*За ведьминым лесом*
Трое оставшихся воинов, Ава, Селфи и Терафона, заняли свои позиции на опушке леса, ожидая атаки Вартника.
Терафона устроилась на высокой ветке дерева, осматривая окрестности острым взглядом.
Ава, скрестив руки на груди, и ее белый тигр, стоявший рядом с ней, стояли в боевой готовности.
Селфи же, напротив, сидела на травянистой земле, спокойно попивая чай, в то время как ее маленькие каменные приспешники преданно охраняли ее.
Несмотря на надвигающуюся опасность, трое воинов оставались стойкими и сосредоточенными, ожидая, когда враг сделает свой ход.
«Где они?» — пробормотала Ава, тревожно расхаживая взад-вперед и устремив взгляд на горизонт в ожидании атаки Уортника.
«Расслабься, Ава», — сказала Селфи, отпивая свой чай. «Почему ты такая напряженная?»
Ава перестала ходить и повернулась к ней лицом. «Наследник там, сражается, а мы просто сидим здесь…»
«Ты сомневаешься в решении Преемника поместить нас сюда?» — насмешливо спросил Селфи.
«Нет, дело не в этом», — ответила Ава, выглядя виноватой. «Я просто чувствую, что должна быть там с ним».
Селфи приподнял бровь. «Значит, ты считаешь, что Преемник не способен придумать хорошую стратегию?»
Ава поспешно покачала головой. «Нет, конечно, нет. Извините, я не это имела в виду. Пожалуйста, не говорите ему об этом».
Селфи усмехнулся. «Даю слово, я не скажу ему ни слова из того, что ты сказал».
«Селфи, тебе никогда не надоедает ее дразнить?» — вмешалась Терафона, грациозно усаживаясь на ветку дерева с зонтиком над головой.
«Конечно, нет… она просто делает это слишком просто», — Селфи улыбнулась, прежде чем сделать еще один глоток чая.
Понимая, что ее обманули, Ава вздохнула, прежде чем снова сосредоточиться на своих действиях, но затем она почувствовала, что что-то приближается.
Глаза Авы расширились, когда она увидела, как Химико внезапно появилась из ниоткуда. Она отреагировала инстинктивно, обнажив меч и поднеся его к шее незнакомца. Острый край лезвия сверкнул в тусклом свете, опасно близко к коже Химико.
Две женщины стояли там, их лица были всего в нескольких дюймах друг от друга, запертые в напряженном противостоянии. Мышцы Авы были напряжены, готовая ударить в любой момент, в то время как Химико оставалась жутко спокойной, почти не тронутой мечом, прижатым к ее горлу.
Воздух был полон предвкушения, пока они оба оценивали друг друга, пытаясь прочесть намерения друг друга.
«Тебе стоит смотреть, куда ты целишь этой штукой», — произнесла Химико, не сводя глаз с Авы.
За Химико стояли шестнадцать человек, включая Гарфилда, ее священника, и Эрила, ее ангела-хранителя.
Ава посмотрела в ответ: «Как смело с твоей стороны появиться рядом с ведьмой разрушения», — сказала она, поднося меч чуть ближе к шее Химико.
«Ава? Ты знаешь, кто это?» — внезапно спросил Селфи.
«Нет, а мне должно быть все равно?» — ответила Ава.
«Это резервная копия, которую, как сказал нам Преемник, мы получим… элементарного героя Химико», — сообщила Селфи, прикрывая рот руками и пытаясь сдержать смех.
Сдержанно Ава опустила меч и отступила назад, признавая присутствие Химико. Селфи тихонько усмехнулся, найдя первоначальную реакцию Авы забавной.
«Простите мою подругу», — сказала Селфи, все еще сдерживая смех. «Она всегда на грани, когда дело касается неожиданных гостей».
Химико отряхнулась и кивнула: «Я понимаю. Прошу прощения, что напугала вас».
Ава глубоко вздохнула, прежде чем заговорить: «Нет нужды извиняться. Мы просто немного на взводе, учитывая обстоятельства».
Химико снова кивнула, прежде чем обратить внимание на поле битвы перед ними: «Кстати, Вартник скоро будет здесь, я заметила их лагерем на каменистой тропе после того, как я закончила говорить с генералом, командующим Риохасом?».
«Эээ?» — пробормотал Слефи.
«Шинра — тот, кто возглавляет армию, и, зная его, я сомневаюсь, что он захочет сражаться сейчас», — произнесла Химико, устремив взгляд в небо.
Ведьмы тоже подняли головы и заметили, что солнце начинает садиться. «Ты веришь, что он не воспользуется темнотой как средством для атаки?» — спросила Ава.
«Мы с Шинрой вместе сражались во многих войнах, он не нападет, пока не взойдет солнце», — заявила Химико. «Тем не менее, на всякий случай можно установить оборону».
«Правда». Селфи сделала последний глоток чая, прежде чем встать на ноги. «Невозможно сражаться без армии».
Селфи глубоко вздохнула и подошла к передовой. Она опустилась на колени и прошептала земле: «Просыпайтесь, мальчики». Ее голос был едва громче шепота, но его было достаточно, чтобы земля под ней содрогнулась.
Медленно земля начала дрожать, а затем начали появляться огромные, неуклюжие фигуры. Земля сотрясалась от силы их подъема, и Ава с благоговением наблюдала, как огромные големы заняли свое место на передовой.
Големы были огромными, возвышаясь даже над самыми высокими деревьями леса. Их каменные тела были покрыты мхом и лишайником, а их глаза светились яростным внутренним светом. Это были могущественные, древние существа, рожденные самой землей, и они были там, чтобы защищать лес и его обитателей.
Химко знала, что с Селфи на их стороне у них есть шанс на победу, и она крепче сжала хватку, готовая встретить все, что встретится на их пути.
«Невероятно», — с благоговением произнесла Химико, наблюдая, как голем ходит, словно солдат, охраняющий тюремную камеру.
«Вот и закончилось мое время отдыха», — вздохнула Терафона и щелкнула пальцами.
Земля затряслась, и из-под нее начали выползать скелеты с мечами, копьями и оружием в руках, осматривая местность рядом с големами.
Ава улыбнулась, прежде чем взглянуть на своего тигра: «Ну же, пора». Она обратилась к нему.
Внезапно тигр издал рев, и один за другим начали материализоваться несколько порталов.
Из каждого портала вышло больше тигров, каждый из которых был величественным и мощным. Земля дрожала под их лапами, когда они стояли рядом с группой, готовые к битве.
Воздух был заряжен электрической энергией, а глаза тигров светились яростной решимостью защитить своих союзников любой ценой.
