——
«Красный демон, не так ли?» — сказала моя мать. «Приятно познакомиться».
«Я бы предпочла, чтобы вы называли меня по имени, а не по моей… позорной расе», — вздохнула Мэри, нервно отводя от нас взгляд; похоже, ей было трудно поддерживать зрительный контакт.
«К-конечно, извини», — сказала моя мать.
И затем Мэри указала на другую монахиню, которая молча смотрела на нас. Она закрывала свое лицо черной полупрозрачной вуалью, и были видны только ее глаза. Но судя по всему, у нее была смуглая кожа и красивые золотистые глаза, а также у нее были острые уши, выглядывавшие из-под ее монашеской шапочки, и также были отчетливо видны светлые волосы.
Однако самой удивительной ее частью была нижняя часть, у нее не было ног, а вместо этого был очень длинный и большой змеиный хвост. Я уже читала об этих людях из книг, которые были у моих родителей дома, она была Ламией.
«Она — Мать Люсия… О-Она не может говорить, потому что… Ей давно отрезали язык», — сказала Мэри, весьма опечаленная тем, что ей приходится устранять инвалидность своей сестры-монахини.
«П-отрезать ей язык?» — спросил мой отец, немного испугавшись.
«Я-это было… после войны… Ну, в любом случае, она очень милая и внимательная, так что не волнуйся», — сказала Мэри, пытаясь загладить свою вину, Люсия довольно быстро кивнула, по-видимому, пытаясь успокоить всех, чтобы они не поднимали из-за этого шума.
«Понятно… Жаль», — сказал Шейд.
«Неужели ее можно исцелить, Файлен?» — размышлял мой отец.
«Не знаю… Раны, которые не заживают годами, очень трудно залечить, особенно если они уже давно зарубцевались». — Сказала моя мать. Кажется, что магия исцеления теряет свою силу со старыми ранами, которые зарубцевались, хотя она, вероятно, лучший целитель в мире, насколько я знаю…
«Хм…» — вздохнул мой отец.
«П-пожалуйста, не беспокойтесь о нас, с нами всё в порядке! В-любом случае, я очень рада, что вы решили пожертвовать деньги приюту… Мы не получали пожертвований уже более трёх лет, и только Селеста и мы вдвоем работаем над тем, чтобы всё поддерживать в порядке…» Вздохнула Мэри, а Люсия кивнула.
«Н-никто не пожертвовал ни копейки за три года?» — спросила Нефелина. «Разве правительство, управляющее этим поместьем, не должно платить приюту? Разве это здание не содержится им?»
«Д-да… И нет. Э-это сложно… М-может, поговорим ещё внутри? Становится холодно…» Сказала Мэри, хотя руки у неё дрожали, день был довольно ясный, дул лишь холодный ветер, но, похоже, ей всё равно было нелегко… Это было загадочно, и я задавался вопросом, почему она так чувствительна к температуре, но лучше было не спрашивать слишком много.
«Ладно, пойдем внутрь», — сказал мой отец, ведя нас в приют.
Как я и представлял, внутри все выглядело довольно разваленным, освещенным только маленькими свечами, расставленными в каждом углу, монахини, вероятно, усердно трудились, чтобы поддерживать чистоту, и магия Селесты, вероятно, сработала, но все место по-прежнему выглядело очень ужасно, хотя на первый взгляд не было ни мха, ни пыли. Было много трещин в стенах и даже потолке, и было несколько дыр в деревянном полу, которые были заделаны треснувшими кусками дерева.
«Вот это мой дом! Здесь уютно, и нам весело!» — радостно сказала Мист, прогуливаясь по округе, она, должно быть, родилась здесь, потому что она явно не знала ничего лучшего… Ну, я не жалуюсь.
«Понятно, это довольно… гостеприимно», — сказал я с мягкой улыбкой.
«Мне жаль, если это место… довольно грязное или темное… Это все, что у нас есть…» — вздохнула Мэри.
«Не беспокойся об этом», — сказала моя мать. «Сияй».
ВСПЫШКА!
Моя мать внезапно создала крошечный шарик света и пустила его по потолку, осветив все довольно удивительно. Теперь все было видно еще яснее… все трещины, дыры в полу… та паутина в углу комнаты… да, все.
«Т-это какая-то фантастическая магия…» Сказала Мэри. «Вы, должно быть, талантливая жрица… К сожалению, у меня нет большого таланта к магии…» Она вздохнула, садясь за стол со всеми остальными. Когда мы добрались до этой комнаты, мы увидели нескольких детей, выглядывающих из-за стен, некоторые даже за лестницу. Они были всех форм и размеров, также разной внешности, кажется, там было много племен людей, которых я никогда раньше не видела, но позже будет время пообщаться с детьми.
Когда мы сели, Мать Люсия не села, потому что была Ламией, она чувствовала себя более комфортно, обвивая нижнюю часть вокруг бедер, а затем упираясь спиной туда. Это был очень уникальный способ «сидеть», но я видела, как это делают и змеи. Ее нижняя часть была коричневой и черной, а ее чешуя образовывала красивый узор, хотя я также видела много глубоких шрамов по всему ее хвосту, а кончик его был… полностью отрублен, оставив уродливый шрам, который, должно быть, долго заживал, оставив серую кожу поверх него.
Кажется, обе монахини были покрыты шрамами… Они также не самые молодые, возможно, только немного моложе моего отца, они, скорее всего, выжившие на войне, их шрамы могли быть сделаны там… или, возможно, в другом месте. Но если это так, это было бы еще хуже.
«Ну, мы хотели пожертвовать двадцать деревянных ящиков с едой, там есть свежее мясо, овощи, фрукты и много другой утвари. Мы также получили несколько килограммов кожи и одежды, из которой можно сделать подходящую одежду для всех детей, а также все это золото», — сказала моя мама, начав разговор с того, что открыла пространственную сумку и вывалила все… огромная куча ценных вещей заставила и Мэри, и Люсию отвиснуть челюсти, полностью ошеломленные.
«Э-это… Т-ты уверена? А… Т-это ведь не шутка, да, Селеста? Это не иллюзия? Я сплю? Я сплю, да?» — спросила Мэри, совершенно не веря своим глазам, и начала щипать себя за лицо, пытаясь проснуться… Бедная девочка.
«Ты не спишь, Мэри… — вздохнула Селеста с кроткой улыбкой. — Они… настоящие».
«Б-богами…!» — вскрикнула Мэри, внезапно падая на землю… она потеряла сознание.
——
