Старик нахмурился, выпучил глаза и пригрозил ей: «Если ты сейчас же не уберешься из моего дома, я тебя уничтожу».
Она вежливо ответила: «Сэр, боюсь, вы, похоже, не осознаете, в какой ситуации находитесь сейчас. Мне жаль, что я вынуждена сообщить вам, что вы мертвы, вы мертвы уже несколько месяцев. Я — мрачный жнец звезды Солнца, меня зовут Скарлет. Мой долг — помочь вам перейти к следующему этапу вашей жизни».
Старик уставился на нее, как на сумасшедшую. Уголки его губ дергались, словно он собирался в любой момент рассмеяться или накричать на нее.
«Мертва», — повторил он за ней.
«Да, мертв. Если ты думаешь, что я лгу, то смело выходи и посмотри, видит ли тебя кто-нибудь еще рядом со мной. Мой брат и отец похоронили твое тело сзади, я тоже могу отвезти тебя туда».
Она не стала дожидаться ответа, а коснулась его плеча и появилась вместе с ним на одной из овощных ферм. Северус сказал ей, что на втором уровне она может моргать и появляться в том или ином месте по щелчку пальца. Она также могла становиться невидимой до тех пор, пока не желала, чтобы ее видели.
Она не могла дождаться, когда достигнет третьего уровня и наконец получит свою собственную косу.
«Оглянитесь вокруг и убедитесь, что они вас не видят. Вы можете кричать, орать и вопить, если хотите. Вы можете даже бить камнем по металлической броне на своем теле, но ничего не изменится».
Душа старика летала по полям, а она очень строго следила за ней. Она была добра и вежлива, потому что он не был похож на другие души, у него все еще было активное сознание.
Она задавалась вопросом, может ли сильная душа стать пожирателем душ. Можно ли такую душу легко остановить?
Закончив осмотр местности, старик вернулся к ней и встал рядом.
«Я действительно умер?» — спросил он ее.
«Да», — ответила она.
Старик издал несколько прерывистых смешков. «Я не думал, что это будет смерть. Я думал, что мы просто исчезаем в небытие, когда умираем, что со мной происходит? Почему я здесь? Я вообще здесь?»
Он был в замешательстве, и она не могла его винить. Не было никаких учений о возможности загробной жизни в этом мире. Людям говорили, что если они умирают, то просто испаряются и превращаются в ничто. Для такой сильной души, как эта, которая могла видеть, слышать и понимать все, это должно было быть шокирующим.
Это было похоже на то, как если бы ты покинул свой дом и оказался в новом незнакомом мире без каких-либо указаний. Он должен был быть в ужасе прямо сейчас, потому что он столкнулся со многими неизвестными.
«Как тебя зовут?» — спросила она его.
«Мэддокс», — сказал он тихим голосом, «Мэддокс Варакас». Назвав свое имя, он рассмеялся. «Я очень долго не произносил своего имени вслух, я жил в укрытии, ожидая дня, когда смогу отомстить, и теперь я мертв. Почему я ждал так долго?»
Его голос был полон боли и тоски, он был также полон сожалений, их было так много. Смерть с сожалениями была слишком распространена, почти все умирали с ними.
«Я не могу уйти в таком виде, я отказываюсь идти», — сказал он.
«Мэддокс», — она затянула вокруг него веревку, связывающую души, на всякий случай, если он попытается убежать. «Ты не можешь здесь оставаться, все дела, которые ты оставил незаконченными, предоставь божествам, иди и защищай свои права перед ними. Такой человек, как ты, — ценная находка в подземном мире, когда попадешь туда, торгуйся за то, что хочешь».
Она не знала, имеет ли она право давать ему такой совет или старое божество рассердится на нее, но она хотела остановить его от этого.
Мэддокс вдруг повернулся и посмотрел на нее с отчаянием на лице. «Ты жива, ты ходишь среди них. Я видел, как ты разговаривала с тем мальчиком».
«Да, в обоих мирах живет мрачный жнец», — ответила она. «Это награда за проделанную нами работу».
«Тогда могу ли я быть как ты, я хочу отомстить…»
Она оборвала его: «Я не думаю, что тебе позволят стать жнецом, если твоя цель — отомстить. Как я уже сказала, божества разберутся с твоими врагами по-своему. Тебе нужно забыть о них сейчас и попрощаться с тем, что я считаю изнурительной жизнью для тебя. Ты жил один, без друзей или семьи. Ты в одиночку нес весь свой гнев и боль, пора все это оставить, Мэддокс. У тебя есть шанс на новую, прекрасную жизнь, хорошую, так что воспользуйся им. Ты думаешь, каждый мертвец получает такой шанс, как мы? Мы — немногие счастливчики, тебе повезло, Мэддокс».
Убеждая его, она говорила как старое божество, когда он убеждал ее принять роль мрачной жницы.
«Если в этом мире есть твои враги, я что-нибудь с ними сделаю. Может, я их и не убью, но сделаю что-нибудь, что испортит им жизнь».
«Почему?» — спросил он ее.
«Потому что я позаимствовал твою личность и использую тебя как щит. Все думают, что ты мой учитель, я хочу отплатить за услугу, которую ты мне невольно оказал, я полагаю».
Она моргнула, и они вернулись к его дому, стоя снаружи перед полями. Когда дул ветер, они покачивались, демонстрируя свою золотую красоту.
«Где ты нашел зерна, которые посадил?» — спросила она его. Она сгорала от желания узнать.
Мэддокс смотрел на небо, и даже если он больше не чувствовал тепла, он мог видеть солнца.
«Если я уйду, я больше никогда не смогу увидеть эти два солнца, верно?» — спросил он ее.
«Вы увидите еще одно солнце, или луну, или пять солнц. Я точно не знаю, потому что вокруг так много миров. Вам придется выяснить это самим».
«Что такое божества?» — спросил он ее.
«Боги, создатели всех миров», — ответила она. «Я думаю, мне уже поздно давать тебе урок о том, кто они и насколько они могущественны».
«Там, откуда ты меня вытащил, находится мой браслет для хранения. В нем все обо мне, моей жизни, моих исследованиях и моем происхождении. Я готов идти прямо сейчас».
