Привлеченный запахом беспорядка
Центральная Православная Церковь существует уже давно и стала известной задолго до того, как были созданы Империя Тиармуна и Страна Портов Ганудоса. До того, как это стало официальной религией, это была просто группа людей во главе с пророком, который мог слышать слова Бога.
Они рассказали людям во всем мире, что говорит Священная Книга, заложив основу для общей морали и ценностей. Они думали, что частью их работы было записать истории разных стран и оставить запись о том, как далеко продвинулись люди, для будущих поколений. Они сделали это, потому что их учили, что их Бог — это тот, кто «благословляет людей». И Ему было приятно видеть, что сделали люди, потому что Он видел в этом дары Ему».
По этой причине для тех, кто служит Богу, было очень важно записывать истории, культуры и системы порядка, созданные людьми, потому что эти записи были данью уважения Богу.
В Ганудосе, конечно же, находилась центральная православная церковь. Он находился на окраине столицы, но рядом с ним не было никаких объектов, таких как детский дом. Это было простое здание, не слишком большое и не слишком маленькое.
Людвиг и Ванос сидели в архивах подвала как раз в тот момент, когда ближе к вечеру солнце стало оранжевым. Ранее в тот же день их встречи с различными сенаторами прошли не очень хорошо.
«Я не ожидал многого, так что это не особо шокирует… Ладно. Что дальше?» — спросил Людвиг.
На самом деле он не был обескуражен, но тот факт, что они продолжали использовать Зеленую Луну как отвлечение, усилил его подозрения. Людвиг сразу же направился в церковный архив, поприветствовав местного священника у дверей церкви. Он пытался выяснить историю Ганудоса, читая старые документы. Он откинулся назад и провел рукой по волосам. Он чувствовал, что у него начинает болеть голова. Его гнев был вызван не тем, что у него не было достаточно информации. На самом деле все наоборот.
Трудно было поверить, насколько легко ему удалось это получить. Вся информация лежала на виду, и она излагала историю, о которой он понятия не имел.
«С тех пор, как была основана портовая страна Ганудос, герцог Йеллоумуна был дружен с ее народом. Иногда он давал деньги из собственного кармана, чтобы помочь стране. Затем, в какой-то момент, его место занял герцог Гринмуна…»
Он посмотрел на страницы перед собой, как будто хотел убедиться, что понял прочитанное. Затем он закрыл учебник истории и посмотрел на потолок.
«Как они могли скрыть от нас эти факты? По крайней мере, правительство Тирмана о них не знает. Или я один не заметил? Знай, что ты ничего не знаешь, да? Слова моего хозяина оказываются до боли точными…
Людвиг знал, как хранятся секреты и как их хранить. Чем больше люди пытались скрыть тайны, тем более очевидными они становились. Возможно, выяснить, что же скрывалось в секрете, было труднее, но тот факт, что в нем содержалась важная информация, стал еще очевиднее.
Проблема с тем, что он только что узнал, заключалась в том, что это вовсе не было секретом.
Все, что требовалось, — это простой вопрос. Если бы он знал, что спросить, он, вероятно, мог бы просто поспрашивать. И вот в этом была проблема. Почему он еще не знал?
Он не знал, потому что никто не удосужился сказать ему. Эти факты не были включены в отчеты, поскольку считались настолько незначительными, что не заслуживали упоминания.
«Это проблема. Эти факты не держались в секрете. Они казались настолько незначительными, что даже если бы кто-то о них узнал, они бы не осознали, насколько они важны».
Ганудос был маленькой страной, которую большинство людей видели не более чем местом для остановки на пути через Галилейское море. Не имело большого значения, кто говорил от имени империи, когда с ней вели переговоры. Никто бы не задумался, если бы Йеллоумуны отдали свою работу Зеленой Луне.
То есть никого до сих пор.
Людвиг задумался.
Был ли это просто шанс? Было ли то, как обстоят дела сейчас, просто делом случая? На первый взгляд это казалось возможным…
«Но нет. Я думаю, что за этим стоит какой-то план».
Его отправной точкой была Миа. Она сказала ему узнать об этом больше. Великая Мудрость Империи, принцесса, на которую он работал, думала, что здесь что-то есть…
Что-то достаточно важное, чтобы она отправила его и Дион Алайю, лучшего солдата, которым она командовала, в эту страну. Это дало Людвигу достаточно поводов для размышлений. Копать глубже и искать логические нити в надежде, что они соединятся и создадут паутину интриг.
«Если эта ситуация была создана специально, то какой в этом может быть смысл? Почему все коммуникации должны быть централизованы в Доме Зеленой Луны?»
Первое, что пришло на ум, было то, что с герцогом Гринмуном было бы лучше поговорить о вещах. Другими словами, им было легко воспользоваться, и он с большей вероятностью согласился на сделки, выгодные Ганудосу, поэтому они предпочли бы оставить его своим единственным способом войти в контакт.
Это выглядело как реальная возможность…
— Но если что-нибудь случится с герцогом Гринмуна, это сыграет против них. Например, если бы его когда-нибудь убили, все дела со Страной Порта прекратились бы. Торговля пойдет под откос. Но тогда, может быть, это и есть план?
У Империи Тиармуна был низкий уровень продовольственной самообеспеченности, поэтому ей приходилось привозить много еды из других мест. Ганудос был основным местом, откуда поступал этот импорт.
«Тем не менее, я не думаю, что это нанесет достаточный ущерб».
Даже если Ганудос перестанет присылать еду в империю, она не развалится сразу. У него было много времени, чтобы выбрать нового лидера. Честно говоря, для Империи не было ничего невозможного полностью прекратить торговлю со Страной-Портом и продолжать вести бизнес. Так почему…
Людвиг вздрогнул. Как молния, он увидел правду. О чем Мия все время думала с момента их первой встречи? Она продолжала говорить ему, что приближается кризис, и снова и снова говорила ему, чтобы он был готов к нему.
«Конечно, голод. Вот и все.»
Все сразу приобрело смысл. Допустим, случился голод, который еще больше усугубил и без того низкий уровень продовольственной самообеспеченности империи. Следите за последними романами 𝒐𝒏 n𝒐/velbin(.)com
Если бы поток продовольствия из Страны Портов прекратился именно в этот момент… Прямо сейчас, под руководством Мии, они наращивали свои запасы и налаживали новые маршруты поставок через Форкроуд и Ко. Если бы им пришлось столкнуться с таким кризисом без при любой подготовке результаты были бы невообразимы.
«Если вы последуете этому образу мыслей, герцог Зеленой Луны будет более полезен Ганудосу живым, чем мертвым. Если предсказание Ее Высочества сбудется и наступит голод, то не будет ничего странного, если герцог Гринмун сбежит в другую страну. Ганудос мог бы помочь ему сбежать из-за кулис, а затем лишить возможности его преемника что-либо сделать, настаивая на том, чтобы все переговоры проходили через Зеленую Луну. Замена будет выбрана в любом случае, но если герцога убьют, у них не будет другого выбора, кроме как принять новое лицо. Сбежавший герцог всё равно оставался герцогом, что дало им повод затянуть процесс. Само по себе это нанесло бы империи большой ущерб».
Во-первых, они сделают Тирмун зависимым от себя. Тогда они прекратят свою поддержку. Зависимость делает людей слабыми. Не полагаясь на военную мощь, Портовая Страна Ганудос была создана для эффективного удара в сердце противника, который был намного сильнее.
— Что происходит, Людвиг? Ты ешь что-то плохое?»
Людвиг взглянул на обеспокоенное выражение лица Ваноса.
— Со мной все в порядке, — сказал он, стиснув зубы.
«Мы получили то, что хотели. Пойдем.»
Когда наступила ночь, они вышли из церкви в темноту. Людвиг рассмеялся и покачал головой. Он думал о вещах дольше, чем думал.
«Похоже, я начинаю подражать своему хозяину…»
— Но ты что-нибудь придумал?
На обратном пути в гостиницу Людвиг рассказал Ваносу, почему он так думает. Большой человек внимательно слушал и кивал до конца, а затем сказал: «Хорошо, я понимаю, о чем ты говоришь, но нет ли в их плане изъяна?»
«Неплохо подмечено. Да, есть, и я еще не придумал, как его заполнить…
«Ого, придержи эту мысль!»
Ванос положил руку Людвигу на плечо и потянул его. Другой ударил его в пояс и выхватил меч. Лезвие издало металлический лязг, как только вышло из ножен.
В воздухе пролетел след искр, едва освещая силуэты людей, чья темная одежда растворялась в ночи.
Вокруг них стояли пять человек с изогнутыми клинками.
«Эти парни…»
— Сын… Когда они появились?
Ванос по очереди пристально смотрел на каждого нападавшего, выставив перед собой меч.
— Убийцы Ганудос?
«Я не знаю, но судя по их оружию, я бы сказал, что это были пираты».
Они просто посмотрели друг на друга.
Сделав два глубоких вдоха, убийцы атаковали с боков. Ванос отгонял их, размахивая мечом влево и вправо и цокая языком.
«Ребята, вы крутые! Они знают, что делают. Не обычные пираты.
«Какова вероятность того, что мы победим?»
«Не хорошо! В конце концов они нас утомят. Мы идем по-крупному или идем домой. Даже в этом случае я смогу закончить только три, прежде чем упаду. Возможно, четыре. Мне не нравится торговать жизнями таким образом. Но иногда нужно делать то, что нужно!»
Ванос сделал шаг вперед. Мышцы его сильного тела надулись, показывая, что он не заботится о своих врагах. Он зарычал и растянул губы в злобной ухмылке.
«Я буду сражаться, а ты беги», — сказал он. «Спасибо, Людвиг. Если уедешь, передай от меня привет Ее Высочеству.
«Сэр Ванос!»
Людвиг попытался остановить здоровяка, но этот шаг заставил его бежать быстрее. Ванос взлетел как ракета.
Убийцы вытащили мечи. Незадолго до того, как он наткнулся на них, послышался резкий свист, рассекший воздух.
Он образовал дугу с изогнутыми клинками убийц.
Вслед за ним послышался порыв ветра, издавший звонкий звук, а затем звук падающего на землю сломанного металла. Все одетые в темное люди подняли концы своего оружия и одновременно ахнули от шока. Выбор времени был настолько удачным, что это был почти фарс.
«Чего ждать-«
Они испугались и попытались повернуться туда, откуда дул ветер…
«Ха-ха, на твоем месте я бы этого не делал».
Они замерли..
«Кто повернётся, тот умрёт».
Голос был беззаботным, но человек, стоящий за ним, — нет. Они инстинктивно знали, что смерть близка, потому что волосы на их шеях встали дыбом. Когда плоскость тяжелого клинка ударила одного из них в плечо, он коротко вскрикнул.
«Эй, это хорошо. Теперь я понимаю, почему этот парень Джем сделал то, что сделал с принцессой. В лезвии чувствуется дрожь. Веселье.»
Лезвие игриво подпрыгнуло всего в нескольких дюймах от шеи убийцы.
— Людвиг, я только что вывел тебя из затруднительного положения, не так ли?
Дион Алайя, лучший солдат империи, улыбнулся.
