Это был второй последний день зимы, и в поле зрения едва ли попадались мутировавшие звери. Меха-воины были почти расслаблены и тусовались с простыми людьми снаружи. Снег уже таял, и следы трещин на замерзшем озере были так заметны. Дети играли снаружи с последними оставшимися кусочками снега. Везде, куда ни посмотри, жизнь, казалось, была нормальной, и работа возобновилась даже для тех отраслей, которые были закрыты. На голубой звезде не было никого в помещении, прячущегося и ожидающего официального объявления от императора, который приказал бы им вернуться к нормальной жизни и выйти на улицу.
Скарлет направлялась в храм, который недавно приобрел аномальную особенность, которую все называли чудом или аномалией, но даже монахи, если вы спросите, не смогут объяснить, что произошло. Однажды, среди ночи, когда все было тихо и спокойно, земля начала трястись, и из нее выросла черная стена, сделанная из неизвестного им материала.
Она охватывала весь храм и простиралась на расстояние в двадцать тысяч миль, но оставалось еще много. Часть этой стены проходила через озеро и некоторые части реки на расстоянии в тысячи миль, разделяя области, по которым она проходила, на две части, поскольку у нее не было ни входов, ни выходов.
До сих пор на голубой звезде эта стена была самым высоким образованием, она была выше двух горных вершин и двух зданий в шестьсот этажей.
Монахи клялись, что чувствуют мистическую энергию, исходящую от стены, и называли это благословением. Они выработали привычку выполнять свои странные боевые упражнения, как дети описывали их взрослым перед стеной, и медитировать, стоя перед ней. Но для многих, особенно для нескольких чиновников мэрии, стена казалась помехой, и у них возник вопрос: если стена не будет иметь точек входа и выхода, как люди на противоположных сторонах будут путешествовать, поскольку губернатор запретил летательные аппараты. Они также были раздражены, потому что планы нового района и города нужно было изменить, чтобы приспособить их к стене.
Как будто появление внезапной странной стены было недостаточно тревожным, миссия губернатора ежедневно карабкаться на нее, пока она не достигнет ее вершины, была еще одной аномалией. Хотя это казалось легким, ей, похоже, было так тяжело подниматься, так зачем продолжать карабкаться? Кроме того, почему она карабкалась голыми руками, когда некоторые части стены были явно достаточно грубыми, чтобы причинять боль и кровотечение.
Однако многие нередко подражали действиям губернатора, поэтому некоторые пытались взобраться на стену, но быстро сдавались, поскольку стена, как им казалось, обладала силой, ослаблявшей их физически и морально.
В последнее время меха-воины пытались присоединиться к восхождению на стену, и чиновники мэрии быстро это поняли. Чтобы получить доступ к стене теперь, если вы не губернатор или монах, вам нужно было заплатить звездные монеты или энергетические камни.
Некоторые из них выработали привычку платить деньги только за то, чтобы смотреть, как другие поднимаются, терпят неудачу и падают. Они записывали это и выкладывали в star net.
Скарлет и ее группа прибыли ровно в шесть утра, как она делала каждый день. Монахи уже встали и убирались в храме. Другие практиковали свое кунг-фу, которое она никогда не думала, что когда-либо увидит в мире с ментальной силой и мехами.
Когда она дала Фиону все эти книги, она ни разу не подумала, что он применит эти движения в действии. Он был действительно полон решимости стать лучшим священником и монахом, каким только мог быть.
Он всегда был рядом, когда она приходила, и, облаченный в белые одежды, улыбался ей с небольшого расстояния.
Забавным ей показалось то, как Тион всегда хмурился, глядя на блестящую лысую голову Фиона. Однажды Фион даже позволил детям нарисовать на своей голове синюю стрелку, чтобы подражать монахам в аватаре.
«Мир вам, губернатор», — сказал он.
«И ты, монах Фион», — ответила она.
«Сегодня ты снова будешь взбираться на великую стену преданности?» — спросил он.
«Вы дали ему имя!» — удивилась она.
«Да», — он повернулся и повел ее в сторону того места, откуда она всегда поднималась. По пути он объяснял: «Чтобы взобраться на эту стену, нужна большая преданность, мы, монахи, тоже стараемся, и мы обнаружили, что нужно быть единым и полностью преданным. Вы должны отгородиться от всего и видеть только то, что впереди вас. Но большинство мужчин не выносят молчаливого ума, он кричит об их неуверенности, страхах, беспокойствах и зле. Медитация, как мы обнаружили, помогает. Но, к сожалению, среди нашего народа она все еще считается чем-то насмешливым».
Даже его манера говорить изменилась, подумала она. Он звучал как один из тех мудрых стариков, которые так много видели в мире. С другой стороны, подумала она, он путешествовал по всем планетам-звездам и даже по тем, что были за пределами империи.
Она увидела, как несколько священников привязывают сети как можно ближе к основанию стены, и задала ему вопрос.
«Что они делают с сетями?»
«Вчера вечером произошел несчастный случай: мальчик, родители которого пришли помолиться, улизнул и залез на стену. Он упал и, не имея никакой защиты, сломал руку и потерял два зуба. Теперь наша задача — обвязать всю стену этими сетками, чтобы защитить любопытных малышей».
Она подумала о длине стены и их прогрессе. Им понадобятся месяцы, чтобы достичь своей цели.
«Вы можете обратиться за помощью в мэрию, у нас все еще есть безработные граждане и те, кто хочет заработать больше денег».
«Если кто-то захочет помочь нам в нашей миссии, то он должен сделать это по доброте душевной».
«Нам все равно следует позвать на помощь», — предложила она.
«Тогда я буду рад вашей помощи», — сказал он.
Фион поклонился и оставил ее на месте для скалолазания, где она переоделась в обувь и перчатки, также предоставленные Северусом для этой цели.
Собака всегда сопровождала ее в этом задании, хотя спала она рядом с самой большой статуей Будды, окруженной прудом с разбавленной очищенной водой.
Внутри пруда плавали большие лилии и ярко-красные цветы. Собака была не единственной, кто любил спать здесь, другие люди или животные тоже любили это место из-за чистого воздуха и успокаивающей ауры, исходящей от очищающей воды.
Сегодня, прежде чем Скарлет успела вскочить и начать карабкаться, Тион сказал ей: «Знаешь, это может быть проще, если ты воспользуешься альпинистским снаряжением или попросишь космический корабль или мех поднять тебя так высоко, как ты захочешь».
«Я знаю», — сказала она. «Но в чем сложность? Цель — перелезть через стену и добраться до вершины с помощью своей воли».
Северус сказал ей, что в этом году испытание — это испытание выносливости и воли. Она должна держаться, неважно, что она видит или слышит, она должна держаться.
