Когда Скарлет вернулась в реальный мир, она пошла на кухню с полным намерением наконец-то начать готовить пиццу. Однако было уже поздно, приближалось девять часов, и она была довольно голодна. К этому времени Джастин, вероятно, тоже поужинал с ее родителями. Интересно, ей все еще нужно готовить пиццу?
Она нашла Сесили на кухне с Гертрудой и Анной. На столешнице лежала замена ингредиентов, которые были выброшены во время драки.
Что она здесь делала, опять? Она уже ушла, сказав такие резкие слова.
«Оставьте нас», — сказала Сесили служанкам.
«Да, моя госпожа», — Гертруда и Анна поклонились, прежде чем уйти.
Поскольку ингредиенты уже были готовы, Скарлет вымыла руки и принялась готовить пиццу. Добрых десять минут она игнорировала женщину, чье присутствие вызывало у нее дискомфорт. Если бы ей нечего было сказать, то она бы тоже не открывала рта.
Она агрессивно замешивала тесто, игнорируя тот факт, что она могла бы использовать миксер. Она прошла все необходимые этапы приготовления куриной пиццы и, наконец, две пиццы отправились в духовку, и она начала работать над третьей.
Сесили заняла ту же позицию за обеденным столом, не показывая никакого намерения покидать ее в ближайшее время.
«Ты мне ничего не скажешь?» — наконец спросила Сесили, почему-то раздраженная.
Скарлет почувствовала удовлетворение в животе от этой маленькой победы в битве молчания. Она не сдалась первой, она никогда не сдастся первой.
«Как что?» — ответила она.
Сесили потерла лицо и вздохнула, по-видимому, уставшая от произошедших событий или от отношения к ним Скарлет. «Неужели ты не скажешь мне, что я была неправа, когда кричала на тебя и говорила такие неприятные вещи?»
«Почему я должна это делать? — спросила ее Скарлет. — У тебя предвзятое представление обо мне, о том, кто я и какой я должна быть. Почему это должна менять я, а не ты? Разве я не доказала, что уже несколько месяцев являюсь хорошей женой и прекрасной матерью для твоего внука и правнука? Мне кажется, ты все время меня проверяешь, даже когда ты добра ко мне, это кажется искусственным. Как будто ты делаешь это только ради Джастина. Ты хотела, чтобы я встала, повысила голос и защищала Эсонга, но как я могу защищать то, чего не знаю? Если бы я имела хоть малейшее представление о том, что происходит, я бы его защитила. Я дважды ходила к капитану Вангару, чтобы узнать о самочувствии Эсонга, и мне сказали только, что с ним все в порядке. Пойти в третий раз было бы унизительно, потому что было ясно, что он не хотел разговаривать со мной».
«Тогда тебе следовало прийти ко мне», — сказала Сесили тихим, но твердым голосом.
«Ты приходила ко мне?» — повторила Скарлет. «Ты знала, что он может замолчать на несколько недель, но я нет. Он ничего об этом не сказал, и заметь, до полной тишины мы постоянно общались каждый день. Конечно, я думала, что что-то не так, но когда я узнала, что с ним все в порядке и он просто игнорирует нас, я была в ярости». Она сжала кулак и ударила по круглому шарику теста. «Ты всегда говоришь мне, что я часть твоей семьи, но я не чувствую этого здесь». Скарлет указала на свое сердце.
«Пока ты не примешь меня такой, какая я есть, со всеми моими недостатками, не разыгрывай со мной семейную карту, Сесили. Кроме того, если это не действительно важно, пожалуйста, держи свое мнение о моем браке с Эсонгом при себе. Я устала слышать, как ты постоянно говоришь, что я хочу развестись с этим браком, когда у тебя нет никаких доказательств этого. Я устала от обвинений в таких вещах, и все же я пахала как проклятая, чтобы этот брак работал». Она была очень искренна в этом, заставить все работать для их небольшой семьи из трех человек было для нее большим приоритетом.
Она засунула в духовку еще одну пиццу и вынула первые две, которые уже были готовы. Сладкий запах пиццы, который был так знаком ее памяти, донесся до ее шума, соблазняя ее чувства и приглушая часть горечи, которую она испытывала. Ее желудок урчал, как старый двигатель, умоляя ее немедленно откусить кусочек.
Сесили облизнула губы, едва не пуская слюни и почти забывая истинную причину своего прихода.
«Прости», — выпалила она вслух, — «я ждала тебя здесь, чтобы извиниться за свои слова ранее. Мне не следовало быть с тобой слишком резкой, и ты прав, я могу быть с тобой довольно механической, потому что ожидаю от тебя совершенства и преданности Эсонгу. Я горжусь своим благородством, элегантностью и большим сердцем, но с тобой я не была ни тем, ни другим. Я буду стремиться стать лучше и сделать так, чтобы ты чувствовал себя частью нашей семьи».
Независимо от того, искренне ли она извинялась от всего сердца или просто потому, что хотела, чтобы пицца умерла, судя по тому, как были прикованы ее глаза, Скарлет восприняла ее слова как победу. Продолжение борьбы не принесло бы пользы никому, так что лучше было пока отпустить ее и не торопиться.
«Джастин поел?» — спросила она Сесили.
«Я зашла к нему час назад, и он уже спит с твоим братом, Адлером. Думаю, он устал от игр и тренировок». Сесили, затем опустила глаза и нахмурилась на несколько секунд, прежде чем спросить Скарлет: «Как думаешь, мне следует извиниться и перед Лорой, она ведь твой гость? И она была права, когда сказала, что Эсонг должен был немедленно пресечь эти слухи. Это неправильно, то, что тебе приходится терпеть уже несколько месяцев».
Скарлет задумалась на некоторое время, вспоминая все те случаи, когда Лора намеренно была с ней груба, громка и подла.
«Нет». Она сказала, а затем усмехнулась, протягивая Сесили вилку, нож и стакан сока, прежде чем пригласить ее насладиться пиццей вместе. «Ее нужно было поставить на место, она иногда бывает очень раздражающей».
Сесили кивнула, набивая рот пиццей, она отказалась от ножа и вилки, решив использовать руки так же, как это делала Скарлет. Между укусами она сказала: «Не просто раздражает, она чертовски груба со всеми и всегда смотрит сердито. У нее в заднице палка, большая».
Скарлет хихикнула, потому что Сесили вела себя совершенно не так, как обычно. Она даже не потрудилась вытереть соус со щек, обычно женщина съедала один кусочек еды и вытирала губы.
«Это так вкусно». Сесили взяла третий кусок пиццы. «А какая у нее история? Почему она так зла на весь мир?»
«Жизнь нанесла ей несправедливый удар», — вот и все, что сказала Скарлет.
Сесили пожала плечами и подумала, что она не одна такая, жизнь несправедлива ко многим другим, но они не ходят вокруг да около, ведя себя так, будто им что-то должны.
Они успели съесть полторы пиццы, прежде чем Тион направился на кухню и включил телевизор, по которому транслировался несчастный случай с Эсонгом.
