Когда вторжение пятнадцати дивизий сии на восток провалилось, головы их королей были сняты в одну ночь клинком главного Чжана, армия Юньциня в конечном счете пронеслась сквозь них, заставив их бежать на другую сторону санскритского прохода, хотя они всегда были владельцами города Нефритового водопада.
Прежде чем отправиться на восток, пятнадцать дивизий сии, объединенных вместе, всегда были как маленькая страна в глазах Юньциня, ее население в то время равнялось трети Юньциня. Более того, поскольку пятнадцать дивизий Сийи всегда охотились, будучи кочевниками по своей природе, кроме женщин, детей, больных и стариков, все они могли сражаться. Вот почему, когда они продвигались на восток, численность их войск была даже больше, чем армия Юньциня в то время.
Причина, по которой здесь могло жить так много охотников и кочевников, заключалась в том, что климат города Джейдфолл был подходящим, его источник воды обильным, а размер Земли также чрезвычайно обширным.
Согласно обычному способу Юньциня деления на восток, юг, запад, север и середину, город Нефритового водопада фактически занимал четверть всего Запада империи, что эквивалентно сумме двух — трех провинций.
Самая большая причина, по которой город Джейдфолл рассматривался как город, а не как провинция, заключалась в том, что весь этот кусок земли был захвачен из рук пятнадцати дивизий сии. В то время все пятнадцать дивизий Сийи жили в переносных палатках, временно обитая в горах и на пастбищах, когда климат был подходящим, не строя вообще никаких стен, не говоря уже о городах.
Тогда город Джейдфолл был огромным, но малонаселенным. Пережив великое сражение, все пятнадцать дивизий сии отступили из города Джейдфолл, хотя там было довольно много пастухов, которые переехали туда, по сравнению с предыдущим, вместо этого он казался еще более пустынным.
Для Империи Юньцинь эта большая, умеренно выветренная земля, полная воды и растительной жизни, очевидно, обладала огромной ценностью. Только прошло всего несколько десятилетий с тех пор, как Юньцинь действительно основал страну, люди и города этой империи только начали расширяться из своих первоначально более плотных областей, у нее еще не было времени расширяться здесь. Более того, только когда вэньжэнь Цанъюэ наблюдал за этим городом, этот регион казался более мирным.
За последние несколько десятилетий пятнадцать дивизий сии даже во сне хотели вернуться в город Джейдфолл.
Чтобы перейти из места, изобилующего проточной водой, травой и деревьями, места, где им не нужно было беспокоиться о предметах первой необходимости, просто полагаясь на охоту и разведение скота, в место, где даже питьевая вода была проблемой, этот бесплодный желтый песчаный мир, в котором было только несколько колючих растений и кактусов, испытывающих такое резкое снижение качества жизни, можно было хорошо представить себе их желание вернуться к своему первоначальному образу жизни.
Подразделение призрачного меха из пятнадцати подразделений сии первоначально жило в обширных горных лесах и равнинах между озером Небесной линзы города Джейдфолл и рекой Небесного прохода в течение многих поколений. Это разделение не делало различий между мужчинами и женщинами, из поколения в поколение предпочитая брить голову. У них были острые черепаховые татуировки, добавленные к их скальпам, серебряные кольца в носах и одежда, сделанная из рыбьих и звериных шкур. Поскольку в регионе, где они жили, было много водоемов, мясо рыбы также было одним из их основных источников пищи.
Свежая рыбья кровь, которая была чрезвычайно кровавой, достаточно, чтобы заставить нормальных людей Юньциня блевать при запахе, обернутая вокруг нежной кукурузы, была их любимой закуской.
Пятнадцать дивизий Сийи первоначально рассматривали себя как свои собственные фракции, иногда даже сражаясь между собой, а не объединяясь. Наконец, с большим трудом взявшись за руки, они были быстро разбиты. После того, как дивизия Призрачного меха потерпела жалкое поражение, спасаясь бегством в бесплодную пустыню, были и другие дивизии сии, которые делали то же самое. В результате конфликта между войсками Юньциня и другими дивизиями дивизия Призрачного меха была отброшена назад вплоть до горы плачущего призрака и города призраков.
Город-призрак был остатками древнего королевства, существовавшего тысячи лет назад, которое было разрушено ветром и дождем неизвестно сколько тысячелетий. Бесконечные полуразрушенные дворцы и здания, а также бесчисленные маленькие горные вершины и зыбучие пески, измененные ветрами, образовывали массивный лабиринт.
В ситуации без какого-либо руководства, даже если бы это был опытный отряд Юньцинь, они все равно заблудились бы.
Обычно прятаться в призрачном городе было действительно безопасно, но время от времени сюда вторгались песчаные бури. Если им нужна была вода для питья, они должны были охранять эти маленькие подземные источники воды, которые могли пересохнуть в любой момент, выкапывать большие и глубокие ямы для хранения дождевой воды от дождя, который падал только два или три раза в год на этой бесплодной земле. Несмотря на это, во многих случаях им вообще не хватало питьевой воды, поэтому они могли только взять на себя риск быть убитыми Юньцинскими войсками и пройти через санскритский проход, чтобы получить воду или разграбить несколько караванов, сопровождаемых земледельцами.
Их основным источником пищи уже тогда были отвратительные листья кактусов, песчаные Скорпионы, ящерицы и мясо дромадера.
Поскольку их численность была слишком велика, что затрудняло сокрытие их следов, после того как люди из пятнадцати дивизий сии бежали в этот бесплодный мир, когда они находили места, пригодные для жизни, они делились на шесть или семь сотен небольших племен, укомплектованных людьми. В последние два десятилетия все эти небольшие подразделения начали взаимно обмениваться товарами и вести бизнес. Если человек хочет получить материальную помощь, но не желает ничего дать взамен, это невозможно. Это было так, как если бы первоначальное великое племя было затем разделено на бесчисленные более мелкие племена. Только столкнувшись с противниками или Юньцинскими войсками, которые они не могли победить самостоятельно, эти маленькие племена объединялись вместе.
Вот почему эти люди сии из отдела Призрачного меха уже забыли вкус свежей рыбьей крови с нежной кукурузой, которую они так любили, уже забыли, что такое душ.
Этот тип жизни, по сравнению с их жизнью в городе Джейдфолл, был просто вечным кошмаром и адом, несчастным до такой степени, что он больше не мог быть таким.
Азике был командиром одного из этих небольших отрядов призрачной меховой дивизии.
По сравнению с другими маленькими племенами, положение Азике было на самом деле немного лучше.
У него был секрет… В его пещере был большой резервуар с водой, который всегда был заполнен. Когда солдаты его небольшого отряда уходили грабить караваны, они почти никогда не сталкивались с окружением войск Юньциня.
Это было потому, что он тайно заключил сделку с великим генералом Венреном.
Ценой того, что он информировал его о некоторых передвижениях людей дивизии Сийи, а также помогал Великому генералу Вэньжэню делать некоторые вещи, которые не были удобны для военных, он получил образ жизни и авторитет, которые были лучше, чем у людей других племен.
Однако еще до начала лета этот тип образа жизни уже подошел к концу.
Повстанческая армия Юньциня вошла в город призраков и лабиринт стенающей призрачной горы, этот отряд, который состоял из элитных войск Юньциня, для них стал самым диким и самым могущественным бродячим бандитом.
Было неизвестно, где в призрачном городе и плачущей призрачной горе скрывалась эта повстанческая армия Юньциня. Они не только столкнулись с дивизией Призрачного меха, но и были некоторые элитные солдаты, которые время от времени грабили другие племена.
Большинство племен в дивизии Призрачного меха, которые хотели иметь дело с этой повстанческой армией Юньцинь, уже были убиты, и довольно многие из них уже полностью сдались.
Более того, по какой-то причине эта повстанческая армия Юньциня, казалось, заметила, что он был инсайдером вэньжэнь Цанъюэ, непосредственно сосредоточив все свои атаки на нем.
Прямо сейчас Азике ехала верхом на большом и высоком дромадере, отчаянно убегая к похожим на лабиринт разрушенным зданиям и разрушенным следам.
С ним было только семь подчиненных, их тела более или менее все несли какие-то раны, точно так же ехали дромадеры позади него. Их запасы чистой воды и пищи были уже почти исчерпаны.
Однако Азике все еще не чувствовала отчаяния.
Это было потому, что он был мощным культиватором, практически непревзойденным в подразделении Призрачного меха. Более того, он также знал, что скоро небесные волчьи гвардейцы вэньжэнь Цанъюэ будут похожи на мух, почуявших кровь, обнаружив его бегство, а также преследующую его повстанческую армию Юньцинь.
В нескольких ли позади него поднялась волна слабой желтой пыли, которая быстро двигалась. Они преследовали солдат, которые уже несколько часов гнались за ними.
По расчетам Азике, пока пройдет еще один час, эти преследующие войска, которые в основном полагались на боевых коней, будут вынуждены остановиться, иначе эти боевые кони умрут от тепловых ударов.
Единственное, о чем он беспокоился, так это о том, попадет ли он в какую-нибудь засаду, которая отрезала бы ему путь.
Вот почему он всегда внимательно наблюдал за своим окружением, рассматривая разрушенные дворцы и дома, которые не имели ни малейшего следа красоты после того, как были разрушены ветром и песком, а теперь только испускали мрачное и зловещее чувство.
Внезапно его голова с татуировкой в виде черепашьего панциря покрылась мелкими шишками из-за нервозности, а десять суставов пальцев время от времени издавали взрывные звуки «ка-ка-ка».
В этом желтом песчаном мире, на части разрушенной стены, сидела чрезвычайно нежная молодая леди в зеленом платье, не двигаясь вообще, когда она смотрела на него. Она была похожа на женский призрак, который пересек тысячи лет назад, выходя из этих зданий, уже разрушенных ветрами.
Затылок его тут же наполнился пронизывающим до костей холодом.
Это было не из-за нервозности или страха, а скорее из-за истинного озноба.
Летающий меч, спрятанный в желтом песке, вылетел из-под его тела, мгновенно пронзив коня и достигнув затылка.
Черт возьми!
Белоснежный изогнутый клинок Азике с невероятной точностью рубанул в обратном направлении по этому летящему мечу.
Летящий меч отскочил назад, но огромная сила отдачи отправила Азике прямо в небо. Тем временем этот безрукий летающий меч закружился в воздухе, а затем тела всех семерых подчиненных позади Азике полностью застыли.
Все эти семеро подчиненных сохраняли стойку, используя свои клинки, чтобы перехватить летающий меч, но скорость летающего меча делала это так, что ни одно из их оружия не соприкасалось, мгновенно проходя мимо горла всех семерых.
Их горла были перерезаны, но чрезвычайно холодная сила меча заставила их кровь полностью замерзнуть. В это мгновение их тела потеряли способность двигаться даже быстрее, чем от потери крови, они умерли еще быстрее. Ни единой капли крови не упало, на их горле была только красная нить, которая медленно расширялась.
«Невозможно!”»
«Как вы можете быть священным экспертом в вашем возрасте?!”»
Азике посмотрела на эту похожую на служанку нежную юную леди в зеленом платье, которая все еще сидела на дальней сломанной стене, совсем не двигаясь, используя язык Призрачного меха, чтобы непрерывно выть.
Однако эта молодая леди в зеленом даже глазом не моргнула.
Безрукий летающий меч вернулся.
Азике смог отразить только два удара, а потом его восприятие и скорость реакции уже не поспевали за скоростью этого летящего меча. Затем он почувствовал, как его горло похолодело, темнота и ледяной холод мгновенно затопили его тело.
Безрукий летающий меч стряхнул всю кровь с его поверхности, возвращаясь в рукава этой молодой леди в зеленом.
Мгновение спустя более сотни Юньциньских солдат, уже переодетых в бледно-желтую одежду, бросились к трупам Азике и остальных. Обыскав все вещи Азике, они сразу же начали быстро возвращаться по другой тропинке.
«Босс, когда мы сможем вернуться?” В самом начале конного отряда молодой солдат с луком на спине облизнул пересохшие губы, спрашивая молодого командира, кто возглавляет этот отряд.»
«Я не знаю. Генерал Наньшань сказал, что есть небольшая возможность… но, возможно, мы никогда не сможем вернуться.” Молодой командир не подавил своего голоса, он был предельно прямолинеен, позволяя всем всадникам услышать его.»
Лук с головой молодого солдата свисал вниз.
После стольких дней его и других солдат сила воли и настроение также приближались к своему пределу, иначе он определенно не стал бы задавать такого рода вопросы. Он не боялся смерти, но боялся навсегда носить на своей спине титул унижения предателя.
«Возможно, нас навсегда назовут предателями.”»
Молодой лидер на самом переднем крае не повернул головы, чтобы посмотреть на кого-либо, все еще говоря чрезвычайно холодным и тяжелым голосом, «Однако с тех пор, как мы дезертировали… сколько голов воров и разбойников мы сняли, пересекая санскритский проход?”»
«Количество голов, которые мы взяли за несколько недель, может быть даже больше, чем количество голов, которые мы уже взяли за всю нашу жизнь.”»
«Мы-повстанческая армия, мы можем никогда не вернуться, но мы работаем на империю… Мы убили столько воров и бандитов, что это равносильно спасению жизней неисчислимого числа пограничных жителей и караванов.”»
«Даже если мы примем имя предателей, мы все еще обладаем истинной славой.” — Сказал молодой командир глубоким, холодным и властным голосом. «Как солдат, что может быть важнее истинной славы?”»»
Люди позади него на мгновение замолчали. Внезапно многие головы, которые были первоначально повешены, были подняты. «Даже если мы носим имена повстанческих армий, у нас все еще есть истинная слава!” Многие люди повторяли это, проливая слезы.»
Слезы этих солдат отражали солнечный свет, а также цвет желтого песка, чрезвычайно золотистого.
«Она-священный эксперт… и мы также наблюдали, как ее сила становилась все более и более мощной. Вот почему до тех пор, пока она не умрет, независимо от того, насколько мимолетной кажется надежда, у нас все еще есть надежда.” Молодой командир некоторое время молчал, а затем сказал это тяжелым голосом:»
