Самый старый и самый слабый верный слуга
Людвиг использовал все свои связи, чтобы выяснить, что происходит. Он тайно посещал своих собратьев-«учеников» и выслушивал все, что они говорили.
«Я подумал, что начну с более внимательного изучения того, что сделал Дом Йеллоумуна и его союзников. Во время этого процесса я услышал, что со мной хочет поговорить другой ученик моего мастера. Он работает в Министерстве Лазурной Луны.
«Кто это был? Знаете, меня всегда удивляет, насколько велика группа ваших учеников», — сказал Дион.
Людвиг невольно улыбнулся.
«Это странная группа, но в такие времена они могут быть очень полезны».
Эти двое ждали в отдельной комнате большой таверны на окраине столицы.
Вскоре к ним пришел гость.
«О, как приятно снова видеть тебя, дорогой старший ученик нашего магистра. Прошло слишком много времени».
Вошел молодой человек и тепло улыбнулся Людвигу.
Людвиг сказал с гримасой: «Недостаточно долго, чтобы убрать это самодовольное выражение с твоего лица».
Конечно, это была шутка. По большей части.
«Приятно видеть, что ты по-прежнему такой же раздражающе дружелюбный, как и прежде».
«Это проклятие, с которым я не хочу жить», — сказал молодой человек с еще большей улыбкой, чем раньше.
«А ты, старый студент, похоже, как и всегда, суешь нос в неприятные ситуации. Ой? Может ли этот красивый парень позади тебя быть мечом Ее Величества? Тот самый, о котором в последнее время ходят слухи?
Молодой человек посмотрел на Дион, и Дион пожал ему плечами.
«Я не знаю, как долго я буду висеть у нее на поясе, но пока я все еще висю. Привет, я Дион Алайя».
Он посмотрел на молодого человека острым, внимательным взглядом.
«Я все еще пытаюсь решить, рад ли я познакомиться с тобой».
«Ха-ха-ха, ты такой же страшный, как о тебе говорят! Людвиг, как ты проводишь столько времени с этим милым парнем и не пачкаешься каждую минуту?»
Несмотря на то, что у Диона было пугающее настроение, молодой человек протянул руку.
Он произнес «Букет Жильбера», подчеркивая мягкую букву «г».
«Если хочешь, можешь звать меня Гил. По крайней мере, это сделает меня счастливым». Ваши любимые истории на 𝒏/o/(v)𝒆/lb𝒊n(.)c𝒐m
Дион пожал мужчине руку и посмотрел на Людвига.
«Должен сказать, друзья Людвига очень крутые. Ты такой же талантливый, как и остальная молодежь?»
«О, ты заставляешь меня чувствовать себя хорошо. Я всего лишь скромный сотрудник Министерства Лазурной Луны. Министерство Лазурной Луны, одна из пяти основных частей правительства Тиармуна, в основном отвечало за управление имперской столицей. Как и следовало ожидать от служения с такой широкой целью, у него было много разных задач. Одной из таких задач было общение с дворянами в центре.
Общеизвестно, что лучший способ узнать о важных дворянах империи — это спросить кого-нибудь из Министерства Лазурной Луны.
«Чувак, я должен сказать, что меньше всего я ожидал, что Великий Ненавистник всего Имперского будет работать на Ее Высочество. Почему ты передумал, Людвиг?
«Ха. Ты бы понял, если бы встретил ее. Ее Высочество — это тот, кто заставляет вас чувствовать, что все, что угодно, чтобы продолжать служить ей, того стоит. Даже наш хозяин твердо пообещал работать на нее.
«Да, это самая странная часть. Не только ты, но и этот старый камень. Я не думал, что он больше сможет изменить свое мнение о чем-либо».
Гилберт поджал губы и кивнул, показывая, что его интересует сказанное. Итак, Великая кампания по идеологической обработке мудрости пошла за следующим человеком. Людвиг был ее самым преданным членом и никогда не останавливался. Он работал в любое время и в любом месте. Каждый день недели, круглосуточно и вне рабочего времени, пока было желание измениться, он был рядом, чтобы это сделать.
«Но вернемся к делу. Вы хотели узнать больше о Йеллоумуне? — спросил Гилберт, когда официант принес всем напитки.
«Ты прав. Если вы знаете что-нибудь интересное, пожалуйста, дайте мне знать».
«Ну, у меня что-то есть, но это скорее предупреждение, чем информация».
Гилберту потребовалось время, чтобы оглядеть комнату, прежде чем прошептать.
«Кстати, с твоей стороны было умно, что ты взял с собой этого парня Диона. Если вы хотите приблизиться к герцогу Йеллоумуну, вам не следует быть слишком осторожным.
«Так плохо, да? Судя по тому, что я узнал на данный момент, я подумал, что мне нужно быть более осторожным, но…
«… Чтобы внести ясность: я знаю, что ваше представление о «дополнительном» гораздо шире, чем у большинства людей, но, вероятно, не помешало бы еще больше ужесточить его».
Гилберт опустил голову и покачал ею.
«Честно говоря, я не могу придумать ни одной причины, по которой вам хотелось бы сражаться с этими людьми… В любом случае, с чего мне начать? Посмотрим… А ты знаешь, почему герцога Йеллоумуна называют «самым слабым» дворянином?»
«Конечно. Восстание Лорда Джорджии. С тех пор так и было».
То, о чем он говорил, произошло почти 200 лет назад. Вероятно, это было самое крупное восстание в истории Империи Тиармуна. В то время домом управлял герцог Джорджия Этуаль Йеллоумун. Он планировал восстать против императорской семьи с помощью ряда могущественных дворян. Это восстание было настолько масштабным и распространялось так быстро, что грозило расколоть империю на две части и начать там гражданскую войну.
Несмотря на то, что восстание началось с грохота, оно закончилось невероятно печальным хныканьем. Гардье, младший брат лорда Джорджии, убил его, и вскоре после этого армия повстанцев распалась. Все дворяне, спланировавшие восстание, были убиты, а имена их семей запятнаны.
Особенно интересно было то, что Гардье, младший брат, был положен на терновое ложе вместо ложа славы, хотя он сыграл очень важную роль в прекращении дорогостоящего восстания. Люди начали говорить о нем плохо, потому что именно Йеллоумуны стали причиной катастрофы, и все, что он сделал, это не позволил своей собственной предательской семье нанести еще больший ущерб.
Масла в огонь подлила его просьба сохранить жизнь тем, чьи семьи были замешаны в заговоре, хотя большинство людей знали, что ценой измены является гибель всего дома и клана. Гардье получил много критики за то, что защищал виновных людей, просто находясь рядом с ними. В конце концов, люди по-разному думали о двух братьях.
Люди стали видеть в старшем страшном, амбициозном человеке, у которого хватило смелости и смелости бросить вызов империи, чтобы получить то, что он хотел. Младшего называли предателем и трусом за то, что он предал и страну, и собственную семью.
Несмотря на это, петиция Гардье спасла множество жизней, и люди, жившие в подозрительных домах, собрались под знаменем Йеллоумуна, чтобы выразить свою благодарность. Люди стали думать о фракции Йеллоумуна как о группе неудачников, потому что она состояла из людей, проигравших борьбу за власть. Со временем к ним присоединялось все больше и больше дворян, занимавших аналогичные должности, например графов из дальних стран, на которых центральная знать часто смотрела свысока. Так образовалась группа изгоев, а Йеллоумуны получили прозвище «старейших и слабейших из всех».
«И это история в двух словах, как все знают. А что, если я скажу, что все было запланировано? Что каждый шаг восстания был спланирован? Что бы ты тогда подумал?
— спросил Гилберт так, как родитель может рассмешить ребенка, чтобы тот рассмеялся.
Людвиг скрестил руки на груди и подумал: «Вы имеете в виду, если бы восстание было не просто восстанием, а способом попасть куда-то еще?»
«Тогда приманка… Как фонарик для мотыльков…»
Когда Людвиг ответил, Гилберт погрозил ему пальцем.
«Бинго. Я знал, что ты это получишь. Узнать об этом несложно, но некоторые дворяне фракции Йеллоумуна знали герцога очень давно. Даже до того, как они проиграли эту борьбу за власть. Например, примерно во время восстания жил маркиз, чья власть и влияние были почти такими же великими, как у императора, но по каким-то причинам он начал терять наследников направо и налево. В частности, его сыновья болели один за другим. Другие дворяне начали на него смешно смотреть, потому что считали его неудачником. В конце концов его изгнали из высшего общества. Герцог Йеллоумуна, его старый друг, случайно оказался там в то время и попросил его присоединиться к их группе.
Гилберт ухмыльнулся и сделал глоток вина.
— Разве это не пахнет, как будто что-то не так?
«Я понимаю. Итак, вы говорите, что Йеллоумуны убили сыновей маркиза, чтобы ослабить его власть. Они подходят к людям, которые беспокоят империю, завоевывают их доверие, а затем отбирают у них власть. Тот факт, что они преследовали сыновей маркиза, а не его непосредственно, и что императорская семья, по-видимому, испытывала к ним смешанные чувства, не позволили им серьезно заподозриться в правонарушениях».
«Помимо всего этого, жители Йеллоумуна много знают о растениях и травах. Это заставляет задуматься, вам не кажется?»
«Они уже давно интересуются лекарственным садоводством», — было бы хорошим объяснением. Но нет. Вероятно, это тот случай, когда лекарство и яд — две стороны одной медали».
«Именно так. Клан убийц, известный как Дом Йеллоумуна, использует яд, чтобы убивать людей, представляющих угрозу для империи. — Это моя теория, — сказал Гилберт тоном, не имеющим ничего общего с серьезностью предмета.
Они пытались скрыть свое грехопадение. Тот факт, что их называли «самыми слабыми», скрывал тот факт, что они сделали что-то важное для императора. В то же время они все еще оставались группой, из-за чего те, кто готовил заговоры против империи, хотели собраться в зоне их влияния.
Задача «Йеллоумунс» заключалась в том, чтобы действовать как приманка. Они были одновременно и светом, привлекавшим злых мотыльков империи, и огнём, сжигавшим их заживо. Кто-то должен был делать грязную работу за каждого императора. Это была не очень увлекательная работа, но важная, которую нужно было выполнить. Это имело смысл… для нормальной империи.
Но Людвиг знал, что Тиармун не похож на другие империи. Принимая во внимание то, что он знал о планах первого императора…
«Поскольку Йеллоумуны являются самыми слабыми и наиболее удаленными от центральной знати, они становятся привлекательным союзником… для новой знати. Те, у кого нет антисельскохозяйственных убеждений. Людям было бы легче с ними общаться, как с прислугой. И если этот новый человек окажется проблемой, убейте его. Это то, чего они хотят?»
Если бы вся эта паутина интриг была задумана, чтобы помочь империи распространить идею о том, что сельское хозяйство — это плохо, то Дом Йеллоумуна сыграл бы очень важную роль. И будучи в состоянии сделать это…
«Я понимаю. Отсюда и другая версия. Верные, самые старые и слабые…»
«Дело в том, оглянись назад. Йеллоумуны, кажется, неплохо умеют убивать людей, — сказал Гилберт с легкой ухмылкой.
