Эсонг бросил вызов Адлеру своим пронзительным взглядом, почему старший брат его жены был так собственнически настроен по отношению к ней и всему, что с ней связано? По его мнению, Адлеру нужна была своя собственная жизнь, потому что Скарлет, казалось, составляла семьдесят процентов его жизни.
«Нужно ли мне напоминать вам, что закон дает мне право защищать моего супруга от любого вреда?»
«Чем, разлучив нашу семью?» — вмешался Дориан, очень недовольный таким поворотом событий. «Моя дочь не оставит семью, чтобы жить одна в столице».
«Похоже, ты не понимаешь, как все устроено в этой семье», — Беорд прижался ближе к Адлеру и Кэролин.
Эсонг ухмыльнулся и захихикал, они что, сговорились против него? Он улыбнулся в недоумении, когда даже застенчивые Фей и маленький Грегор присоединились.
Братья и сестры Су выстроились в живую стену перед Эсонгом.
«Моя сестра сказала мне однажды, сила семьи, как и армии, заключается в их преданности друг другу». Кэролин смело посмотрела на Эсонга и продолжила: «Я предана своей сестре, как бы я ни злилась на нее. Или сколько бы раз я ни говорила Адлеру просто отправить ее на красную планету, я бы никогда не пошла на это, у меня было много возможностей навредить ей, если бы я хотела, но я никогда этого не делала. Я знаю ее гораздо дольше, чем ты, любила ее дольше, защищала ее и заботилась о ней больше, чем ты. Я возражу против твоих слов, потому что ты для нее тот, кто, и потому что они доказывают твою искренность в браке, но никогда не пытайся встать между нами. Простила я ее или нет, решать не тебе». Она оглянулась на Маркея и добавила: «Один из вас, и для вашего сведения, мы с сестрой играли в игру «змеи и лестницы» два дня назад в уединении ее офиса. Мы разговаривали и смеялись вместе, чего мы не делали уже много лет. Мы оба медленно возвращаемся к тому, какими были раньше. Вы двое должны понимать, что эта семья держится вместе, несмотря ни на что, мы никогда не бросим другого Су или партнера Су, если только они не совершат что-то совершенно отвратительное, например, намеренно не попытаются искалечить, убить или успешно лишить жизни члена семьи. Если вы собираетесь стать частью нашей семьи, то вам следует сесть на этот рейс лояльности, потому что это на всю жизнь. Если нет, то держитесь подальше от нашей семьи».
Кэролин не волновало, что она показалась грубой, Эсонг Ву начал первым, наговорив ей всякой ерунды. Как он посмел попытаться отправить ее и приказать ей держаться подальше от ее собственной сестры? Он был здесь всего несколько месяцев, но она была со Скарлет с тех пор, как была еще младенцем.
Эсонг хмыкнул и поднялся: «Эй, Маркай, следуй за мной». Он приказал строгим голосом. «Не мешай младшему брату, ты же меня хорошо знаешь».
Эсонг не мог понять, почему он был неестественно зол на Су. В своем сознании он спрашивал себя, почему они действовали как пиратская банда. Никто не мог уйти, если присоединялся к одной из них, это было пожизненное членство. Если вы пытались уйти, ваши товарищи-пираты убивали вас из иррационального страха, что вы раскроете их секреты. Это была семья или банда? Как муж Скарлет, он мог забрать ее отсюда, если бы захотел. Что бы они сделали, если бы он это сделал? Как бы он их не понимал, их странная близость заставляла его сомневаться в отношениях в его собственной семье. У него был брат, который разговаривал с ним в основном, когда у него были вопросы о мехах и боях. У него была сестра, с которой он разговаривал только один или два раза в месяц, когда хотел узнать последние новости о финансах или благополучии их родителей.
У него была мать, которая пыталась контролировать его так же, как он контролировал своего меха, и отец, который был в основном безразличен ко всему. Его бабушка и дедушка были явно самыми здравомыслящими людьми в семье. Эсонг не был уверен, может ли он классифицировать себя как здравомыслящего, когда он хотел установить такое большое расстояние между собой и своей семьей все двенадцать месяцев в году. Он предпочел кровавое поле битвы встрече со своими матерью и отцом.
Что бедные Су сделали правильно по сравнению с богатыми У? В их обществе часто говорили, что индекс счастья был самым низким среди посредственных и бедных из них. Технически Су были посредственностями, но они, казалось, были счастливы.
Он остановился в пустой тренировочной комнате в замке, где каждое утро тренировал стражников Скарлет. Он снял рубашку, обнажил голую грудь и посмотрел на Маркая, который нервно играл пальцами.
«Возьми оружие».
В комнате находится всевозможное оружие: от мечей и ножей до топоров и крюков.
«Брат, нам не обязательно этого делать, ты даже рубашку снял. А если я тебя случайно разрежу?» Маркай приложил зубы к верхушке, пытаясь нахально улыбнуться.
«Моя жена подарила мне эту рубашку, и я не хочу, чтобы она задавала вопросы, когда она порвана, и мне приходится придумывать ложь, потому что я не хочу, чтобы она знала, что я сломал все зубы у парня ее сестры. Если ты не возьмешь оружие, то, полагаю, мы сделаем это по старой закалке». Эсонг прыгнул на Маркая плавно, как тигр, который наконец поймал свою добычу. В этом прыжке он сломал левую руку Маркая.
«Это один», — сказал он с бесстрастным лицом.
«Брат!!!» Маркай обхватил сломанную руку с болезненной улыбкой на лице. «Одной руки достаточно, хм-м, мне очень жаль».
Он все еще говорил, когда Эсонг медленно приблизился к нему с непроницаемым выражением лица. «Дайте мне подумать об этом». Он улыбнулся.
Несколько секунд Маркай думал, что он чудом избежал смерти, как вдруг почувствовал, как хрустнуло его правое колено, острая боль заставила его завыть и он упал.
«Знаешь, как я ее нашел?» — спросил Эсонг. — «Или ты не успел ее разглядеть, когда я тащил ее в ту спальню, пока не принесли медицинскую кровать? Ну, раз ты назвал ее злодеем, значит, как ее муж я должен быть еще большим злодеем и преподать тебе небольшой урок. Она ведь мать моего ребенка, будет несправедливо, если я не отомщу за нее».
Глаза Маркая расширились, когда он начал дрожать от страха, когда почувствовал, как волны ментальной силы Эсонга коснулись его разума. Он знал о самом особом навыке Эсонга, о том, когда он запирал вас внутри ваших собственных кошмаров в вашей голове. Пока он делал это, он вырывал ваши самые сокровенные секреты из ваших уст, и вы выдавали их, потому что вы отчаянно хотели выбраться из этого кошмара. Если он оставлял вас в таком состоянии слишком долго, вы навсегда сходили с ума. Это был секрет, известный лишь немногим, но ходил широко распространенный слух, что если Эсонг схватил вас на поле боя, лучше выбрать смерть. Вот почему вражеские силы, которые не смогли избежать нападения под его руководством, предпочитали покончить жизнь самоубийством, чем быть захваченными в плен.
«Что скажешь, Маркай?» Эсонг злодейски усмехнулся: «Может, мне отправиться в путешествие к тебе в голову?»
