Ей было очевидно, что его сердце принадлежит Амаре. С тех пор, как она приземлилась на голубой звезде, он почти не проводил времени с Арьей. По ее мнению, он чувствовал вину за то, что, возможно, возродил надежды Арьи.
«Ты пригласил Арью на свидание?» — спросила она.
«Нет», — спокойно ответил он.
«Вы говорили с ней о каких-либо планах на будущее, которые предполагают вашу совместную жизнь?»
"Нет."
«Вы говорили ей, что заинтересованы в отношениях с ней?»
"Нет."
«Ты давал ей какие-нибудь обещания?»
"Нет."
«Ты любишь ее?»
«Нет». Он ответил мгновенно. Затем он посмотрел на нее и сморщил нос, размышляя. «Я так не думаю. Я имею в виду, что она мне нравится, и я нахожу ее довольно легкой в общении, но она не заставляет мое сердце биться быстрее, как Амара. Я думаю, мы оба нашли дружбу и товарищество друг в друге».
Он громко выдохнул и сел. Ей показалось, что его плечи стали прямее, чем были раньше. Он, вероятно, не осознавал, насколько сильно на него повлияли разговор с ней и облегчение себя.
«Ты уверен, что твое сердце не колотится от страха?»
Адлер гоготал и смеялся молча, прикрыв глаза рукой.
«Знаете, иногда я даже не могу заметить разницы».
"Хмф, ты безнадежен. Похоже, ты нашел себе новую принцессу, принц Адлер". Скарлет вздохнула и надула губки. Она сделала вид, что ей жаль.
Адлер поднял голову и рассмеялся над ней. «Кажется, я припоминаю разговор между нами, где ты конкретно сказала, что больше не моя принцесса. Ты была такой громкой и решительной, когда сказала, что теперь ты жена Эсонга, и мне не следует лезть в твои личные дела. Зачем ты теперь притворяешься?»
Она поджала губы и посмотрела в сторону: «Пшш, я не буду защищаться». Она ответила. «В любом случае, я рада за тебя, брат, я хотела, чтобы ты нашел свое счастье, и теперь ты нашел его. Если, конечно, она готова простить тебя за то, что ты ее бросил. Если бы я была ею, я бы заставила тебя пресмыкаться».
«О, да, сколько раз ты заставлял Эсонга пресмыкаться?»
«Это мне пришлось пресмыкаться». Она закатила глаза, словно не могла в это не поверить. «Ааа, может, это у нас в крови — пресмыкаться. Ну, теперь, когда я знаю твой маленький секрет, что насчет Беорда? У него есть тайная бывшая девушка, невеста или жена, которую он от нас скрывает?»
«Хм, Беорд не заводит тайных отношений. Ты же знаешь, какой у нас брат: когда он влюблялся в девушку, он мог говорить о ней без умолку целыми днями. А когда что-то не получалось, он начинал мыть полы по дому, включив громкую ужасную музыку».
Он вспомнил, как их мать обеспокоенно ходила по комнате Беорда и проверяла его каждые пять минут, в то время как их отец стиснул зубы и создал звуковой барьер вокруг комнаты.
«Я изменил Скарлет», — внезапно сказал Адлер.
Его слова озадачили ее, изменились ли они от чего или от кого?
«Я уже не тот человек, каким был, когда Амара встретила меня, и я не знаю, как она с этим справится. Я не собираюсь становиться знаменитым воином-механиком, и у меня нет никаких намерений следовать по этому пути, потому что я доволен тем, что есть. Ее отец, возможно, больше не будет мной так впечатлен. Амара тоже, что, если она посчитает, что у меня нет амбиций стать одним из славных героев империи?»
Она слегка похлопала его по спине и заставила его посмотреть на нее. Серьезно, она сказала: «Ты министр того, что будет самой замечательной звездной планетой звезды Солнца. Мне все равно, что Амара и ее отец думают о тебе, для меня и нашей семьи ты герой. Ты мой защитник и драгоценный брат, у тебя есть все качества превосходного меха-воина, и, что самое лучшее, ты хороший человек. Более того, что такого хорошего в том, чтобы быть женой меха-воина? Посмотри на меня, я провела недели, полные беспокойства, и я не успокоюсь, пока Эсонг не вернется домой. Нет ничего захватывающего в том, чтобы знать, что ты можешь стать вдовой в любой момент. Если Амара Леопольд не найдет эти вещи удовлетворительными, то она неподходящая женщина для тебя, и я буду той, кто ударит ее за глупость».
«Ты хорошая сестра, малышка. Я на самом деле рада, что ты заставила меня поговорить об этом. Сейчас я чувствую себя намного лучше, и, на самом деле, позволь мне перестать бегать и вернуться к работе. Что ты планируешь делать с тестом дня?»
«Ничего особенного, я просто собираюсь немного почитать и провести исследование. В следующем месяце мы должны начать подготовку к посадке, а затем продолжить расширение города. Фолсом сказал мне, что серая звезда была самой разрушительной планетой этой зимой, и очень много людей потеряли свои дома. Меня попросили принять их, если я захочу».
«Я предполагаю, что вы сказали «да».
Она дважды кивнула: «Нам нужны люди, чтобы поддерживать планету, иначе мы закончим с пустыми одинокими зданиями, в которых некому будет жить. Также потребуется много рабочей силы, чтобы выращивать достаточно еды, чтобы прокормить миллиарды людей в империи. Сейчас у нас нет достаточно еды даже для того, чтобы прокормить три миллиона человек».
«Тогда вам следует сбалансировать рабочую силу между людьми и машинами. Машины могут работать в полях всю ночь», — предложил он.
«У нас здесь все еще есть несколько безработных, как вы думаете, как они отреагируют, если я передам работу машинам? Они будут встревожены и обеспокоены, и они будут меня ненавидеть. У нас уже был один человек, который поджег ферму, нам не нужен еще один. Я на самом деле собираюсь установить щиты вокруг ферм в следующий раз. Это будет стоить мне денег, но это необходимо, чтобы помешать тем, у кого плохие намерения, получить легкий доступ внутрь».
«Ты же знаешь, что работника фермы тоже можно подкупить, чтобы он попытался что-то сделать, даже если у него поднят щит, да?»
Он говорил так логично, но все, что она сделала, это посмотрела на него. Она хотела только решений, никакого пессимизма.
«Мне нужно идти и работать, большинство зверей уже отступили. Больше нечего бояться. Но… неважно». Он хотел поделиться своими теориями о мутировавших зверях, которые он когда-то обсуждал с Беордом.
Он подумал, что раз уж ее учительница знает, что такое биты, то, возможно, он знает, откуда они взялись. Он также подумал, что сейчас самое время последовать за ними и посмотреть, куда они исчезли навсегда. Но пока его сестра думает об экономике и о том, как их планета будет развиваться, его случайные мысли, возможно, лучше всего разделить с кем-то еще, например, с ее мужем.
«О чем ты думаешь, брат?»
«Я думаю о просьбе Элроя, чтобы мы все посетили его хоккейный матч. Сначала это был футбол, потом баскетбол, а теперь хоккей. Что дальше, квиддич?» Адлер коснулся своей головы, как будто мысль о его нерешительном младшем брате причиняла ему сильную боль. «Я не понимаю, почему он не может решить, что он хочет делать, и придерживаться этого? Он в конечном итоге станет одним из тех монахов и будет жить в храме? Ааа, этот ребенок вызывает у меня головную боль».
Скарлет улыбнулась и сказала: «Он наш младший брат, мы будем продолжать поддерживать его, пока он не найдет свой путь».
«Итак, увидимся на матче». Адлер встал, чтобы уйти.
"Мм, пока-пока". Она бросила ему пакетик имбирного печенья, прежде чем он ушел. Он не мог уйти в более подходящее время, потому что Рамслин наконец-то вышел на связь.
