Дополнительная история: Клуб бальных танцев Мии (Часть 2)
А теперь вернемся немного в позапрошлый день…
«Здесь действительно тихо, не так ли?»
Думал про себя Кейтвуд, бесцельно бродя по школьным залам и коридорам. Он не терял времени зря; он был в патруле. Как слуга/телохранитель Сиона, он высматривал любые признаки неприятностей.
«Это не так уж удивительно, учитывая, насколько безопасен Сен-Ноэль. Я имею в виду, мне, наверное, даже не нужно этого делать. Никогда не увидишь ничего странного, несмотря ни на что».
Он продолжал гулять, и каждый осенний ветерок заставлял его чувствовать себя более расслабленным. Затем, повернув за угол, он увидел что-то, что остановило его.
Один из его глаз начал двигаться. Он попытался улыбнуться, но это было трудно.
— Ладно, я поторопился…
В конце коридора появилась Миа. Она вела себя подозрительно, как это определено в учебнике. Она высунула голову из-за столба, за которым было плохо спрятаться, и нервно огляделась, как маленький грызун.
Кейтвуд не обратил на нее внимания, и она убежала в специальные классы.
— Что, во имя солнца, она сейчас делает? — пробормотал он, начиная следовать за ней.
Кейтвуд вообще был идеальным джентльменом. Он действовал со всей грацией и приличием, как и подобает слуге наследного принца Санкленда. Еще ему нравилась Миа. Она была хорошим человеком, с которым Сион мог поддерживать связь, и Китвуду тоже нравилось находиться рядом с ней. Если бы он еще не пообещал Сиону свою преданность, он, возможно, уже поклонился бы ей.
Так что при нормальных обстоятельствах его не поймали бы мертвым за что-то столь грубое, как преследование женщины, не говоря уже о принцессе, которой он восхищался. Но он последовал за ней, потому что не мог избавиться от чувства, что пожалеет, если не сделает этого.
Что-то зашевелилось в самой глубокой части его желудка. Может быть, внутреннее чувство, что она вот-вот устроит королевский беспорядок… съедобные вещи…
«Как может человек с таким талантом, как она, так сильно потерпеть неудачу в кулинарии? Думаю, это еще одна из многих загадок жизни…»
Находя какое-то странное утешение в присутствии своих старых друзей, усталом вздохе и раздраженном ворчании, он нырнул в тень и прокрался между ними, остановившись, когда его цель вошла в один из классов.
«Ха, класс. Я думаю, это хорошо. По крайней мере, это не столовая. Хуже всего кухня… И всё же, мне лучше быть начеку. Я выступаю против Великой Мудрости Империи».
Поскольку ей нравится мыслить нестандартно, это все еще могла быть попытка готовить, но у него не было творческих способностей, чтобы понять, как это сделать. Когда он уже был готов спуститься в эту мысленную дыру, он остановил себя.
«Хорошо, нет. Мужик, возьми себя в руки. Это принцесса Миа. Иногда она может принимать неверные решения, но она не будет готовить в классе. Я просто параноик. Все в порядке. Я не проснусь завтра и не увижу, что половина школы сгорела…»
Он глубоко вздохнул и закрыл глаза на мгновение, чтобы подумать. Затем он кивнул себе.
«Хорошо. Все в порядке, и я просто волнуюсь, — сказал он, присев на корточки.
«Но нет ничего плохого в том, чтобы бояться, верно? Я просто останусь здесь и посмотрю, что произойдет. На всякий случай.»
Он все равно спустился в кроличью нору.
На следующий день дела быстро пошли на спад.
«Нет, этого не может быть… Это принцесса Рания?»
Когда он выглянул из того места, где прятался, и увидел человека, идущего с человеком, за которым он наблюдал, по его спине пробежал холодок.
Когда Рания Тафриф Перуджин, принцесса сельскохозяйственной страны Перуджин, и Миа вошли в класс, они с волнением улыбнулись друг другу. Рания, принцесса сельскохозяйственной страны Перуджин, известной своими многочисленными урожаями, вместе с Мией работала над секретным проектом.
Китвуд затрясся, когда подумал об этом.
Он пробормотал: «Что могли делать принцесса Миа и принцесса Рания вместе?»
В конце концов, он мог бы просто уйти и вести себя так, как будто ничего не произошло, если бы он не знал.
Он потерпел неудачу. Когда вопрос был произнесен вслух, ответ стал еще яснее.
«Что еще?! Конечно, что-то связанное с кулинарией!
Он отругал себя за слабость и оглядел класс. Там могло происходить только одно.
Если бы это было обычное чаепитие, им не нужно было бы держать это в тайне. Вся эта суета заставила меня подумать, что что-то происходит.
Он чувствовал его запах в воздухе, и это напоминало обычную смесь безобидных, но разрушительных трюков Мии.
«…В худшем случае она испортит много хороших перуджинских урожаев своей готовкой».
Он стиснул зубы, когда в голове проносились образы ужасных вещей. Свежие овощи лежали неряшливыми кусками, а их вкусное будущее было жестоко отнято. Горы фруктов плавали в рагу, словно раздутые тела. Два мягких ломтика хлеба изо всех сил пытались удержать целое яблоко, в то время как их жизнь и идентичность сэндвича улетучились.
Когда его ужасающие видения достигли своей худшей точки, его хозяин был вынужден есть эту отвратительную пищу. Затем, все еще голодные, они обратили свое внимание на самого Китвуда…
«Га! Солнца, которые горят, мне нужно что-то с этим делать…»
Кейтвуд был хорошим поваром, но даже он не знал всего о перуджинской кухне, и нельзя было ожидать, что он сможет приготовить блюда из их более необычных продуктов. А как насчет Великой Мудрости?
«Принцесса Миа — умный человек. Нет причин, по которым она не могла бы знать что-то необычное в кулинарии.
Если бы она умела готовить, как обещала, все было бы хорошо. Проблема заключалась в том, что весьма вероятно, что она этого не сделала.
«Я почти слышу, как она говорит о том, как собирается приготовить изысканное блюдо с грибами… Это было бы ужасным кошмаром для всех».
Он сглотнул, а затем положил руку на живот, который от ожидания начал болеть.
«Наверное, мне следует что-то с этим сделать, пока не стало слишком поздно…»
Он поморщился.
«Ух, я поклялся, что никогда больше не переживу ничего подобного, но…»
Он встал и вздохнул.
«Ну что ж, думаю, у меня нет выбора».
Он медленно пошел в класс, совершенно не желая туда идти.
Рания впервые исполнила свой ритуальный танец перед Мией и Белом. Она танцевала с кастаньетами в каждой руке, надев мешковатые брюки и топ с короткими рукавами.
Клак! Щелкните и щелкните!
Инструменты издавали ровный ритм, и Рания танцевала под него, перемещая в такт ритм перкуссии. Ну, если у вас очень широкое представление о том, что значит «вовремя».
Миа подумала: «На самом деле это не имеет смысла», наблюдая за выступлением Рании.
Я думаю, что эти инструменты заставляют ее чувствовать себя странно. Кажется, она уделяет им столько внимания, что ее танцы становятся неряшливыми. Кроме того, она не останавливается, когда нужно, поэтому в ее движениях нет резкости. Вероятно, она не умеет хорошо держать позу, потому что всегда думает о своем следующем шаге…
Миа продолжала выглядеть задумчивой даже после того, как танец закончился, потому что она все еще думала об этом.
«Ну, я думаю, это все. Эм, что ты думаешь? — спросила Рания, которая нервничала.
«Хм…»
Она скрестила руки на груди и, как судья соревнований, сказала: «Вы все время ошибались». Это был предельно честный комментарий.
«Вы хорошо начали, но со временем ваше кудахтанье и танец рассинхронизировались. Возможно, это от усталости, но…
Мне это больше похоже на нервы.
Поскольку ее сестры там не было, на нее, должно быть, оказывалось давление необходимости делать все самой. Это объяснило бы, почему ей было трудно следить за временем и быстро двигаться, поскольку люди склонны двигаться быстро, когда нервничают. Это сложно, потому что ей приходится держать свой собственный ритм.
С этой проблемой было бы намного проще справиться, если бы под песню были инструменты, но у Рании не было такой возможности. Итак, ее темп становился все быстрее и быстрее, пока ее тело больше не могло успевать за ней.
«Мне жаль, что я вынужден вам это говорить, но думаю, мне придется попросить вас попрактиковаться в основах с Белом».
Даже без психологического давления ее техника не была чем-то особенным. Миа решила, что лучший способ быстро добиться успеха — начать с освоения основ. С хорошей техникой пришла уверенность, которая была важна для достижения большего прогресса.
Что действительно было правдой! При редком повороте событий и вопреки всему Мия Великая Просветительница приняла решение, которое было невероятно и бесспорно правильным.
Так было и с Мией, которая всегда очень серьезно относилась к танцам и грибам.
— Хорошо, начнем… О?
Кто-то постучал в дверь.
— Ха, я не знаю, кто это.
Когда Энн открыла дверь, Миа оглянулась через плечо. В зале стоял знакомый вид слуги Сиона.
«Хм, Кейтвуд? Почему он здесь?»
Он выглядел немного бледным, что заставило ее удивиться еще больше.
«Мне жаль, что я вторгаюсь, принцесса Миа», — сказал Кейтвуд, войдя. «Я слышал, что в последнее время вы что-то делаете с большим энтузиазмом, и мне интересно, могу ли я чем-нибудь помочь. ты с… Хм?
Ему потребовалось время, чтобы оглядеть комнату. Он повернулся к Белу и Рании с растерянным выражением лица и спросил: «Э… Что здесь происходит?»
«Ну, Кейтвуд, я не ожидал, что ты появишься. Мы пытались сохранить это в секрете, но это уже невозможно».
Миа глубоко вздохнула и покачала головой.
— Если тебе интересно, я учу Бела и Ранию танцевать.
«…Уроки танцев?»
«Да. Особенно Бел. Они ей очень нужны, и я не хотел, чтобы люди узнали об этом прежде, чем она будет готова…»
Она бросила быстрый взгляд на Бела, который, благослови ее сердце, смотрел в землю и краснел. Миа подумала, что если она не умеет хорошо танцевать, ей, должно быть, это неловко.
Бел подскочил к Мии и прошептал: «Бабушка Миа, посмотри! Я-Это верный слуга Короля Весов! Кейтвуд, блестящий и стойкий фехтовальщик!»
Несмотря на то, что она заикалась, по ее голосу было видно, что она поражена.
«Ух ты…! Ух ты! Я никогда раньше не был с ним так близко. Вот где он. Я мог бы протянуть руку и прикоснуться к нему!»
Она от волнения размахивала руками, и покраснение на ее щеках было больше похоже на смущение из-за плохого танца, а скорее на румянец фанатки, только что встретившей своего кумира.
Маниабель теперь звали Миабель!
— А, понятно, — сказала Миа. «Ну вот и все».
Кейтвуд, напротив, этого не знал. Он посмотрел на Бела и начал неловко двигаться.
«Я приношу извинения. Мне не следовало просто так входить. Пожалуйста, не волнуйся, что я здесь. Я всего лишь скромный слуга милорда. Если вам от этого станет легче, представьте, что на вас посмотрела собака, — сказал он серьезным голосом.
«Хм…»
Миа думала о нем, поджав губы.
Я подумал, что проще всего будет научить Ранию и Танцу лунного света, но тогда Белу будет нечего делать. Конечная цель Бел — стать хорошей танцовщицей бальных танцев, и для достижения этой цели ей рано или поздно понадобится партнер. Это может оказаться хорошим шансом. Если она будет работать в паре с Китвудом, она, возможно, будет более заинтересована в обучении. В конце концов, он, кажется, ей очень нравится…
Она посмотрела на него.
«Китвуд, ты случайно не умеешь хорошо танцевать?»
«Хм? Ну, думаю, я знаю кое-что», — сказал он, пожав плечами.
Несколько вещей, да… Судя по тому, что я видел, его «одна или две вещи» обычно больше десяти или двадцати. Он похож на парня, который заставит девушек влюбиться в него повсюду на танцполе.
Эта мысль была странно раздражающей, поэтому она нахмурилась, прежде чем продолжить.
— Если это так, то в качестве наказания за твое любопытство мне нужна твоя помощь. Вы расстроили девушку, когда узнали, что она не умеет танцевать. Помоги мне научить ее — это меньшее, что ты можешь сделать, чтобы компенсировать это.
Миа остановилась, когда ее бабушкины инстинкты подсказали ей быть осторожной.
Подождите минутку… Это может быть опасный план. Что, если Бел получит много внимания и все мальчики захотят быть с ней?
Брать частные уроки танцев у Китвуда, который уже давно убивал женщин, казалось не очень хорошей идеей. Ему было бы очень плохо для нее. Она уже собиралась отозвать свою просьбу, когда заговорил Бел, вырывая слова изо рта и ставя на них официальную печать.
«П-Правда? Мисс Миа, вы серьезно? Я буду танцевать с Китвудом? Омигош! Ух ты! Это…»
Девушка вскинула руки вверх, и ее лицо стало еще краснее. Миа покачала головой, как родитель, которому что-то не понравилось.
Она повернулась к Китвуду и сказала: «Клянусь, бывают дни, когда я не уверена, действительно ли мы родственники».
«Хорошо, вот и все. Если я прошу не слишком много, я бы хотел, чтобы ты потанцевал с Бел и помог ей поработать над движениями. Через шесть дней у нее танцевальный тест, и я хочу, чтобы она справилась хорошо.
«Я понимаю. Если это так, — сказал он с мягкой улыбкой, — тогда можете рассчитывать на себя, юная леди. Я сделаю все, что смогу, чтобы помочь тебе поправиться».
«Спасибо! Я тоже сделаю все возможное!»
Бел сказал это с поклоном.
Ах, как весело учиться танцевать с бабушкой Мией.
Бел лежала на мягкой кровати, не в силах держать глаза открытыми, пока шли последние часы дня. Ее любимым временем суток было время между вчера и завтра, когда она могла чувствовать нежную ласку сна, но еще не заснула.
Она заснула, уткнувшись лицом в подушку, и позволила воспоминаниям дня наполнить ее разум. Она просматривала их одно за другим, как бы убеждая себя, что да, сегодняшний день тоже был полон счастья.
Я никогда не думал, что мне доведется танцевать с Китвудом, ха-ха. Этот Китвуд! Он был известен тем, что всегда был верным. Это точно похоже на сон.
Кейтвуд показался Белу персонажем из сказки, и танец с ним позволил ей самой почувствовать себя сказочным персонажем. У нее было ощущение легкости в теле, как будто она вот-вот уплывет. Она пыталась оставаться на месте, но все ее тело хотело двигаться, вращаться и танцевать. В общем, все это было настоящим праздником. Она вздохнула счастливо.
«Какая это счастливая жизнь…»
Она была серьезна. У нее не было сомнений в том, что она счастлива каждый день. Сен-Ноэль ощущал себя волшебной страной чудес, пришедшей прямо из ее снов. Везде была вкусная еда, и она могла есть столько, сколько хотела, включая сладости. Несмотря на то, что домашнее задание иногда было трудным, в школе могло быть очень весело.
Она даже встретила кого-то. Это было похоже на сон. Хоть она и не знала, когда закончится этот сон, она была настолько счастлива, насколько это возможно, пока он все еще продолжался.
Но есть одна загвоздка.
Она никогда не была грустной. Несмотря ни на что, она никогда не была хуже, чем была, потому что ее жизнь была подарком, у которого была цена. Столько людей от многого отказались, чтобы отдать это ей. Итак, эта жизнь должна была быть хорошей. Не было ничего другого, что могло бы помочь.
Она не хотела и не могла позволить своей улыбке погаснуть из-за всех людей, которые любили ее и рисковали ради нее своей жизнью. Она улыбнулась еще больше. Из-за этого она была счастлива. Всегда веселый.
«Я должен был бы быть очень счастлив прямо сейчас, но…»
Это правда. Определенно. Но она не могла никому рассказать, из-за чего чувствовала себя немного одинокой. Ей хотелось рассказать своей дорогой матери Элизе обо всех великих событиях, которые произошли с ней сегодня.
Она могла представить выражение счастья на лице матери Элизы, когда она рассказывала о личной встрече со своей бабушкой.
Но это не имело значения, потому что людей, которые были важны для Бела, здесь больше не было. Человек, которому она больше всего хотела рассказать, больше не мог ее слышать.
— О, как насчет письма?
Белу пришла в голову внезапная мысль. Она все еще была каким-то образом связана с матерью Элизой. Вернее, кто-то: Элиза, которая была еще молода. Это было не так сильно, как воспоминания, которые они разделяли в прошлом, но…
«Да, мне нужно написать письмо… матери, нет, Элизе», — сказала она.
Она возлагала надежды на ту тонкую нить, которая связывала настоящее с прошлым. Она думала, что пока это держится, ее слова достигнут источника нежного тепла из прошлого.
Тогда письмо. Она напишет о том, какой красивой была сегодня ее бабушка. Однако этого было бы недостаточно. Она будет продолжать писать. Сегодня произошло так много хорошего, и она перечислит их все одно за другим. Вот что она сказала бы.
«Прямо сейчас, матушка Элиза, я счастлива».
Она не знала, когда закончится этот сон, но была счастлива каждую его секунду, в том числе и сейчас.
«О, я понял. Поскольку я уже пишу письмо, я мог бы также…
Через 10 дней Миа тряслась, держа в одной руке лист бумаги.
На нем был написан результат танцевального теста Бела.
«…Это должно быть неправильно. Я ее долго учил. Кейтвуд даже пришел на помощь. Так почему же у нее тройка?»
Чтобы дать вам некоторое представление: тройки было достаточно, чтобы пройти. Это было не здорово, но и не провал.
«Меня это не устраивает!» она сказала.
После долгих и громких жалоб на то, насколько бесполезны ее усилия, Миа посмотрела на Бела, который не выглядел ни капельки расстроенным. Когда она увидела счастливую улыбку внучки, ей стало грустно, и она вздохнула.
«Ну, по крайней мере, не похоже, что над тобой издеваются из-за того, что ты плохо танцуешь. В таком случае, я думаю, всё в порядке, даже если твои оценки не так уж и хороши…»
Как раз в тот момент, когда Миа придумывала, как быть терпеливым родителем, Бел спросил мисс Миа: «Кстати, когда начинается сияние?»
«Хм? Что?!»
«Сияние? Когда мое тело начнет сиять?»
«…Хм?»
Миа уставилась на девушку широко раскрытыми глазами, потому что ее вопрос был таким странным.
«Мать Элиза говорила мне, что ты действительно сияешь, когда танцуешь. Вот почему я подумала, что если научусь танцевать, то тоже начну сиять», — сказала Бел, подчеркивая свою точку зрения восторженным, но все же неуклюжим движением. У Мии сразу начала болеть голова.
«Элиза…» — спросила она, — «Что, черт возьми, ты говорил этой девушке?»
И все же она не думала, что есть какая-то причина говорить Белу печальную правду и разрушать ее надежды. Она быстро подумала об этом, а затем ударила кулаком по ладони в знак внезапного прозрения.
— Ну, вот и всё… Ты помнишь, чему я тебя научил танцевать?
«Хм? Хм, да. Это называется «Танец Мунли»… Ох!
«Ты прав. Теперь понимаешь?» — спросила Миа, медленно кивая и с видом человека, рассказывающего секрет.
«По сути, как только я смогу идеально исполнить Танец Лунного Света, это произойдет и со мной…»
Бел обнадеживающе улыбнулся. Миа тоже улыбнулась, но ее улыбка была не такой сладкой.
Ого-хо! Это должно заставить ее захотеть еще больше улучшить свой танец.
Она подумала про себя: «Это отличная идея, даже если я сама так говорю».
Через несколько дней…
«Что это за луны?!»
Читая «Хроники», Миа нашла следующий отрывок:
Принцесса Миа была лучшей танцовщицей в мире. Она была знатоком всех видов танцев, а некоторые говорят, что она даже освоила легендарный танец, которому обучали только людей императорской крови. Когда этот танец был исполнен хорошо, танцор излучал сияние, подобное луне.
Но эта история окончена, так что вам придется придумать свою собственную историю о том, что произошло после того, как она потеряла сознание, и о том, что произошло дальше.
