться, но в конце концов вы научитесь их терпеть. Эта служанка напугана и, вероятно, где-то там, гадая, не уволят ли ее. Если вы ее уволите, моей бабушке она будет не нужна, и она отправит ее обратно в столицу. У этой женщины нет душевных сил, как у большинства служанок, они обычные люди, которые выбирают службу в знатных и королевских домах или у богатых ради лучших шансов в жизни. Женщины без душевных сил страдают больше, чем большинство людей в нашей империи. Большинство из них в конечном итоге продают свое тело в домах удовольствий. Это не ее вина, что она здесь, если вы хотите кого-то обвинить, то вините мою бабушку и меня за то, что мы не предупредили вас заранее о том, что она привела вам трех личных служанок».
Скарлет становилась все мягче, чем больше Эсонг объяснял обстоятельства, которые привели сюда молодую женщину. Хотя она понимала их, ей было совершенно не по себе, когда кто-то другой касался ее тела таким образом. Если она собиралась принять этих служанок, им нужно было переписать несколько правил. Например, уединение в ее ванной и спальне, если она не пошлет за ними.
«Мне это не нравится, но я научусь это терпеть», — сказала она ему. «Но твоя бабушка должна была поговорить со мной, прежде чем приводить мне служанок. Кажется, я припоминаю, что последние, которых мне давала королевская семья, были неприятными. И моя мать тоже выбирала мне служанок, что я буду делать с…» — она мысленно подсчитала количество служанок, которые у нее теперь были, «семь личных служанок».
Он пожал плечами, и его рука медленно обхватила ее талию: «Значит, никакого секса втроем, а?» Эсонг хихикнула.
«Ты когда-нибудь посещал эти дома удовольствий?» — она положила руку ему на плечо и улыбнулась.
Эсонг посмотрел на нее и рассмеялся: «Почему у меня такое чувство, что этот вопрос — ловушка? Я не буду на него отвечать». Он отвернулся, чтобы смотреть куда угодно, только не на нее.
«Почему?» — она проследила за движением его головы своей головой. «Расскажи мне, каков был этот опыт?»
«Перестань», — он рассмеялся еще сильнее.
«Почему», — по-детски пожаловалась она, — «я не собираюсь тебя судить, у всех нас есть прошлое, и ты знаешь мое. Оно настолько отвратительно, что мне хочется вырыть яму и похоронить его навсегда».
«Хорошо», — кивнул он, — «я скажу тебе, раз ты так любопытна, мальчики или молодые мужчины из знатных семей на самом деле не обязаны посещать дома удовольствий. Это делается ради развлечения или любопытства, но это не то место, где мы получаем свой первый опыт сексуальных удовольствий. Обычно твоя семья покупает услуги зрелой опытной женщины, и она присоединяется к дому в качестве личной служанки, но ее обязанность — спать с этим молодым знатным мужчиной».
«Ха!» — воскликнула она. «Значит, знатные семьи покупают для своих сыновей специальных куртизанок. А я-то думала, что видела и слышала все на свете, оказывается, я многого не знаю. Значит ли это, что у тебя есть личная секс-горничная?»
«Ни за что», — покачал он головой. «Ты была моей первой».
Она легонько шлепнула его: «Не ври, ты не развил эти навыки из ничего, ты где-то практиковался».
«Я кое-что сделал, не буду врать, но мой первый раз был с тобой. Я меха-воин, и сексуальные удовольствия для меня не приоритет, а моя подготовка. Все меха-воины должны быть очень строги, когда дело касается этого аспекта нашей жизни, поэтому нас поощряют рано жениться и заводить семьи. Вместо того, чтобы часто посещать дома удовольствий, лучше расслабиться дома с женой или партнером во время перерыва».
«Неудивительно, что меха-воины являются главными кандидатами на мужья для большинства женщин империи. У тебя нет времени на флирты».
«Точно, мы лучшие мужчины там», — похвастался он с очень гордым выражением лица. «Кстати, почему сюда не пускают личную горничную, а вашу собаку — да? К тому же это кобель».
Скарлет посмотрела на него и рассмеялась, а Северус фыркнул и обернулся: «Ну и что, если он увидит ее голой? Она ему не интересна, он засматривался только на самок гончих».
«Ты завидуешь моей собаке?» — спросила она его. «Это ты все время спрашиваешь, можно ли есть собак в моих прямых трансляциях?»
Он насмехался и щекотал ее талию: «Как я могу ревновать к собаке? Возьми свои слова обратно». Пока она смеялась и пыталась уклониться от него, он последовал за ней, и они оба занялись веселой игрой в кошки-мышки.
В такие моменты они оба забывали, что их отношения зависли на грани между любовниками, друзьями и супружеской парой. Не то чтобы никто из них не замечал едва заметных изменений за месяцы, они просто предпочитали их игнорировать. Словно плотина стояла между всеми эмоциями и переживаниями и удерживала все волнения на расстоянии. Однако Скарлет часто задавалась вопросом, сколько времени продлится, прежде чем плотина прорвется и они либо утонут, либо поплывут.
