Святая, питающаяся грибами, принцесса Миа
«Принцесса Миа во всем этом была прекрасным примером святой. Разве ты не видишь, какой честной и хорошей она была в том, как она прожила свою жизнь?»
«…Э?»
Миа посмотрела на Рафину, затем на Сантери, а затем снова на Рафину.
Это не сработало, поэтому она просто продолжала моргать.
«АА святой? Что вы говорите?»
— спросил Сантери, что тоже пошло на пользу Мии. Рафина какое-то время смотрела на растерянного мужчину, а затем заговорила тихим голосом.
«Сантери, ты действительно думаешь, что Миа сделала то, что сделала, потому что была эгоистичной? Что она сделала это, чтобы помочь себе?
— Вы хотите сказать, что она этого не делала?
Рафина торжественно кивнула.
«Да конечно. Миа, ты так не думаешь?
Первой реакцией Мии, когда она услышала свое имя, было скопировать серьезный кивок Рафины и согласиться со сказанным.
Честно говоря, она понятия не имела, о чем говорит Рафина, но это не имело значения. Ей нравилось кататься на волнах, и не было никаких сомнений, что это волна. В типичной манере Мии она отдала контроль окружающим ее силам и позволила им тянуть ее так, как они хотели.
Рафина удовлетворенно улыбнулась, увидев слабую улыбку согласия Мии.
«Как я и думал. Миа никогда бы не сделала что-то настолько эгоцентричное и глупое. И она сказала это не в шутку или шутку. Подумайте об этом. Вам не кажется странным, что она взяла нас за грибами, а потом нашла в лесу ядовитые грибы? Более того, она взяла с собой слегка ядовитый плод, бросила его в кастрюлю с тушеным мясом так, чтобы никто из нас не заметил, а затем съела его сама. Какова вероятность того, что это произойдет, а? Должны ли мы думать, что все это произошло случайно? Вам это вообще кажется возможным?
— Н-ну, я полагаю, нет… Если посмотреть на это с такой стороны, это кажется… запланированным.
«Намеренно. Другими словами, она сделала это специально, чтобы заболеть. Это похоже на то, что обычно делают люди?»
— Н-нет, я так не думаю…
Сантери сказал, что странное поведение Мии было странным, поэтому Рафина дала ему последний толчок.
«Почему? Зачем ей делать что-то настолько необычное? Ей нужна была причина. У нее была цель, задача». — сказала она с полной уверенностью.
«… цель? Что это было?»
Сантери и Миа задали один и тот же вопрос, хотя Миа задала его молча. Миа, затаив дыхание, ждала большого открытия Рафины, когда она впервые узнает свою тайную цель.
«Ее цель, — сказала Рафина, — изменить то, как мы обеспечиваем безопасность Фестиваля в канун Рождества».
«Что?! Что именно ты имеешь ввиду? Что не так с тем, как мы защищаем себя?»
— гневно крикнул Сантери, и его тон показывал, что он уверен в качестве своей работы.
«Думаю, Миа уже дала тебе ответ на твой вопрос. Она достала яд на острове, где это было невозможно, добавила его в кастрюлю с тушеным мясом и съела. Вам не кажется, что это проблема безопасности?»
«Это…»
Он на мгновение задумался, затем быстро покачал головой.
«Очень хорошо. Я признаю, что то, что она нашла, было важным. Мы не думали, что на острове будут расти ядовитые грибы. Но даже если бы вы могли найти здесь ядовитые грибы, которые могли бы вас убить, пройти охрану и правила, действующие в день фестиваля, чтобы действительно использовать яд, — это совсем другая история. Я не думаю, что это одно и то же».
Контраргумент Сантери не изменил настроения Рафины, которое оставалось мрачным.
«Верно… Наверное, невозможно добавить яда в банкетный пир. Наши студенты будут есть еду там, и мы ввели строгие правила, чтобы обеспечить их безопасность. А как насчет их помощников? Их еда безопасна?»
Пока она думала, глаза Рафины были прикованы к Сантери.
«Какая еда, еда, которую мы получили сегодня как члены студенческого совета, или еда, которая будет подана людям на фестивале в канун Рождества, будет рассмотрена более внимательно?»
Возможные убийцы не просто пытались убить людей в день фестиваля. Чтобы компенсировать это, всегда были приняты строгие меры безопасности, чтобы гарантировать, что такие люди, как Рафина и члены ее совета, каждый день находятся в безопасности. Итак, у Сантери не было другого выбора, кроме как сказать, что безопасность, связанная с едой, подаваемой обслуживающему персоналу, была менее строгой.
— Но… Хм, служители, говорите?
При этой мысли он сделал озадаченное лицо.
«Думаю, можно было бы подсыпать яд в еду, подаваемую обслуживающему персоналу, но зачем? Какой убийца станет это делать?
«Вы были бы правы, если бы целью убийцы было убить влиятельных людей, чтобы вызвать хаос в стране. Нацеливаться на посетителей не имело бы смысла. Что, если вместо этого их целью было выставить академию в плохом свете? Нанести, как вы так удачно выразились, «непоправимый ущерб репутации и наследию Сен-Ноэля»?»
На самом деле, сам Сантери заявил, что подобный скандал надолго поставит студенческий совет в невыгодное положение.
«Допустим, здесь, в Сен-Ноэле, были убиты несколько гостей из разных стран», — сказала Рафина. «Что тогда произойдет? Беллуга в настоящее время пытается собрать людей поблизости, чтобы помочь в борьбе со Змеями Хаоса. Кажется, такая большая ошибка может нас сильно разлучить, не так ли?»
Она закрыла глаза. Ее голос стал тише, но тверже.
«Миа видела риск, но знала, что должна это показать. Продемонстрируйте это. Так что она сделала это сама».
«Что? Невозможно… Принцесса Империи не пошла бы на такие проблемы, чтобы…
Сантери повернулся к Мии с широко открытыми глазами. Миа не ожидала, что разговор так быстро зайдет о ней. Она некоторое время стояла неподвижно, думая, что сказать. Она подумала, что лучше быть честной, чем лгать, поэтому начала махать руками, чтобы сказать «нет», но вместо этого заговорила Рафина.
«Да, она сделала. Так как ее зовут Миа. Она скорее причинит вред себе, чем кому-то другому. Она такая.
Как человек, который определенно не был таким, Миа подумала, что ей следует сказать что-то вроде: «Вы слишком много мне доверяете. Я не такой».
Но на самом деле она держала рот и руки при себе. В конце концов, вся стратегия Мии была основана на том, чтобы ее тянули за собой силы, более сильные, чем она.
Если Рафина сказала, что она такая, значит, это правда! Никаких «если», «но», «может быть»!
«Как я уверен, ты знаешь, Сантери, в Священной книге Центральной Православной Церкви сказано, что нет большей любви, чем отдать свою жизнь за близкого друга. Мы учим этому каждый день, но сколько людей способны этому следовать? Сколько людей, если бы они знали, что существует брешь в безопасности, которая может привести к смертельному отравлению, съели бы ядовитый гриб, чтобы показать, насколько он опасен? И для кого? Служители. Простолюдины. Кто, Сантери, эти люди, чьи потребности так часто игнорируются? Кто бы это сделал?
Миа чувствовала, что ей следует сойти с этой опасно высокой волны, потому что ее репутация доброй и честной женщины поднялась на новую высоту.
Но на самом деле она придержала язык и закрыла рот. Если Рафина сказала, что она такая, то, ей-богу, она такая и была!
Миа — тот человек, который с радостью съест ядовитые грибы, чтобы защитить других. Она не заботится о себе и добрая.
Рафина сказала мне, что у меня есть эта сторона, так что, думаю, это правда.
Миа начала заниматься самовнушением, чтобы сосредоточить свои мысли на Рафине. У нее это получалось не очень хорошо, но она старалась изо всех сил.
«Сантери, правда в том, что я поднимал этот вопрос перед студенческим советом. Я сказал Мии, что беспокоюсь о безопасности на фестивале в канун Рождества. Она сказала мне оставить это на ее усмотрение. Она предложила пригласить тебя на нашу тушеную вечеринку, как только мы вернемся из поездки, поэтому я попросил тебя присоединиться к нам на кухне.
Рафина положила руку на грудь возле сердца. В ее голосе прозвучал тон тихого согласия.
— Вот почему… Я во всем виноват. Если кого и следует винить, так это меня».
Самоотверженность, да… Вот это слово заставляет меня задуматься…
Когда Сантери почувствовал, что его тянет обратно в прошлое, голос Рафины стал менее ясным.
Он начал вспоминать вещи из тех времен, когда служил в армии. Он с детства твердо верил в Библию. Окружающие его люди были очень впечатлены его религиозностью и думали, что однажды из него получится великий священник.
Но в конце концов он выбрал путь, который заключался в том, чтобы стать охранником в армии Беллуги. Он думал, что охранники, чья работа заключалась в том, чтобы использовать свои тела для защиты важных людей от вреда, были прекрасным примером того, что Священная Книга говорит о духе самопожертвования.
Итак, он усердно работал на своей работе, и благодаря тому, как усердно он работал, ему в конечном итоге дали важную должность начальника службы безопасности на острове Сен-Ноэль. Он мог с чистой совестью сказать, что на протяжении последних нескольких десятилетий он каждый день стремился к совершенству.
Он гордился своей работой. Но когда? Когда эта гордость стала немного напоминать дерзость?
Я понимаю… Я вижу, что я сделал не так. Я всегда думал, что моя работа по обеспечению безопасности людей — это способ следовать Божьим правилам. Но то, что начиналось как способ достичь цели, теперь является самой целью. Раньше я смотрел на свою работу через Бога, но потом я начал видеть свою работу как Бога.
Что, к его большому разочарованию, заставило Сантери Бэндлера, истинного сторонника духа самоотверженности, заставить молодую девушку, которой еще не исполнилось 18 лет, пожертвовать ради них своим здоровьем. Читайте последние 𝒏ov𝒆ls на n𝒐𝒐v/e/ л/би𝒏(.)com
Стыд, который я почувствовал, когда понял это, был сокрушительным.
Он повесил голову под его тяжестью.
Он посмотрел на Мию и сказал: «Теперь я вижу, что я был упрямым дураком, и что мое упрямство причинило принцессе Мии много боли. Нет слов, чтобы описать, как мне жаль».
Затем он повернулся к Рафине и поклонился так же низко, как и она.
«Леди Рафина, я хочу, чтобы вы официально уволили меня с поста начальника службы безопасности… Я также готов принять любое наказание, которое вы считаете справедливым».
«Мне очень жаль, Сантери, но ничего подобного не произойдет. Ваш запрос отклонен».
К его удивлению, его серьезное обещание разобраться с последствиями неудачи было отклонено.
«…Почему? Из-за того, что я сделал, принцессе Мии пришлось съесть ядовитый гриб. Я должен взять на себя вину за это…
«Хорошо, что ты готов взять на себя ответственность и уйти. Если вы чувствуете себя плохо из-за того, что сделали, вполне логично, что вы захотите понести наказание. Но наказание Мии – это не то, чего она желает.
Затем Рафина повернулась и посмотрела на Мию.
«Хм? Э-э… Верно…
Миа испугалась, хотя понятия не имела, о чем кто-то говорит. Она настолько отстала от разговора, что его форма уже давно растворилась в горизонте разговора, и она не знала, куда идти.
Она взяла стоящую перед ней чашку чая и сделала медленный глоток, чтобы успокоиться. Успокаивающая жидкость помогла ее разрозненным мыслям собраться воедино.
Ну, я полагаю, мне было бы плохо, если бы этот парень потерял работу из-за того, что я съел ядовитый гриб… Тем более, если бы они узнали, что я сделал это по довольно глупой причине. Это заставило бы меня чувствовать себя очень плохо… и выглядеть еще хуже.
Тактика труса 101: Всегда планируйте худшее. Будут… последствия, если Рафина когда-нибудь узнает, что грандиозного плана самоотверженного альтруизма не существует, и ей придется уволить одного из своих верных подданных, потому что Миа сделала какую-то глупость.
Последствия гнева Рафины. Это был кошмар, сбывшийся! Ей снова стало плохо, просто подумав об этом.
Мне нужно все устроить так, чтобы, если меня поймают, это было не так уж плохо. Если я не перестану волноваться, стресс может убить меня. В то же время, я хотел бы сохранить все это в тайне, если смогу. И все же, если мне вообще удастся избежать поимки, это будет еще лучше…
Проделав в уме некоторые быстрые подсчеты, она улыбнулась, как святая.
«Мисс Рафина простила мне мой грех, заключавшийся в том, что я по собственному желанию съел ядовитый гриб».
Во-первых, она использовала классическое начало «сделано дело». Заранее заявив, что ее извинили за свое поведение, она надеялась дать понять, что это правда, и устранить любые причины копаться глубже в том, почему это произошло.
«Хотя я не думаю, что она сделала мне что-то плохое, мисс Рафина, кажется, чувствует себя плохо. Поэтому я думаю, что важно официально решить этот вопрос. Я прощаю мисс Рафину за все, что, по ее мнению, она сделала, чтобы причинить мне боль.
Затем она начала мешать противнику двигаться. Особенно ей хотелось убедиться, что Рафина не тратит слишком много времени на размышления о своей предполагаемой ошибке и в результате не приходит к каким-то странным идеям. Дело было сделано. Оно было мертво и похоронено. Никогда не следует снова выкапывать его для изучения. Это было все равно, что замести слона в комнате под ковер, но она собиралась это сделать! Миа лучше всех умела скрывать правду, когда это было неудобно.
Затем, в качестве третьего и последнего удара в ее комбинации из трех ударов…
— И если мы с мисс Рафиной хотим быть прощены, то это совсем несправедливо, если ты будешь нести свои грехи в одиночку и не получить прощения. Я думаю, что мы все должны быть частью этого прощения».
Возложить всю вину на Сантери в конце этой ситуации было отличным способом начать неприятности. Те, кому пришлось взять на себя вину, разозлились. Оно будет расти внутри них, питая эти плохие семена до тех пор, пока не наступит подходящее время для них. Тогда их старый гнев может заставить их захотеть узнать суровую правду из прошлого.
Другими словами, он мог вернуться и укусить ее, а ей не нравилось ощущение зубов на ее мягкой заднице.
Чего она не хотела, так это четких объяснений истины. Мечтой Мии было, чтобы все вместе солгали и скрыли правду с такой сочной чепухой, что никто не смог бы отличить правду от лжи, даже если бы попытался.
Она села на выступ в форме слона под ковриком и удовлетворенно кивнула.
Затем она посмотрела на Сантери и увидела, что его лицо стало… другим. Подобно редкому таянию снежной вечной мерзлоты, его холодное лицо чуть-чуть поддалось, обнажив мягкую землю под ним.
Миа быстро добавила еще несколько слов, потому что почувствовала шанс.
«Однако я хотел бы прояснить одну вещь. Я испытываю только самое высокое уважение к вашей работе».
Во-первых, комплимент. Всегда начинайте с вежливости.
«И я с нетерпением жду возможности увидеть, как усердно вы работаете, чтобы достичь еще более высокого уровня мастерства».
Следующими были семена. Не семена беспокойства, а надежды.
Жизнь Мии была напрямую связана с тем, чем Сантери зарабатывал на жизнь. Невозможно переоценить, насколько это важно. Чем больше он об этом заботится, тем выше ее шансы на выживание.
Прямо сейчас кажется, что он немного охотнее слушает. Думаю, мне удастся убедить его продолжать заботиться о безопасности острова. На самом деле, если я смогу его еще больше разжечь, возможно, он сможет предотвратить мою смерть…
Трусливая стратегия 102: Готовьтесь заранее и тщательно.
Она сделала все возможное, чтобы увеличить свои шансы на участие в фестивале «Святой канун».
«Ты… смотри вперед… я вижу…» Лицо Сантери долгое время было далеко и почти пустым.
Затем он сказал: «Я вижу, что ты достоин называться святым. Я запомню то, что вы сказали, и использую это, чтобы лучше выполнять свою работу».
Он опустился перед ней на одно колено и поклялся в этом.
Сантери Бэндлер провел остаток своей жизни, следя за безопасностью острова Сен-Ноэль. Несмотря на свой возраст, глава службы безопасности был известен тем, что всегда стремился получить совет от своих более молодых коллег и всегда серьезно обдумывал то, что они говорили.
«Я узнал, что есть люди умнее меня. Я также знаю, что в моем возрасте опыт имеет тенденцию делать умы людей более устойчивыми. Поэтому мне нужно обратиться за помощью к молодым. Несмотря на то, что у них меньше опыта, они более непредвзяты, и над тем, что они говорят, стоит задуматься. Обдумывая каждую точку зрения, я могу видеть больше. Только тогда я смогу надеяться быть готовым ко всему, что может случиться».
Вера старика стала руководящим принципом сил святого охранника Ноэля, сделав остров более безопасным и мирным, чем когда-либо прежде.
