Скарлет посмотрела на время и нахмурилась, было рано, до запланированного времени прибытия оставалось больше часа. Оставалось сделать несколько приготовлений.
«Почему они так рано?» — спросила она вслух.
Ее глаза были прикованы к небу, как и у Элроя, щит, который не давал космическим кораблям приземлиться, был прозрачным, поэтому космические корабли были ясны как день. Казалось, что они просто парили в голубом небе.
«Вам звонит Адлер Су, директор оборонного департамента», — оповестил ее искусственный интеллект браслета через наушник. «Хотите принять вызов?»
«Да», — ответила она.
«Эй, сестренка… Я имею в виду губернатора, космические корабли, которые перевозят новых иммигрантов, прибыли раньше расписания. Мы сейчас подтверждаем их личности. Стоит ли нам опустить щит после подтверждения?»
«Да, сделай это», — ответила она.
На каждой звездной планете губернатор был высшей фигурой власти, и щиты или барьеры, пропускающие внешние корабли внутрь, не могли быть опущены без его разрешения. Так было на каждой планете, за исключением столицы звезды Солнце, где император отдавал приказ.
Если бы она сказала «нет» прямо сейчас, космическим кораблям пришлось бы повернуть назад и вернуться в точку отправления.
«Поехали, Элрой, и на этот раз я за рулем», — она взяла ключи от машины у брата, который надулся, как капризный ребенок.
Тем временем на фабрике Кэролин сурово смотрела на всех рабочих, которые осмеливались попытаться выскользнуть наружу и посмотреть на космические корабли. Один человек вошел, крича от волнения: «Они здесь, они здесь». Это взволновало обычно спокойных рабочих. Более десяти человек сразу встали, чтобы пойти и праздно поглазеть. Ей пришлось строго на них рявкнуть, чтобы они сели и вернулись к работе.
«Следующий, кто осмелится уйти, не должен беспокоиться о возвращении. Мы являемся самой загруженной отраслью на этой планете, и нас всего сто человек, а объем работы рассчитан на пятьсот человек. Каждая секунда нашего времени ценна, поэтому губернатор увеличил нашу зарплату до сорока звездных монет в месяц».
Весь интерес к вновь прибывшим исчез, поскольку наступило волнение и возросла энергия рабочих.
«Да здравствует губернатор!» — крикнул мужчина.
«Мы любим вас, директор Кэролин», — крикнула женщина. Аплодисменты на фабрике продолжались более пяти минут, потому что слова продолжали передаваться в разные отделы.
Некоторые секторы производили кухонное оборудование, другие — кухонные принадлежности, сельскохозяйственное оборудование, уборочные машины, домашнюю мебель и многое другое. Кэролин была права, когда говорила, что количество рабочих на фабрике было невелико по сравнению с объемом работы, которую они выполняли.
Но по мере того, как в разных секциях ликование и энтузиазм становились громче, Кэролин улыбнулась, это было то, что ее сестра называла методом кнута и пряника. Они перешли от бормотания к превращению в более эффективных работников.
Ее отрасль была не единственной, на которую повлияло любопытство по поводу новых иммигрантов, то же самое было среди фермеров, строителей, охотников и собирателей. Даже дети, чей первый день был сидеть перед большим экраном с персональными планшетами, предоставленными губернатором для изучения впервые в жизни на Blue Star, были вовлечены в волнение.
Множество глаз было устремлено в небеса, где парили более двадцати космических кораблей. Такого зрелища никогда прежде не видели на голубой звезде. Все знали, что должно было произойти в этот день, но некоторые малыши, которые едва могли понять, плакали и прятались за старшими. Даже маленькая Галлей крепко держала руку Джастина и хныкала.
Мега Су, которая курировала детский класс, увидела это и сказала детям перейти в столовую. Крыша была запечатана, чтобы защитить детей от солнца, сегодня она также защитит их от того, что было в небе.
Скарлет прибыла вовремя в назначенный порт космического корабля, который еще не был должным образом построен. Она увидела, как щит отступил, словно маленькие синие полупрозрачные паутинки, разделяющиеся. Он выглядел таким красивым, но таким хрупким, что она не могла себе представить, что что-то подобное способно защитить их от вторжения.
Корабли приземлились один за другим, и она поняла, что они намного больше, чем казались, когда находились высоко в небе.
«Космические корабли воинов». — сказал Элрой. В его голосе слышался намёк на удивление, вероятно, из-за того, как свирепо они выглядели. Прямоугольные по форме с флагами империи, прикреплёнными сзади, они имели спирали с острыми наконечниками по бокам, которые вращались по кругу во время полета. Если что-то случайно натыкалось на них, оно разрывалось на миллионы маленьких кусочков. Когда они приземлились, земля немного завибрировала, а затем затряслась, как будто произошло землетрясение, после того как из одного из них вырвался сильный глубокий рёв. Если здесь были враги, они прятались глубоко под землёй, когда прибывали космические корабли.
«Они определенно знают, как дать почувствовать свое присутствие», — услышала она голос Северуса в своей голове и его лай, отчетливо доносившийся снизу, прямо у ее ног.
Она посмотрела вниз и увидела его стоящим между ней и Элроем, смотрящим на космические корабли. «Когда ты сюда попал?»
«Я шел с твоей тыквой души, собирая для тебя души, когда почувствовал страх, сильный страх. Я подумал, что ты в опасности, поэтому моргнул и появился здесь», — объяснил он. «Это то, что вызывает страх? Почему человеческие корабли используют рев песчаного червя, чтобы объявить о своем присутствии?»
«Песчаный червь, он страшный?» Черви были крошечными и противными, но были ли они опасными?
«Это пустынный червь, один рев которого может потопить небольшой город, мерзкие ублюдки, которые почти вымерли. Присутствие одного только песчаного червя приведет к созданию множества душ. Они вызывают землетрясения, везде, где они проходят, смерть неизбежна. Если в этом мире есть один, вам следует усерднее работать над своим развитием, потому что вам понадобится большая тыква душ. Вы также должны предупредить этих людей, хотя рев песчаного червя хорош для того, чтобы вселить страх в сердце врага, это также визитная карточка. Они очень доминирующие ублюдки, рев одного из них считается вызовом другому, и они дерутся насмерть. Вот почему они почти вымерли, они убивали друг друга на протяжении веков. Если вы, люди, продолжите использовать рев, в конце концов, один из них доберется до вас, и последствия будут разрушительными».
